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第十回 假認真參按院反令按院吃驚(4)

　　馮按院才看得頭一句「諂師媚權」，早驚出一身冷汗；再細細看去，忽不覺滿身抖起來。急忙看完，又不覺勃然大怒。欲要發作，又見水小姐手持利刀，悻悻之聲，只要刺死。倘自刺了，一發沒解。再四躊躇，只得將一腔怒氣，按納下去，轉將好言勸諭道：「本院初至，一時不明，被過公子蒙蔽了。只道婚姻有約，故諄諄促成，原是好意，並不知全無父母之命，倒是本院差了。小姐請回，安心靜處，本院就有告示，禁約土惡強婚。但所上的本章，還須趕轉，不要張揚為妙。」

　　冰心小姐道：「既大人寬宏，犯女焉敢多求？但已遣家奴，長行三日矣。」

　　馮按院道：「三日無妨。」

　　因立刻差了一個能幹舍人，問了水小姐家人的姓名、行狀，發了一張火牌，限他星夜趕回，立刻去了，然後水小姐拜謝出來，悄悄上了一乘小轎回家。

　　莫說過公子與水運全然不曉，就是鮑知縣一時也還不知。過公子還高高興興，擇了一個好日子，通知水運。水運因走過來，說道：「侄女恭喜！過公子入贅，有了吉期了。」

　　冰心小姐笑一笑道：「叔叔可知這個吉期，還是今世，還是來生？」

　　水運道：「賢侄女莫要取笑，做叔叔的便與你取笑兩句，也還罷了。按院代天巡狩，掌生殺之權，只怕是取笑不得的哩！」

　　冰心小姐道：「叔叔猶父也，侄女安敢取笑？笑今日的按院，與往日的按院不同，便取笑他也不妨。」

　　水運道：「既是取笑他不妨，前日他兩張牌倒下來，就該取笑他一場，為何又收了他的？」

　　冰心小姐道：「收了他的牌票，焉知不是取笑？」

　　正說不了，只見家人進來，說道：「按院老爺差人在外面，送了一張告示來，要見小姐。」

　　冰心小姐故意沉吟道：「是甚告示送來？」

　　水運道：「料無他故，不過催你早早做親。待我先出去看看，若沒甚要緊，你就不消出來了。」

　　冰心小姐道：「如此甚好。」

　　水運因走了出來，與差人相見過，就問道：「馮老爺又有何事，勞尊兄下顧？莫不是催結花燭？」

　　差人道：「倒不是催結花燭。老爺吩咐說：老爺因初下馬，公務繁多，未及細察，昨才訪知水老爺戍出在外，水小姐尚系弱女，獨自守家，從未受聘，恐有強暴之徒，妄思謀娶，特送一張告示在此，禁約地方。」

　　因叫跟的人將一張告示，遞與水運。

　　水運接在手中，心中吃了一驚，暗想道：「這是哪裡說起？」

　　心下雖如此想，口中卻說不出。只得請差人坐下，便拿了進來，與冰心小姐看，道：「按院送這張告示來，不知為甚？你可念一遍與我聽。」

　　冰心小姐因展開，細細念道：

　　按院示：
　　照得原任兵部侍郎水宦，勤勞王事，被遣邊庭，止有弱女，尚未受聘，守貞於家，殊屬孤危。仰該府該縣，時加存恤，如有強暴之徒非禮相干，著地方並家屬，實時赴院稟明，立拿究治不貸！

　　冰心小姐念完，笑一笑道：「這樣嚇鬼的東西，要他何用！但他既送來，要算一團美意，怎可拂他！」

　　因取出二兩一個大封送差人，二錢一個小對賞跟隨，遞與水運，叫他出來打發。水運聽見念完，竟呆了，開不得口，接了封兒，只得出來送了差人去了。複進來說道：「賢侄女，到被你說道了，這按院真與舊不同。前日出那樣緊急催婚的牌票，怎今日忽出這樣禁約告示來，殊不可解！」

　　冰心小姐道：「有甚難解了？初下馬時，只道侄女柔弱易欺，故硬要主婚，去奉承過公子。今訪知侄女的辣手，恐怕害他做官不成，故又轉過臉來，奉承侄女。」

　　水運道：「哥哥又不在家，你有甚麼手段害他，他這等怕你？」

　　冰心小姐笑道：「叔叔此時不必問，過兩日自然知道。」

　　水運滿肚皮狐疑，只得走了出來，暗暗報知過公子，說按院又發告示之事。過公子不肯信，道：「那有此事？」

　　水運道：「我非哄你，你急急去打聽，是甚麼緣故？」

　　過公子見水運說是真話，方才著急，忙乘了轎子去見按院。前日去見時，任是事忙，也邀入相見。這日閑退後堂，只推有事不見。過公子沒法，到次日又去，一連去了三四日，俱回不見。心下焦躁道：「怎麼老馮也就變了！他若這等薄情，我明日寫信通知父親，看他這禦史做得穩不穩！」

　　只因這一急，有分教：

　　小人逞醜，貞女傳芳。

　　不知過公子畢竟如何，且聽下回分解。
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