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一五一

　　焦慶媳婦簡單明瞭地把剛才發生的事情說了一遍，讓馬之悅快快拿主意想辦法。

　　兩個人一聽，全變成泥菩薩了。

　　馬之悅抓下耳機子一扔，第一句話就問：「焦振叢提我沒有？快說呀！」

　　焦慶媳婦說：「沒，沒，他好像沒看見您……」

　　馬之悅再不顧多問，就像是瘋了一般，拔腿就朝外跑。他過了溝，上了坎，遠遠地瞧見蕭家門口一群人正轟轟地亂吵。他躲在牆角那邊看一眼，就拐個小彎，往南繞，繞到焦振叢家的前門口，鎮靜了一下，才走進去。

　　焦振叢的老伴，一個十分老實的女人，還在屋裡搓納鞋底的麻繩，見主任來了，趕忙溜下炕，迎出屋，滿面帶笑地打招呼：「馬主任，您可輕易不來我們這兒串門呀，快屋坐吧。」

　　馬之悅也賠著笑說：「行啦。我還有急事兒，振叢哪？」

　　女人說：「剛才慌慌張張地出去了，不知道上哪兒去了。您找他有事情嗎？我給您找找他去。」

　　馬之悅說：「有句頂重要的話跟他說。」

　　女人說：「行，您屋等吧。」

　　馬之悅說：「大概在蕭支書家門口。」

　　女人說：「好，就來。」

　　馬之悅又叫住了女人：「你別說我找他，就說……」他這會兒心慌意亂，也不知道該怎麼好了，心裡打著轉，覺得這樣不妥當，如果萬一別人知道自己在這個時候急著找焦振叢，一定要起疑心，反而要壞了事兒，就改口說：「算了，還是我自己找他去吧。隨便跟他呆呆，也沒什麼大事情。」

　　女人說：「一會家坐來，我給您燒水。」

　　馬之悅出了門，不知道怎麼好，也不知道到什麼地方，找什麼人打聽打聽消息，胸膛像擂鼓一般地跳著。他後來一想，與其躺在網裡等人家活捉，不如掙一掙，掙一下要活捉，不掙也要活捉，萬一掙了出去，豈不是大幸！他又想，焦振叢是個新中農，儘管這幾年認了合作化這條道，並不見得是死心塌地了；馬之悅對他不錯，他對馬之悅也是挺信任，這一次又沒傷著他，他不會這麼絕情；再又說，所謂拿到贓證，也只不過是一條豬毛繩，一個現場的痕跡，況且，那天晚上又下了雨，腳印、口袋印，不一定能有了，就算有，也完全可以抵賴。

　　於是，他懷著冒險的、僥倖的、還有各種各樣複雜的心情，朝北繞。他要大模大樣地走進人群裡去，鎮一鎮焦振叢，敲一敲蕭長春，也給彎彎繞、馬大炮一點主心骨！

　　志泉媳婦領著孩子迎面走過來。老遠就朝馬之悅說：「馬主任，快去看看吧，彎彎繞他們又偷著賣糧食了，還嚷沒吃哪！焦振叢這下子可給他揭了底子啦！」

　　馬之悅一聽這口氣，就知焦振叢根本沒有提到他，便故作驚訝地說：「喝，有這種事兒？焦振叢呢？」

　　志泉媳婦說：「那不是回家穿衣服去了。」

　　馬之悅轉身一看，光著膀子的焦振叢，走進他家大門裡去了。就趕緊折了回來。

　　焦振叢以一種不可抑制的憤慨的心情，揭穿了彎彎繞這些人的醜事。他覺得反正也是撕開面子了，不徹底把問題弄清楚，自己也很難站住腳了，所以這會兒天不怕地不怕，很堅決。他回家來穿衣服，拿煙袋，準備馬上領人到河邊上去。

　　女人說：「馬主任找你來了。」

　　焦振叢一愣：「找我？」

　　女人說：「剛出門，到蕭支書家門口去找你了。」

　　焦振叢一邊往袖口裡伸胳膊，心裡一邊嘀咕。馬之悅要是不找到頭上來，他還是想給這個老幹部在眾人面前保一保老面子，等過後彎彎繞、馬大炮把他咬出來，他就不會怨焦振叢絕情了；這會兒，馬之悅偏偏找上門來了，怎麼辦呢？是顧點情面呢，還是揭到底呢？對，碰上再說，他要是不講情面，我還講哪一家子！

　　馬之悅走進來了。他是焦振叢心目中的「開國元勳」，是東山塢的有功之臣，是很老的幹部。唉，這麼個人，怎麼跟彎彎繞這些傢伙幹這種事兒？為這件事兒，為圖一點小利跌了大跟頭，這是多麼不值得呀！焦振叢這會兒要是有本領，他真想掏出心裡話，勸勸馬之悅，希望他珍惜自己的歷史、自己的威信、自己的身份，不要再錯下去。

　　馬之悅已經到跟前了，依舊是十五年以來的那副莊嚴的神態。

　　焦振叢呆呆地望著他，一時不知說什麼。

　　馬之悅顯得特別的沉靜，兩隻手悠然地背在身後邊，抬頭看看這四間土頂石座的房屋，說：「振叢，你趕車常過森林，那邊磚瓦窯還開著工沒有哇？」

　　焦振叢更呆了，怎麼也想不到馬之悅為啥冒出這個呀！就回答說：「開著哪……」

　　馬之悅說：「多會兒方便，我搭你車去一趟，買點瓦，把房子修修。振叢，你這房子也該上瓦了。過莊稼日子，住的是大事兒，一咬牙也就瓦上了。」

　　這句話很對，莊稼人住房是大事兒；焦振叢這層房，就是馬之悅用自己腦袋保下來的呀！那天鬼子要燒東山塢，人們被圈到韓百安的院子裡，焦振叢就站在馬之悅的身旁，一切全是親眼看見。

　　馬之悅摸摸焦振叢小閨女的頭，又問：「你家老大最近來信了沒有？那邊工作還挺好吧？常捎個錢回來嗎？」

　　焦振叢的大兒子在北京當建築工人。兒子這工作是托馬之悅通過熟朋友給找的，兒子走的時候，戶口也是馬之悅幫著遷的；兒子如今是正式工人，每個月除了自己花用，常寄錢回來補貼家用。兒子每逢來信，都要掛上一句問候馬之悅，家裡的人也常叨念馬之悅的好處。

　　馬之悅瞧瞧放在屋簷下的牲口鞍屜，又問：「趕大車這差事還行吧？看，忙的我也顧不上跟你聊聊，有什麼困難，儘管找我嘛！」

　　焦振叢愛車愛馬，特別愛到處跑跑顛顛，他當運輸員這個差事，是馬之悅批准的。據說，當時馬大炮很不贊成，想跟焦振叢搶這個差事，也是馬之悅給他做了主。
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