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第十三回 擔水賣人奸兵部當場遺醜　命題限韻聖天子枉駕為媒(3)

　　早已傳旨，擺列鑾輿，天子登駕，幸太僕家。太僕聞知，遠遠忙排香案，迎接鑾輿。文小姐聞知駕幸，預曉得為婚事而來，與章小姐說知，即忙妝扮起來：裙拖湘水，髻挽巫山，環佩鏗鏘，帶裳搖曳。真正如天仙彩女一般，等候天子一到，早已同了夫人山呼拜見。拜畢，即便轉身入內。二狀元偷眼一看，雖不十分細看。然而綽約儀容、驚鴻游龍之態已隱躍於目前矣。前日相氏之女只見其兄，猶且情不自持，況今章氏之女親見其面，豈能無動人乎？天子見二女丰姿絕世，顧謂二狀元道：「二卿見否？前以為一女有婿，今則雙女無夫，章卿豈誑語乎？」

　　便喚太僕近前說道：「朕以卿前日之言面諭二卿，而二卿謂卿家一女，已適於人。今有二女，中多曖昧，卿且細辨，以釋其疑。」

　　太僕道：「臣有一婿，乃假婿也；臣有一女，乃義女也。假婿、義女，在或有或無之間耳。今已還鄉，如雲歸岫，如石投海矣。假使二狀元與臣女合巹之期，少不得假婿、義女出見一面，又何曖昧之有乎？如他日有別出之情，不合所言，願甘伏罪。」

　　天子又對二狀元道：「卿謂何如？」

　　二臣又對道：「陛下洪恩，老太僕盛意，非不感佩。但臣實聘相氏之女，亦非誑語。」

　　因備細奏道舉唱和詩及吉日行聘之禮，俱陳於聖前。天子又對太僕道：「如此奈何？欲以卿女為正，則彼已先定相女；欲以相女為正，則卿女又有礙矣！卿與二女細商可也。」

　　太僕謝恩進內，忙出來奏道：「臣問二女，二女說道：『情願先娶相女，後娶臣女，願讓相女為正，臣女為妾。』」

　　又將袖中兩本詩稿呈上御前道：「臣恐二狀元疑二女無才，今將詩稿進呈御覽。」

　　聖上一看，只見一本上寫「章湘霞」，一本上寫「章湘蘭」。略看一、二首，大贊，對二狀元道：「二卿非二女不足以為婦，二女非二卿不足以為夫，二卿今當首肯矣！」

　　兩個狀元相對猶豫不決，天子又道：「二卿疑詩稿非二女所作麼？朕當出題面試，令卿四人唱和，即當玉鏡臺之下可也。」

　　於是天子舉筆親書：雲劍題曰「藏霞」，寓意娶湘霞也；水湄題曰「采蘭」，寓意娶湘蘭也；湘霞題曰「迎雲」，寓意配雲劍也；湘蘭題曰「止水」，寓意配水湄也，俱限成字韻。雲、水二人見天子命題限韻，此時亦無可奈何，不得不從了。

　　不一時，只見四人之詩一齊俱呈御覽。雲狀元《藏霞》詩雲：

　　聖世祥開起赤城，飛來一片伴雲生。
　　小臣意外承天賜，金屋收藏奏九成。

　　文小姐《迎雲》詩雲：

　　卿雲爛熳鳳城生，欲與飛霞聞麗明。
　　兩意相迎天散彩，賡歆喜紅一時成。

　　水狀元《采蘭》詩雲：

　　幽谷香從王者生，同心藉爾得機成。
　　采來欲作衣間佩，操裡聲諧謝聖明。

　　章小姐《止水》詩雲：

　　千頃汪汪波獨清，遊魚得爾自關情。
　　東西且莫流無定，帝命填橋好事成。

　　天子看四詩已畢，逐一嘉賞道：「四作各有關情之處，而又不失應制之體，真朕世之祥麟瑞鳳也，朕豈可不和一首以志喜越之盛乎？」

　　各將四人贊一句雲：

　　五色魚鱗繞帝城，一天霞彩遠相迎。
　　水光遙與雲華映，氣結芝蘭教道成。

　　是日，才子佳人唱和風流，天子亦為之動情，遂道：「結褵之後，朕當召卿夫婦登殿，賜宴唱和，以見佳人才子相得益彰之盛事也！」

　　太僕並二狀元俱各謝恩。太僕欲命二女謝恩，天子言：「夫婦，人道之始。今既兩相締結，俟於歸之後，同二卿謝恩可也。」

　　說罷，即便擺駕還宮。正是：

　　一波未定，一波複起。
　　天子愛才，文章有喜。

　　此後有分教：兩個佳人，變作六個；六個佳人，合成兩個。要知後事如何，且看下回分解。
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