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第三十一回 重台贈釵忽睹得病　無奈只得吐露衷腸(1)

　　詞雲：

　　望斷天涯無際，淒涼無語惑傷。只因兩地信茫茫，佳人才子愁狀。
　　淑女行權探病，出入吐露衷腸。指迷數語道其詳，好教一齊懷放。

　　詩曰：

　　悶似湘江水，涓涓不斷流。
　　猶如秋夜雨，一滴一聲愁。

　　話說杏元小姐含淚說道：「孩兒並非思念故土，況家中又無親人。只是蒙母親收養，早晚又承教訓，這一番恩重，指望有日補報。豈知今日大限來臨，想不能久住人世。孩兒蒙神搭救，又得遇母親搭救，孩兒若死之後，望母親垂念異鄉孤魂，平日侍奉膝下之情，給孩兒一具薄板棺材，孩兒則生死皆受大恩，只好在九泉之下，保佑母親與妹妹罷！」

　　說罷，三人就痛哭起來。夫人收淚安慰：「我兒，不要如此，休得焦愁，為娘的怎生捨得你？況方才周太醫說你的症候，只要自己保重，不須用藥而愈。既是你如此說，也罷，著人去買杉枋與你衝衝喜。待你痊癒了，妻與為娘的用罷！」

　　於是，叫雲英小姐在房陪伴，自己走到中堂吩咐家人，速買杉枋二副，匠家一齊叫來。

　　家人答應了。私相議論道：「穆相公這樣一個好人，不想一病至此。又聽得大小姐病得沉重，方才夫人吩咐買兩副杉枋，想是替他二人沖喜。我想，穆相公如此大才，任上一應大小稿案，件件都虧他料理，老爺十分愛他，心中欲將二小姐許他，所以留他在府內。倘若有些差池，豈不把老爺惱壞？」

　　不言家人們議論，再言夫人吩咐家人買杉枋，卻是無情無緒，真正是歡無半點，愁有萬千。心中想道：「穆生與我母婿之分，不知連日病體如何？我要到他書房中觀看，安慰安慰他。」

　　連忙竟奔書房而來。

　　書童一見夫人，即稟道：「穆相公十分沉重。」

　　夫人道：「此刻如何？」

　　書童道：「請夫人一看，便知好歹。」

　　夫人道：「你先去稟一聲，說我親自來看穆相公的。」

　　書童即忙到床前說道：「穆相公醒一醒，夫人在此看你。」

　　良玉在夢中驚醒，說道：「請夫人不可進來。我有病之人，床鋪上恐有污穢，褻見夫人，反取罪矣。」

　　言未完，夫人早已走至床前，見他形容消瘦，便流下淚來，說道：「先生連日病體可好些麼？」

　　良玉歎口氣道：「夫人請坐。奈晚生病體沉重，不能起身拜揖。晚生這病，自料不能久住人世矣，是不能睹見老恩師之金面矣！只寫紙遺書，待老恩師回府一看；便知其中委屈。」

　　夫人道：「先生貴恙，料然無事，目下小災，不日自然痊癒。适才大小姐也抱病症，因替她沖喜，老身已吩咐家人買辦兩副杉枋，意欲替先生衝衝喜。待先生痊癒了，回與我家相公。請先生放心料理，吉人自有天相。」

　　良玉說道：「晚生一個寒儒，蒙老夫人費心，晚生何能消受得這杉枋？但晚生倘有不測，有一句要緊的話說，望夫人給一副薄材，抬往荒郊之地，就是大德。」

　　心中又想起昔日送杏元小姐的光景，便哀哀啼哭道：「要是葬埋的方向，不可錯亂。」

　　夫人聽了此言，流淚勸道：「先生休要過於傷心。方才所說的方向，卻是何方？」

　　良玉道：「正要朝北，切勿絲毫歪錯，就是生死感沐深恩。求夫人應允我，強于杉枋萬倍。」

　　說罷，又哭起來。夫人又解勸安排了一會，方才起身，又吩咐書童好生服侍。

　　才出書房門，只見一個丫環哭哭啼啼說道：「不好了，大小姐氣絕了！」

　　夫人聞聽，竟奔內裡來。才到中堂，又聽得外面哭將起來，只見書童氣吁吁稟告夫人：「不好了，穆相公昏死了！」

　　夫人又聽得此言，不覺亂箭穿心，忍著哭，吩咐道：「你們先去照看，我看了大小姐就來。」

　　書童出外去了。

　　夫人哭哭啼啼來到房中，只見雲英小姐和眾丫環，都圍在床前啼哭，那種悽惶，令人傷心。夫人來到床前，將杏元小姐一看，只見雙目緊閉。氣息全無，不覺一時心酸，放聲大哭起來。正哭之間，只見杏元小姐悠悠蘇醒，睜著一雙微的微眼睛。二小姐止了眼淚道：「母親不要啼哭，姐姐醒來了。」

　　夫人聽見道：「謝天謝地！」

　　正要再著人去看穆生，早見書童來稟道：「穆相公已醒轉來了。」

　　夫人聽說，方才放心，去了幾分憂愁。因吩咐道：「你們在外面好生服侍。」

　　夫人又到杏元小姐身邊說道：「我兒好了，從此災退福臨。」

　　杏元小姐道：「感謝母親金言。但孩兒大限已到，豈能逃脫？為兒的還有一句要緊的話說，稟告母親，但孩兒死後，不敢望乞杉枋，只求一口薄材，須要正直朝南安葬。」

　　夫人道：「方向自然依你。」

　　又暗想道：「目下的時症，都是這樣，外面的穆公要朝北，裡面的女兒要朝南。」

　　歎口氣道：「這是哪裡說起？」

　　只吩咐二小姐：「在房中陪著姐姐，老身去看杉枋可曾買到。」

　　於是，往外去了。

　　雲英小姐坐在床邊，向著杏元小姐說道：「姐姐你痊癒了罷，方才若是有些差池，你就狠心捨得妹子？」
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