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第四回 廢漢帝陳留踐位　謀董賊孟德獻刀(3)

且說曹操逃出城外，飛奔譙郡。路經中牟縣，為守關軍士所獲。〔讀書者至此，不特為曹操著急，且益為王允擔憂。〕擒見縣令。操言：「我是客商，覆姓皇甫。」〔何不雲覆姓夏侯？〕 　　縣令熟視曹操，沉吟半晌，〔是何故耶？令人驚疑不定。〕乃曰：「吾前在洛陽求官時，曾認得汝是曹操，如何隱諱？且把來監下，明日解去京師請賞。」〔熟視沉吟後卻說出此數語，孟德奈何？〕 　　把關軍士賜以酒食而去。〔細。〕 　　至夜分，縣令喚親隨入，暗地取出曹操，直至後院中審究。〔精細。此熟視沉吟時算定者。〕 　　問曰：「我聞丞相待汝不薄，何故自取其禍？」 　　操曰：「燕雀安知鴻鵠志哉！汝既拿住我，便當解去請賞。何必多問！」〔此縣令須以此言動之，奸雄眼力過人。〕 　　縣令屏退左右，〔精細。〕謂操曰：「汝休小覷我。我非俗吏，奈未遇其主耳。」〔是有心人。〕 　　操曰：「吾祖宗世食漢祿，若不思報國，與禽獸何異？〔偏是奸雄會說道學語。〕吾屈身事卓者，欲乘間圖之，為國除害耳。今事不成，乃天意也！」〔曹操此時，竟是一位正人。〕 　　縣令曰：「孟德此行，將欲何往？」〔問得緊要。〕 　　操曰：「吾將歸鄉里，發矯詔，召天下諸侯興兵共誅董卓：吾之願也。」〔詞直氣壯。○後文事先逗露於此。〕 　　縣令聞言，乃親釋其縛，扶之上坐，再拜曰：「公真天下忠義之士也！」〔微獨縣令信之，讀書者至此亦幾信之。○寫縣令先沉吟，次密召，後拜服：最有次序。〕 　　曹操亦拜問縣令姓名。 　　縣令曰：「吾姓陳，名宮，字公台。〔至此方出姓名，好。〕老母妻子，皆在東郡。〔此處先說老母妻子，遙對後白門樓中語。〕今感公忠義，願棄一官，從公而逃。」〔不特相救，且複相從，宮之於操，其恩不可謂不厚矣。〕 　　操甚喜。是夜陳宮收拾盤費，與曹操更衣易服，各背劍一口，〔細。〕乘馬投故鄉來。 　　行了三日，至成皋地方。天色向晚，操以鞭指林深處，〔二語是絕妙一幅畫景。〕 　　謂宮曰：「此間有一人，姓呂，名伯奢，是吾父結義弟兄。就往問家中消息，覓一宿，如何？」〔閑閑而來。〕 　　宮曰：「最好。」 　　二人至莊前下馬，入見伯奢。奢曰：「我聞朝廷遍行文書，捉汝甚急，汝父已避陳留去了。〔應上「家中消息」句。〕汝如何得至此？」 　　操告以前事，曰：「若非陳縣令，已粉骨碎身矣。」〔異日白門樓中何不記此一語？〕 　　伯奢拜陳宮曰：「小侄若非使君，曹氏滅門矣。〔曹氏幸不滅門，君家卻即刻有滅門之禍。〕使君寬懷安坐，今晚便可下榻草舍。」〔應上「覓宿」句。〕 　　說罷，即起身入內。良久乃出，〔寫得舉動可疑。〕謂陳宮曰：「老夫家無好酒，容往西村沽一樽來相待。」言訖，匆匆上驢而去。〔更是可疑。〕 　　操與宮坐久，忽聞莊後有磨刀之聲。〔一發驚疑。〕 　　操曰：「呂伯奢非吾至親，〔應上「結義兄弟」句。〕此去可疑，當竊聽之。」〔微獨操疑之，讀書者至此亦深疑之。〕 　　二人潛步入草堂後，但聞人語曰：「縛而殺之，何如？」〔嚇殺。〕 　　操曰：「是矣！〔二字摹神。〕今若不先下手，必遭擒獲。」 　　遂與宮拔劍直入，不問男女，皆殺之，〔不曾在董家試刀，卻來呂家試劍。〕一連殺死八口。〔「八口之家」，無一全矣。〕 　　搜至廚下，卻見縛一豬欲殺。〔昔呂後錔以人為彘，今曹操誤認彘為人，而呂氏全家被殺，伯奢豈呂氏苗裔與？否則何以有此惡報也。〕 　　宮曰：「孟德心多，誤殺好人矣！」 　　急出莊上馬而行。行不到二裡，只見伯奢驢鞍前懸酒二瓶，手攜果菜而來，〔又是一幅畫圖。〕叫曰：「賢侄與使君何故便去？」 　　操曰：「被罪之人，不敢久住。」 　　伯奢曰：「吾已分付家人宰一豬相款，〔適來內良久，正為吩咐此耳。○丈人宿子路，不過雞黍是供，今何必殺豬相款乎？伯奢真奢矣。〕賢侄、使君何憎一宿？速請轉騎。」 　　操不顧，策馬便行。行不數步，忽拔劍複回，叫伯奢曰：「此來者何人？」 　　伯奢回頭看時，操揮劍砍伯奢于驢下。〔乃翁之結義兄弟也，而既殺其家，複殺其身，咄哉阿瞞！豈堪複與劉、關、張三人作狗彘耶？〕 　　宮大驚曰：「适才誤耳，今何為也？」 　　操曰：「伯奢到家，見殺死多人，安肯干休？若率眾來追，必遭其禍矣。」〔此等見識，在曹操原是不差。〕 　　宮曰：「知而故殺，大不義也。」 　　操曰：「寧教我負天下人，休教天下人負我。」〔曹操從前竟似一個好人，到此忽然說出奸雄心事。此二語是開宗明義章第一。〕 　　陳宮默然。當夜行數裡，月明中敲開客店門投宿。〔又是一幅絕妙畫景。○忙中偏有此點綴，妙。〕 　　喂飽了馬，曹操先睡。陳宮尋思：「我將謂曹操是好人，棄官跟他；原來是個狼心之徒！今日留之，必為後患！」〔不差。〕 　　便欲拔劍來殺曹操。〔該殺。〕 　　正是： 　　設心狠毒非良士，操卓原來一路人。 　　畢竟曹操性命如何，且聽下文分解。

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