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第八回 一言有觸不俟駕而行(2)

　　水運忙忙來趕，鐵公子已走出大門去遠了。水運甚是沒趣，又不好複進來見冰心小姐，只說道：「這後生，怎這樣一個蠢性子！也不像個好嬌客！」

　　一面說，一面就默默的走了過去。正是：

　　只道諛言人所喜，誰知轉變做羞恥。
　　若非天賦老面皮，痛削如何當得起。

　　卻說冰心小姐，見叔叔出廳去見鐵公子，早知鐵公子必然要去，留他不住，便也不留。但慮他行李蕭疏，因取了十兩零碎銀子，又收拾了果菜之類，叫一家人叫做水用，暗暗先在門外等候，送與他作路費。且卻象不知不聞的一般。正是：

　　蠢頑皆事後，靈慧獨機先。
　　有智何妨 女，多才不論年。

　　卻說鐵公子怪水運，言不入耳，強出門帶了小丹，一徑走到長壽院。自立在寺前，卻叫小丹進去，問和尚要行李。獨修聽見鐵公子在寺外，忙走出來，連連打恭，要邀請進去吃茶，因說道：「前日不知因甚事故，得罪鐵相公忽然移去。縣裡太爺說我接待不周，被他百般難為，又叫我到各處訪尋。今幸相公到此，若再放去，明日太爺知道，我和尚就該死了。」

　　鐵公子道：「前事我倒不題了，你還要說起怎麼？今與你說明了罷，寺內決不進去了，茶是決不吃了，知縣是決不見了。快快取出行李來還我，我立刻就行！」

　　獨修道：「行李已交付小管家了，但相公要去，就怪殺小僧，也不敢放，必求相公少停一刻。」

　　鐵公子大怒道：「你這和尚，也忒憊賴，難道青天白日，定要騙我進去謀害？你莫要倚著知縣的勢力為惡，我明日與都院老爺說知，教你這和尚竟當不起！」

　　正說著，忽縣裡兩個差人趕來，要請鐵相公到縣裡去。原來這鮑知縣自從改悔過來，知道鐵公子是個有義氣的男兒，要交結他，時刻差人在水家打聽他的消息。差人見他今日忽然出門，忙報與知縣，故知縣隨即差人來請。鐵公子見請，轉大笑起來，說道：「我又不是你曆城縣人，又不少你曆城縣的錢糧，你太爺只管來尋我做甚？莫非前日謀我不死，今日還來請去補帳？」

　　差人卻沒的回答，卻只是不放。鐵公子被逼得性起，正要動粗，忽聽眾人喊道：「太爺自來了！」

　　原來鮑知縣料想差人，請鐵公子不來，因自騎了一匹馬，又隨帶了一匹馬，飛跑將來。跑到面前，忙跳下來，對著鐵公子深深打恭道：「我鮑梓風塵下吏，有眼無珠，一時昏瞶，不識賢豪，多取罪戾，今方省悟。台兄乃不欺屋漏之君子，不勝愧悔，故敢特請到縣，以謝前愆，並申後感。」

　　鐵公子聽見縣尊說話，侃侃烈烈，不似前面拖泥帶水，便轉了一念，並答禮道：「我學生決不謊言，數日前尚欲多求于老先生，因受一知己之教，教以反己功夫，故不敢複造公堂。不謂老先生勢利中人，怎忽作此英雄本色語？真不可解！莫非假此逢迎，別有深謀以相加麼？」

　　縣尊道：「一之已甚，豈可再乎？莫說老長兄赦過高誼，我學生感銘不盡；就是水小姐良言勸勉，也不敢忘。」

　　鐵公子吃驚道：「老先生為何一時就通靈起來？大奇，大奇！」

　　縣尊道：「既蒙原諒，敢求到敝衙，尚有一言求教。」

　　鐵公子見縣尊舉止言辭，與前大不相同，便不推辭，竟同上馬並轡而行。

　　到了縣中，才坐定就問道：「老先生有何見諭，乞即賜教，學生還要長行。」

　　縣尊道：「且請問老長兄，今日為何突然要行，有如此之急？」

　　鐵公子道：「學生行期，本意尚欲稍緩一、二日，以明眷懷。今忽有人，進不入耳之言相加，有如勸駕，故立刻行矣。」

　　縣尊道：「人為何人，言為何言？並乞教之。」

　　鐵公子道：「人即水小姐之叔，言即水小姐婚姻之言。」

　　縣尊道：「其人雖非，其言則是。老長兄為何不入耳？」

　　鐵公子道：「不瞞老先生說，我學生與水小姐相遇，雖出無心，而相見後，義肝烈膽，冷眼熱腸，實實彼此面照，欲不相親，而如有所失，故略處男女之嫌，而以知己相接，此千古苦難豪傑之所為，難以告之世俗。今忽言及婚姻，則視我學生與水小姐為何如人也？毋亦以鑽穴相窺、相待也。此其言豈入耳哉！故我學生言未畢，而即拂袖行矣。」

　　縣尊道：「婚姻之言，亦有二說，台兄亦不可執一。」

　　鐵公子道：「怎有二說？」

　　縣尊道：「若以鑽窬相視，借婚姻而故作譏嘲，此則不可。倘真心念河洲君子之難得，憐窈窕淑女之不易逢，而欲彰關睢雅化，桃夭盛風，則又何為不可，而避之如 仇哉？即我學生今日，屈台兄到縣者，久知黃金饋賂，不足動君子之心，聲色宴會，難以留豪傑之駕。亦以暖昧不欺，乃男女之大節，天然湊合，實古今之奇緣。在台兄處事，豪不沾滯，固君子之用心；在我學生旁觀，若不成全，亦斧柯之大罪。故今日特特有請者，為此耳。萬望台兄消去前面成心，庶不失後來佳偶。」

　　鐵公子聽了，拂然歎息道：「老先生為何也出此言？人倫二字，是亂雜不得的。無認君臣，豈能複為朋友？我學生與水小姐，既在患難中，已為良友，安可複為夫妻？若靦顏為之，則從前親疏，皆矯情矣，如何使得！」

　　縣尊道：「台兄英雄，說此腐儒之語，若必欲如腐儒固執，則前日就不該到水家去養病了。若曰養病，可以無欺自信，今日人皆盡言其無欺，又何必避嫌，不敢結此絲蘿？是前後自相矛盾也，吾甚不取。」

　　鐵公子道：「事在危急，不可得避，而必欲避之以自明，君子病其礙而不忍為。至於事無緊要，又嫌疑未消，可以避之而乃自恃無私，必犯不避之嫌以自耀，不幾流於小人之無忌憚耶？不知老先生何德于學生，又何 仇于學生，而斤斤以此相浼也？」
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