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第十一回 因賽神計劫蘭閨秀(3)

　　心如道：「原來是範闇然的女兒。此位是杭州胡大爺；因見了范小姐的美貌，十分愛羨，故特請爾相商，不知爾能出一奇謀，使胡大爺得近嫦娥否？」

　　梅三姐搖首曰：「那范夫人操凜冰霜，治家清肅，范小姐又端莊靜一，尋常不肯輕易一笑，昨日因錢夫人力勸，偶爾一遊。料想重門深閉，言不及外，雖有良、平，無所用其智耳。」

　　憨公子聽說，悶悶不怡，以手摩腹繞廊而走。心如道：「重賞之下，必有勇夫。公子既圖好事，何不先送酬金？」

　　憨公子忙取出五兩一錠送與梅三姐，梅三姐推卻道：「無功可居，何敢受賜？」

　　口中雖說，然見了一錠紋銀，未免心動，便又轉口道：「銀雖權領，不知尊意必欲如何？」

　　心如道：「我聞牽引幽期，必須投其所好。故慕利者，可餌之以珠玉；懷春者，可誘之以風情，今範氏子生於宦族，則非財貨可邀。性既端貞，亦非淫邪可入，只須三姐早晚往覘，俟彼稍有動靜，便來回復，那時我自有計。」

　　梅三姐欣然領諾而去。

　　俄而四月已盡，將屆端陽，梅三姐杳然無回信，憨公子不勝焦躁。忽一日，將暮，聞扣門甚急，急忙開視，則梅三姐也。訊以所托若何，梅三姐道：「莫訝久無回報，只因彼略無動靜耳。近錢老夫人以城居暑熱，特邀范夫人母子移住尹山園房，日昨妾往訊候，值范夫人有恙，卜于巫者，巫者雲：『必於十八日，賽于五郎，方愈。』有此一事，特來回達。」

　　心如大喜道：「果如爾言，那范小姐在我掌握之中矣。」

　　憨公子忙問計將安出。心如道：「彼既事神，我即假神以惑之。那尹山，乃郊曠之地，而賽神必至於夜，更煩梅三姐假以探疾，先至其家。我這裡只用數人，俱以殊墨塗面，選一身長而力巨的，衣以緋袍，扮如五郎模樣，將至黃昏時分，潛匿園中。當迎神之際，鈴角既喧，人又散亂，此時梅三姐暗中潛出，關會小姐所在，衣緋的排闥直進，背負而走。彼即知之而不敢追，即追矣，見此神形鬼狀，必不敢近。我這裡預先收拾行李，覓一快船泊岸，俟小姐一到，連夜開船，載至秀州，又於鴛湖左近，賃一所園房住下，直待範氏心諧意允，然後攜返臨安。人問時，貽以姑蘇娶來之妾，豈非神鬼莫測，而且易於反手，此計何如？」

　　憨公子聽罷，哈哈大笑道：「妙計！妙計！」

　　原來蘇俗祀神最以賢聖為重，相傳五月十八，乃其生日。其賽也，必用饅頭，及三牲蔬果之物，巫者唱誦神歌，一人發喉，數人和之，其聲嘔啞可聽。及至椒酒屢進，則又搖枝吹笛，與作樂相似。蓋其風俗然也。梅三姐既受約而去，又托常不欺，先住嘉興尋寓，其餘自有跟隨僮僕，依計而行，不必細話。

　　且說老夫人的別墅，在盤門之外，離尹山猶隔數裡，其園雖不十分寬敞，也有四房繡闥，竹樹亭池，洵為避暑之所。那范夫人因冒風邪，染成一疾，老夫人平素佞鬼，便令巫者蔔之。巫者附會其說，以為觸犯神怒，必須虔誠禱禳，不然，疾未能已也。蔔未幾而疾瘳，愈信神祜之力。於是廣備醴牢，至十八夜，巫者登場，持鈴而謳，小姐焚香于庭，二夫人自在前廳閒話。其餘僕從，俱繞場而觀。

　　此時憨公子所遣之人，已撬開園扉，分匿林蔭，手持瓦礫，向空亂撒。眾人驚喊道：「有鬼！有鬼！」

　　巫者亦戰慄不寧。俄而衣緋者，暗與梅三姐關會，直趨中庭，背負小姐而走。諸匿者，或作鬼號，或拋泥礫，披髮執仗，隨後而趨。所以小姐雖極叫呼，而僮僕等，俱股栗心悸，不敢向前。及紅蕖飛報夫人拘喚眾人追趕，而珠娘已載入舟中，峭帆風迅，去之久矣。

　　憨公子因以心如所囑，不可造次，遂獨放小姐于中艙，自與心如坐於艙首。珠娘惶駭不測，將欲赴水，怎奈防守甚多。是夜風便，黎明即抵南湖。時常不欺已賃下陶宦的園房一所。那管園馮二，只有夫婦兩個，年將五十，俱是揚州人氏。憨公子忙央馮嫗扶起珠娘，已哭得眼皮紅腫，喉幹聲啞。憨公子乃同心如道：「設或小姐不肯順從，教我如何答話，如何勸諭？」

　　心如便教以如此如此。憨公子方才進前相見，珠娘叱之道：「汝等劫我至此，意欲何為？」

　　憨公子道：「特慕小姐丰姿，願為夫婦耳。」

　　珠娘大怒道：「我乃宦家之女，豈與爾等鼠狗為匹！我頭可斷，我身必不能汙也。」

　　憨公子道：「我乃杭州胡伯雅尚書之孫，禦史之子也，不為辱沒了小姐。」

　　珠娘厲聲道：「卻不道使君有婦，羅敷有夫？爾父爾祖既為顯官，爾乃作此盜賊伎倆，真犬彘也！」

　　憨公子道：「汝已在我彀中，若不從順，只怕插翅難飛，徒自苦耳。」

　　珠娘低頭暗忖了一會，便笑道：「爾既要為夫婦，妾亦不能違逆，但爾我俱是名家子女，豈可草草苟合，必須置辦香燭，喚一儐相，成了合巹之儀，方協於飛之願。不然，妾寧死不從耳。」

　　憨公子大喜，忙與心如說知，遣人置備各色，珠娘又以發亂，催取梳具，及捧進梳匣，內有裁爪利刀，珠娘回顧無人，淚流滿頰，低低歎道：「我亦不難一死，只可恨錢郎盟約成虛，父母勤勞未報。罷罷！若再遲延，必遭奸賊之辱，我寧作貞魂，游於地下耳。」

　　乃取刀向頸一刺，血濺如流，登時身撲，憨公子已令人點香燃燭，進內催喚，只見珠娘刎死在地，睨而笑道：「癡人！癡人！把性命如此輕賤耶？」

　　趨告心如。心如大驚，急向房中看驗是實，乃道：「三十六著，走為上著。」

　　遂與憨公子開了側門，驚竄逃走。管園馮二喚到儐相，等候多時，自往裡邊呼問，行李雖在，悄無聲息，掀開竹簾，忽見珠娘橫僕于地，急忙走出園扉，四野尋望，杳無一個人影，跌腳叫苦道：「這場橫禍，怎了！怎了！」

　　正在憂慌，剛值常不欺走到，馮二一把扭住道：「是爾借房，今又殺人在此，爾須償命！」

　　常不欺愕然不辨其故，被馮二扯進房中，指著珠娘道：「你瞧，你瞧！」

　　嚇得不欺冷汗淋身，半晌不能開口，低頭呆看。忽聞珠娘喉中哽咽有聲，以手撫額，猶覺溫暖，忙與馮嫗扶起在榻，以湯灌下，須臾蘇醒。

　　原來小姐力弱，外邊皮肉雖傷，不曾損內也，是命不該絕。常不欺被馮二羈住不放，只得延醫調治。將及半月，漸漸平愈。珠娘始以不欺等假鬼行劫訴與馮嫗，因懇求道：「若得賢夫婦送返姑蘇，當以金帛重謝。」

　　馮二夫婦始初道是憨公子所娶之妾，至是方知搶劫來的，便假意要將不欺送官究治，不欺慌了，連夜遁去。

　　要知馮二肯送歸小姐否，且聽下回再表。
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