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四四

　　陸胡理忙打斷她的話說：「嬸子，你們家天亮當然不會去啊！他有個撐船的手藝，『良民證』也領了。只要這尋母口的渡口有生意，還能沒有你們家的飯吃！可我們這些家不同，眼看就要餓壞人。再說，現在去幹的是工廠，和那時候去黑龍江開荒不同了。」

　　王跑也說：「誰想去呀！到哪兒也不是老娘舅家！不是走投無路了嘛！我要會撐船，我也不去！」

　　李麥聽著陸胡理和王跑這麼說，氣得臉「唰」地一下白了。她說：「老陸，王跑，咱們一塊逃荒出來，就是和一家人一樣。我可沒有想到只顧自己。誰願意去誰就去，咱們也不必拉扯人……」

　　正說著，天亮從碼頭上回來了。天亮一回來，大家都不吭聲了。天亮看大夥都在院子裡，好像商量什麼事似的，可是又都不吭聲，就笑著說：「日本洋行想招收華工往東三省送，告示貼出來幾天了，連一個報名的都沒有。大家就是對日本鬼子不相信。」

　　陸胡理說：「天亮，聽說你領來『良民證』了？」

　　天亮說：「船行給我領了一個。咳，什麼『良民證』，紙煙盒大一張紙，賣五塊錢！」陸胡理說：「我看看，我看看。」天亮掏出來給了他，陸胡理拿著「良民證」說：「咳！只要有這個，還怕什麼！」

　　李麥說：「天亮，拿來我看看你的『良民證』。」天亮從陸胡理手中接過來送給他媽。誰知道李麥接住「良民證」以後，看也沒看，「嗤拉！嗤拉！」撕得粉碎，扔在地上。

　　天亮吃了一驚，忙說：「媽，你怎麼撕了？」

　　李麥激動地說：「孩子！咱不當日本鬼子的良民！明天咱們就逃荒過河走。不在這尋母口了。死跟大家死到一塊，活跟大家活到一塊。」

　　李麥把天亮的「良民證」撕掉，大家都愣住了。可是心裡都知道她為什麼。徐秋齋這時也從鋪上站起來了，他說：「撕得好。叫我說咱早就應該想辦法離開這個混帳地方了。伯夷、叔齊寧可餓死也不吃周武王的一顆糧食，咱們中國人就不能給日本人幹活。我現在把話說到明處，我勸大家不要去東三省了，闖關東，我闖過。那年路過奉天，我親眼看見，光一個坑裡，埋了幾千中國工人。下井挖煤，別說吃大米洋面，橡子面都吃不飽。那地方是好進難出，我勸大家別上當！」

　　李麥也說：「徐大叔說了，大家該明白了吧。日本鬼子要是把咱中國人當人看，他也不會侵略咱中國了。天亮，咱可不去，你要敢去，我打斷你的腿！」

　　天亮說：「我才不去！」

　　春義也說：「老陸，你把這張表給海騾子帶回去吧，我不去了。」

　　藍五也說：「我也不去了。

　　陸胡理看見大夥把表紛紛交了回來，就忙說：「你們既然不去，就不應該接人家這表，我沒法給人家南亭回話！」李麥說：「這他能訛住人嗎？可見這裡邊有鬼！」

　　王跑也拿著表說：「老陸，我看我也不去了！」陸胡理把眼一瞪說：「你怎麼也下軟蛋了！」接著他又把王跑一拉說：「走，走，咱們到外邊商量。」說著兩個人出去了。

　　陸胡理和王跑出去以後，徐秋齋趕到廟門口看了看說：「哎呀！這陸胡理是個大白臉呀！剛才我為啥不說話？怕他這個『肉電報』，他肯定要去對海騾子說。」

　　李麥尋思著說：「我說他怎麼這麼下勁兒替海騾子張羅，說不定他們是串通的。」

　　海長松說：「老陸他也是個窮人，他為啥呀？咱們不能心眼太多了，對誰都不相信。」

　　藍五說：「相信也好，不相信也好，反正這日本人的苦力，咱們不能去。」

　　李麥說：「我看咱們趕快離開這裡吧。海騾子他們既然打定了主意，在他的眼皮下沒好處。天亮，這兩天有難民船沒有？」

　　天亮說：「這兩天船正忙哩，從周口鎮往這裡送糧食，渡口上就沒有船了。」

　　李麥問：「運的什麼糧食？」

　　天亮說：「都是麥子。海騾子的『福昌洋行』給日本人收的，由這兒往開封轉運。」

　　藍五說：「海騾子說得好聽，他收購那麼多糧食，就啥不得給逃荒的難民發點，還是善財難舍。」

　　天亮說：「他還怕難民搶他的。前天我們接了幾船糧食，每條船上都有漢奸隊的人押著糧食，一個人背一條槍，可利害了。」

　　李麥聽天亮說海騾子怕難民搶他的糧食，心裡猛地一動。就在這時候，她想起了個主意，可是這個主意太冒險，她不知道能行通不能。她想著又不敢說出口，心裡興奮得突突跳起來，她咬著自己的下嘴唇，把嘴唇都咬紫了。

　　她故意說：「海騾子還怕難民去搶他的糧食？他也是過於小心了，他是給日本人開的洋行，誰敢去搶他的糧食！」

　　長松說：「兔子不急不咬人！那也說不定。」

　　藍五說：「大家真要破上命，真能把他的糧食哄了！」

　　春義說：「他才有幾個人！難民們比他的人多得多！」

　　徐秋齋說：「咳！現在這些年輕人都是膽小鬼。要是我年輕時候，見天吃蘆根，煮野菜？我才不受這洋罪哩！他給日本人運糧食，這是不義之財！……咳！不說了！如今這些年輕人太膽小了。」

　　大家雞一嘴、鴨一嘴地議論著，李麥聽著大家的口氣，知道大家的心事都在那個「搶」字上，可是誰也不敢說出口。她就又問天亮說：「天亮，這幾天到的有糧食沒有？」

　　天亮說：「今天沒有。不過晚兩天可能到六七船糧食。從周口鎮運來的，全是小麥。」

　　「他們一個船上有幾個押糧的？」李麥又問。

　　「一個船上一個。背的都是土造槍。有的還沒有子彈。嚇唬人吧！」

　　李麥主意已定，就站起來說：「長松、老藍，我看反正咱們各家都不安業了，餓死也是死，還不如豁出來算了！咱們替海騾子『放放賑』怎麼樣？」

　　「搶！」大家幾乎是同聲地喊著。

　　徐秋齋忙說：「這事情啊，千萬可別讓老陸知道。」

　　「王跑也不能讓他知道，他的嘴松。」長松說。

　　藍五說：「這個事啊，全憑天亮兄弟。他在船行，艄公們都是他的朋友。」

　　天亮笑著說：「我已經想了幾天了。要搶他的糧食，咱們不能在碼頭上搶。我想了一個地方，在葫蘆灣！那裡地僻人稀樹多，兩岸都是柳棵。咱們人到那裡，截住了他的船，把糧食一灌，就過河往西走。要搶糧就趁早，這幾天是月黑頭。」

　　天亮從容不迫地說著他的想法。把個徐秋齋老頭喜歡得眉飛色舞。他跑到天亮跟前看著他的臉說：「哎呀！好孩子！你大爺平常只當你是個大銅元，誰知道你還有個心眼兒！」他又拍著他的脊樑說：「咳，有才！有才！」

　　李麥說：「有吃才！一頓兩大碗。」

　　長松說：「嬸子，天亮想的周到。你叫我，還真想不出來。好！咱就這麼辦。」長松說罷，大家也都說這個辦法好。

　　李麥說：「咱們還得好好核計核計，葫蘆灣那個地方好過河不好過？到哪裡截他的船？另外總還得多串聯幾家，光咱這十戶八戶不行。」

　　大家商量了一會兒，就決定分頭串連，準備這幾天夜裡動手搶船分糧。
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