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一個女人即使浪跡天涯，終了也需得一個歸宿。賀子磊便是秋玲的歸宿。
秋玲急於見到賀子磊，正像一個久別的少婦急於見到自己的丈夫一樣。昨晚從岳鵬程辦公室出來，她直接跑到建築公司。那間「工程師室」門上把著鐵將軍。人們告訴他賀子磊到煙臺一號工地了。頭午秋玲從電話裡知道賀子磊回來了，正在休息。她不忍心去打擾他，拿定全意下班後再去。送走外賓後，她卻等不下去了。
「有客人來你們接待一下。有人問，就說我馬上回來。」秋玲向那幾個姑娘說。
「秋玲姐，你就儘管走吧！」姑娘們笑嘻嘻地把她驅逐出門。對於秋玲與賀子磊的關係，她們早就心照不宣，等待吃喜糖的那一天了。
秋玲出門先奔賓館，裝作有事似地跟值班員拉了幾句呱，這才當作順路，朝建築公司那邊去。
賀子磊原是大連一個設計院的工程師。畢業於同濟大學，據說在學校時就曾得到過著名土木工程專家李國豪教授的青睞。到設計院一年，他的才華便顯露出來。他設計的星洲住宅區、黃石會館，在行業評比中連獲「最佳」。黨委書記看中了他，培養他人了黨，提前晉升為工程師，並把畢業於師範大學、分配到一個研究所工作的「千金」嫁給了他。那「千金」在大學時有過一個情人，被拆散後仍然暗中卿卿我我。一次兩人正在做愛，被賀子磊撞見抓獲。他斷然提出離婚。黨委書記和「千金」為了保全自己的聲譽，搶先行動，反誣賀子磊道德敗壞，與女流氓勾結。僅三天功夫，賀子磊便被逐出了設計院和那座海濱城市。他在村裡推了三年小車，前年岳鵬程聞訊後專程前往，張口月薪三百，把他聘了來。過去建築公司出去，掙的只是個功夫錢力氣錢。賀子磊來後，設計施工一攬子兜過，利潤一下翻了幾番。「請來一個壞分子，變成一個財神爺。哪兒有這種壞分子，你們儘管朝我這兒送！岳鵬程在外邊時常誇口。他當然不會想到，這個變成財神爺的壞分子，後來還會變成他的「情敵」！
秋玲與賀子磊真正相識，是在一次陪同外賓考察時。那是專門研究中國農村建築史的幾位學者。因為專業性太強，只好請賀子磊一起陪同介紹。那幾位學者開始沒有瞧得起這位根子紮在泥土裡的工程師。只談了十幾分鐘，學者們就愕然了。流利的專業性極強的英語，古今中外南北東西鄉村建築的異同演變，以及貫串於這些介紹中的獨到的見解，使學者們誇張地把他稱為「中國未來一代的貝幸銘」。秋玲從那一次才知道，這位沉默寡言的「壞分子財神爺」，是一個遠沒有發揮全部才學的臥龍伏鳳式的人物。
他們交往增多了。先是秋玲跟他學習英語。賀子磊德語和日語也懂得幾句，秋玲也學。但真正彈撥起秋玲心弦的，還是另外一件事。那次因為工作上的事，賀子磊找到秋玲家中。當時彭彪子正倚在牆根的泥土地上，露著又髒又醜的肚皮曬太陽。秋玲怕丟人，連忙要把彭彪子喊起來。賀子磊卻上前尊敬地叫了聲：「大爺，曬太陽啦！」在秋玲記憶中，見了爹的人只有捂鼻子。斜眼睛、吐口水和扔土坷垃的。喊聲「彪子叔」「彪子哥」的極少，而且算是極大的情面。叫「大爺」並且問候的，這是開天闢地第一次。這已經使秋玲受了感動。賀子磊講完事情後，又特意過去與彭彪子拉了幾句呱，讓他保重身體，還拿過一塊塑料布讓他墊到身子下邊。「大爺這一輩子也真是不容易。」離去時賀子磊對秋玲說。
這個在賀子磊看來十分自然的情形，在秋玲心田卻播下一顆種子，一顆用敬重和愛戴澆灌的種子。一個晚上，當她聽完了他平靜地講述的那段被開除還鄉的往事時，那顆種子便萌生出了愛情的芽苗。這次是賀子磊感到驚訝，秋玲卻覺得是再順理自然不過的事了。……
建築公司是賓館的近鄰，不過幾分鐘工夫，秋玲已經推開那扇「工程師室」的門了。工程師室由裡外兩間大屋組成，里間是兩張單人床，外間擺著幾張特製的斜面設計案。室內很靜，一個腰身頗為高挺的身影正伏案在畫著什麼。
門是虛掩的，秋玲躡步上前，那人絲毫沒有察覺，便被突如其來的兩隻手捂住了眼睛。
賀子磊只一刻便猜出了來人，卻故意胡亂地說出幾個名字。「噢！你個小笨蛋！」
直到那兩隻小手在嬌嗔的責怪中鬆開，賀子磊才驚醒似的霍然站起，把秋玲攬進懷裡。
靜靜的，誰也不說一句話，只有兩顆心咚咚咚，在敲著古代兩軍陣前進攻的鼓點。
秋玲凝起眸子，踮著腳尖（他高出她半頭來呢），在那因忙碌而有些疲倦的眼睛、面頰和長滿了生硬胡髭的唇上，落下幾記「蜻蜓點水」。那胡髭好厲害，紮得她心裡怪癢癢的。
「到工地去怎麼也不告訴我一聲？昨兒一夜沒闔眼是不是？中午吃過飯了嗎？……」
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