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第十四卷 欒雲棟活追賴本初　賽空兒嫁禍時伯喜(2)

　　說罷，立起身，向階前軍校手中奪過一把刀來，厲聲道：「賴本初，我先割你舌，然後再剖你心，看你心肝五臟怎樣生的。」

　　言畢，便自己扯出舌頭，一刀割去半段，隨又扯開胸膛，把刀向肚子上只一劃，只聽得「肐咂」

　　一聲，血漉漉滾出肚腸來，嗚呼死了。堂上堂下看的人，無不駭然。正是：

　　不用君子殺他，卻用惡人殺他。
　　又非別的來殺，仍然自殺自家。

　　尚武與梁生見了，十分驚訝。梁生對尚武道：「適間，本初公堂上述夢，是人說鬼話，今看欒雲白日裡報冤，卻是鬼作人言了。鬼神之事不可信其無。」

　　尚武道：「若論情理，原不該恕他，今雖倖免官刑，到底難逃鬼責。」

　　當下，梁生叫左右，將本初屍首用棺木盛殮了，傳令著賴家僕人把他靈柩移至瑩波槁葬之所。掘起瑩波骸骨，亦用棺木盛殮，合葬驛旁，築個墓道，立碑其上，題曰：賴本初暨元配房氏之墓。正是：

　　既赦之於生前，又葬之於死後。
　　惡人到底是薄，善人到底是厚。

　　梁生既遣人葬了本初夫婦，當時的人多有曉得梁、賴兩家根由始末的，編成一篇口號，單說本初夫妻的以怨報德處。道是：

　　房氏善忘，賴子會賴。只為賴其本，而忘其初；遂使梁被摧，而棟被壞。夫妻兩兩寡情，男女雙雙無賽，若一人稍有良心，不到得這般毒害。一個天不蓋，一個地不載。到不如逐去的奴子，能將故主戀；反不若趕出的養娘，尚把舊家戴。虧殺非子非婿的薛郎，救了表弟災，又賴非親非故的柳公，留得夢蘭在。偏是恩深反負恩，究竟害人還自害。奉勸世上負心人，果報昭然須鑒戒。

　　梁生與尚武將所定各犯罪案，並賽空兒一事，都具疏奏聞。天子聖旨道：

　　賴本初、魏七已死，勿論。賈二、時伯喜依擬發配。賽空兒著嚴緝正法。該部知道。

　　梁生奉了聖旨，即於獄中取出時伯喜、賈二依律決遣，兩個都發配劍南衛充軍。差人管押去訖，一面行文各府各鎮，緝拿賽空兒，不在話下。

　　且說賽空兒自從刺殺假梁夫人之後，劫了這一包細軟，奔至沒人之處，打開看時，都是些金珠首飾，卻不見甚麼回文半錦。他想道：「我雖不曾取得半錦，人卻被我刺殺了，也好去內相府裡請功。」

　　不意趕到長安城外，忽聽楊複恭已為反情敗露，被朝廷殺了，他便不敢進京。東逃西竄了幾時後，聞朝廷差鍾愛做了鄖、襄防禦使，在均州募民屯田，他即改了姓名，叫做倪寶，竟至均州，混入流民籍中，受田耕種。後來，又打聽得前日刺殺的不是真梁夫人，到是賴本初的妻子，他遂放寬了念頭。那知梁生遍行文書，要緝拿他。文書行至鄖、襄防禦衙門，鍾愛接著，留心查訪，卻不曉得倪寶就是賽空兒，那裡查訪得著？

　　誰想賽空兒原是內相府中軍健出身，平日在外殺潑放肆慣了，到底舊性不改。一日走到一酒店中買酒吃。那酒店主人，就是前日在村鎮上開飯店梁忠曾在他家住過的。今因地方平靜了，故搬到官塘大路來賣酒營生。當下，賽空兒來到店中，吃了酒，店主人問他討酒錢，他取出一隻小小的金釵來，付與店主人道：「權把這釵當在此，明日將銀來贖。」

　　店主人看了說道：「不知這釵是真金的，假金的？我不要他。」

　　賽空兒便厲聲道：「你這村人，好不識貨，怎麼這釵是假的？」

　　店主人道：「莫管他是真是假，總是我們開店的要賣現錢，不要首飾抵當？」

　　賽空兒睜著眼道：「我今日偏沒現錢，你若不要這釵時，我便收了去，酒錢且賒著，慢慢地還。」

　　店主人嚷道：「客官，你要用強白吃人的東西麼？」

　　賽空兒喝道：「我就用強了這一遭兒，也不打緊。」

　　說罷，搶了這釵，往外就走。店主人一把拖住，那裡肯放。賽空兒發起性，把店主人一推一交，一發將他店裡傢伙什物打得粉碎。店主人大嚷大叫，裡面妻兒老小也都趕出來叫駡。驚動了地方鄰里，一時盡走將攏來。見賽空兒殺潑，都道：「我這裡防禦鐘老爺法令極嚴，便是兵丁也不許在外強買東西，你是那裡來的野人，直憑放肆。」

　　賽空兒還睜目攘臂，口中亂嚷道：「什麼鐘老爺、鼓老爺，我偏不怕。」

　　眾人忿怒，便同著店主人一齊把他扭結住了，擁至防禦衙門前。正值鍾愛開門坐堂，眾人齊聲喊稟。

　　鍾愛傳令喚進，先叫店主人並眾人上前，問了情由，乃喝問賽空兒道：「你是何處強徒，敢來這裡放潑？」

　　賽空兒道：「小的是流民倪寶，入籍在此耕種的。」

　　鍾愛道：「你既入籍在此，豈不知我的號令？屯軍強取民財便要重處，你是流民，到敢大膽白吃人家的。該當得何罪？」

　　賽空兒道：「我原把金釵當錢，那主人家不要，為此爭鬧。」

　　鍾愛叫：「把釵來我看。」

　　賽空兒把釵呈上，鍾愛取來細細看時，只見那釵兒上鑒著「瑩波」

　　兩字，心裡驚疑道：「瑩波乃我梁家房小姐的小字，如何他的釵卻在此人處？」

　　因問賽空兒道：「此釵你從何處得的？」

　　賽空兒突然被問，一時回答不出，頓了一頓口，方才支吾道：「是小人買得的。」

　　鍾愛見他這般光景，一發心疑，便喝道：「這釵上明明鑒著『瑩波』二字，那瑩波乃梁狀元表妹房小姐的小名。房小姐近被賊人賽空兒刺死，于路劫去行囊，現今梁狀元題了疏，奉了旨，行文在此緝捕。今這釵子在你處，莫非你就是賽空兒麼？」

　　賽空兒被他猜破，不覺面如土色，口中勉強抵賴。鍾愛喝教左右，動起刑來。賽空兒料賴不過，只得供吐真名，招出實情。鍾愛便教押去監禁聽候，備文解送梁老爺問罪，金釵置庫。賽空兒分辨：「小人原不曾觸犯梁老爺的宅眷，刺殺的乃賴本初之妻，即楊內相義侄楊梓的奶奶。楊家是梁老爺的對頭，如何梁老爺到要緝拿小人？」

　　鍾愛喝道：「楊梓之妻須是梁老爺的表妹，況你行刺之時，是認著楊家宅眷刺的，還是認著梁家宅眷刺的？」

　　賽空兒無言可答。鍾愛將他下獄，一面差人查他住處，卻沒有妻小，止有被囊包裹，並幾件粗重什物，便把來給與酒店主人，賠償他打碎的傢伙。店主人與眾人都拜謝而去。鍾愛即日備下文書，獄中取出賽空兒，上了長枷，差兩個親隨軍校，一個叫孫龍、一個叫鄭虎解送賽空兒到京師刑部衙門，聽候梁狀元發落。正是：

　　刺客殺人雖有誤，當官捉賊更無差。

　　孫龍、鄭虎領了公文，押著賽空兒隨即起程。因知他是個刺客，恐怕他有手腳，一路緊緊提防。曉行夜宿，不則一日，行至商州界上。孫龍、鄭虎對著賽空兒說道：「這裡是你前日行兇的所在了。」

　　賽空兒也不回言，低著頭只顧走。到得城外，日已傍晚，三人便投客店宿歇。那店裡各房都有客人住鋪，只有近門首一間小房還空著，裡面設下兩個草榻、兩個草鋪。店小二引三人到那房中歇下。孫龍便叫打火造飯。鄭虎道：「有好酒可先取來吃。」

　　店小二道：「小店只有村醪，不中吃。要好酒時，客官可自往前面酒店中去買。」

　　鄭虎聽說便一頭向招文袋中取銀子，一頭喃喃吶吶的道：「我們晦氣，解著這個囚犯，一路來水酒也不曾吃他一杯，日日要我們賠錢賠鈔。」

　　孫龍接口道：「他劫掠人的東西，只會自己換酒吃，前日這樣金釵兒，何不留幾隻在身邊，今日也好做東道請人。」
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