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二五

　　【第九章　水上婚禮】

　　蔣介石扒開花園口，

　　一擔兩筐往外走，

　　人吃人，狗吃狗，

　　老鼠餓得啃磚頭……

　　——黃河民歌

　　一

　　天氣漸漸炎熱起來。黃河水依舊在遍地橫流著。人們在沙崗上，已經過了六七天了。開始從家裡帶出來的一點米麵，早已吃完了，後來就打撈水中的麥子煮麥籽吃。麥子慢慢也撈不到了，麥籽也發了綠芽，眼看著各家的鍋快要吊起來了，大家才著實焦急起來。

　　大群大群的人流開始逃荒了。一條條木筏上擠著逃難的人群，經由沙崗下往西邊撐著，據說尋母口有了新的渡口。過去尋母口就是通往許昌和洛陽的大路。

　　李麥前兩天就勸大家逃荒去，可是大家都不吭聲。早晨，陳柱子家兩口搭上一家親戚的筏先走了，李麥又勸大家說：「等是沒指望了。看起來這黃水三個月兩個月難退下去，就是退下去，房子倒了，家具丟光了，一時也難種成莊稼，要走咱們趕快走，趁現在還能走得動。再耽誤兩天，人餓透了，說走不動就真走不動了。有腿就能顧嘴，沒有腿就完了。」

　　徐秋齋老頭也說：「走就走吧！能逃個活命就逃個活命。要走咱們一塊走，大夥有個幫扶。你們只要能把我帶到洛陽，我就是擺個卦攤，也能顧幾口人。」老頭可憐巴巴地說著。李麥說：「大叔，你放心，憑怎麼說我們也不能把你丟下。」她又問海老清的老伴說：「嫂子，你準備咋辦？」

　　老清嬸說：「你們要走你們先走吧，俺得等著愛愛她爹。半個月了，連個影息也沒有。我昨晚上又夢見他了，他在水裡撐了條船……」她說著哭了起來。

　　春義是海老清的親侄兒。他說：「大娘，俺大爺是到漯河出官差去了。漯河沒漲水，你不用操他的心。」

　　老清嬸說：「你說得可好。他萬一要是回來，又找不到俺們娘仨，他心裡啥味？這一家人不零散了嗎？」

　　李麥說：「咱過去尋母口，先到漯河，大夥幫你找。」王跑說：「你等不起了！再過兩天你想走路也走不動了。『夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛』，能逃個活命比餓死在這裡強。再說現在人手多，天亮也會撐筏，叫你自己走，你還走不出去哩。」

　　李麥又問長松：「長松，你和杏商量了沒有？你們打算咋辦？」長松說：「只要大夥不嫌我人口多、拖累大家，我還有啥說的。」楊杏忙接著說：「俺這四個大的都能跑路，就這一個小的，我抱著他。只要孩子們能逃個活命，將來長大成人，忘不了他們的伯伯叔叔……」她乞求地說著，眼淚已經在眼圈裡轉了。

　　大家商量定以後，決定明天動身。要先摽個大筏。王跑是木匠，他領著天亮、春義、藍五和長松幾個，到村裡撈出幾根大檁條，接著就動手乒乒乓乓地釘起來。

　　女人們收拾著東西，整理著扁擔籮筐，忙忙碌碌，這個小孤島上頓時顯得有點生氣了。特別是小孩子們，他們一聽說要走，立刻喜笑顏開。長松家的小建用根麻繩束在腰裡，學著大人要上路的樣子，他的妹妹小響，老早就把個大公雞抱在懷裡，好像馬上就要走的樣子。王跑家的小兒子黑旦，騎在他家的驢子身上，也好像馬上要披掛出征了。

　　二

　　半晌時候，從赤楊崗村南一片黃水波浪中，駛過來一條小船。初開始，人們還只當是逃荒的，後來小船直向沙崗撐來，才引起大家的注意。船漸漸靠近了，人們清楚地看到：撐船的是個老漢，有五十多歲年紀，船上坐著個大姑娘，藍底白花布衫，淺藍布褲子，雖然都是土布，卻洗得乾乾淨淨，不大像逃荒的樣子。她頭上梳著條大辮子，辮根和辮梢，都纏了大紅顏色的絨繩。姑娘臉朝裡坐著，把頭幾乎低在胸脯前。

　　小船駛到沙崗東岸，看著靠不上岸，就又向木筏撐來。王跑說：「這是哪一齣戲！黃水遍地還走親戚？」

　　藍五說：「給你送來一籃粽子就好了。」

　　那個撐著小船的老漢老遠就喊著：「這是赤楊崗的爺們吧！」王跑說：「是啊。過來吸袋煙。」

　　王跑話音剛落地，只聽見叮噹一聲，春義把斧子撂在筏上，一路小跑回沙崗上了。

　　老漢把船靠近筏上，恭敬地問：「我打聽個人：春義家在這上邊嗎？」

　　天亮說：「在這兒。那不是春義。」他指著快走到窩棚的春義。老漢看了一眼，「唔」了一聲，那個姑娘臉像塊紅布，頭也更低了。

　　老漢思索了一會說：「咱們這裡有海家的長輩人沒有？」藍五說：「大哥，有什麼事你說吧！俺這幾家都跟一家人一樣。」那老漢客氣地說：「咱都是鄉親。我是馬鳴寺的，我姓馬，叫馬槐。我是春義他……他岳父……」他還沒有說完，王跑就喊著：「知道了！知道了！請過來，請過來。」長松、天亮也忙著打起扶手，攏穩小船，把馬槐和那個姑娘接上筏來。

　　那個姑娘叫鳳英，就是馬槐的女兒，春義的未婚妻子。馬鳴寺離赤楊崗比較遠，兩個村的人互相都不認識。春義還是在趕會時見過馬槐一面。馬槐那天正在牛市上買牛，別人悄悄地指給他看，他才算有點印象。至於鳳英，今年已經長到十八九歲了，春義一次還沒見過她。只聽過一個表嫂說，那閨女長得不錯。

　　春義畢竟是年輕人，記性強，剛才他老遠看著小船上的人，就覺得有點像丈人馬槐。小船越撐越近，他的心也咚咚地跳起來，等到馬槐張嘴一說話，聲音他記得更清，所以臉一紅，羞得他丟下斧頭跑了。

　　春義是細心人，他已經想到了八八九九，准是老丈人把未婚妻子送來了。他想著自己沒有了爹娘，大爺海老清不在家，大娘這些天心不靜，說話顛三倒四。他想著只有叫李麥大嬸來接待客人了。

　　李麥正在刮一根扁擔，春義走過來紅著臉說：「嬸子，你快去吧，有客！」李麥放下手裡的鉋子說：「哪裡客呀？」春義結結巴巴地說：「馬……馬……馬鳴寺的客來了！她……她……她爹來了！」李麥一時還沒理出頭緒，愛愛在一邊忙喊著說：「嬸子，馬鳴寺是俺春義哥他老丈人家。他老丈人來了！」

　　春義又急忙擦著汗說：「她……她也來了……」也不知是著急，還是激動，春義的眼淚都憋出來了。
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