儒林外史第二十五回鮑文卿南京遇舊倪廷璽安慶招親

第二十五回鮑文卿南京遇舊倪廷璽安慶招親(1)

　　話說鮑文卿到城北去尋人，覓孩子學戲。走到鼓樓坡上，他才上坡，遇著一個人下坡。鮑文卿看那人時，頭戴破氊帽，身穿一件破黑紬直裰，腳下一雙爛紅鞋，花白鬍鬚，約有六十多歲光景；手裡拿著一張破琴，琴上貼著一條白紙，紙上寫著四個字道：「修補樂器」。鮑文卿趕上幾步，向他拱手道：「老爹是會修補樂器的麼？」那人道：「正是。」鮑文卿道：「如此，屈老爹在茶館坐坐。」當下兩人進了茶館坐下，拿了一壺茶來吃著。鮑文卿道：「老爹尊姓？」那人道：「賤姓倪。」

　　鮑文卿道：「尊府在那裡？」那人道：「遠哩，捨下在三牌樓。」鮑文卿道：「倪老爹，你這修補樂器，三弦、琵琶，都可以修得麼？」倪老爹道：「都可以修得的。」鮑文卿道：「在下姓鮑，捨下住在水西門，原是梨園行業。因家裡有幾件樂器壞了，要借重老爹修一修。如今不知是屈老爹到捨下去修好，還是送到老爹府上去修？」

　　倪老爹道：「長兄，你共有幾件樂器？」鮑文卿道：「只怕也有七八件。」倪老爹道：「有七八件就不好拿來，還是我到你府上來修罷。也不過一兩日功夫，我只擾你一頓早飯，晚裡還回來家。」鮑文卿道：「這就好了。只是茶水不周，老爹休要見怪。」』又道：「幾時可以屈老爹去？」倪老爹道：「明日不得閒，後日來罷。」當下說定了。門口挑了一擔茯苓糕來，鮑文卿買了半斤，同倪老爹吃了，彼此告別。鮑文卿道：「後日清晨，專候老爹。」倪老爹應諾去了。鮑文卿回來和渾家說下，把樂器都揩抹淨了，搬出來擺在客座裡。

　　到那日清晨，倪老爹來了，吃過茶、點心，拿這樂器修補。修了一回，家裡兩個學戲的孩子捧出一頓素飯來，鮑文卿陪著倪老爹吃了。到下午時候，鮑文卿出門回來，向倪老爹道：「卻是怠慢老爹的緊，家裡沒個好菜蔬，不恭；我而今約老爹去酒樓上坐坐，這樂器丟著，明日再補罷。」倪老爹道：「為甚麼又要取擾？」

　　當下兩人走出來，到一個酒樓上，揀了一個僻淨座頭坐下，堂官過來問：「可曾有客？」倪老爹道：「沒有客了。你這裡有些甚麼菜？」走堂的迭著指頭數道：「肘子、鴨子、黃悶魚、醉白魚、雜膾、單雞、白切肚子、生煼肉、京煼肉、煼肉片、煎肉圓、悶青魚、煮鰱頭，還有便碟白切肉。」倪老爹道：「長兄，我們自己人，吃個便碟罷。」鮑文卿道：「便碟不恭。」因叫堂管先拿賣鴨子來吃酒，再煼肉片帶飯來。堂官應下去了。須臾，捧著一賣鴨子，兩壺酒上來。

　　鮑文卿起身斟倪老爹一杯，坐下吃酒，因問倪老爹道：「我看老爹像個斯文人，因甚做這修補樂器的事？」那倪老爹歎一口氣道：「長兄，告訴不得你！我從二十歲上進學，到而今做了三十七年的秀才。就壞在讀了這幾句死書，拿不得輕，負不的重！一日窮似一日，兒女又多，只得借這手藝糊口，原是沒奈何的事。」鮑文卿驚道：「原來老爹是學校中人。我大膽的狠了。請問老爹幾位相公？老太太可是齊眉？」倪老爹道：「老妻還在。從前倒有六個小兒，而今說不得了。」鮑文卿道：「這是甚麼原故？」

　　倪老爹說到此處，不覺淒然垂下淚來。鮑文卿又斟一杯酒，遞與倪老爹，說道：「老爹，你有甚心事，不妨和在下說，我或者可以替你分憂。」倪老爹道：「這話不說罷，說了反要惹你長兄笑。」鮑文卿道：「我是何等之人，敢笑老爹？老爹只管說。」倪老爹道：「不瞞你說，我是六個兒子，死了一個，而今只得第六個小兒子在家裡，那四個……」說著，又忍著不說了。

　　鮑文卿道：「那四個怎的？」倪老爹被他問急了，說道：「長兄，你不是外人，料想也不笑我。我不瞞你說，那四個兒子，我都因沒有的吃用，把他們賣在他州外府去了！」鮑文卿聽見這句話，忍不住的眼裡流下淚來，說道：「這是個可憐了！」倪老爹垂淚道：「豈但那四個賣了！這一個小的，將來也留不住，也要賣與人去！」鮑文卿道：「老爹，你和你家老太太怎的捨得？」倪老爹道：「只因衣食欠缺，留他在家，跟著餓死，不如放他一條生路！」鮑文卿著實傷感了一會，說道：「這件事，我倒有個商議，只是不好在老爹跟前說。」倪老爹道：「長兄，你有甚麼話，只管說有何妨？」鮑文卿正待要說，又忍住道：「不說罷，這話說了，恐怕惹老爹怪。」

　　倪老爹道：「豈有此理。任憑你說甚麼，我怎肯怪你？」鮑文卿道：「我大膽說了罷。」倪老爹道：「你說，你說。」鮑文卿道：「老爹，比如你要把這小相公賣與人，若是賣到他州別府，就和那幾個相公一樣不見面了。如今我在下四十多歲，生平只得一個女兒，並不曾個有兒子。你老人家若肯不棄賤行，把這小令郎過繼與我，我照樣送過二十兩銀子與老爹，我撫養他成人。平日逢時遇節，可以到老爹家裡來；後來老爹事體好了，依舊把他送還老爹。這可以使得的麼？」

　　倪老爹道：「若得如此，就是我的小兒子恩星照命。我有甚麼不肯？但是既過繼與你，累你撫養，我那裡還收得你的銀子？」鮑文卿道：「說那裡話，我一定送過二十兩銀子來。」說罷，彼此又吃了一回，會了帳。出得店門，趁天色未黑，倪老爹回家去了。鮑文卿回來把這話向乃眷說了一遍，乃眷也歡喜。次日，倪老爹清早來補樂器，會著鮑文卿，說：「昨日商議的話，我回去和老妻說，老妻也甚是感激。如今一言為定，擇個好日，就帶小兒來過繼便了。」鮑文卿大喜。自此，兩人呼為親家。

　　過了幾日，鮑家備了一席酒請倪老爹，倪老爹帶了兒子來寫立過繼文書，憑著左鄰開絨線店張國重，右鄰開香蠟店王羽秋。兩個鄰居都到了。那文書上寫道：

　　「立過繼文書倪霜峰，今將第六子倪廷璽，年方一十六歲，因日食無措，夫妻商議，情願出繼與鮑文卿名下為義子，改名鮑廷璽。此後成人婚娶，俱系鮑文卿撫養。立嗣承祧，兩無異說。如有天年不測，各聽天命。今欲有憑，立此過繼文書，永遠存照。嘉靖十六年十月初一日。立過繼文書：倪霜峰。憑中鄰：張國重、王羽秋。」

　　都畫了押。鮑文卿拿出二十兩銀子來付與倪老爹去了。鮑文卿又謝了眾人。自此，兩家來往不絕。

　　這倪廷璽改名鮑廷璽，甚是聰明伶俐。鮑文卿因他是正經人家兒子，不肯叫他學戲，送他讀了兩年書，幫著當家管班。到十八歲上，倪老爹去世了，鮑文卿又拿出幾十兩銀子來替他料理後事，自己去一連哭了幾場，依舊叫兒子去披麻戴孝，送倪老爹入土。自此以後，鮑廷璽著實得力。他娘說他是螟蛉之子，不疼他，只疼的是女兒、女婿。鮑文卿說他是正經人家兒女，比親生的還疼些。每日吃茶吃酒，都帶著他。在外攬生意，都同著他，讓他賺幾個錢，添衣帽鞋襪。又心裡算計，要替他娶個媳婦。

　　那日早上，正要帶著鮑廷璽出門，只見門口一個人，騎了一匹騾子，到門口下了騾子進來。鮑文卿認得是天長縣杜老爺的管家姓邵的，便道：「邵大爺，你幾時過江來的？」邵管家道：「特過江來尋鮑師父。」鮑文卿同他作了揖，叫兒子也作了揖，請他坐下。拿水來洗臉，拿茶來吃。吃著，問道：「我記得你家老太太該在這年把正七十歲。想是過來定戲的？你家大老爺在府安？」邵管家笑道：「正是為此。老爺吩咐要定二十本戲。鮑師父，你家可有班子？若有。就接了你的班子過去。」

　　鮑文卿道：「我家現有一個小班，自然該去伺候。只不知要幾時動身？」邵管家道：「就在出月動身。」說罷，邵管家叫跟騾的人把行李搬了進來，騾子打發回去。邵管家在被套內取出一封銀子來遞與鮑文卿道：「這是五十兩定銀。鮑師父，你且收了。其餘的，領班子過去再付。」文卿收了銀子，當晚整治酒席，大盤大碗，留邵管家吃了半夜。次日，邵管家上街去買東西；買了四五天，雇頭口，先過江去了。鮑文卿也就收拾，帶著鮑廷璽，領了班子，到天長杜府去做戲。做了四十多天回來，足足賺了一百幾十兩銀子。父子兩個，一路感杜府的恩德不盡。那一班十幾個小戲子，也是杜府老太太每人另外賞他一件棉襖，一雙鞋襪。各家父母知道，也著實感恩，又來謝了鮑文卿。鮑文卿仍舊領了班子在南京城裡做戲。

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