袁九斤的故事


                         一  袁九斤這個人

    袁九斤生於民國元年，換算成公曆就是一九一二年。生下來上秤一稱，體重足
足九斤，於是這數目字就成了他的名字。他家窮得只有兩孔破土窯，全靠他爹放羊
過活。爹叫長命，是老實巴腳的老好人；娘是個八成貨，村裡人都叫她半傻子，身
體很壯實，就是什麼活兒也不會幹。做下的飯經常是夾生的，縫補衣服，經常是補
釘和前襟後襟縫在一起，還得袁長命拆開重補，幸虧人口不多，家務事又少，一家
人湊湊合合總算能過得去。

    袁九斤從小沒念過書，長到十來歲，就開始跟上爹放羊。他不認得字，卻認得
草，哪種草羊最愛吃，哪種草有毒，羊不能吃，記得一清二楚。他父子倆放羊，可
是自家卻沒有多少羊，只養著兩隻羝羊，喂著只護羊狗。這是一隻又高又大的黃
狗，背上卻長了一些黑毛。這只狗是袁九斤從小喂大的，他給狗起了個名字叫賽
虎。他父子倆是專門給闔村養羊的人家放牧配種。每天早飯之後，父子二人扛上放
羊鏟，拿上放羊鞭，帶上乾糧，引上羝羊和護羊狗，來到村當中的十字街口，吆喊
幾聲，養羊的人家把柵欄打開，大羊小羊就自動跑來了。一點數目，然後就趕上羊
群走了。到黃昏時候，從野外把羊趕回十字街口，甩上幾聲響鞭，羊群就自動解
散，各回各家了。天天如此，月月如此，一年四季風雨不誤，據說從他爺爺手上就
幹這營生，到他手上仍操舊業，真可謂放羊世家了。袁長命放羊確有一套經驗，他
經管的羊群，不生癬，不長疥，不僅膘情好，懷胎率高，而且羊羔的成活率也高。
遇到羊生了疾病，他自己還能用偏方治療，因而受到了全村人的信任。他除了放
羊，殺羊也是好把式。村裡不論誰家殺羊，都是請他動刀子，剝皮子，剔骨頭，收
拾「下水」，三下五除二就幹完了，又乾淨，又利索。袁九斤跟著他爹放了十來年
羊，不僅學會全套本事，而且比他爹還高一招：能給跌壞腿的羊接骨。這完全是
他自己琢磨學會的。每逢殺了羊，他總要把剔下來的骨頭細細琢磨一番。他記熟了
羊身上的每一塊骨頭，也弄清了這塊骨頭和那塊骨頭是怎麼聯接的。偶爾遇到羊吊
了胯，他一手摟著羊，一手抓著羊大腿，猛然一推就接上了，因為他的力氣大。

    說到力氣，袁九斤在村裡也是數一數二的人物。他白天放羊，晚上就到十字街
旁的空場子裡去學打拳使棒，要不就是到五道廟聽老年人說書說戲。這村裡會打拳
的人很多，他們學打拳不是為打架，而是為正月裡鬧「社火」。所謂「社火」，就
是裝扮成古時候的人物，進行武打表演。只是不在舞臺上，而是在地下場子裡進
行。溝口村的「社火」，在周圍各村頗有點名氣。袁九斤晚間學上幾招，白天到了
牧坡上就自己練拳腳，有時是練「金雞獨立」、單腿跳；有時是舉著石頭練臂力。
練來練去力氣也就更大了。有一年農曆二月初二「龍抬頭」，各村的幹社火」集中
在縣城比高低。按現在的說法就是舉行「群眾業餘文藝匯演」。他村裡柳二牛扮
《二相公賣水》裡的小生。這不是武打，也不唱，只是表演扭，也就是扭秧歌。柳
二牛挑著一副紙糊的水桶，在場子裡正扭得上勁，猛不防踩在了暗冰上，「啪嗒」
一聲摔倒在地，把細木條做的扁擔折斷了，把紙糊的水桶也摔爛了，扮小旦的一個
人沒法扭，鑼鼓傢伙只好停下來。圍著看熱鬧的人們忍不住哄笑起來，有的人還打
起口哨叫倒好。袁九斤本來扮的是武松，準備下一場表演《醉打蔣門神》，可一看
自己村裡丟了醜，急了，他見場子邊上放著兩半桶開水和一些水碗，不間青紅皂
白，提起水桶，伸開兩臂當扁擔，繞場子扭了三圈，滴水沒灑。雖然這和「二相
公」的身份不台套，可是博得了滿場子的喝彩聲。就這麼一手，把各村的「社火」
都壓過去了。當時興隆久糧店掌櫃看他力氣大，想雇他扛口袋，按現在的說法就是
當裝卸工，他拒絕了，捨不得離開那些羊群。他覺得村裡眾人那麼信任他，自己怎
能為了多賺幾個錢，扔下這一攤子不管呢？人總得講點義氣。

    袁九斤年輕時候就講義氣，愛打抱不平，看到不公道的事，不管和他有無牽
掛，總要摻和進去論個長七短八，有一回，他竟然敢把村警史虎子揍了一頓。

    史虎子有三十來歲，曾經在閻錫山隊伍裡吃過糧，給一個營長當勤務兵，有次
營長派他給一個相好的女人送衣料，他纏著要和那個女人睡覺，被營長知道後，打
了二十軍棍，開革了。回到村裡整天遊門串戶，不務正業，後來就在村公所裡當了
村警。別看他的職位不高，村裡一般老百姓都很怕他。誰家辦紅白喜事，都要請他
吃一頓，誰家種下瓜瓜菜菜，也得白送他一份。不然遇到催糧要款，他就給你來硬
的，說要就要，寅時不等卯時，一說話三瞪眼，開口就罵，伸手就打。他也練過點
拳術，打起人來沒輕沒重。他是以辦公事的名義打你，打了你白挨。他不只是對村
裡窮人這樣，遇到外地來這裡賣東西的小商販，也不會空放過去。不論是賣幹鮮果
品的，還是賣針線布頭的，都得白白孝敬他一些。你不出點血，他就找你的麻煩，
不是說你的秤不准，就是說你的尺碼不對，總要攪得你買賣做不成。他是那種麻雀
飛過來也得拔根毛的人。村裡有人給他編了一段順口溜：

        村警史虎子，
        黑心黑肺黑肚子。
        老財跟前是奴才，
        窮人面前充主子。
        蒼蠅見血不空過，
        不花本錢劈股子。

    有年夏天，正是收麥子的時候，西山裡一個小夥子挑著一擔黃杏，來到溝口村
河邊柳樹下，大聲吆喊：「麥子換杏兒來！麥子換杏兒來！」附近一些拾麥子的婦
女、兒童，陸陸續續擁了過來，邊歇涼，邊脫下布衫來揉搓麥粒。不多一會兒，他
就用杏換下了小半布袋麥子，正準備起身另換個地方，史虎子來了。每到收秋收夏
時，史虎子總是兼任村裡的巡夫，這就可以多賺一份工錢。他一來，隨手撿起一個
杏兒嘗了嘗，連聲說好。然後脫下草帽來挑撿了滿滿一帽殼，黃不說，黑不道，端
上就走。賣杏的攔住說要過秤，要拿麥子換，沒有麥子就給錢。史虎子一聽就火
了，把一帽殼杏兒甩到了小夥子臉上，隨即又一腳，把半筐杏兒踢得滾下一地。小
夥子氣得又哭又罵，史虎子一口咬定那小半布袋麥子是偷的，非要沒收不可。這事
恰好彼在小河裡給羊洗涮的袁九斤看見了，他忙跑過來勸解道：

    「虎子哥，別欺侮人。明明是剛才拿杏兒換的，怎能說人家是偷的……」

    「你放你的羊吧，這是公事，用不著你管。」

    「我看不忿！非管不行！」

    「賣杏兒的是你舅舅？還是你外公，真他媽狗撲耗子……」

    「你嘴裡再不乾不淨，小心我揍你！」

    「揍我？哈哈，你小子還嫩點哩！」史虎子說著照袁九斤當胸就是一拳。他的
拳頭剛打過來，就被袁九斤接住了。袁九斤握著他的手腕，使勁一擰，胳膊就被反
扭到背後，身子也不由自主地跪下了，他一面呲牙咧嘴叫喊，一面求告道：「九斤
兄弟，放開，哎呀呀，放開吧！我是和他鬧著玩兒哩！」

    「鬧著玩怎就把人家的杏筐踢翻了？」

    「我給撿起來。放開吧，胳膊吃不住勁了。」

    袁九斤見他求饒，這才松了手。史虎子爬起來，伸著大拇指說：「兄弟，好樣
的，我服你！」邊說，邊就去幫著那個小夥子撿杏兒。周圍看熱鬧的婦女們，見袁
九斤輕而易舉就制服了史虎子，都很高興，忍不住偷偷抿嘴笑了。也有的人為袁九
斤捏了一把汗，擔心史虎子報復。誰知從此以後，他再也不敢惹袁九斤了。原來他
就是這麼個欺軟怕硬的傢伙。

    袁九斤不僅對這些小事情敢說敢管，對村裡的大事他也敢說敢道。有時看到村
公所攤捐派款不公平，他也敢站在十字街頭大嚷大叫，咒地罵天，有時候還敢把村
長也指名道姓捎帶上。雖然起不了什麼作用，可也能替人們出口惡氣。因此，他年
輕輕的就在村裡落了個好名聲。