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大妞得的病是急火攻心。按中醫理論是上焦氣實而不運行，下焦氣道而不吸納，是為氣厥。周大夫給紮了針，開了南星、木香、擯榔等幾味藥；急火猛煎，連續服下，病情稍有緩和。只是一夜間起了一嘴燎泡，連米湯也喝不下去了。 周大夫私下問大妞，究竟有什麼事讓她如此心急上火，大妞不得已，跟周大夫說了將給墜兒出書的八千塊錢挪用了。如今門墩一拍屁股走人，連臨街的門面房都不顧了，讓她一個人抓瞎。周大夫將醫院補發的工資讓大妞先拿去，說跟誰也別說這件事。大妞不要……周大夫說，錢這東西，生不帶來，死不帶去，我一個人，無牽無掛，一人吃飽了，一家子不餓，鎖上了門，不怕餓死小板凳。 大妞拿了錢只是感激，只是罵門墩不是東西。 劉嬸領來了一個被稱為「小錢」的中年婦女。這個小錢是劉嬸們的婚姻介紹所推出的一號「產品」，是幾個老娘們兒精挑細選，選過了一百八十遍，專門為周大夫挑出來的「對象」。老娘們兒們做了多方權衡，無論從學識，從經歷，從品貌，小錢與周大夫都是天配的一對，地造的一雙。他們沒有理由不成。 劉嬸無數遍地向小錢介紹，周大夫是好人，解放以前是傅作義所屬國民黨部隊的軍醫。傅作義一九四八年起義，算是革命的老幹部。周大夫本人有技術，沒結過婚，脾氣柔和。你跟他先處一段，要是彼此都覺著合適，也甭拖著，立馬就辦喜事。這個歲數了，誰也甭說考驗誰的話。毛主席說過，一萬年太久，只爭朝夕。朝夕是什麼意思？朝夕就是早晨跟晚上的意思，也就是說，早晨的事情，晚上解決，具體說就是早晨談戀愛，晚上結婚…… 小錢說她有點緊張。 劉嬸說，你緊張什麼？你都有過一次經歷了。人家周大夫還是個童男哪，按說他應該比你緊張。 小錢說，要不，我回去得了。 劉嬸說，回去可不成，你是我們介紹所介紹的第一號，大夥都等著我回去彙報情況呢。第一號是十分重要的，我們大家都抱定了只許成功，不許失敗的決心，這關係到我們介紹所的聲譽和下一步工作開展的問題。 小錢說正因為意義太重大了，所以怕勝任不了。劉嬸說搞對象這事也得下定決心，不怕……干擾，排除萬難去爭取勝利。小錢說聽這話不像去搞對象，像去修水庫。劉嬸說就當是去修水庫，拿出修水庫的頑強幹勁，一準成。 周大夫在給大妞開藥方子，見劉嬸領了個女的來，就猜是街道婚介所的老娘兒們在行動了。大妞一看這情景，也明白了八九分，很知趣地出去了。劉嬸介紹說，這就是小錢，錢明英，這位就是周大夫，週一凡。 倒了茶，一通寒暄過後，三人三角而坐，誰也不說話。 劉嬸沒話找話地說，這是小錢，錢明英。 周大夫說剛才介紹過了。 劉嬸說，這是周大夫，週一凡。 小錢說剛才介紹過了。 劉嬸說，是嗎？我介紹過了…… 三人誰也不說話，劉嬸也沒有走的意思。 牆上掛鐘貓頭鷹的眼睛一左，一右，滴嗒，滴嗒…… 小錢終於憋不住，撲哧一樂。 劉嬸說，你樂什麼？ 小錢又低頭坐著。 大妞在窗外低聲叫，他劉嬸，出來一下。劉嬸對兩個無語的人說，你們看，我簡直忙得連坐會兒的工夫都沒有。 大妞把劉嬸叫出來說，你把人領進去就得了，你在裡頭緊待著幹嗎？ 劉嬸說她得看看他們說什麼，他們要是沒話，她給提個頭。大妞說人家搞對象不用提頭。劉嬸說那不一定。說著隔著窗戶往裡看，卻見周大夫在摸小錢的手。劉嬸回身對大妞說，有門兒，敢情我剛一出門他就摸她的手了。大妞問誰摸誰的手，劉嬸說男的摸女的手。大妞說這麼快就摸手了，真看不出，周大夫還是急碴兒的。 周大夫給小錢號脈，診斷小錢是功能性子宮出血，跟更年期有關，給她開了六服藥，說先吃著，不好再來，好了就不用來了。小錢很感謝，談到介紹所提的那件事……周大夫說那個事是扯淡。小錢說扯淡就扯淡。 周大夫將小錢客客氣氣地送出來，囑咐一定要小火慢熬，後下阿膠，不是什麼大不了的毛病。 劉嬸問小錢，這麼快就談完了？小錢說談完了。問感覺怎麼樣？小錢說周大夫不錯，耐心和氣，看問題很准。劉嬸說他們婚姻介紹所對每一個被介紹者都是要負責的，他們的介紹所是正規、負責任的介紹所，不是烏合之眾，如果將來這事成了，劉嬸提醒小錢給婚介所送面錦旗。小錢說錦旗是要送的，「華倫再世」也行，「妙手回春」也行。劉嬸問約沒約下回什麼時候見面，小錢說要是好就不來了。劉嬸問什麼意思？小錢說得小火慢熬。大妞說周大夫說得對，是得小火慢熬。 小錢走了半天，劉嬸還在琢磨「好就不來了」這句話的意思……周大夫說，你也別想什麼「好就不來」，告訴你，以後你少給我找這些麻煩，我不想搞對象，你不要把你的想法強加給我。 劉嬸問周大夫對小錢印象如何，周大夫說小錢是功能性子宮出血。劉嬸說談戀愛沒談三分鐘就談到子宮上去了，你這是成心拆我們介紹所的台。 周大夫說他還沒收診療費呢。劉嬸說周大夫的做法是一種變態，一種對幸福生活缺乏追求熱情的變態，她非要治治這種變態不可。說了，明兒再給他介紹一個沒有功能性子官出血的來。 門墩穿著高(革幼)皮靴，紮著寬腰帶出現在九號院裡。他身後跟著一年輕女子，那女子也穿靴子，著小坎肩，攥著皮鞭子，似馬戲團的馴獸師。 大妞看了打扮很獨特的兒子問他這些天上哪兒去了，差點兒把媽給急死了。 門墩說，我不是告訴您找馬去了嗎？ 大妞說，你找什麼馬呀？你先把ROSE的那些馬給我處理了再說吧。那些衣服壓在那兒，你看著不堵心？ 門墩說ROS那些衣服他早處理給套兒了，那些搞電影的什麼都能穿，什麼都敢穿。就是給他們一塊兜襠布他也敢穿著上臺跳華爾茲。劉嬸問門墩什麼時候跟套兒還有這筆交易，門墩說在找馬之前，五塊錢一件，衣服讓套兒全抱走了。 大妞說，你個敗家子啊，你把錢就這麼不當錢，我還指望著你……還騙我說什麼騎馬找馬，我看馬把你找著了。你還以為是短耳朵驢呢。 門墩說，媽您別這麼說，我還真把馬給找著了。現在十幾匹精壯蒙古馬正沿著張家口的公路，馬不停蹄，向著北京城進發呢。 大妞的氣又喘不上來了。劉嬸問周大夫要扎針不？周大夫說，甭紮了，咱們得趕緊投親靠友去。聽見沒有，十幾匹馬哪，咱們這前後院得改馬圈。 劉嬸說，門墩，你真要把十幾匹馬趕進北京？ 門墩說，我蒙您幹嗎？內蒙古有好馬，咱們京郊農場需要好馬，我從中這麼一捏鼓，當了個運輸隊長，淨賺小兩萬。 劉嬸說北京城裡好像不讓跑馬。門墩說大街上，限制各種車輛標誌都有，就是沒有限制馬的。周大夫說有限制馬車的。門墩說他的馬沒拉車。周大夫說天安門廣場群馬奔騰，北京一景，絕了。門墩說這才真是從草原來到了天安門廣場哪。劉嬸說那馬大概不認得紅、綠燈，也不怕警察…… 大妞說，我的祖宗、你那些馬什麼時候到家？ 門墩說，不是告訴您了嗎？現在還沒到張家口，走到北京還得兩天。 大妞說，你不跟著你的馬走，你回來幹什麼？ 門墩說，我跟桂英先來打前站。你們放心，那些馬不進北京城區，從西山那兒往北拐，一直就趕進農場了。 大妞說，你這回別又跟那些衣服似的，五塊錢一匹處理了。 門墩說，哪兒能夠，那些馬就是都死了，我賣馬肉，也能淨把本賺回來。您放心，這一切都是經過我和桂英精心算計好了的，人家桂英是正規貿易學校出來的，錯不了。 大妞說，桂英？敢情又不是二丫頭賈美麗了，才幾天你又換了一個？ 門墩說，她叫傅桂英，就住南邊九條。 大妞說，她是穆桂英，你還楊宗保呢！你就折騰吧，早晚得讓你爸爸唱一齣《轅門斬子》。 門墩說，斬子沒斬成是讓老太君給救了，那招親可是成了既定事實。 劉嬸說，這倒省事，用不著我們婚姻介紹所。 門墩說，現在自由戀愛還愛不過來呢，誰還用得著您那個脫褲子放屁的介紹所？您那五十年代拉郎配的介紹方式趁早收攤兒吧。 周大夫說，這話說得對。 劉嬸說，我們這可是八十年代的新生事物，你問問你媽，五十年代她見過婚姻介紹所嗎？ 門墩：得了，不跟您老太太辯。媽，我們還沒吃飯哪。 大妞就趕快給兒子去做飯。 飯得了，門墩和傅桂英也不客氣，排山倒海地吃著炸醬麵。傅桂英人長得秀氣吃相卻不雅，滿不吝地咬著大頭蒜，喳喳地啃整根黃瓜，一碗面尚未拌勻，半碗已吞進肚裡。 大妞說真是個穆桂英。 傅桂英吃了兩大碗面，喝了一碗麵湯，又饒了半截黃瓜腦袋，這才放下碗掏出煙，啪的用打火機點了，悠然地吐了一口煙說，還是家裡舒服啊。 大妞說，不是家裡舒服，是有人伺候著舒服。 大妞對門墩說，你爸爸估摸也快回來了，他回來你得把八千塊錢的事跟他說清楚，我是不想給你兜著了。 門墩一聽他爸爸要回來，抬屁股對傅桂英說，快撤！ 傅桂英說，你爸是老虎嗎？ 門墩說，比老虎還老虎哪，快走吧！門墩扯著傅桂英出門，大妞追出來問晚飯回來吃不，門墩說他跟馬一塊兒吃。 鉋子指揮著兩個小工抬回一個大紙箱子，打開紙箱，是一台二十五英寸的大彩電。鉋子說這是他給奶奶買的，奶奶老看貼了彩片的電視，把眼睛都看壞了。大妞問哪兒來的這麼多錢，鉋子說他承包改建廁所掙的。全北京，哪個胡同裡沒廁所？夠他們幹的呢。他讓奶奶放心，雖說是蓋廁所的錢卻是乾淨錢，是他認認真真掙來的。大妞說她讓門墩給整怕了，一提到錢就想起奇裝異服，就想起奔馳的大馬。鉋子說他三叔腦子活，主意多，就是腳踏不到實地上。 鉋子說著將電視安裝好，一開，彩色圖像清晰地顯現出來，演的是江南細雨中的山水。大妞說是比黑白的透亮多了，就跟真的似的。梁子聽到聲響，跑過來贊道，好大的電視，日本松下，還帶遙控呢！媽，您是鳥槍換炮，一步登天了。 大妞說，媽是得了孫子的濟，你們幾個，誰也沒有鉋子孝順。 梁子拿遙控器頻頻換台，有小孩在跳舞，有唐僧去取經，有人在唱愛情忘了的角落，有領導在接見外賓，有馬偉在進行詩歌講座。 馬偉！梁子一片驚喜。 馬偉在侃侃而談，詩歌是時代的一面旗幟，是千百萬人精神的凝結，是心與心碰撞的火花……楚辭和國風，建安文學和兩漢樂府，唐代詩歌和六朝歌謠……詩歌無不隨著時代的發展而發展…… 大妞說這就是梁子崇拜的那個詩人，怎麼腦瓜頂上一根頭髮也不長啊？梁子說那是睿智的象徵。鉋子把電視一關讓梁子上自個兒屋跟馬偉切磋去，他得幫奶奶給電視找個地方。 梁子二話不說，趕快往自己屋裡跑，進屋就直奔電視，拿手指頭點頻道，嘴裡念叨著，馬偉，馬偉，可別完了啊。 李曉莉看他那著急的樣子說，至於嗎？ 梁子一邊找馬偉一邊說鉋子給他媽買了個大彩電，日本原裝，能把這一條胡同都蓋了。李曉莉把抹布往桌上一拽說，那個雙胞胎的鉋子是成心跟我鬥法呢！陰損奸壞，能成個雙胞胎就能比別人多仨心眼兒。 梁子全神貫注在聽馬偉講詩： ……這就存在著一個詩學的理論構架和批評術語的界定問題，在藝術創作方法上，我們不要太過，也不要不及，過與不及皆罪也，與生活一樣，一切貴在分寸的拿捏上…… 李曉莉過來啪地關了電視。 梁子說他剛聽到節骨眼上。梁子開電視，李曉莉關電視。梁子說在他家連看電視的權利都沒有了，這樣的生活真沒什麼意思。 李曉莉說，你就看著你們家的人這麼欺負我？ 梁子問誰欺負她了，李曉莉說鉋子。梁子說，鉋子給他奶奶買了一台彩電，怎麼就是欺負你了。李曉莉說，鉋子怎麼早不買，晚不買，偏偏在咱們要搬家的時候買？ 梁子說，你把你那小心眼兒也放放，成天攥仨猜倆的，你累不累呀？ 李曉莉說，你個傻帽，什麼時候人家把你賣了，你還幫著人家點錢呢！ 鉋子把電視安在裡屋與床相對的位置，他的意思是誰要看誰就看外屋那個黑白的，這個帶色的是專給他奶奶看的。他告訴大妞，靠在床上，攥著小板兒，手這麼一按，可開，可關，還能隨便換台，連被窩都甭出。大妞試了試，還真的挺聽話。大妞說，我在被窩裡坐著，手指頭就這麼一動，那頭就給我變了，你說它怎麼就跟我的心似的呢！ 鉋子說，科學發展到這一步了，您老就睛享福吧，以後新鮮事還多著呢。又對大妞說李曉莉要把那台舊的給您，您可千萬別要。他緊著趕著買就是要走在李曉莉的前頭。大妞問那為什麼？鉋子說，她把舊電視給您，您不得知她的情？她馬上就要搬家了，她想讓我給她的新家鋪地磚，貼瓷片，封陽臺，這些都是借這台舊彩電的光，白乾！這一套活算下來，十台舊彩電也打不住。 大妞說，她的小算盤怎麼打得那麼精呢？ 鉋子讓大妞裝糊塗。大妞說，我還用裝，我夠糊塗的啦。 白新生和福來在緊張地收拾東西準備搬家。劉嬸一點也不幫忙，好像兒子搬不搬跟她沒有一點關係。福來還抱了一線希望，動員他媽一塊住樓房去，但是遭到了劉嬸的嚴厲拒絕。劉嬸說她身邊還有套兒，套兒明年就畢業了，套兒畢了業就跟著她……眼下，劉嬸的心全在婚姻介紹所上，介紹所自成立以來一共介紹了三對，沒有一對成功的，當前面臨著信譽的危機，在這樣的情況下劉嬸更不能離開了。 面對著桌上有數的幾張表格和相片，劉嬸不死心，劉嬸還在給周大夫配對。挑出來一個叫張安儀的，五十九歲，血型O，小學教師……讓福來兩口子參謀。兩口子都還沒說話，劉嬸就已經定了，說就是她了，明天就把她領來，這回得跟姓周的打好招呼：不許說子宮。 第二天，劉嬸就領著張老師來了。劉嬸向張老師介紹，周大夫是好人，解放前是傅作義所屬部隊國民黨軍醫，傅作義一九四八年起義，算是革命老幹部。周大夫本人有技術，沒結過婚，脾氣柔和。兩人先處一段，要是彼此覺著都合適，也甭拖著，立馬就辦喜事。這個歲數了，誰也甭說考驗誰的話。毛主席說過，一萬年太久，只爭朝夕。朝夕是什麼意思？朝夕就是早晨跟晚上的意思，也就是說，早晨的事情，晚上解決，具體說就是早晨談戀愛，晚上結婚…… 張老師說她有點緊張。 劉嬸說，別緊張，你緊張什麼？你都有過一次經歷了，人家周大夫還是個童男哪，按說他應該比你緊張。 劉嬸的聲音剛傳到後院，周大夫就趕緊從屋裡迎出來了。周大夫問有什麼事，劉嬸說，沒事還不能上你屋裡來坐會兒？周大夫堵住門說他屋裡亂，下不去腳。劉嬸說單身漢哪兒有不亂的，正因為亂，才更需要談戀愛呢。周大夫說他連被子還沒疊呢。劉嬸說沒疊也沒關係，不顧周大夫的堵截，終於拉著張老師進了門。 劉嬸給雙方做了介紹，三人三角而坐，誰也不說話。 劉嬸沒話找話地說，這是張老師，張安儀。 周大夫說剛才介紹過了。 劉嬸說，這是周大夫，週一凡。 張老師說剛才介紹過了。 劉嬸說，是嗎？我介紹過了…… 三人誰也不說話，劉嬸也沒有走的意思。 牆上掛鐘貓頭鷹的眼睛一左，一右，滴嗒，滴嗒…… 張老師終於憋不住了，撲哧一樂。 劉嬸說，你樂什麼？ 張老師又低頭坐著。 前幾日來相過親的小錢提著大包小包禮品，領了另一名婦女，來看望周大夫了。周大夫如遇救星般將小錢們讓進屋，周大夫說想著她就該來了。小錢說她真得感謝街道的婚姻介紹所，要不然怎麼能認識周大夫哪。 劉嬸不解地看著周大夫和小錢說，你不是說不來了嗎？ 小錢說，上周大夫這兒，誰敢誇海口說不來了呢？跟著小錢來的女性是她的表姐，也來看看周大夫。 劉嬸問那表姐說是不是高參。小錢說是高珊，珊瑚的珊。 張老師看這情況，主動提出告辭。出了門劉嬸還在埋怨，看這事鬧的，他明明說跟那個女的不成，誰想還藕斷絲連地連著哪，都怪我，怪我調查不周。張老師表示這沒什麼。 周家，周大夫取出了脈枕，對小錢的表姐說，把手擱上來，伸出舌頭…… 傅桂英英姿颯爽地沖進九號，手裡揮著馬鞭子，雙腿叉開，站在院子當中高聲叫板：王國強，你他媽出來！兩個同來的馬弁樣人物也在一邊助威：出來！ 傅桂英說，王國強，你別裝熊，你躲什麼躲？有種你就出來跟姑奶奶對陣！說著鞭子啪的一甩，如炮仗般在院裡響了個脆。 大妞、王滿堂由屋裡出來，王滿堂說誰在這兒叫陣？大妞說穆桂英。王滿堂說她不在穆柯寨守著降龍木，跑北京來幹什麼？傅桂英說，我來找你們家門墩！大妞說門墩自打那天跟傅桂英走了就一直沒回來。傅桂英說門墩回來了，就在家裡。大妞就讓穆桂英搜。王滿堂說門墩不在家，有事可以找他，他是門墩的家長。傅桂英說，有人承認是家長就好辦，跟你家長說吧，你兒子做的馬生意，賠了！ 大妞說，那些馬不是正向著北京前進嗎？那天還說馬跑得好好兒的呢，它要完也得有個過程不是，總不能集體犯心肌梗死，嘩啦都躺下了。 王滿堂問賠了多少。傅桂英說十八匹馬，你說是多少？王滿堂說十八匹他賠不起。傅桂英說您說了，您是門墩的家長，您就替門墩掏錢吧。王滿堂說就是一匹馬的錢他也掏不起，更別提十八匹。 大妞說，這是什麼事啊？解放前有馬車的時候咱們都沒買馬，到如今，街上跑無軌，跑出租，咱們倒想起買馬來了。 王滿堂說這事還是找門墩說去，他做的事，他自己了。傅桂英說剛才你們說你們是門墩的家長，家長不能不管。大妞說剛才是，現在不是了。 傅桂英說也不用扯閒篇兒，拿錢來吧。大妞間拿多少，傅桂英說五萬，這是一半，另一半她擔著，既然是兩個人一塊做買賣，是賠是賺就得各自擔著。賺了，大家高興，賠了，也得賠得起，躲起來了算怎麼檔子事？ 大妞說，我們上哪兒找五萬去呀？當一個萬元戶都不容易，這還要五個萬元戶，這不是要人命嗎？！ 王滿堂說沒錢，傅桂英說沒錢就拿東西抵。讓兩個小夥子看看屋裡有什麼值錢的，一概搬走，平板車就在門口等著呢。王滿堂說這樣做是犯法。傅桂英說她拿了東西再跟門墩上法庭，中國有說話的地方。 小夥子們將彩電抬出，說值錢的就這一件。大妞不讓他們動，說那是才買的。傅桂英說才買的更好。 鉋子從屋裡出來，威喝一聲，放下！ 傅桂英說，你是誰？ 鉋子說，我是誰與你無關，你不能搬我的電視。 傅桂英說，哪兒寫著是你的？ 鉋子掏出發票說，這有我買電視的發票，你看，這是日期，這是型號，這是我的名字。 傅桂英一時不知怎麼應對，對兩個小夥說，擱下，先擱下。 鉋子說傅桂英和門墩之間有什麼事，是他們之間的事，別人的東西不能動，動了就是犯法。傅桂英說，他們說他們是門墩的家長。 鉋子說，門墩多大了？門墩二十五了，你聽說過二十五的人還有家長的嗎？ 傅桂英…… 鉋子說，該幹嗎幹嗎去！你跟門墩做生意你就找門墩，讓別人賠得起首先您自個兒得賠得起，甭淨想找墊背的。 傅桂英說，誰墊誰的背呀？我現在是門墩的墊背的，那些馬還在張家口哪。 鉋子說，那您就先奔張家口，再上法院。 斧子進門，傅桂英看著兩個一模一樣的大小夥子有些犯怵。傅桂英說回頭再跟王國強算總帳！說完一揮鞭子，罵罵咧咧地走了。 周大夫揪著門墩的耳朵將他從廁所裡拎出來，原來他早回來了，躲在廁所裡，不敢露面。周大夫上廁所，讓周大夫撞見了。 王滿堂一見門墩，氣不打一處來，上去一腳將門墩踹了個趔趄。門墩說，這能怪我嗎？這得怪馬！ 王滿堂問到底怎麼回事？ 門墩說，那些從草原出來的馬都沒釘掌，在公路上跑了沒兩天就四個蹄兒朝上，都躺到張家口了。 王滿堂說，我把你也扇個四蹄兒朝上！ 鉋子是個心細的人，為馬的事大妞氣得起不來炕，鉋子就幾天沒上他的公共廁所工地，終日陪著，給大妞端茶送飯。大妞說閨女怎麼著，閨女也不過如此了。她苦了一輩子，鉋子是老天爺給她送下來的禮。鉋子給大妞剝橘子，勸慰大妞說，奶，您不能生氣，您一生氣就犯老病，您自己得控制著點兒。 大妞說，我控制得了嗎？都是門墩控制著呢。 鉋子說，我三叔，欠揍。他不是我兒子，他要是我兒子，我早把他打半死了。 大妞說，你也是這麼說說，到你真有了孩子，你就捨不得了。 王滿堂還在練他的字，長進不大卻越寫越上癮。大妞病了，不能伺候了，他就抓住了從學校回來的斧子，讓斧子給他研墨。斧子哪兒有那份耐心，轉兩下就算交了差，這使得王滿堂很不滿意，說當書童也沒有耐心的人，怎麼能一磚一瓦地蓋得了大樓。王滿堂寫了一張字讓斧子評價怎麼樣？ 斧子說，不怎麼樣。 王滿堂說，我寫的這是王羲之的《蘭亭序》。 斧子說，這是《蘭亭序》？ 王滿堂說，是《蘭亭序》。你看，永和九年，歲在癸醜，暮春之初，會幹……一張獨具王滿堂風格的，七扭八歪的《蘭亭序》被王滿堂挑起，講解。王滿堂說寫字跟蓋房是一個理，橫是大樑，豎是立柱，撇是飛簷，捺是斗拱。字的精氣神跟建築的精氣神是一脈相通的…… 「書法家」講得很投入，大學生斧子卻不買帳。斧子看老蕭的本子看得入神。斧子問什麼叫有氣則生，無氣則死？王滿堂說，人活著就得喘氣，有這口氣就是生，你奶奶要是一口氣上不來，你奶奶就沒氣了，那就是死。這就是人活行氣，人死氣絕，以此類推，世上萬物，天上星辰，地上五穀，包括山川河流，屋宇建築，無不與氣有關。戈壁灘上為什麼有不少死城、廢城，那就是城的地氣沒了，天地不交了。 王滿堂看斧子在翻弄老蕭的本子，告訴斧子這本子很珍貴、千萬別弄壞了。 斧子說，墜兒姑姑的書能出版，這本書也應該能出版。 李曉莉和梁子也在為搬家做準備。兩口子往一個個紙箱子裡塞東西，紙箱子都是梁子從商店一趟趟運回來的包裝箱。有「上海」牌香皂，有「白貓」洗衣粉，有「大白兔」牛奶糖，有「船牌」膠水…… 梁子拎著一塊褪了色的布說，這些破窗簾你也帶走呀？ 李曉莉說，又是給你媽留下，什麼都給你媽，乾脆，把你給你媽留下最好。破窗簾怎麼了，破窗簾帶過去就是抹布，有了孩子就是尿布，用途大了。 梁子說，你真會算計。 李曉莉說梁子那些破書爛本別帶了，給你媽留下。梁子說在新房子裡他得打個書架子，把他的書都擺上去。 李曉莉說，說到底也是個賣土特產的，要書架子幹嗎？笨狗紮個狼狗勢，裝什麼知識分子。 門墩來了，一副熱沾皮的模樣，進門就說，嫂子，有吃的嗎？給一口。 李曉莉說，聽聽，跟要飯的有什麼兩樣。 門墩說，咱爸今天不給我飯吃，全因為德桂英。老頭子整人又想出新招，說是以後不打了，他打我累得慌，由觸及皮肉改為觸及腸胃，餓飯三天，以觀後效。 李曉莉說這招損了點兒。梁子說對門墩這樣的貨也就得採取這種損招。 門墩應下搬家的時候給李曉莉弄輛小四輪，再叫上他那幫哥們兒，李曉莉才答應給門墩下掛麵去。門墩提醒說別忘了臥倆雞子兒。 梁子說，你倒吃得全，還他媽餓飯三天哪！ 門墩說哄孫子呢。梁子說他告訴爸。門墩說借你倆膽兒。等飯的時候門墩幫梁子捆書，被一本法律書吸引，蹲在一邊看起來。梁子說這是他們單位發的普法的書，他從來都沒看過，梁子笑話門墩人模狗樣地看法律，是狗看星星，一片明。 門墩說，就是狗看星星他也要看看明的程度，這本書上說了，中華人民共和國刑法第二百六十條，凡是虐待家庭成員的，根據情節依法判處三年以下徒刑，書上解釋說所謂虐待家庭成員是指打罵、罰跪、不給飯吃等等。 門墩高興極了，門墩說，哥，你這本書我要了。 斧子看上了老蕭那個小本子，偷偷摸摸拿到學校去了。王滿堂知道了騎著梁子的車連夜去追，到早晨了還不見回來。大妞讓梁子跟鉋子一塊兒去找，門墩說，不就是夜不歸宿嘛，我常不回來，也沒見您這麼惦記我。看大妞還著急，又安慰他媽說，您不是讓那二位爺接駕去了嗎？您就在家安心等吧。大妞說別的不怕，就怕碰上劫道的流氓什麼的。 門墩說，《水滸傳》裡有劫道的，在北京城裡想找劫道的難。再說了，我爸又不是美少女，全身上下找不出五毛錢，人家劫他圖的是什麼呀？ 大妞說，我老覺著要出事。 妞妞喊著姥姥，鳥一樣飛進來。還沒等大妞抱緊妞妞，門墩就說，今天要買吃的得先給錢啊，不能預支。大妞說，你看看你那德行，怎麼說你也是個長輩了。 門墩說，有錢是長輩，沒錢是孫子。 宋編輯和墜兒讓大妞看著扭妞，他們要到書市去看看。劉嬸也委託大妞幫著照應房門，今天是禮拜，說不定來介紹所的人多，她得早點過去。門墩嬉皮笑臉地讓劉嬸也給他介紹一個。劉嬸說，你還用介紹？不介紹你都一打一打地往家領呢，要再介紹咱們九號能成立紅色娘子軍團。真該幫忙的是你墜兒姐姐，墜兒，有工夫來我們這兒登個記。 墜兒不好意思地用眼睛瞄了一下宋編輯。大妞明察秋毫的眼神從女兒的神情裡什麼都看明白了。 王滿堂鼻青臉腫地讓梁子攙著走進了家門，鉋子扛著前輪變形的自行車殘兵敗將般的跟在後頭。一問，原來是撞在了馬路邊的大樹上，好在沒骨折，只是皮膚擦傷。大妞埋怨地說，不讓你去，你非要去，這多好哇，臉上再擦點紅藥水、紫藥水，你成竇爾敦了。 王滿堂不理大妞，從兜裡取出老蕭的本子，走到宋編輯跟前說，你是管出書的，這個本子是我們古建隊蕭益土幾代人的心血，你給看看，要是能把它變成一本書，或許還能對建築行有些用處，我的心裡也就安穩了，也算是跟老蕭沒白朋友一場。宋編輯答應拿回去看看。王滿堂很鄭重地把本子交給宋編輯，說這是老蕭的命根子，為這個本子，老蕭至今下落不明…… 轉眼一年又過去了，劉嬸還在忙，不是忙婚姻介紹所，婚姻介紹所已經徹底垮臺了，劉嬸是在忙氣功。練氣功是件強身健體的事兒，劉嬸叫上大妞一塊兒參加了氣功學習班，倆老太太每天早晨上公園練功聽講座，認真而積極。有時候為練功，飯也顧不得做，王滿堂就樂得在小館子裡吃，一個人也很輕鬆。他不想過多干預老娘們兒家的事，練功也就只是練練功罷了，不是打雞血那會兒，還能折騰出個變異反應來。更何況，大妞自練功以來精神的確好了不少，氣也覺得順暢了許多，這是幾年來吃藥所沒能奏效的。但是，王滿堂看不慣有些練功人的做派，神神道道的，王母娘娘下凡一般…… 這天，大妞和劉嬸在棗樹下練功，用練者的話說，此刻的她們正處於一種虛無、升騰、飄渺的狀態，外人不能打擾。 周大夫掃完地進院，看見呆立在樹下的兩個人，問正在一邊喝茶、抽煙的王滿堂，這練的是哪一出？王滿堂說宇宙功。周大夫說宇宙功好，宇宙無所不包，劃拉的倒還挺大。王滿堂讓周大夫不要喧嘩，說，樹底下的兩位正跟宇宙人對接呢，說了，要是跟宇宙人接通了，不但可以治所有的疑難雜症，還可以達到天上一日，地上一年的效果。 周大夫說，疑難雜症都這麼治了，要我幹什麼？ 王滿堂說，現在我天天上公園看熱鬧，哭的、笑的，地上打滾的、圍著水池子跑圓場的，拿腦袋撞大樹的，什麼都有。有一個老娘們兒，抱著電線杆子使勁叫爸爸，愣說這根電線杆是她爸爸托生的；還有一位傻大爺掄開了大巴掌抽自己嘴巴，臉都抽腫了，攔也攔不住。這景致，你平時想看也看不著。過了這村設這店，明天你也不要掃地了，抓工夫去看看，權當開眼呢。 周大夫說，這不是宇宙功，是《宇宙鋒（瘋）》哪。 樹底下，兩位練功者緩緩收功。 劉嬸噓了口氣說，收—— 大妞噓了口氣說，收—— 收了功和常人也沒什麼兩樣，劉嬸說，今兒這功沒練好。 大妞說，沒練好。 劉嬸指著周大夫說，都讓你們給攬了，練功需要絕對的安靜，不能分神，你們在一邊宇宙功、宇宙瘋的，讓我們的信息線就在宇宙裡胡飄，壓根找不著宇宙人。這樣最傷人的元氣，知道不？ 大妞說她一回也沒跟宇宙人接上頭，沒得過功，大概是她的心不誠。劉嬸說哪天把大師請家來，進行個別輔導就好了。大妞說大師是師級的人物，哪能屈尊到平民百姓的小院裡來？劉嬸說心誠則靈，越是大人物，越是平易近人，俗話說，閻王好見，小鬼難纏…… 小錢的表姐領著兩個婦女拿著禮品來找周大夫給看病。劉嬸拉住周大夫悄悄問進度如何，到了怎樣一個階段。周大夫說，人家找我看病，跟你們那個完了蛋的婚姻介紹所沒關係。 劉嬸說，怎麼沒關係，最早的頭不是我們給你牽的？ 王滿堂說，要這樣你們的婚姻介紹所當初不如叫病人介紹所，名副其實。 劉嬸說現在全國哪兒都在反不正之風，老周作為大夫，這麼大包小包地收禮不合適。周大夫說她們要送，他也沒辦法。劉嬸說大凡搞貪污腐化的人都是這麼說的。 周大夫說，我看病還不要錢呢。 劉嬸說，你為人民服務當然不能要錢。 周大夫說他倒搞不清了，他給人看病是為人民服務，人家感謝他是他貪污腐化，這理怎麼理不順？套兒穿著有一百個口袋的坎肩，蓬著一嘴大鬍子在自來水前刷牙，一鬍子一嘴的白沫子，嗚嚕嗚嚕地說周大夫缺少經濟頭腦。 周大夫搞不清怎麼個經濟頭腦。套兒說這點得向他們文藝界的人學習，文藝界的人可以走穴，走穴就能掙大錢，關鍵是要守住一個原則，不見錢眼不開，不見鬼子不掛弦。 周大夫說，我還沒經濟，你奶奶就已經說我貪污腐化了，我要再走穴，遊蕩於江湖之上，賣狗皮膏藥什麼的，你奶奶還不一天給我準備十個批鬥會。 套兒說，我奶奶的話您就甭聽，那些老掉牙的理論只能阻擋時代進步，成為前進路上的絆腳石。 劉嬸說，我成為絆腳石？我絆誰的腳啦？ 套兒說，您不是退休了嗎？您就好好練您的宇宙功吧，上天上找您的宇宙人去吧。 劉嬸說，這是新生事物。 套兒說，什麼在您這兒都是新生事物。套兒建議，把前院梁子的兩間暢亮西屋充作周大夫的診室，掛牌行醫，自己有了收益還濟世利民。 周大夫說不敢，千萬不敢。套兒不理解，有什麼千萬不敢的？說他要有周大夫的本事，十萬八萬的都掙了。 大妞來到梁子搬空的屋裡，看著空蕩蕩的屋子說，一個個都走了，就跟家雀似的，長大了，黃嘴丫一退，就都飛走了，把我的心也掏空了。 劉嬸說大妞就是愛多愁善感，她和套兒兩人不是照樣過得挺好？頂要緊的是心情要舒暢，身子骨要硬朗，要好好練氣功。聽說府學胡同有個老太太，在炕上癱了十五年了，練宇宙功練了不到半個月，愣站起來了，現在能自個兒一個人上街買炒肝。 大妞說，孫大師還是請不來？ 劉嬸說，人家大師，能隨便上咱們這小門小戶來嗎？我跟大師說了，讓他有時間了來咱們這兒，給咱們單獨傳傳功，大師說要求單獨傳功的弟子太多了，他根本就分不開身。 大妞說，還是沒緣。 門外有河南腔，問劉大娘得是住這兒？ 劉嬸、大妞從屋裡出來一看，原來是孫大師！倆老太太頓時有一種喜出望外，受寵若驚，得天獨厚，地動天搖的感覺。大妞問大師是怎麼找來的，大師說，俺就不用找，感覺就把俺給帶來了。兩個弟子都希望大師上自己家，大師看了看房子，選擇了王家。 王滿堂一樂，說這回有戲看了。 大師落座，大妞獻上香茶，劉嬸從自家拿來點心請大師品嘗。點心是套兒才從廣州帶回來的雙黃月餅。大師說，不客氣，不客氣，恁要是客氣俺就不好待啦。 王滿堂問大師是打哪兒來。大師說打來處來。王滿堂知道，下一句如果他再問到哪兒去，大師准會回答到去處去。索性不問，問大師仙鄉何處。大師不知何為仙鄉，王滿堂說就是老家。大師說他老家在太乙山。 王滿堂問太乙山在哪裡。 大師說，太乙山恁有名你怎會不知道？ 王滿堂說，聽過太白山、太行山…… 大師說，太乙山就在平頂山以北，太行山以東，大河縣西門有個玻璃纖維廠，廠後門就是太乙山。你不知道，這不怪你，你是圈外之人，自然不知圈內之事。 大妞說，可不是，他什麼都不知道。 王滿堂說，我知道北。 大師說，能知道北也就不容易啦。北京這大地界兒，鑽進地鐵就成了一個混沌大世界，上了地面就是彎彎繞一樣的立交橋，有幾個能找著北的？不但找不著北，好些人連東直門斜街旅社也找不著。大師說，俺在北京辦完了事情，剛才已經上了飛機，飛機剛起飛，俺忽然接到信息，上級讓俺到你們這兒來…… 劉嬸說什麼上級？大師說就是宇宙人。 劉嬸說，我以為是特務的地下組織呢。 大師說，既然上級讓俺來，俺就不敢不來。俺說，別飛啦，別飛啦，落下吧，飛機轉了一個圈就把俺給放下了，俺就來了。 大妞說，敢情咱們的想法上級都知道。 大師說，你在地下動一個念頭，在宇宙就如同打了一個驚雷…… 王滿堂一聽大師越說越離譜，對大師言語間便多有不恭。好在大師不跟小人一般見識，他已經看出來了，這個家裡能給他實惠的是眼前的兩個女弟子。弟子們委婉地提出希望大師在適當時候授以功法的要求，大師說這不難，授功的最佳時刻是晚上，星星出齊的時候。王滿堂問要是陰天怎麼辦，大師說陰天不怕，信息的波段可以變換，隨時調節。大師說他在發功以前必須靜養，閒雜人等不能靠近，劉嬸說這院裡有的是空房讓大師歇息。大妞問忌口不，大師說不忌。 大妞說，不忌就好辦，回頭我讓孩子給您買只烤鴨來，您難得光臨我們這小院。 王滿堂說，你不怕他讓油給糊著。 大妞說宇宙人就不得病。王滿堂說他那兒還有瓶紅星二鍋頭，再買半斤蒜腸就齊了。大師說如此甚好。王滿堂說你好我也好。 孫大師好酒量，好飯量，一瓶二鍋頭見了底，一隻鴨子全進了肚，連鴨架湯也喝了個淨光淨。酒足飯飽，大師的神情便有些恍惚，上下眼皮開始打架，於是展被安枕，請大師在西屋臥了。大妞和劉嬸在外頭輪流站崗，轟鳥看人，怕攪了大師的修行，把個小院整得鴉雀無聲。 大師在西屋睡，王滿堂在北屋睡，鼾聲此起彼伏，錯落有致，相得益彰。醒後王滿堂說他從來沒睡過這麼舒服安靜的覺，從日頭當空睡到日頭下山，舒坦！這個好党全是沾了宇宙功的光。 星星出齊，大師還在酣睡未醒。大妞責備王滿堂不該給大師酒喝，王滿堂說，誰讓你買鴨子呢？ 大妞與劉嬸不敢睡覺，怕誤了接功的大好時機。王滿堂不管，王滿堂照舊呼呼大睡，白天睡了晚上還能睡，白天睡是醉酒，晚上睡是真睡。 王家正屋八仙桌上的老座鐘當當地打了三下，已經是下半夜了，大師總算有了動靜。只見大師白褲白褂從西屋走出來，站在樹底下，遙望夜空，口中念念有詞。劉嬸和大妞也不敢怠慢，也趕緊站在大師身後，學著大師的樣子，張開雙臂，掌心向上，伸向天空…… 時間一分一秒地過去，露水下來了，劉嬸站得有些麻，她偷偷換了個姿勢，瞄了一眼大師，大師雙目微閉，一臉肅穆，身體竟如鐵鑄的一般。 大妞覺得冷，一股寒氣從腳心往上冒，先在小腿部分迂回，後順著腰往左右擴散，到兩肩，到脖頸……想到這時候旁邊應該有爐旺火，身上應該穿件毛衣，想打噴嚏，使勁憋了，鼻子癢癢，不敢去揉，恍惚間覺得是門墩來了，牽了幾匹馬，那些馬紅得像火，一挨近便烘烘地烤人。大妞說，你真的要販馬嗎？門墩說他不販馬就沒有飯吃，說王滿堂不是他的爸爸，他們倆身上流的血不一樣。大妞說門墩胡說。門墩說，您說我胡說我就讓您看看我的血，說著就拿一把刀往胳膊上一劃，只見鮮血直流，那血都是藍的。大妞抱住門墩說，你不要嚇唬我，我已經讓你嚇過好幾回了。說著，眼睛往上翻，渾身打戰，再也站不住了，就往下蹲，隱約聽見王滿堂說那不是血，是藍墨水，明白自己又被門墩誆了一回…… 大師收功。 劉嬸亦收功。 大師問劉嬸有啥感覺？劉嬸說沒什麼感覺，就是有點冷。大師說，高處不勝寒，上面比這裡還冷，你有冷的感覺就說明你與上頭的氣接通了，上面的涼氣傳下來了，你就覺得冷。大妞還蹲在地上手舞足蹈，嘴裡哼哼嘰嘰。劉嬸告訴她收功了，大妞依舊。劉嬸問大師，這是怎麼了，大師說這是練功練偏了，是練功中的一種普遍現象，只需糾偏就行了。劉嬸就讓大師快給大妞糾偏，大師說在糾偏之前他先得看看她這是咋偏的，誰把她弄偏的。 大師又人定了。 大妞哭鬧加劇，劉嬸按捺不住，跑到窗戶根底下叫醒了王滿堂。王滿堂看了大妞的樣子，到後院喊來了周大夫。周大夫匆匆穿上衣服出來的時候，大師也找到偏的原因了。劉嬸問大師，是怎麼偏的。大師說大妞沒接上正神，跟旁門歪道接上了。劉嬸問旁門歪道是誰，大師說是紅梅山下鐵板橋前五百年前的黃鼠狼。劉嬸說，乖乖，連五百年前的物件都來了！ 大妞直著眼睛說，不是黃鼠狼，是門墩。 大師圍著大妞比比劃劃，嘴裡吱吱呀呀地亂轉。被周大夫一把推開，周大夫說，別礙事，等太陽出來了把你送派出所。大師不聽，還是亂轉，周大夫讓王滿堂找根繩先把這東西拴樹上，派人看住，等明天送公安局，看他還能成什麼精。大師一聽要拴他，說這院的氣場不正，就往門口走。劉嬸說，大師，天還沒亮呢，您怎麼走了？ 大師說，俺是屬雞的，跟黃鼠狼犯忌。 周大夫給大妞紮了針，大妞長出一口氣，悠悠地哭了出來。王滿堂問大妞這症狀到底是怎麼回事，周大夫說是癔病。王滿堂不知道什麼是癔病。周大夫說這病有個洋名字，一說誰都知道，叫歇斯底里症。 王滿堂哦了一聲，說領教了。 大妞真是一病不起了。經醫院檢查，是糖尿病併發心臟心室纖顫，腎臟也有問題。一查出是糖尿病，就這也不能吃，那也不能喝了，偏偏人們來看望病人愛送點心，送水果，大妞只能是看著眼饞，全照顧了門墩那小子。大妞遺憾地說，以前是想吃沒有，現在是有了不能吃，我是沒享福的命啊！ 鴨兒從昌平回來，照顧生病的母親。 鴨兒的織襪廠處於半死不活的狀態。當年那些天之驕子般的尼龍襪子，如今全部積壓在倉庫裡，六毛錢一雙也沒人買。一度織襪廠改生產領帶，針織的領帶掛在脖子上，怎麼也擺脫不了襪子的形象。後來尼龍襪子不生產了，領帶也不生產了，除了廠部的幹部還上班以外，大部分工人都放了羊，各幹各的了，織襪廠成了一個空架子。 鴨兒一勺一勺地給母親喂無糖藕粉，這種藕粉是蘇三特地從他的家鄉給寄來的。鴨兒從來沒有感覺到她的母親這般的虛弱，她覺得這些年，給予母親的太少太少，作為王家的長女，她實在是不夠格，她責備自己的粗心，責備自己對母親的關切太晚，她的鼻子一陣陣發酸。大妞喝著前女婿蘇三寄來的無糖藕粉，心裡只是感激，她感念那個只做了半截女婿的蘇三，到今天還在想著她這個丈母娘，其善良，細緻，是她的幾個孩子都不能比的。 大妞說，要說蘇三人不壞，是你鴨兒硬跟人過不到一塊兒去……鴨兒說蘇三已經調上海去了。大妞問結婚了？鴨兒說結了。大妞問有孩子了？鴨兒說有兩個。大妞停了半天說，人家都倆孩子了，你還在打獨身，讓媽怎麼放心得下。 鴨兒說她已經死了這條心了。大妞說正因為鴨兒死了心才更讓她著急，她這輩子都把心操到兒女身上了……說著，大妞從枕下摸出一個信封，說這是給墜兒準備的出書的錢，前幾天墜兒說她那本書訂數已經能夠保本了，可以不用交錢了。這錢是周大夫的，讓鴨兒替她給周大夫還了，說雖然沒用上，也要好好謝謝人家。又囑咐鴨兒，別讓人看見，也別告訴墜兒。 鴨兒去給周大夫還錢，看見周大夫屋內已有三位等待看病的婦女。鴨兒把錢還了，替她媽說了不少感謝的話。周大夫說，給你媽錢的時候，我猜就用不上，你沒看當時把你媽急的，滿嘴大燎泡。我不把這個給她，她嘴上那泡就下不去。 鴨兒看見周大夫旁邊擱了不少毛線，就問周大夫買這麼多毛線幹什麼。周大夫說不是他買的，都是看病的婦女們送的。一婦女說她們經常請周大夫看病，周大夫從來不要錢，大家的心裡頭不落忍，就買點東西，權當一點心意。鴨兒說怎麼商量好了似的，全買毛線。婦女說，聽說下月所有商品價格都要放開了，讓商人們自己定價，他們還不胡定？眼下大夥都在買能存的東西，保值。另一婦女說毛線壞不了，擱三十年以後織出來的毛衣也是新的。 一婦女讓鴨兒趕緊也出去給自家劃拉點什麼存著。鴨兒問有什麼可買的，婦女說，買洗衣粉、肥皂、冰箱、電視、衣服料…… 周大夫說，都是起哄架秧子。 搶購的事劉嬸自然不能落空，信息靈通的劉嬸正指揮蹬平板車的外地小夥將幾匹白布往家搬。蹬車的說，您老太太買這麼多白布幹嗎呀？ 劉嬸說，嗎也不幹，存著。 蹬車的說，也別說，今天我是第三次往人家里拉白布了，跟別人比，您還不是買得最多的。劉嬸說她吃完中午飯還要去買，這些只是第一撥。套兒不讓把布往家搬，讓退了去，劉嬸說這是她排了一大早晨隊才躉來的。套兒說他奶奶盲目搶購，沒有一點經濟頭腦，也不想想買這些有用沒有。 劉嬸說，擱著就是保值。 套兒說，什麼叫保值，您先弄懂了這詞再說話。市場經濟剛一開始，價格還沒放開，您就承受不住了，這只是剛開頭，就這麼大驚小怪的，往後還活不活了？愚昧，太愚昧！ 劉嬸說國家不限制價，那醬油還不十塊錢一斤？賣東西的誰想要多少錢就要多少錢，亂了！套兒說國家不限制市場，經濟規律可限制市場呢，十塊錢一斤的醬油要是沒人買，它還不得一塊錢一斤。劉嬸說還是攢點好，攢點踏實。套兒說他奶奶是窮怕了。 門墩咬著一塊大蛋糕不知從哪兒鑽出來說，就是窮怕了，你們家買幾十丈白布倒好處理，趕明兒辦喪事孝子賢孫一人一匹就打發了…… 劉嬸說門墩狗嘴裡吐不出象牙來。 套兒說，真要按門墩說的也好，就怕到時候一人一匹都沒人要，半尺黑布往胳膊上一勒，至多戴半天就扔了，那還得孝順的。 劉嬸說，我揍你們個小兔崽子！ 門墩說劉家買白布比他們家強多了，他讓套兒猜，他們家老爺子買了些什麼。套兒猜不出。門墩說，我們家買了兩個單缸洗衣機。 王滿堂得意地看著兩個平行而放的洗衣機。一樣的牌子，一樣的型號，一樣的顏色，如同他們家那兩個一模一樣的雙胞胎。依王滿堂的想法，這倆洗衣機是給他兩個雙胞胎孫子買的，孫子早晚有結婚的時候。到那時，一人一台，誰也別挑別撿，他們長得一樣，他們的洗衣機也長得一樣。王滿堂一碗水端平。 鴨兒說買洗衣機還不如買毛線呢，王滿堂說他比較喜歡機械。問一台多少錢，說是四百二。鴨兒說兩台小一千就白白扔了。王滿堂說那不見得，下個月他這兩台洗衣機就值兩千了。鴨兒說有錢不置半年閑，值一萬也是在這兒閒置著。鴨兒問她爸爸兜裡還剩多少錢，王滿堂說沒了，還跟鉋子要了二百。 鴨兒說，本來您腰包是鼓的，還有六百塊撐著，現在呢，癟了！ 王滿堂說，可我的屋裡有了兩台洗衣機啦！ 鴨兒說，加上外頭咱們家正使的那台，三台。 周大夫對鴨兒說，別嫌你們家洗衣機多，我們家的毛線都夠織一個地毯了。 劉嬸說她的白布能縫五十個被套。 並沒有出現人們預想的物價大飛漲，相反，北京卻在飛速大發展。跟建國初期一樣，建築行成了最吃香的行業，國家的、集體的、個人的，各種建築隊在北京紛紛大展身手，到處都搭著架子，到處都在日夜施工，磕頭碰腦，走到哪兒都在蓋樓，北京整個成了一個大工地。王滿堂深有感觸，半個月不上街，就找不到回來的家門。建築業的那些新材料，新名詞，新方法，讓他茫然得門外漢一般。他覺得自己被土木行拋棄了，徹底拋棄了，他成了一個大廢物，一個隻會在家裡雕雕磚花的大廢物。 燈盞胡同北邊，護城河旁邊，一座座高樓以一禮拜一層的速度往上長，都三十層了，還沒有封頂的意思，王滿堂以行家的眼光看，頂層離塔吊的操作臺還差得遠，看樣子這樓還得往上長。 樓底下是忙忙碌碌的人流、車流。路上時常堵車，人的脾氣也變得很躁，動輒就罵人，警察也不像大安時候那麼和氣了，除了罰款的時候敬禮，平時很少給誰敬禮。 最忙的是小字輩，以鉋子和套兒為最。鉋子經營著他的建築施工隊，已經不是當年給北京修廁所的水平了。他有了自己的人員和成套設備，蓋護城河邊上那樣的大樓絕無問題。應該說，鉋子掙了大錢。只有高中畢業學歷的鉋子搭乘上「改革」這輛車，越走越順。套兒是藝術人，拍了多少電視劇連他自己也說不清楚，整天的不著家，早晨在東四，中午就上了海南島，還出了外國，一會兒是意大利，一會兒是日本，甚至撒哈拉也出現過他的身影。給人的感覺是套兒把個地球玩得跟地球儀似的。 不變的還是九號小院。 院裡晾滿了整匹的粉布，劉嬸還在水管前漂洗新染的布料，累得滿頭大汗。 社會閒人門墩靠在竹躺椅上曬太陽。他看著滿院的粉色心裡有點亂，問劉嬸弄這些個粉布做什麼，劉嬸說做窗簾。 門墩說他以為劉嬸是義務為人民大會堂染幕布。 王滿堂也沒閑著。王滿堂將大塑料口袋鋪進洗衣機裡，將一口袋大米倒了進去。折騰停當了又將一袋麵粉倒進第二個洗衣機。 一身白，一臉白的王滿堂很藝術地退後幾步，欣賞著他的「糧櫃」。接著王滿堂穿過層層粉簾，來到水管旁邊洗臉。 劉嬸看看四周沒人，小聲問王滿堂，那些洗衣機怎麼樣？ 王滿堂同樣小聲說，全砸了，現在外頭雙缸的才三百六。剛才我把它們當了糧櫃，挺好，耗子進不去，蟲兒飛不出，隔潮、防震。 劉嬸跟王滿堂商量，她給王滿堂一些布，王滿堂勻她一台洗衣機。王滿堂說他一台機器是四百二，劉嬸說按現在的價算，雙缸的才三百六，她按三百六給。 王滿堂說，可你給我的是布，不是錢。 劉嬸說，好像我占了你的便宜似的，你以為我真想把布給你，我這些布擱十年，它還是布。你那些洗衣機放半年就落伍了，再放半年就真成了糧食櫃子了。現在人家國外，洗衣機都發展成自動電腦控制了，從機子裡把衣服一件件拿出來就是疊好了的，熨平了的，噴好了香水的。 王滿堂說他得算算，劉嬸的布多少錢一尺。劉嬸說七毛二。王滿堂就算，一尺七毛二，十尺七塊二，一百尺七十二，五百尺才三百六……王滿堂說，我算清楚了，你把你的布都倒給我，等於便宜買了我一台洗衣機，讓我背上洗衣機再加上你的五百尺布，你怎麼那麼會算帳啊！ 劉嬸說她給王滿堂的不是白布，她給王滿堂的是粉窗簾，是縫製好了裝上鋼環的粉窗簾。不說別的，就說從商店往家拉的運費，這染，這做，還不都是錢。王滿堂說他的洗衣機也不是打商店飛回來的，也是用車拉來的。劉嬸說王滿堂甭跟她打馬虎眼，她知道，凡是在商店買的大件電器，人家都是免費送貨，那兩台洗衣機王滿堂一分錢運費也沒花。 王滿堂說，你看看你染的布，紅一塊，白一塊，還硬往外推呢，我情願要白的。 劉嬸說，這是藝術。你見過蠟染嗎？那種白一塊藍一塊的布，外國人最喜歡，一尺好幾十塊。我要是按藝術布跟你要價，你一個洗衣機頂多換倆門簾。 王滿堂眨著眼算不過帳來。 周大夫從布裡鑽出來說是不是把他那些毛線也算裡頭。 小院融融的夜色中，所有的房屋的窗簾都變成了粉色。 大妞整理著小山一樣的毛線，紅的、紫的、綠的、灰的。黑的、藍的……大妞說，這不是一個地方出的，織出來的衣服就跟這窗簾似的，一塊一塊的。 門墩說，這是搶購風的烙印。 王滿堂說，這是藝術。 大妞說，去你的狗屆藝術。我這一病，沒人管你，你就成了精，挺大歲數了，一點不老成，還出去搶什麼購，老眉哢眵眼的湊什麼熱鬧。 門墩說，越是年紀大越搶得歡。時代發展了，經濟變革了，腦袋瓜還停在計劃經濟的階段，一句話，跟不上趟了。 大妞說，一千塊錢，就換來一台洗衣機，一屋子粉窗簾，一堆雜色毛線。 門墩說，這叫五馬換六羊。 王滿堂說，我樂意。 柱子兩口由國外援建回來探親。他先回臨州老家看了看娘，說娘挺好，指導著拴驢在鄉里辦起了金磚廠。老太太是廠長，每天忙得鬼吹火似的，雇了一個大學生當小秘，還雇了倆勤務員。 王滿堂說，你娘比我有出息。我現在整天在家待著，骨頭縫裡都是癢癢的。 李曉莉看上了朱惠芬身上的外國連衣裙，非得拉扯著朱惠芬跟她換。朱惠芬說她這件衣服是中國做的，這兒寫著MADE IN CAINA，是中國制的出口商品。李曉莉說是中國制的也要換，有點強行的不講理了。 大妞看不過眼去。大妞對朱惠芬說，你就跟她換。 鴨兒一人在廚房裡忙活，爐子上燉著雞，電飯堡裡堡著飯，盆裡泡著蝦，鴨兒在刮魚鱗，開膛破肚。 墜兒和宋編輯父女也來了。墜兒帶來了她新出版的書，封面上王滿堂題寫的「中國古代建築研究」幾個拙樸大字燙金印刷，奪人眼目。 大家紛紛讚揚，說這幾個字寫得很得建築與書法的奧妙。柱子說這幾個字是心神合一，滲透著古建的韻味，搞古建的人一看就知道是建築行家所書。宋編輯說這個書名比哪個書法家寫得都好。宋編輯還說老蕭的稿子他們看了，裡面雖然有些封建迷信的東西，但是更多的還是中國建築的一些理論精華，比如他提到的對古代建築環境規劃的認識、借鑒以及對古代建築的修復和保護，都很有獨到見解。隨著改革開放，建築業的蓬勃發展，國家對建築傳統文化的挖掘和整理就顯得非常必要。老蕭筆記本的內容，他們也準備修改以後出版。 王滿堂激動地說，我替老蕭謝謝你了。九泉之下見到老蕭，我也有了交代了。 八仙桌被抬到屋子正中，各種菜肴擺了一桌子，大家團團圍坐，準備吃團圓飯。鉋子問主食吃什麼，鴨兒說米飯、饅頭。鉋子說他要吃面，吃打鹵麵。大家說鴨兒辛辛苦苦做了一桌子，不必再改飯了。 鉋子堅持要吃面。 門墩想起了什麼，對王滿堂說，爸，改飯吧……門墩說，今天是五月十六…… 王滿堂說，五月十六怎麼了？突然他意識到了什麼，把目光投向大妞。 大妞低下頭去。 鉋子大聲宣佈，今天是奶奶的生日！ 眾人都響應吃面，王滿堂高聲命令：換面！ 大妞淚水籟簌而下。 院裡街坊聽說大妞過生日，也來給大妞祝壽，套兒和福來爭著給大妞照相。福來說好日子應該照個全家福。套兒說這事非他莫屬，他是攝影系畢業的專業攝影師，在電視劇裡不知照了多少全家福。福來說照全家福這樣的相片還是得他科班出身的才行，全家福本身就很傳統，所以還是得他來傳統。套兒說什麼時候都不要忘了時代氣息，有時代氣息全家福裡的人才能永遠是活生生的。 套兒說著啪的按了一張。 福來將眾人擺好了，妞妞舉著王滿堂題字的書，靠在大妞懷裡，宋編輯也加入其中，挨著墜兒站著，柱子夫婦站在王滿堂身後，李曉莉和梁子共同抱著他們的女兒咪咪，倆雙胞胎一左一右守在爺爺奶奶兩邊。 福來很認真地按下快門。 一張規矩齊整的彩色全家福在洗印店被沖洗出來。 又一張王家家庭成員神態各異的全家福在套兒的工作室誕生了。 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