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七四

　　一直走到一個大街口，兩個姑娘把眼睛看酸了，脖子也扭疼了。她們又往西邊看了看，只見有一條大街更加熱鬧。房子都是三四層樓，門口托著紅綠黃紫顏色的燈，又會跑又會跳，人多得簡直像地裡的麥穗一樣．都只露個頭。嫦娥說：「晴姐，咱去看看吧？」梁晴說：「算了吧，人那麼多，萬一擠丟了怎麼辦？」可是嫦娥還沒有看夠，梁晴就領她去街角上看一家賣臘羊肉。賣臘羊肉的老師傅，站在一個有兩張桌子高的高臺上，切著肉大聲唱著，把一個黃銅秤盤，撂得上下翻飛，嫦娥看著笑著，可是她們也聽不懂人家嘴裡唱的什麼。

　　到了一家大飯館前，嫦娥扒著玻璃向裡邊看了看，只見裡邊一個大廳，擺了幾十張桌了，桌子旁坐滿了人。有的猜拳，有的喝酒，嫦娥說：「晴姐，這一家是娶花媳婦的吧，那麼多人在喝酒！」梁晴說：「不會是，門口沒有貼紅對聯。」嫦娥拉著她說：「走！咱進去看看。」

　　她們剛走進門，一個年輕堂倌出來說：「哎，要飯的，怎麼跑到裡邊來啦？」梁晴說：「俺不是要飯的！」那堂倌忙說：「啊，對不起，對不起，裡邊請。」接著他就用又尖又亮的嗓子喊著：「兩位一一」裡邊馬上有人答應著：「請一一」兩個小姑娘聽他這麼喊，扭頭就跑出來，跑到街上，兩個人還起勁地笑著，嫦娥還學著那個堂倌的樣子：「對不起！劉不起！」

　　回來路上，她忽然碰上一群背著鼓，提著鑼，掂著胡琴嗩呐的人。其中有一個人穿著一身黑綢子衫褲，手裡端著一個大搪瓷茶杯，胳膊上挎著一支銀碗嗩呐。嫦娥猛地一拉梁晴說：「是藍五叔？」梁晴忙看了看，像貌長的確實有點像藍五，只是稍微胖了點，也顯得年輕了點，身上穿的衣服又那麼好．她們不敢去認。

　　兩個姑娘跟了一段路，這一群人忽然拐到一個大席棚子裡去了。她們看著大席棚的門口，電燈雪亮，人們拿著個小紙條往裡邊湧著，還有人把著門。

　　梁晴說：「嫦娥，咱們也進去看看，萬一是藍五叔呢。」她們剛走到門口，把門的人喊著；「票！」梁晴一愣，把門的把她們一推：「靠邊！靠邊！」梁晴的臉馬上紅了，她急忙離開門口要走，可是又記掛著那人是不是藍五。後來她看電燈下掛了個小黑板，黑板上寫了幾個粉白大字，梁晴認不得這幾個字，就問身邊一個學生說：「這上面是什麼字？」那個學生說：「桃花庵。」梁晴拖著嫦娥說：「走吧，咱只要記住他這個地方名字，過兩天再來找。」

　　二

　　兩個姑娘回到窩棚裡，因為跑得太累，躺在席子上就睡著了。第二天，她們醒來時，已經八九點鐘了。徐秋齋仍未起來。

　　梁晴過去喊了喊他，只見他擺了擺頭出著粗氣，梁晴摸了摸他的額頭，熱的像火炭一樣，原來他發病了。

　　梁晴喊著說：「大爺，你病了。燒得可厲害。」

　　徐秋齋喘著氣說：「我知道，昨天那一場冷猛雨淋的了。晴，我給你們找麻煩太大了！這一路上要不是你，我這老骨頭早叫狼拉狗啃了。到這裡，又生病！唉，太拖累你們了……」他說著難受地歎著氣。

　　梁晴說：「大爺，你別這麼說。出來門，咱就是一家人。我想辦法給你找個大夫看看。」

　　徐秋齋說：「傻孩子，咱窮要飯的，上哪裡請大夫。我的病我知道，你們出去能給我找一把穀子，我喃下去出出汗就好廠。我自己會治。」

　　梁晴出去向鄰近的草庵裡的難民尋穀子，問了十來家，都說沒有。後來找到大北門外一個農村裡，才算要來了一把穀子。

　　徐秋齋把穀子用開水吞下去，當晚就出了一身大汗，第二天燒是退了，但是身體太虛弱，起不來鋪。

　　梁晴每天給他拌點麵湯。漸漸地面沒有了，錢也沒有了。徐秋齋是清楚人，他交代說：「趕快出去找個事吧．日子比樹葉還稠，沒個營生不行。不要怕羞，多打問，看看人家都是幹什麼的？」

　　梁晴出去問了幾個逃荒來的婦女，有的是給火柴廠裝火柴，有的給帽店縫草帽，不過攬這活都得有熟人，大部分還是在車站街上擺個做活籃子，給人家補襪子，上襪底。梁清沒辦法，只得也收拾個做活藍子擺在車站大街上。人多活少，有時一天能賺幾毛錢，有時坐一天，一個錢也賺不到手。

　　就在這時候，嫦娥有一次去車站揀煤塊，在煤堆上揀了幾塊煤，被一個看煤的逮住了。那個看煤的不但把她的籃子奪走，撂在火車下邊碾碎了，還踢了她兩腳。嫦娥哭了．罵了他兩句，他就把嫦娥綁在一節停著的火車上，用一根柳條往她身上抽打。

　　有兩個拾煤小妮跑回來對梁晴說：「您妹子叫人家逮住，拴在火車上正打哩！」梁晴一聽，撂下手中的活，忙往車站裡跑，她在路上就聽見嫦娥在哭在罵，等到她跑到跟前時，那個看煤的已經打足打夠，把柳條扔在地上走了，嫦娥還在火車上綁著，臉上、胳膊上全是青腫紫塊，褂子被撕破了，一隻鞋還掉在煤堆旁。

　　梁晴看到這個情景，氣得頭「轟」地一下沖血了。她恨自己來遲了，而且沒有把剪刀帶來！

　　嫦娥看見梁晴，哭得更傷心了。梁晴把她胳膊上的繩子解開，鞋子找來給她穿上，領著她回家去。嫦娥一路走一路哭著說：「姐！我不在這兒了。我要回咱老家，我去找俺媽，找俺哥，叫俺哥來狠打他個孬孫！」梁晴聽著嫦娥的話，心裡像刀子割一樣。她想著這一年多來，爹被日本鬼子打死了，和天亮、李麥一．家又失散了，帶著這一老一少，遷行百里跑到這裡，整天餓肚子不說，還得受欺侮。看著這西安市裡有些和自己一般大的姑娘，穿著藍制服，背著書包每天還上學哩，可是自己呢，要憑兩隻手養活三口人！她想著，我的命怎麼這樣苦哩！我是個肉人，我不是個鐵打的人，我真有點扛不住了！……

　　她本來想找話安慰嫦娥，可是一生氣。什麼話都說不出來了。回到窩棚裡，她和嫦娥抱住頭，傷心地哭起來。

　　徐秋齋生病躺在地鋪上。他問明瞭緣由以後，勸著兩個姑娘說：「那些人都是狗！狗吃了他主人的飯，就得替他主人咬人。

　　你們就別把他當作人看，把他當作四條腿的狗就不生氣了。哪有人跟狗生氣的？」

　　徐秋齋講了半天狗，把兩個閨女講得心裡略略舒展一些。

　　嫦娥說：「我認得他，我要把小刀子磨磨，再見他非捅他一刀子不可。」徐秋齋又勸著說：「算了吧，你捅他一刀子能當吃，還是能當喝？以後別再去揀煤了。拾點菜葉子，咱回來也能煮煮吃。」
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