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小玉熟練地摸起肖雲嫂的脈搏，眼睛盯著錶針。但她旋即放開了，把手放到肖雲嫂鼻前和胸前。她僵住了，好一會兒突然發出一聲撕心裂肺的呼喊：
「奶奶！——」
得知肖雲嫂過世的消息，岳鵬程正在參加月牙島承包協議的簽字儀式。他還是很沉默了一陣子，並且拿定主意，準備像模像樣地為肖雲嫂辦一辦喪事。算是對肖雲嫂表示一點情誼，為自己挽回一點影響，同時也向老爺子作出一個交待。但另一個消息很快傳來：小桑園決定按革命功臣和革命烈士的規格，大張旗鼓地為肖雲嫂舉行葬禮。岳鵬程震驚的同時，感受到了一種嚴峻的挑戰。當即喊過齊修良，要他立馬去找秋玲，務必要把肖雲嫂的喪事攬過來。
經歷過一場疾風暴雨式的感情危機，秋玲的心帆似乎已經駛進了寧靜的港灣。幾天裡，上班、下班、開會、接待客人，督促小弟學習，經管父親衣食，一切仿佛都恢復了正常。但接待處的姑娘們都以驚奇的目光觀察著她，不明白他們的主任怎麼會從「十八的姑娘」，突然變成「八十的老太婆」，任你怎麼撥弄逗引也難得見出一點笑顏。
岳鵬程答應同秋玲結婚，使秋玲幹苦的心田得到了滋潤。但她無論如何難以興奮起來，她的心總像是帶著血痕被泡進飽和的鹽水裡。岳鵬程打算什麼時候去和他老婆離婚，他和她什麼時候能正式辦理結婚手續，他沒提，她也沒有追問和催促。是冷靜下來之後，對淑貞進行報復的念頭變得淡薄了？還是岳鵬程答應結婚時的遲疑，引起了她對於他的誠意的懷疑？抑或是與賀子磊的關係又產生了某種新的猜測和希望？秋玲自己也無法弄得明白清楚。她只覺得這幾天，是在一種恍惚的病態中度過的。
直到齊修良找來，傳達岳鵬程的旨令，秋玲才突然從那種恍惚的病態中驚醒過來。
「你說誰？肖雲嫂？哪個肖雲嫂死啦？」
「你還不知道哇。還有哪個肖雲嫂，就是……」
「啊！……」秋玲感到一種從未有過的痛惜和悲哀。
對於肖雲嫂，秋玲是懷有一種特殊感情的。小時候有一次，因為對欺侮爹的幾個賴皮小子表示了不滿，秋玲被從幾尺高的石臺上推下，摔得界青面腫，並且招來一陣污言穢語和石塊。土坷垃的襲擊。是肖雲嫂聞訊趕來，為秋玲塗了藥水包了傷口，又逼迫那幾個賴皮小子當著眾人的面兒，給秋玲賠禮認錯。秋玲永遠忘不了肖雲嫂斥責那幾個賴皮小子的話：「你們欺負人家孩子也不怕傷天害理！你們有本事，給我到越南打美國鬼子去！你們往後再敢欺負她一次，我就叫民兵連長送你們蹲牢子去！不信你們就試試！」秋玲媽死時，家裡連一領席子也拿不出，街鄰竟無人肯幫助送葬。又是肖雲嫂把自家的炕席揭了，親自帶著人把媽送走了。小時候的秋玲，是把肖雲嫂看作大恩人的。雖然這幾年肖雲嫂病中她只去看望過兩次，但在心的底層，仍然蘊藏著對於肖雲嫂的很深的愛戴和敬重。
肖雲嫂的死，使秋玲心中蘊藏的情感傾瀉而出。站到蒙著白布單子的肖雲嫂遺體前，她不覺失聲痛哭。這使身著粗布孝服守候靈前的小玉大為感動。因為羸官而在兩人心中形成的怨文和隔膜，頃刻間冰消雪化了。
吳正山、吳海江帶領一夥人顯然已經忙過一陣了。屋裡院外收拾得齊齊整整，正在向院中用行軍床臨時搭起的靈床四國擺放鮮花、松柏。一切都在迅速和靜悄悄中進行。齊修良和秋玲進來，招呼也沒人打過一個。
「吳書記，吳書記。」齊修良低聲喊著吳正山。
吳正山正眼不瞅，只把手一揚：「噴！沒見我忙麼哩嗎？」
「是這麼回事，吳書記。」齊修良只好拉住他，「鎮委通知，肖雲嫂的後事由我們負責。你們是不是……」
所謂鎮委通知，不過是岳鵬程讓齊修良亮出的一個招牌。羸官和小桑園對鎮委，一向是頗為講究組織紀律性的。
「耶？」吳正山瞪圓兩眼，「小玉是我們的職工，這職工家屬的喪事，我們倒不該管啦？」
「不是這個意思，吳書記。這是鎮委決定，你們有意見可以反映，可總不能不服從吧？」齊修良按照岳鵬程交待的「策略」把「鎮委」和「鎮委決定」一股勁兒往外拋。
「鎮委決定？……」吳正山好不費力地想了一會兒，招招手把吳海江叫到面前，
「哎海江，齊經理說鎮委不准咱們給小玉的奶奶辦喪事，你怎麼也不早說一聲？」
「咱村電話線路壞了三天。」吳海江打著滑腔說。
齊修良哭笑不得：「吳書記，我是說，肖雲嫂的喪事按理得以我們為主。」
「得！有為主就有為輔。一會兒告別儀式準備不好，咱們可都沒法交待！」吳海江齜齜牙拉著吳正山又安排調撥起來。
齊修良見小桑園已有計劃安排，並且已經搶了先，知道再費口舌也是枉然。同時心裡清楚，在肖雲嫂的事情上，岳鵬程做得確實有悖人情事理，如果為著喪事鬧起來更丟了理兒，自己也得跟著挨駡難堪，便來了幹淨利落的一招：回辦公室找岳鵬程彙報去了。
秋玲只想表達表達自己的心思，並不去摻和那個爭執在院裡幫著收拾整理起家什雜物。她拿著一把用過的掃帚朝廂屋裡去時，意外地，與從院外走進的羸官撞了一個正面。
秋玲已經好久沒見羸官了。更不要說近在咫尺站在一起。羸官長高、長堅實了，原本有些尖削、撐不開架兒來的肩膀，變得平實而寬厚；嘴唇上下翹起一圈胡髭，那裡雖然尚未開墾，卻也顯出粗黑茂盛的樣子；洋溢著生氣和自信的面龐上，同時顯出成熟和從容。因為走得匆忙，羸官幾乎沒有撞到秋玲身上。
「你？你也來啦？」
突如其來的情勢，和顯現面前的一片令人眼花繚亂的彤雲倩影，猛然間把羸官推人到一個牽魂動魄的迷宮。他聲音意外的輕柔，連自己也無法想像會是出於自己的口中。
那輕柔帶給秋玲的是一陣慌亂。那件被剪得絲絲縷縷的蝙蝠衫留給秋玲的，不僅僅是愛情的失落，還有內心的愧作和驚駭。她斷定羸官對自己充滿了銘心刻骨的仇恨。因此往日與羸官會面，不是視而不見便是遠遠躲避。她完全沒有料到猝然相遇，羸官竟會以這樣親熱的目光和口吻向她問候。她心失禁不住一陣狂跳，額頂也隨之湧起一陣血潮。
「嗯。你也來啦？」秋玲以同樣的輕柔回答著。回答的同時，伴以感激、火熱的一瞥。
兩雙熱烈、清明的眸子猝然撞到一起，一道烏刺刺的電光豁然劃破濃雲，頃刻間把時間老人用怨文和仇恨在兩人心靈中形成的深壑填平了。這是分手四年中——
整整一個漫長的四年！羸官、秋玲之間說的第一句話，相互間投射的第一束目光。這一句話、一束目光，猶如一陣兇猛的魔風，把兩人同時捲進到一種神奇迷離的境界中了。
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