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第三十一回 重台贈釵忽睹得病　無奈只得吐露衷腸(2)

　　杏元小姐道：「妹妹若肯垂救愚姐，卻也不難。」

　　雲英小姐哭道：「姐姐有何話說，但說無妨，何必隱諱？」

　　杏元小姐道：「愚姐是萬分無奈，不得不說，只得吐露衷腸，望賢妹無得恥笑。愚姐前日所見賢妹那只釵兒，因此睹物傷情。但我並非汪氏月英，家父陳日升，曾做過吏部尚書。母親吳氏，兄弟春生。奴家乳名杏元，曾許梅禦史之子梅璧，字良玉，配定終身。誰知禍生不測，被奸賊盧杞害我去和番。那時，梅郎與兄弟春生一同送至邊關，曾過河北重台。那時在重台上面，贈了梅郎一股金釵，乃是金釵玉蟹，以為來世姻緣之約，不知因何落在賢妹妝台之內。此時，愚姐一見。問賢妹，說是恩父押信回來的。我想，恩爺得此釵兒，梅郎豈能在世？梅郎既死，愚姐豈能存于陽世乎？」

　　二小姐正欲回答，只見春香說道：「大小姐原來為此事矣！二位小姐呀，婢女實實對小姐說罷！那金釵非是老爺任上之物。乃是穆相公帶來的。他終日對釵啼哭，連茶飯也不沾唇。婢子因一時之戲，就偷了它來了。穆相公也病得十分沉重。我想，他對釵如此敬重，莫非是梅相公改名更姓，棲身此地，亦未可知。」

　　杏元小姐聞言道：「據你如此說來，或者即是梅郎亦未可知。」

　　二小姐說道：「姐姐請放心，將養身體。既是有攜釵之穆生在此，則姐夫之下落有了。待妹子稟明母親，相機探問便了。」

　　杏元小姐道：「是，感賢妹之盛情。」

　　於是，將重台詩詞話別，細說了一遍。

　　雲英小姐即便起身告訴夫人。才至中堂，只見一老管家走來，名喚鄒福，手執拐杖，對夫人說道：「老奴今年八十五歲了，眼中不知見了多少奇病。況穆相公是老爺屬意要贅小姐，就是府中姑爺了。當初老奴的一個侄兒，定下了一房媳婦，未曾過門，侄兒得了一場惡病，看看難起。也是一個相好的朋友說道，何不把他家姑娘接過來，在床前與病人衝衝喜，就好了。果然靈驗，沖喜之後，就漸漸病體好了。後來生子生孫，福祿壽全。今老奴心中想道。夫人何不將二小姐請到房中走走，看穆相公或者好了，也未可知。」

　　夫人道：「據你說來，卻也有理。但我是何等人家，豈肯叫小姐看問之理！」

　　那老管家道：「哎呀，夫人，那大家小戶，俱是一樣。況且在府中做事，亦無外人知道。若夫人如此避嫌疑，恐怕穆相公就難好了。」

　　夫人道：「你且出去，等我同二小姐商議。」

　　鄒福轉身往外去了。

　　再言夫人正欲與二小姐商議，抬頭見雲英小姐站在面前，說道：「我兒，你方才聽見老家人說麼？」

　　雲英小姐把臉一紅，說道：「這個羞人答答，怎好去得？」

　　夫人道：「我兒，這又何妨？只是此刻你姐姐怎麼樣了？」

　　小姐道：「正欲稟明母親。」

　　將杏元小姐的言語，細細說了一遍。夫人道：「正好，我兒今晚可同為娘的前去。一則探問穆相公的真假，二則暗為沖喜之說。或者這穆生就是梅生，不妨，也是年家兄妹。」

　　二人主意已定。

　　至晚，又安慰了杏元小姐一番。即命春香掌了一個小小燈籠，二小姐一同奔至書房中來。書童看見夫人至此，也不敢阻攔，侍立一旁。夫人遠遠站于窗外，春香即叫書童報與穆相公知道，說夫人特著二小姐親自來看穆相公的貴恙。書童答應進去，說道：「穆相公醒一醒，夫人著二小姐在此問候相公。」

　　梅璧此刻正在夢寐之中與杏元小姐相會，訴說離別之苦，忽然驚醒，心中大怒，喝道：「你這兩個狗才，我的病體十分沉重，有人來看問，就該辭謝了才是，何得大驚小怪，驚散我的好夢！」

　　心中想著杏元小姐，大哭起來。

　　此時，春香同小姐早已到書房門首。良玉道：「小姐莫妄進來，我卻不能拜揖。請小姐回去，多多拜上老夫人，說我穆榮今生不能補報，只好後世結相謝再罷！」

　　只見春香說道：「穆相公不必見棄，我家小姐還有話說。」

　　良玉見她不肯出去，反到床前來要說話，只得爬起來，和衣坐在床上，書童拿一床被擁在背後。春香對書童說道：「你們出去！」

　　但不知春香叫書童出去，小姐有何話說，且聽下回分解。
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