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二祥嘻著嘴在春林的花房苗圃裡轟轟烈烈出大力流大汗的時候，四貴正在韓秋月家心旌 搖盪忘乎所以地搓著麻將。
二祥的賣力流汗是發自內心對春林的感激。花房裡的活並不重，鋤鋤草，施施肥，澆澆
水。啥時候施肥，施啥肥，施多少肥，都是春林一樣一樣教；啥時候澆水，怎麼澆水，澆多
少水，也是春林手把手地教，整枝啦，嫁接啦，這種技術活二祥根本做不了，教也教不會。
澆水算花房裡最累的活了，花房裡澆水，不能像水田那樣灌，也不能像澆菜一樣潑。花房裡
澆水是噴，一擔挑兩隻白鐵大噴桶，兩隻手一手抓住一隻噴桶的把，對著花噴，有的要噴根
，有的要噴葉。兩隻噴桶灌滿水也有一百二十來斤，春林的腿瘸挑水不方便，姚水娟只挑得
半擔水，二祥想他只有在這活上報答了，於是他把澆水的事攬下，不讓春林和姚水娟插手。
二祥在花房做一天活，晚上下工時，姚水娟就給他十元錢。二祥很有些過意不去，人家還沒
有賺錢，自己卻一天十元一天十元地賺人家的錢。二祥就跟春林說，別每日每日給現錢，記
著賬，到有了錢一起給算了。春林說，我是雇你的工，你做了活，就得給你發工錢，賺不賺
錢是我自己的事，與你不相干，還是做一日給一日好。二祥就更過意不去，沒有別的辦法，
他只有出更多的力，流更多的汗，才能讓自己心安，才對得起春林的一片好心。這些日子，
二祥啥也不想了，清晨，春林他們沒到，他早早地在花棚裡做自己能做的事；晚上收工，春
林總要催幾遍，二祥才放下活回家。後來，二祥發現春林晚上還要到花房守夜。春林是有家
有口的，這樣太辛苦了。二祥主動找春林，要把看夜的事攬下。起初春林不同意，說這樣太
累，看二祥誠心，說若是讓你看夜，一夜再給你五塊錢。二祥執意不接受。春林就說你不接
受，就不能讓你看夜。二祥就只好退一步，說看夜的錢，現在不能給，等花房真賺了錢再給 。春林也就同意了。
四貴的心旌搖盪是他自己精心營造的。四貴那一天跟二祥沒說透，說了一半藏了一半。
四貴頭一回看到許茂法的小老婆侯桂枝心裡就生出一種不快。他的不快是因為侯桂枝長得太
鮮嫩，許茂法老賊的日子過得太愜意。許茂法日子過得愜意，四貴打心裡不舒服，他一輩子 忘不
了許茂法讓他做過烏龜的恥辱，儘管事情沒有鬧出來了，事情又發生在那種不是人過的年月 ，可村
上人都還是曉得的，他讓他戴了綠帽子是不可改變的鐵一般的事實；儘管二祥變著法，報復
了許茂法，可許茂法也報復了二祥，只能算個平手。這讓四貴一直耿耿於懷，可他又找不到
報復他的辦法，打，打不過他；損，他一直光棍一根。四貴就只好把仇和恨埋在心底。一看
到侯桂枝，四貴壓在心底的東西泛了上來。四貴喜笑顏開地招呼侯桂枝，問她想買啥魚。侯
桂枝說想買兩條活鯽魚。四貴隨手就捉了兩條又大又肥的活鯽魚裝到塑料兜裡，稱也不稱
就遞給侯桂枝。侯桂枝問多少錢，四貴說，初次見面，咱是一個村的，我跟許茂法是鄰居，
算是我的見面禮。侯桂枝說這怎麼行呢？四貴說這有啥不行的呢？我也常吃許茂法的肉。侯
桂枝見四貴說得實實在在，猶猶豫豫地離開了菜市。腳下猶豫，心裡還是挺高興，她最愛 吃清燉活鯽魚。
侯桂枝回去就把心裡的高興告訴了許茂法，許茂法說，四貴的鬼心眼多，他才沒那好 心
，他是看你有生意做，先給點甜頭拉住你，好賺你的錢。第二天侯桂枝上菜市，四貴又主動
地招呼。侯桂枝怕他又送，說今日不買魚了。四貴說，今日你想要我送我也不送了，老送我
吃啥?不過嘛，鄰居買魚，我可以比別人便宜一些。四貴的話一下就勾住了侯桂枝。四貴問
她，想買啥魚?侯桂枝說，還要活鯽魚。四貴又給她捉了兩條活鯽魚，說別人賣六元五角一
斤，給她六元一斤。侯桂枝高高興興提著魚走了，臨走美美地謝了四貴。侯桂枝回去又把這
事告訴了許茂法，許茂法說別讓他騙了，弄不好扣你的秤。侯桂枝不信，把魚放到自家的肉
秤上稱，非但沒扣秤，還多了一兩。許茂法卻還是說，小心上他的當。侯桂枝心裡就不高興
，她覺得許茂法這鬼老頭子賺錢賺黑了心，自己常扣秤，肉泡水，還以己之心度人之腹，她 在心裡幫四貴說話。
侯桂枝再去菜市，許茂法給她籃子裡扔了一塊肉，咱不白沾他的便宜，以後不要再到他 那裡買魚。
一來一往之後，侯桂枝沒聽許茂法的，她還是到四貴那裡買魚，她只是不跟這鬼老頭子 說
，她反跟四貴說，以後不要便宜，也不要多給她秤，死老頭子不讓我買你的魚，我偏要買你
的魚。四貴心裡就蜜一樣甜，說，你想吃啥魚，我就給你弄啥魚。侯桂枝就把自己的嗜好告
訴了四貴，她最愛吃鯽魚，鯽魚肉嫩，湯也鮮。四貴就天天給她留，只是瞞著許茂法。
天熱了，許茂法租的那間屋沒窗戶，又通著店，滿屋子都是肉腥味，侯桂枝熱得睡不著 ，或許是許茂法過了那新鮮勁，
或許是許茂法有些力不從心，他畢竟比侯桂枝大二十五歲，許茂法就送侯桂枝回汪家橋家裡 住。
侯桂枝回了汪家橋，許茂法有了心思就回家來住，沒那心思就在店裡住。侯桂枝也是高興了 到店裡去看看，不高興就在家裡呆著。
那日四貴經過韓秋月家，讓韓秋月叫了進去，說是三缺一。四貴就坐下陪著三個女人玩
了一下晝。這一玩不打緊，韓秋月讓他第二日下晝還來，說許茂榮兒媳回了娘家，湊不成局 。
四貴和韓秋月上晝都在菜市做生意，中晝打烊時，韓秋月又專門叮了四貴一句，怕他睡
中覺誤了局。其實四貴是不會誤局的，他有事要到那裡去，只要侯桂枝不上街，四貴會特意
給她留魚，乘去韓秋月家去玩牌先把魚送到隔壁侯桂枝那裡。
事情也巧了，四貴給侯桂枝送去魚之後走進韓秋月家，韓秋月說今日開不了局，張瑞新
老婆上無錫去了。四貴說，缺個人還不好找，許茂法老婆不是在家嘛！韓秋月說，她會嗎？ 四貴說，跟著許茂法還有啥不會的呢?
四貴一請就把侯桂枝請出來了，她玩得雖不那麼熟練，可手氣不錯，上來就連和了三把
。韓秋月看出侯桂枝不是那種怕生的薄臉皮女人，一邊玩就一邊說笑起來。
"許茂法怎麼老不回啊，年輕輕的也不嫌冷清？"
"他不回來我倒落得清靜，跟他睡一起，我醒過來總以為跟我爹睡一起。"
侯桂枝一開口就讓大家笑痛了肚子。最開心的還是四貴，四貴一聽這話，心裡想，老東 西怕是不行了，她對他一定不滿意。他故意逗她說：
"哎，越老越新鮮嘛！都說殺豬的做那事特厲害。"
侯桂枝一邊摸牌一邊格格格地笑。
"讓四貴說著了吧。"
"你才瞎說呢！半睡不醒的，嘿嘿嘿……"侯桂枝一邊笑一邊還偷偷地瞟了四貴一眼。 四貴被侯桂枝這一眼瞟得渾身發飄。
四貴在韓秋月家跟侯桂枝眉來眼去心情飄然的時候，二祥則在花房裡大喘著熱氣。他精
赤著上身一口氣澆完了要澆的花，前胸後背的汗一條條小溪樣往下流淌。
二祥坐在一塊石頭上淌著汗，不時提起茶壺喝兩口茶，兩眼定神地看著春林擺弄盆景。
春林細心地在給盆裡的樹壓枝整形。二祥覺得奇怪，一個人為啥說變就變了呢?村上像他們
這年紀的人，年輕時數春林有血性，也數他膽大。他打遊擊，上部隊，做幹部，一直是轟轟
烈烈。挨了鬥，他也沒記大家的仇，往公社跑，跟別的大隊借，千方百計給全大隊拉了電，
這是全大隊人恩念他的一件最大的政績，當時周圍的大隊都已燈火通明，惟獨他們一片黑。
當時有社員開玩笑說，咱黑燈瞎火的，弄出來的孩子保證沒別村的聰明。通了電，全大隊的
人歡天喜地，春林忽兒就變了一個人。他自己撤了自己的官，上面來人請他做幹部，他死活 不答應。
春林直起腰，看二祥在傻看著他，他說你這麼看著我做啥，走，到門口去抽支煙。兩人
坐到院門口的石條上抽煙。春林說，日子過得真快，一眨眼，咱們老了，那回你要背我的槍
，好像就是昨日夜裡的事。二祥說，剛才我還在想，你怎麼會變成了另一個人。春林說，我
沒有變，只是活明白了。窮的時候想翻身，連命都不顧；翻了身想當幹部，豁出命地幹；你
一心一意想為大家做點事情，結果到頭來，挨鬥，遊街，罷官。你曉得，世上啥事最難做
？二祥搖搖頭。春林說，世上最難做的事是管人。人是不願受別人管的，人管人永遠管不好
人。所以我不願意管人了，我管自己，我想做點啥就做點啥。看看書，學點知識，做點自己
願意做的事，多好。二祥說，種花技術就是從書上看來的?春林點點頭，說除了知識，還要 用腦子。
姚水娟提著暖瓶給二祥的茶壺裡續了些水，說，落落汗，去河裡洗個冷水浴。二祥感激
地接過茶壺，點頭稱謝。姚水娟又遞給二祥十元錢。二祥低著頭接過錢，跟春林說，我這輩
子算是完了，沒有知識，也沒腦子。春林說，你人好，腦子也不笨，只是不會積累經驗。二
祥說，經驗也不是東西，怎麼積啊?春林說，你是不願用心，不願記事，比方說，你走路，
過缺口，沒當心腳踏空了摔了一跤；回來的時候，你沒記住這路上有個缺口，結果又踏空了
，又摔了一跤。這個缺口，讓你摔了一跤，可你沒往腦子裡記。所謂聰明和笨，差異就在這
裡，聰明人只是會記。老人言，不要氣，只要記，也是這個道理。你做事也是這樣，只是悶 頭
做，從來不用心記。今日不想昨日做的事，啥做對了，啥做錯了；對的對在哪兒，錯的錯在 哪兒
；明日做事錯的繼續錯，對的反不一定再做對。二祥一拍大腿，你說得真對，我就有這毛病 。
四貴再到韓秋月家搓麻將，依舊先把魚送進侯桂枝家。侯桂枝不在堂屋，四貴也沒喊，
徑直往裡走。侯桂枝的房門虛掩著，四貴貼門縫往裡看，侯桂枝躺在床上，聽到人進屋，她
曉得是四貴，在床上欠起身子說，你來了，我病了。四貴就推開房門，見侯桂枝只穿個褲頭
和小汗衫，四貴有些遲疑。侯桂枝說，你又拿魚來了，今日吃不了了。四貴說，魚還活著，
我把它養到水缸裡。四貴就走出房，把魚養到水缸裡。他從水缸裡舀些水，洗了洗手，然後
又走進了侯桂枝的房。四貴說，今天搓不了麻將了。侯桂枝說，搓不了了，我跟韓秋月說過
了，你坐吧。四貴就在床前坐了下來，看著穿得非常單薄的侯桂枝，他一口口咽著唾沫。侯
桂枝說，你渴嗎？四貴說，不渴，我是讓你逗得發燒。侯桂枝笑了笑沒說話。四貴說，許茂
法沒回來看你？侯桂枝說，昨晚回來了，清早就走了。四貴說，他不曉得你病？侯桂枝說，
曉得，一點熱傷風，不打緊，已經輕些了。四貴說，發燒嗎？一邊問一邊就起身走到床前，
伸手去摸侯桂枝的額頭。侯桂枝說，不燒，把房門關上，別讓人看到了，不好。四貴如獲聖 旨，旋即轉身把房門輕輕關上，還插上了閂。
四貴仍回到床前，仍伸手去摸侯桂枝的額頭，侯桂枝沒有反對，四貴就得寸進尺，四貴
的手沒有受到抵抗，於是他立即就擴大戰果，一直擴大到他想擴大的地方。侯桂枝捉住四
貴放肆的手，說，你想要我？四貴點點頭。侯桂枝說，你真要我，得答應我一個條件。四貴
說，一百個都行。侯桂枝說，只要一個。四貴說，啥條件?侯桂枝說，你要我，就得真喜歡
我，一直喜歡。四貴說，嗯。兩個人的氣都粗起來。四貴夢囈般說，他真的老了嗎？侯桂枝
也夢囈般說，他是條老絲瓜，又軟又松，渾身都是豬屎豬油味。到了這時候，一個有心，一 個有意。
四貴頓時火起，復仇的機會終於來到，他帶著對許茂法的仇恨，帶著對周菜花的懲罰， 帶
著對侯桂枝的傾慕，他英勇起來。侯桂枝死去活來，說不清她是病還是痛苦還是歡樂，她不
住地掀起一層層波浪。四貴說她像一條鮮活的魚，叫他有些捉拿不住。四貴竭盡全力，終於 制服了她，他勝利了，他報仇了！
讓四貴吃驚的是，事後侯桂枝跟他說了那麼一句話，她說，只要許茂法不回來，你就來 。
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