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一四三

　　四圈晚上給戲班上打旗跑龍套，白天給戲班伙房挑水，算是勉強混了口飯吃。他一輩子不愛看戲，也看不懂戲，近來看得多了，覺得這戲文裡有無窮的奧妙。人家唱《鍘美案》，秦香蓮攔轎喊冤，唱到悲哀的地方，他竟然淚流滿面。人家唱喜劇《老羊山搬兵》，他在一邊張著嘴，瞪著眼，幾乎要笑出聲來。

　　因為他表情太豐富、個子又大又顯眼，經常惹得台下觀眾指指點點，後來竟給他起了個外號叫「大旗杆」。每逢他一走出台口，下邊總是「轟」地一聲，一陣嘈雜，觀眾小聲議論著：「大旗杆！大旗杆！」「這貨又出來了！」

　　因為他太奪演員們的戲，便遭到了演員們的反對。他們說：「弄這麼個人在臺上哄笑話，這戲沒法唱啦！」

　　班主無奈。只好把他叫到一邊說：「四圈，你從前沒有看過戲？」

　　四圈說：「沒……沒有……看過，也……也沒看懂。」

　　班主說：「畫匠不給神磕頭，戲文上唱的都是假的呀！你就想流眼淚？」

　　四圈說：「我……我知道是……是……是假的。就是憋……憋……憋……不住！」

　　班主歎了口氣說：「有你這樣的人。四圈，看起來你吃不了這門藝飯……」

　　四圈流著淚說：「我……我……我不想走。」

　　班主看他怪可憐的，人也老實，就說：「你幫著老齊吧。白天還挑水，夜裡管管戲箱，把蟒、靠衣服晾晾疊上，帽盔收拾收拾，這點活你能幹吧！」

　　四圈幫老齊管了幾天戲箱，總覺得不太過癮。舞臺下那種萬頭攢動的刺激味道，使他很難忘懷，他仍然找機會想到前臺去。他給這個演員倒茶，給那個演員端水，央求著他們給他個機會。

　　有一次，東關火神廟廟會要唱三天戲。按照往常的規矩，唱正戲的這一天上午，還要戲班唱三出「神戲」。這些「神戲」都是幾分鐘的小折子戲，走走過場，取個吉利。不過這些戲裡必須有「神仙」，其中有一齣戲是《敬德打虎》。按傳統的迷信說法，敬德被封為「門神」，也算是一個神仙。扮敬德的是豫西有名的老演員，藝名叫「一聲雷」。「一聲雷」已經五十多歲了，專門演架子花臉。這天他對四圈說：「四圈，你給我買一盒煙，我今天叫你出出臺，」四圈說：「行！不……不……不唱吧？」

　　「一聲雷」說：「我今天要打個大老虎，你就扮演這個老虎。你只要用個藍衫披在身上，蒙著頭，彎下腰裝成老虎樣子，我打，你跳！聽著鑼鼓點，鼓停了，你就躺在地上裝死。這齣戲就完了。」

　　四圈滿有興趣地說：「好……那……那……得在……在下邊先……試試吧？」

　　「一聲雷」說：「不用試。就那幾式。注意『老虎』死了，就不能動了。」

　　戲就在火神廟前的露天廣場上演。檯子是臨時用木頭板子搭的，上邊是藍布蓬，中間掛著「遮堂」，上下臺口掛著兩個門簾。戲開演後，「一聲雷」先出場，亮了相，擺了幾個架勢，接著四圈披了個藍衫扮作老虎躥了出來。緊鑼密鼓。「一聲雷」揮拳打著，四圈在地上跳著，撲著。四圈第一次踩著鑼鼓節奏蹦跳，興奮異常，越跳越有勁，竟忘記了要躺在地上「死」去。「一聲雷」看著打它不死，急得一頭汗，他小聲喊著：「四圈！你快躺下『死』啊！你快躺下『死』啊！」

　　就在這時候，台下又響起一片掌聲。四圈不但沒有聽見，反而跳得更起勁了，把「一聲雷」扮的敬德逼到檯子邊上。「一聲雷」準備向他頭上拍一掌提醒他，不料因為挨得太近，被四圈一頭拱倒了。他想跳起來，誰知腳被四圈絆了一下，竟然倒在戲臺下邊了。四圈扯了蒙在身上的藍衫，露出了頭。「敬德」已經躺在檯子下邊……

　　三出「神戲」出了岔子，班主挨了一頓罵不說，戲價還被扣了五鬥麥子。「一聲雷」頭朝下跌在台下，頭上碰了個疙瘩，他沒敢吭聲，因為這是他起的由頭。

　　中午，四圈躲在下處牆角裡偷偷端著碗在吃飯。班主過來了，他猛地奪過四圈的飯碗說：「你滾！現在就給我滾！」

　　四圈分辯說：「我……我……我……」

　　班主說：「你不用『我』了，你在我這班子裡，我算是倒了血黴了！你趕快走。」

　　四圈看了看班主，沒吭聲，站起來就走了。他沒說什麼，也不想說什麼了。

　　三

　　四圈在人群中擠著走著。他覺得大家好像都在看他。他的腦子裡嗡嗡直響。他討厭這麼多人！他一直跑到東美大石橋下邊。前邊就是刑場。這些日子有人不斷在這裡被槍斃。四圈現在卻不管這些。他一直跑到橋洞底下，靠著牆坐下，閉上了眼睛，他想心裡清靜清靜。

　　荒草和礫石沙沙作響。一個人的腳步聲也來在橋洞下邊。四圈沒有睜開眼睛。此時他不想看見任何東西。腳步聲一步一步向他走近，到了他跟前不走了。

　　一陣熟悉的桂花油和香粉的味道．順著橋洞下的涼風吹進他的鼻子。他的身體顫動了一下，他微微睜開了眼睛，眼前站著一個濃妝豔抹的少婦。這是劉玉翠。

　　他又使勁閉上了眼睛，兩行淚水沖過眼睫，流在面頰上。

　　一隻軟烘烘的手背擦著他的面頰：「傻驢！……」劉玉翠心疼地罵了他一句，自己也抽噎著哭了。

　　劉玉翠在他身旁坐了下來。她說：「……你怎麼一跑就沒個蹤影了？我叫老於找，叫館子裡的夥計找，哪裡也找不到你這個人。我還親自到洛河岸看了看，怕你跳河！你只管拔腿跑了，你知道我心裡有多難受。藕斷絲還連著哩，何況是個人呢！……」

　　她擦了擦眼淚，又說：「我想著你也太膽小，你就那麼怕他？他敢把你怎麼樣？他敢殺人？他沒有那個膽子。我要是沒有十分把握，也不敢和你相好！興他嫖窯子，也就興我找男人，我不找他的事兒就便宜他了！」

　　四圈搖著頭說：「你……你……別說了。反正我……我……一輩子不……不上那個門了。」

　　劉玉翠說：「你愛上不上。我給你闖的禍，我心裡過意不去。剛才他們在臺上踢你打你，我心裡可難受了，就是一塊土坷垃，也不能那樣隨便踢，好歹是我的一個人！……」

　　四圈問：「他……他……他們打我了？」

　　劉玉翠破涕為笑，打了他一拳頭說：「傻子！還是老實得紮一針也不知道！兩個人打你，我真想跑上去罵他們一頓，他們就會拿著老實人當鼓擂。不過話又說回來，你今天要不把他拱到檯子下邊，我還是找不到你。千里姻緣一線牽，人生無處不相逢！這也是天意。火神爺顯靈了，故意叫我看看我的苦哥哥。我日後得給他燒幾次香。」

　　四圈回憶著剛才在戲臺上的經過，這才感到屁股上隱隱作痛。可能就是有人踢了他。

　　劉玉翠又問四圈：「你如今在哪兒住？」

　　四圈說：「『大五條』家。一個老妓女，我從前和你說過。」

　　劉玉翠歎了口氣說：「我就喜歡你這老實樣子，對我沒說過一句瞎話。咱們兩個在一塊，我什麼都不避諱，什麼都敢說，和他們那些人在一起，說一百句話裡邊難得有兩句真話。哭也得裝假，笑也得裝假，什麼都得裝，連奶頭都是假的！」她說著親昵地抓住了四圈的手，捨不得丟開。

　　四圈說：「你該走了！」

　　劉玉翠紅著眼圈點了點頭：「你日後打算怎麼過？」

　　四圈說：「你……你別管我。溝……溝死溝……葬！路……路死路埋。」他用了《秦香蓮》戲裡的兩句臺詞。

　　想不到這兩句臺詞卻產生了強烈的戲劇效果。劉玉翠又掉淚了。她摘掉兩隻金耳環塞給四圈說：「四圈哥！我今天沒有多帶現錢，這副耳環你拿去到金店賣了，先換幾個錢花著。『大五條』那裡，想必也困難。你先買兩袋面給她。以後有困難，你到我的館子裡找賬房老溫，我跟他交代清楚。」

　　四圈接住耳環，看了她一眼，默默地問：「你怎麼走？」

　　「我雇個車！」劉玉翠說著，撐開陽傘遮住臉，出橋洞走了。

　　四圈一直尾隨著她，遠遠看她坐到一輛黃包車上，傘像一面荷葉在風裡搖擺著飛快地走了。四圈踮起腳看了看那個拉車的，拉車的是個年輕人，他重重地在自己頭上捶了一拳，他第一次感到了嫉妒……
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