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第十三卷 負心賊夢遊地府　高義翁神賜麟兒(1)

　　詩曰：
　　事到迷時真亦夢，人當醒處夢皆真。
　　莫言疑鬼因生鬼，道是無神卻有神。

　　話說梁生到了長安，入朝見駕謝恩。天子深加慰勞，賜宴於便殿。宴畢，梁生叩辭天子道：「逆璫楊複恭家首人賴本初，並奸徒時伯喜等一干人犯，俱未經分別定罪，今卿既兼理刑部之事，可即會同將軍薛尚武審究明白，擬罪奏聞。」

　　梁生領旨出朝，即赴禮」

　　刑二部衙門到任。在京文武大小官員，俱來相見稱賀。薛尚武也來拜望。此時，鍾愛已往鄖」

　　襄赴任去了，不及候梁生到來參拜，即懇薛尚武代為致意。當下，梁生延請尚武入內宅，講禮敘坐。尚武稱讚梁生剿滅楊守亮的智謀，梁生也稱讚他擒拿楊複恭的權略。因說道：「適奉聖諭，命我會同表兄審問賴本初一案。我聞本初因局騙欒雲事露，故把複恭反情出首。我想他既與欒雲同附複恭，如何又是他局騙？又是他首告？」

　　尚武道：「總是賴本初這廝奸險叵測，罪不容誅。聞他昔日曾與時伯喜、賈二、魏七設局哄騙欒雲，嚇詐多金。後來賈二、魏七不知楊棟、楊梓即欒、賴兩人，複假裝二楊，在外招搖，被楊複恭家人緝知，報與複恭拿住，至內相府審問。欒雲認得二人即昔日騙他的棍徒，因而拷訊出賴本初、時伯喜同謀的情弊。伯喜已被欒雲鎖禁，本初著了急，故把楊複恭的反書草稿，到我衙門裡來首告，指望借此免禍。我正惱恨他，當時被我捆打了一頓。你道這廝可不奸險麼？」

　　梁生聽說，不勝嗟歎。尚武敘話了半晌，起身告別。

　　次日，即治酒私第，為梁生接風。飲宴間，梁生詢知尚武還未續弦，因說道：「看有好姻事，小弟當為作伐。」

　　又自述夢蘭路聞刺客殺人，避入劉家，因得聘娶夢蕙的事。尚武拱手稱賀道：「賢弟昔年艱於擇配，不意今日佳配不一而足，可喜可羨。」

　　因問：「這殺人的刺客，可曉得他的蹤跡否？」

　　梁生道：「正為不知刺客蹤跡，連那被殺的女子也不知是誰。我疑這刺客必是楊複恭所使。」

　　尚武道：「若是楊複恭所使，明日只問賴本初便知端的了。」

　　當晚宴罷，梁生辭別，約定尚武來日到刑部堂會審，賴本初等一干人犯，不在話下。

　　且說賴本初自與時伯喜、賈二、魏七一齊下獄，受苦異常。這魏七熬禁不起，先自見閻羅去了。本初悶坐獄中，好生難過。又想：「妻子瑩波，在路上不知平安否？他是乖覺的，于路隨機應變，料無他虞。」

　　又想道：「他若聞得我監禁在此，或者潛回京來看顧我，也未可知。」

　　正想念間，早有兩個家人到獄門首來報信，備說瑩波途中被刺，槁槁驛旁之事。本初吃了一驚，欷歔涕泣，暗自懊恨道：「我本替楊複恭造謀，要害梁用之的夫人，誰想到害了自己的妻子，卻不是自算計了自？」

　　輾轉思量，怨悔無及。過了幾時，忽聞朝廷欽召梁狀元回京，兼理禮、刑二部事。本初聽了這消息，吃驚不小，跌足道：「如今不好了，我的死期到了。我久已該定罪處決，只因刑部缺官，未經審結，故得苟延殘喘。我還指望新官來審錄，或者念我出首在先，從輕問擬。今不想恰遇梁家這個冤對來做了刑部，我在他面上積惡已深，他怎肯輕輕放我？」

　　正是：

　　只因恩處將仇報，今日冤家狹路逢。

　　本初正驚慌不了，忽又聞說，朝廷命梁狀元會同了薛將軍公審他這一案。本初愈加著急道：「這一發不好了，梁家這對頭結怨已深，他卻還是個忠厚人，前在教場點選軍馬之時，柳丞相要殺我，到虧他勸免了。今我這一案，若單是他一個審問我，拼熬他一頓夾打，或者看我哀求不過，還肯略略念些親情，未必即置重典。薛家這對頭，他好不狠辣，前日，我好端端去出首，被他平白地打得個半死，今番又撞在他手裡，這條性命斷然要送了。」

　　又想：「我若受刑而死，身首異處，反不如魏七先死於獄，到得個全屍了。」

　　想到痛苦處，不覺淚如雨下。等到晚間，意欲尋個自盡，爭奈那些獄卒，因他是奉旨候審的欽犯，又且梁狀元與薛將軍即日要來會審了，怎敢放鬆，早晚緊緊提防，至夜間，將了手腳捆縛住，才許他睡。本初沒法奈何，悲歎了一回，哪裡睡得著。挨到三更以後，方得朦朧睡去，只聽得獄門外，人聲熱鬧， 忽然趕進五六個穿青的人來， 將他一把扯起，便取鐵索套頸，說道：「奉梁老爺鈞旨，特來拿你。」

　　說罷，押著便走。本初聽說是梁老爺拿他，只道那梁老爺就是梁狀元，想道：「梁狀元等不到明日，卻半夜三更來拿我，一定要立刻處死我了。」

　　心裡驚慌，恨沒地孔可鑽。那些青衣人把本初如牽羊的一般牽出了獄門，只顧向前行走。行了半晌，漸覺風雲慘淡，氣象幽晦，此身如行煙霧之中，隱隱望見前面有一座虎頭城子。本初驚疑道：「長安城中，沒有這個所在，又不是皇城，又不是刑部衙門，卻是甚麼去處？」

　　及走至城邊，抬頭一看，見門樓牌額上有四個大字，乃是：

　　「幽冥地府」

　　本初見了，大驚道：「罷了，我竟到陰司裡來了！只是陰司裡如何也有甚麼梁老爺？」

　　心中十分疑懼。但到了此際，卻不由你做主，早被那些青衣人驅進城中。

　　你道那城中怎生光景？但見：

　　陰風撲面，冷氣侵人。陰風撲面吹將來，毛骨生寒；冷氣侵人，觸著時，心膽俱顫。鋼刀利刃，幾行行排列分開；馬面牛頭，一個個猙獰險惡。迎來善士，引著寶蓋長幡；拿到凶人，盡是銅枷鐵鎖。文書公案，量不比人世胡塗；詞訟刑名，用不著陽間關節。正是：人生到此方回首，悔卻從前枉昧心。

　　本初被驅進城，又行了多時，來到一座殿字之前。那殿字金碧輝煌，極其巍煥。左右侍衛盛威整肅，殿門牌匾上，大書五個金字道：

　　「森羅第一殿」

　　本初隨著眾青衣人走進殿中，只見殿前大柱上懸掛著兩扇板對，上寫道：

　　人負人，天不負人，是是非非終有報；
　　鬼畏人，人何畏鬼，清清白白可無憂。

　　眾青衣人將本初押至丹墀下跪著，遙望殿中公座上，不見有甚神道。青衣人高聲稟道：「犯人賴本初拿到！」

　　須臾，殿上傳呼道：「大王有旨，教將賴本初帶進後殿，與夫人同審。」
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