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第八卷 矢冰心桑氏羞郎　見蒼頭梁生解惑(1)

　　詩曰：
　　仙池止許鳳翱翔，桃在那堪李代僵。
　　一自裴航相見後，阿誰尚敢竊玄霜。

　　話說柳公當日要試夢蘭的志氣，便教乳娘錢嫗請小姐出來，把方才楊棟之言細細說與他聽了。夢蘭低頭無語，惟有吞聲飲泣。柳公佯勸道：「從來有才之人往往喪節，若要才節兩全，原極不易。今事已如此，我只索嫁你到楊家去，你可看梁生文才面上，不要苛求罷。」

　　夢蘭泣告道：「爹爹說那裡話？丈夫立身行己最是要緊。他既不成丈夫，孩兒決不嫁此賤士。」

　　柳公道：「你若真個不肯嫁梁生，我替你別尋佳偶，另締絲蘿何如？」

　　夢蘭拭淚正色答道：「爹爹勿作此想，孩兒既受了梁家的聘，豈可轉適他人？自今以後，惟願終身不字，以明吾志。」

　　柳公道：「梁生既已失身，你替誰人守節？」

　　夢蘭道：「孩兒當時許嫁的原是未失身的梁生，今梁生變為楊棟，只算梁生已死，孩兒竟替梁生守孝便了。」

　　柳公道：「你休恁般執性，凡事須要熟商。」

　　因吩咐錢乳娘：「好生勸慰小姐回心轉意，莫要誤卻青春。」

　　說罷，步出外廂去了。夢蘭含淚歸房，險些兒要把這半錦與詩詞來焚燒，虧得錢乳娘再三勸住。夢蘭啼哭不止。錢嫗勸道：「小姐須聽老爺勸諭，不必如此堅執。」

　　夢蘭便不回言，取過一幅花箋來，仿著《離騷》體賦短章以明志。其詞曰：

　　哀我生之不辰兮，悼遇人之不淑。初懷謹而掘瑜兮，倏敗名而失足，蕕不可染而成熏兮，蘭乃化而為荃。邪不可強而使正兮，賢乃化而為奸。幼既好此奇服兮，何未老而忽改也。專惟始而無他兮，何忽變乎曩之態也。重曰已矣，何嗟及矣，士也罔極，二三其德。女也有志，之死靡他。如可卷兮，我心匪席，如可轉兮，我心匪石。期作清人之婦兮，誓不入膻士之室。願從今獨守乎空閨兮，皎皎然遠混濁而孤存其潔白。

　　寫畢，又在花箋後面題絕句一首道：

　　桑能依柳自成桑，梁若依楊愧殺梁。
　　與我周旋寧作我，為郎憔悴卻羞郎。

　　夢蘭把這花箋付與錢嫗，吩咐道：「今後老爺若問你時，即以此箋回復便了。」

　　錢嫗依命，等得柳公入內，便將這箋兒呈與觀看。柳公看了，大加歎賞，隨即請夢蘭出來撫慰道：「我本試你一試，不想你心如鐵石，操比松筠，真不愧為桑遠揚之女，亦不愧為我柳玭之女矣。巾幗女子遠勝鬚眉丈夫，可敬可羨。但我料楊棟決不是梁棟材，今楊棟不來見我，其中恐有假冒。」

　　夢蘭道：「他阿兄來說的如何是假？」

　　柳公道：「你不曉得，他兄弟兩人熏蕕不同，我昔在襄州作郡時，這梁梓材便奔走公門，日來謁見，不憚煩勞。梁棟材便蹤跡落落，非公不至。我所以敬服其品，豈有今日阿附權閹之理？我適對楊梓說：『若楊棟果系梁生，教他錄寫梁生向日這些章句詩詞來看。』今只看他錄來不錄來便知真偽。」

　　正說間，門役早傳進一封柬帖說，是內相楊府送來的。柳公拆開看時，正是抄錄梁生的回文章句，卻沒有那和韻詩詞。柳公仔細看了一看，笑道：「這不是梁生筆跡，可知是假的了。」

　　夢蘭接過來觀看，果然與梁生所贈原箋上的筆跡大不相同。柳公笑道：「你可曉得麼？梁生的回文章句，一向傳諸於外，人多見過，故抄錄得來， 那和韻詩詞並無外人看見， 所以，便抄錄不出。這豈不是假的？」

　　夢蘭道：「莫說詩詞抄錄不出，即使連那詩詞也抄錄了來，亦或是他兄弟之間曾經見過要抄錄也不難，真偽之辨，只這筆跡上可見。今筆跡既不同，其為假冒無疑。但此既是假，則真者又在何處？」

　　柳公道：「你且寬心，待我細訪梁生的真實消息，少不得是假難真，是真難假，自然有個明白。」

　　從此，夢蘭略放寬了心，專候真梁生的下落。有一首《西江月》詞，單說那賴本初脫騙可疑處：

　　若系門牆舊誼，也須親謁師台。藏頭掩面好難猜，知是張冠李戴。章句差訛筆跡，詩詞不見謄來。料應就裡事多乖，且聽下回分解。

　　不說柳公差人在外遍訪梁生，且說梁生自從那日在茶坊中探知柳府消息，巴不得頃刻飛進京城謁見柳公，曉夜趟行，趕到長安城外。正要入城，只見一乘轎子從城中出來，轎前撐起一頂三簷青傘，轎邊擺列著幾個丫鬟女使，轎後僕從如雲，簇擁到河口一隻大船邊，住了轎。轎中走出一個濃妝豔服的婦人來下船。船上人慌忙打起扶手，說道：「奶奶來了。」

　　梁生看那婦人時，不是別人，卻是表妹房瑩波。原來，瑩波因丈夫賴本初做了楊梓，受了官職，帶挈他也叫聲奶奶，接至京師，同享富貴。那日，為欲往城外佛寺燒香，故乘轎出來下船，十分興頭。說話的，常言道：「貴易交，富易妻。」

　　賴本初既忘了貧賤之交，為何不棄了糟糠之妻？看官有所不知，若是瑩波有良心，不忘舊要，與梁家往來，也早被賴本初拋棄了，只因他卻與丈夫一樣忘恩負義，為此志同道合，琴瑟甚篤。

　　閒話休提，且說梁生當下見了瑩波，驚道：「聞本初出外遊學，卻幾時就做了官了？」

　　忽又想起夢中仙女之言，教我來尋長安舊相識，莫非應在他身上？便策馬近船邊叫道：「瑩波賢妹，愚兄在此。」

　　瑩波回頭看了梁生一看，卻只做不知，全然不睬，竟自走入艙中去了。正是：

　　當年不肯做夫妻，今日如何認兄妹。
　　貴人厭見舊時交，不記舊恩記舊罪。

　　當下樑生見瑩波不睬，只道他認不仔細，又策馬直至船邊，望著艙中高聲叫道：「船裡可是賴家宅眷麼？」

　　話聲未絕，早有幾個狼僕搶上前，將梁生一把拖下馬來，喝道：「那裡來的狂賊，敢在這裡張頭探腦，大呼小叫，我們是楊老爺的奶奶，什麼賴家宅眷？」

　　梁生聽說，看那船上水牌果然寫著「禦馬苑楊」，懊悔道：「我認差了，想是面龐廝像的」

　　忙向眾僕陪話道：「是我一時錯認，多有唐突，望乞恕罪。」

　　眾僕那裡肯住，一頭罵，一頭便揮拳毆打。那隨來的小校見梁生被打，急趕上前叫道：「這是襄州梁相公，打不得的。」
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