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第一回 降蓮台空蓮說法(3)

　　誰知世上只怕沒個縫兒，偶有一隙，那些和尚又鑽到了。自真如創造湧蓮庵，便有好事的相傳出來。和尚們聞知此話，個個要到湧蓮庵內，親近活佛，好借這個名色在外邊化銀子。豈料，真如和尚是個最怪借佛法騙世人的。他見這些僧眾來皈依，便創起規矩，偏要不化齋不念佛，日間耕種，夜間靜坐。若發一言半句話，便是妄想，擯棄山外。那些和尚，始初道是一件好生意，個個要來親近他，及見如此枯寂，就退去了大半，只留幾個耐心苦守的，相伴過日。只是真如道性迥異常人，故此遠方慕道的，不怕吃苦，自然要尋他相見。

　　當日，那北邊來的老僧帶了白家女兒，徑尋到湧蓮庵中來。彼時正值真如法師止靜之時，當晚不得相見。至第二日上午，真如上堂說法。原來他的說法，與別個善知識不同。別個要參語錄、要棒喝，裝模作樣，把幾句極無來歷的話，叫做「機鋒相湊」，通是一般鬼混的意思。

　　這真如法師一走上堂來，他心裡了然曉得，來參的人是怎麼樣。不待開口，便叫各人去吃飽了飯，不許思想做佛：「你們後日，各人必定要死的。到得死時，不要怕痛，那如來也是背痛的，你若怕痛，我今日便與你一刀。」

　　只這一番話。不知是什麼緣故，輪到北邊那老僧來參，真如便道：「不要參，我以前的話，想是你都聽見，不過如此了。只問你昨日帶來的孩子，是男是女？」

　　那老僧見問，吃了一驚，一時對答不出。真如呵呵笑道：「不要講了，只送他到後邊屋裡，每日與他兩頓飯吃，也不與他剃頭發。」

　　那老僧不知所以，因說道：「既是老衲帶他來，也叫他一見大和尚，題個法名，方好在庵中住。」

　　真如道：「這個使得。」

　　因喚那白家小廝來參拜了。真如道：「好個孩子，只是秀美太過。你既到我湧蓮庵來，正如落水的人巴到岸上一般。因此取名蓮岸。」

　　自此以後，那蓮岸在庵中朝夕伏侍真如法師，凡遇說法之時，他便側耳細聽，至於平日，文墨字句之類，他卻留心訪問，真個聰明勝人，聞一知十。

　　光陰迅速，一過五、六年，那蓮岸已有十七、八歲了。自己思量道：「我本是個女身，假充小廝，在此混過幾年，終無了局。不如出山去，轟轟烈烈做一個成家創業之人，強如在此間，混過了日子，終不稱意。」

　　看官，那蓮岸是個女子，為何有這英雄氣概？不知他原是天上星宿，差遣下來的，當初投母胎時原有蓮花感夢之異，必定有個來歷，故此年紀大了，智識不凡。這個意思，惟真如法師曉得，別人那個得知？

　　一日，真如入定。那蓮岸有心，竟到法師面前跪了兩個時辰。直等真如醒來，開眼見了，因問道：「你為何跪在此？」

　　蓮岸稟道：「自蓮岸親承法旨，已經五、六餘年。自想人身難得，若是這等悠悠忽忽過了一生，可不辜負了南斗注生、北斗注死這一遭？如今蓮岸稟謝法師，要出山去做一個世間有用的人。」

　　只見真如兩眼雙垂，歎口氣道：「我原曉得你不是佛門中人。我待不放你去，既是世上生了你這一副心性，自然留不住的；我待放你出去，只可惜世上這些平人，不知受你多少累？豈不可恨？我如今也索罷了，這也是天數如此，非幹我老僧之事。你且退去，明日上堂時，我親自送你出山。」

　　蓮岸拜謝而去。

　　到了次日，果然真如法師鳴鐘擊鼓，聚集本庵僧眾，上堂說法。始初說了許多生死門路，到後來，獨喚蓮岸上前來，說道：「蓮岸，我老僧知你出不得家，因此送你出山去。我有一個封口帖兒，你帶在身邊，若遇饑荒之時，可開來看。數年之後仍來見我，不要忘了。」

　　又把些東西與他路上做盤費。蓮岸深深拜謝，竟自出山。

　　行了一日，晚間到一深林子裡坐下，遠遠望見一個白須老者走來，將至近身，把手一拱，說道：「蓮岸小師，往那裡去？」

　　蓮岸答說：「我要下山，尋親眷去。」

　　那老人歡歡喜喜說道：「如此甚好，我同你走。」

　　你道那老者是誰，就認得蓮岸起來？原來那老者不是平人，是本山中積年得道的一個白猿。因他在真如法師庵中，時常聽法，故此認得蓮岸。是晚，蓮岸同那老人迤邐行走，不上二三裡路，月色皎潔，見一處小小草庵，老人便同蓮岸在此庵中宿了。睡到半夜，外面一道火光，透進庵來。蓮岸驚起，依了這光，尋覓出去。但見庵後有一間石屋，兩扇石門，緊緊關閉，那道光就從石門裡照出來的。蓮岸滿心歡喜，知道此中必有異事，急急回庵叫喚老人問道：「老師，後面石屋裡是何寶貝，放出光來？」

　　老者道：「啊呀，可惜這寶光卻被你看見！也罷，我實對你說。此中有一卷天書，那是洞府仙曹留藏的，老夫當年曾與仙曹參訂這書。仙曹因老夫有功，就著老夫看守。經今已百餘年，不曾出世，故此夜夜有光。」

　　蓮岸聞言大喜道：「我蓮岸年紀雖小，雄心蓋世。今夜有緣，得見寶光，老師何不傳授弟子罷！」

　　老人道：「這書為仙曹秘籙，不是輕易授人的。」

　　蓮岸納頭便拜，必要求取。
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