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第十三回 金山寺冤鬼現身(3)

　　珠娘曰：「母親只為爹爹謫蹇，終日愁苦，今天幸賜還，想是朝紳出疏申辯。」

　　範公搖首道：「那些權佞眈眈虎視，在朝大臣，俱以身家為重，誰敢撩須。我一到邊陲，自謂必死，全賴新主洪恩，方遂首立之願。即如今日得會我兒，亦莫非雨露之所賜也。」

　　言訖，便令金元導至程船道謝。信之說起二僧兇惡，頃已解府，尚欲借重鼎言。範公道：「二凶叫甚名號？」

　　信之道：「一喚文友，是本房住持：一喚寂如，向在青蓮庵中。因殺死戚氏，逭命在山。夜來托夢以救令愛小姐，即戚氏之鬼魂也。」

　　範公切齒怒恨道：「那寂如受戒憨山，我向來敬禮，誰料兇暴至此！今既解去，我即刻進府，面見太尊。」

　　公怒氣衝衝，與信之作別，是時揚州府知府叫做李胤祥，因公是諫謫超遷，十分敬重。當日，範公再進賓館，備陳前事，李府尊大怒，立刻就把文友、寂如，重責四十，問成大辟。正所謂：

　　禍福無門，惟人自召。

　　你道範公，為何便得擇歸？只因天啟駕崩，崇楨以藩王繼兄而立。上在藩邸，悉知魏忠賢專擅國柄，謀為不軌，故登極之後，便遣忠賢出守皇陵。忠賢危懼，到了山東飯店，自縊而亡。于時，凡為魏黨所害，貶降在外者，悉復原職。然公只宜即往金陵，為何留滯揚州？只因夫人、小姐在錢老夫人家下，故公先著範斐，同了許翔卿至京。修葺房屋，自來拜過府尊，然後取路至蘇。也是天意，該與小姐相會。當晚公自府中回船，珠娘接見道：「頃有信之之叔程公來拜，帖兒在此。」

　　公方欲展閱，又值信之帶了兩個婢女來至船首，公慌忙迓入。信之道：頃會家叔，道及小姐舟內無人，故家叔特著兩個粗婢，權為服侍，並設蔬肴，以屈尊駕少敘。」

　　範公道：「萍水相逢，謬承賢竹林如此厚誼，使老朽何以為謝？但不知令叔尊號？」

　　信之道：「家叔賤號逸庵。」

　　範公驚喜道：「原來是逸庵兄，乃吾好友也。乍到匆匆，未及看謁，豈知即為令叔！少間必當趨晤矣。」

　　信之去後，公即答拜逸庵。相見畢，逸庵稱賀道：「恭喜，恭喜！」

　　範公笑道：「第三年出塞，骸骨偶歸，何喜之有？」

　　逸庵道：「聖人當甯，魑魅潛形，而吾見之公憒得雪。今日軒車榮返，固一喜也。令愛受磨湟而不磷淄，堅白之行，尤人所難。況乎數千里之隔，與兄一朝奇遇，又一喜也。」

　　範公道：「小女得全陋質，皆出於戚氏陰護之力，令侄匡救之功。」

　　言未訖，一人肅衣出見，逸庵命之拜公道：「此乃次小兒必賢也。」

　　公視之，形軀端厚、眉目秀雅，試以學問，頗有根源，逸庵道：「弟有一事相懇，輒欲面談，不知可否？」

　　範公道：「願聞台諭。」

　　逸庵道：「仰慕令愛芳姿，欲為小兒求聘，必俟仁兄鈞諾，然後敢通媒妁。」

　　公乃告以明珠之故，逸庵大喜道：「若要別件珍寶，寒家未必預備，至於明珠之類，先人幸曾留下。」

　　急忙進內，取出一顆，放在瑪瑙盤中，旋轉不定，光映一室。範公捧珠大悅，便以親事承允。逸庵道：「容伺揀選吉日，先以此珠獻媚。」

　　范公欣然惟惟。

　　是夜，賓主酬酢盡歡，既而酒闌，談起舊事。公謂逸庵道：「猶憶昔年，弟自開封罷官，偶造貴郡，承兄偕名妓女友梅。于時極清風於芳澗，拾明月于幽林，呼酒快談，纏綿徹夜。友梅既度新聲，第亦放歌相和。曾幾何時，而追憶此歡，忽已四載矣。不知羅浮春色，今無恙否？」

　　逸庵歎道：「自兄別後，那趙姬便不知所往矣。」

　　時夜漏將半，公執手謂信之道：「戚氏所雲句句皆驗，獨於尊閫未有下落，然雲救了小女，自然去鏡複合，竟者相會之期其在敞郡乎？僕於明早掛帆，君宜繼至可也。」

　　言畢，起身告別。次日渡江，只著金元到蘇迎請夫人，自與小姐，先返白下，要知程必賢姻事若何，下回便見。
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