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四九

　　【第十五章　葫蘆灣搶船】

　　鳥靠林，樹靠根，打仗要靠新四軍。

　　——民歌

　　一

　　春天的天空是晴朗的。

　　蔚藍色的天空上飄飛著幾縷白雲，它顯得那麼廣闊、純淨、安謐而又明媚。對黃河泛區饑餓的人們來說，他們是不看這樣美麗的天空的。他們感覺到她太乾淨了，乾淨得像他們的瓷碗一樣，裡邊一無所有。天空中不會掉下饅頭來，白雪也不會變成麵粉。過去天空曾經賜予過他們的陽光和雨露，現在對他們已經沒有用了，因為他們已經失去了自己的母親——土地。

　　這些天來，人們卻又仰起臉看天空了。他們不是望雲霓和彩虹，而是望著雲端裡的群群雁陣。黃泛區的土地自從被水淹沒以後，這裡變成了一眼看不到頭的蘆葦灘。春天來了，每天有上千群的北飛的大雁在這裡投宿。這些雁群在南方土地上吃了青嫩的麥苗，夜裡拉在葦灘裡。想不到這些雁糞居然成了難民們賴以生存的「糧食」。前些天，不知誰在葦灘裡揀了些大雁糞回來，用清水淘了淘，再拌些蘆根煮著吃。不到兩天，這個消息在難民中傳開了。「大雁屎能吃。」「煮煮吃和麥苗味道一樣。」就這樣，女人、小孩提著籃子，成群結隊地向蘆葦灘裡揀著雁糞。傍晚時候，當一群群大雁排著一字形或人字形飛向蘆葦灘的時候，人們用滿含希望的眼光看著他們，看著這些運送「食物」的大自然機群。

　　李麥從街上向龍王廟走著，到了廟門口，碰上長松家的小閨女小響和王跑家的黑旦幾個孩子從地裡回來。他們每人挎了個籃子，籃子裡放著揀來的大雁糞。

　　小響看到李麥，跑到她跟前對她說：「奶奶，你看，我揀了半籃子！黑旦沒有我揀得多。」李麥說：「好孩子！明天再去揀。」小響又從籃子裡拿出一塊蘆根說：「奶奶，你看，這麼大一塊！你吃吧。」李麥說：「好乖乖！奶奶不餓，你拿回去吃吧！」小響說著：「不！你吃，你吃。」她說著踮著腳把那塊蘆根向李麥嘴裡塞著，李麥咬了一口，故意嚼得很響，孩子天真地笑了。李麥卻鼻子一酸，滾下兒滴眼淚。

　　「唉！老天爺！這麼聰明的小孩子，你放在天上算了，叫她們來這世界上幹什麼？」

　　李麥和孩子們回到廟裡，把長松、春義、藍五等都叫了來．把海騾子要抓人的事向他們說了說，大家都慌了。

　　長松說：「嬸子，你聽誰說的？」李麥說：「一個親戚說的。咱們別管誰說的，這個信兒肯定假不了。」藍五說：「要真是這樣，還是趕快離開這尋母口。他們既然要抓人，可見去東三省不是什麼好吃的果子。要不他為啥抓人哩？我看在這兒待著是禍不是福。」春義說：「渡口肯定不讓過人了。要跑往東邊跑，先離開這尋母口再說。」

　　長松歎了口氣說：「人都餓成麻稈了，還要抓去當苦力，怎麼跑哩，一把糧食沒有，小車推不動，擔子挑不動，老老小小十幾口，咳，我看還不如一家子死在一塊算了。整天煮大雁屎吃，臉都吃腫了，活著有啥意思？」他說罷歎了口氣，低著頭，眼睛裡掉下兩滴苦澀的淚珠。

　　李麥看著大家低頭不語，自己心裡也覺得難受。她知道現在全憑一個精神。精神架散了，只有躺下來等死了。她歎息著說：「長松，咱不能說這個話。關天關地一個人來到世上．就得剛強的話下去！天不轉地轉，山不轉路轉，光景總有轉變的時候。人一輩子長著哩，日子比樹葉還稠，總有轉好年景的時候。我看這日本鬼子在咱中國長不了。趕走日本鬼子，把黃河口子打住，地還是咱的地，房還是咱的房，到那時候還是歡歡樂樂一家人。

　　特別是你，五六個孩子，你要有啥好歹．那算把五六個孩子全殺了。我這一輩子，要說死，十條命也死過去了，可是我不死！死，太容易了！可那是尋短見。投河上吊。都是沒有志氣人幹的。

　　人就是要活著！再困難也要活下去！」

　　他們正在說話，王跑忽然慌慌張張地從廟外跑回來說：「哎呀！出事了！出事了！」李麥說：「出什麼事了？慌得跟大車掉溝裡一樣。」王跑說：「漢奸隊把各個路口都把住了！一個路口三四道崗！人只准進不准出，渡口上也站上崗了！」

　　藍五說：「八成是他們要動手了！」王跑說：「聽說是要查良民證？」長松說：「不是查良民證，是要抓苦力往東三省運！」王跑說：「要抓人哪！那麼咱們還不趕快跑！」春義說：「你往哪兒跑？」王跑說：「那也不能瞪著眼叫人家來綁啊！龍王爺神像後邊也能藏個人！」他說著跑過去看著龍王爺神像的後邊。李麥說：「大家不要慌。咱們還是趕快收拾東西，他緊抓慢抓也得半天工夫，只要天黑下來，咱們還到葫蘆灣去搶船。跑得了就跑，跑不了就豁出去拚！」

　　長松說：「就這麼辦。收拾車子、鍋碗吧。」

　　大夥正要去收拾東西，從廟門口忽然進來個年輕媳婦。她有二十來歲年紀，穿了件藍底白花褂子，黑藍顏色的大布褲子，頭上搭著一條半舊的草綠色毛巾，後邊梳著一個黑油油的髮髻。

　　她走到廟院子裡，徐秋齋正坐在鐵香爐旁曬暖。她問：「大爺，赤楊崗村難民在這兒住吧？」徐秋齋眼睛有些昏花．他瞅了瞅說：「在這兒。你找誰呀？」

　　李麥在殿裡正和大家說話，猛一聽這口音好熟。她從破木格子窗戶往外看了看，只見一個瓜子臉、大眼睛，非常俊秀的小媳婦站在院子裡，胳膊上還挎了個竹籃子，竹籃子裡還放了幾個紅蘿蔔。

　　她瞅著這個年輕媳婦，猛地想起她就是宋敏。她還沒有喊出來，宋敏已經走進大殿裡來。宋敏朝著她喊著：「大嬸！還認識我嘛？」李麥興奮地喊著：「宋敏！你咋會來了！……」宋敏笑著說：「來看你呀！」李麥上前親熱地拉住宋敏的手，高興得直想掉淚。

　　王跑看來了個生人，覺得有點蹊蹺，自己先溜了。長松和春義幾個看著宋敏不太熟，也慢慢藉故離開。宋敏還一直說著：「你們不要走，一塊說說話嘛。」李麥卻沒有留他們，剩下她們兩個人時候，李麥才一把抓住宋敏的胳膊問：「宋敏，咱們的軍隊哩？」宋敏笑著說：「回來了！」李麥看了她穿的一身衣服和打扮說：「打嘩啦了？」宋敏說：「沒有打嘩啦，現在人更多了。」李麥又問：「你怎麼穿這一身衣服？」宋敏笑著說：「大嬸，你看我像個農村的小媳婦嗎？」李麥說：「太像了。還像個半新不舊的新媳婦哩！可就是沒有那股羞澀味兒，臉仰的那麼高，說話又那麼快。」
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