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第九回 虛捏鬼哄佳人徒使佳人噴飯(1)

　　詞曰：
　　大人日毀，小人謂之捏鬼。既莫瞞天，又難蔽口，空費花唇油嘴。
　　明眸如水，一當前已透肺肝腦髓。何苦無端，舍此靈明，置身傀儡？
　　──右調《柳梢青》

　　話說鐵公子被李太公胡廝賴纏住了，又被鎮守裝模作樣，瑣瑣碎碎，心下又好惱，又好笑。到了李老兒家，見拿出酒飯來，也不管好歹，吃得醺醺的，叫小丹鋪開行李，竟沉沉的睡去。

　　此時是十四五，正有月，鐵公子一覺醒來，開眼看時，只見月光照入窗來，那個桃枝妾，竟坐在他鋪旁邊，將他身體輕輕摩弄。鐵公子一時急躁起來，因用手推開道：「婦人家，須惜此廉恥，莫要胡為！」

　　因側轉身，向裡依舊睡去。那桃枝妾討了沒趣，要走開又捨不得，只坐了一會，竟連衣服在腳頭睡了。

　　原來李太公雖將妾關在房裡，卻放心不下，又悄悄在房外竊聽。聽見鐵公子羞削他，心下方明白道：「原來都是這淫婦生心。這個少年到是好人，冤屈了他。」

　　到了天明，就要放他開交，爭奈鎮守不曾得錢，又被鐵公子挺撞了一番，死命出了文書，定要申到道裡去。李太公拗他不過，只得又央了許多人，同擁到道裡來。

　　不期這日正是道尊壽日，府、縣屬官，俱來慶賀。此時尚未開門，眾官都在外面等候。忽見一夥人，擁了鐵公子與桃枝妾來，說是姦情拐帶，各各盡叫去看。看見鐵公子人物秀美，不象個拐子，因問道：「你甚麼人，為何拐他？」

　　鐵公子全不答應。又問桃枝：「可是這個人拐你？」

　　桃枝因夜裡被鐵公子羞削了，有氣沒處出，便一口咬定道：「正是他拐我。」

　　個個官問他，都是如此說。鎮守以為確然，其實得意，只候道尊開門，解進去請功。

　　正在快活，忽曆城縣的鮑知縣也來了，才下轎，就看見一夥人同著鐵公子與一個婦人在內，因大驚問道：「這甚麼緣故？」

　　鎮守恐怕人答應錯了話，忙上前稟道：「這個不知姓名的少年男子，拐帶了這李自取的妾逃走，當被眾人趕到半路捉住，人贓現獲，故本鎮解到道爺這裡來請功。」

　　鮑知縣聽了，大怒道：「胡說！這位是鐵都堂的公子鐵相公，他在本縣，本縣為媒，要將水侍郎老爺的千金小姐，嫁他為妻，他因未得父命，不肯應承，反抵死走了。來你這地方，甚麼村姑田婦，冤他拐帶！」

　　鎮守見說是鐵都堂的公子，先軟了一半，因推說道：「這不幹本鎮事，都是李自取來報的，又是這婦人供稱的。」

　　鮑知縣因叫家人，請鐵相公來同坐下，因問道：「台兄行後，為何忽遇此事？」

　　鐵公子就將林子邊，遇見一個後生與此婦人同走之事，說了一遍。鮑知縣道：「只可惜那個後生不曾曉得他的姓名。」

　　鐵公子道：「已問知了，就是這李自取的外孫，叫做宣銀。」

　　鮑知縣聽了，就叫帶進那老兒與婦人來，因罵道：「你這老奴才，偌大年紀，不知死活，卻立這樣後生婦人作妾，已不該了。又不知防嫌，讓他跟人逃走，卻冤賴路人拐帶，當得何罪？」

　　李太公道：「小老兒不是冤他，小的妾不見了，卻跟了他同走，許多人公同捉獲。昨夜到鎮，況妾口中又已供明是他，怎為冤他？」

　　鮑知縣又罵道：「你這該死的老奴才，自家的外孫宣銀與這婦人 久已通姦，昨日乘空逃走，幸撞見這鐵相公，替你捉回人來。你不知感激，怎倒恩將仇報？」

　　李太公聽見縣尊說出宣銀來，方醒悟道：「原來是這小賊種拐他！怪道日日走來，油嘴滑舌的哄我。」

　　因連連磕頭道：「不消說了。老爺真是神明！」

　　鮑知縣就要出簽，去拿宣銀，李太公又連連磕頭求道：「本該求老爺拿他來治罪，但他的父親已死，小的女兒寡居，止他一人，求老爺開恩，小的以後只不容他上門便了。」

　　鮑知縣又要將桃枝拶起來，李太公不好開口，虧得鐵公子解勸道：「這個桃枝是李老兒的性命，宣銀既不究，這桃枝也饒他罷。」

　　鮑知縣道：「這樣不良之婦，敗壞風俗，就拶死也不為過。既鐵相公說，造化了他，卻出去罷，不便究了。」

　　李太公與桃枝忙磕頭謝了出去。

　　鎮守又進來，再三請罪，鮑知縣也數說了幾句，打發去了。然後對鐵公子道：「昨日要留台兄小酌，因台兄前疑未釋，執意要行，我學生心甚歉然。今幸這些鄉人代弟留駕，又得相逢，不識台兄肯忘情快飲，以暢高懷否？」

　　鐵公子道：「昨因前之成心未化，故悻悻欲去，今蒙老先生高誼如雲，柔情似水，使我鐵中玉有如飲醇，莫說款留，雖揮之斥之，亦不忍去矣。」

　　鮑知具聽了大喜，因吩咐備酒，候慶賀過道尊，回來痛飲，正是：

　　糊模世事倏多變，真至交情久自深。
　　苦問老天顛倒意，大都假此煉人心。
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