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一七

　　【第七章　長松買地】

　　麥子上場，小孩沒娘。

　　——民謠

　　陣陣南風把濃郁的麥香吹進了村莊，莊稼人的鞋底上像抹了油似地閒不住了。大自然把一封封漂亮的書信傳遞給人們，人們讀著這些熟悉的筆跡：柳絮飛舞了，榆錢飄落了，蝴蝶和落在地上的油菜花瓣依依惜別，豌豆花變成了肥綠的嫩莢。這是春天向夏天告別的最後一幕。這一幕需要的道具是如此之多：男人們整理著套繩、滾框、桑杈、掃帚；女人們收拾著簸箕、籃子，縫補著破了的口袋。特別是早晨；月落星稀，一聲聲清脆的夏雞啼叫聲：「夏季了——嚓，夏季了——嚓！」把人們從睡夢中叫醒的時候，各家茅屋前的磨鐮刀聲音，擴成了一一股強大的音流。

　　大麥已經收割了，小麥也快黃熟了。

　　人們今年聽著那清脆的夏雞聲，不再是安慰、喜悅，而是焦慮和憂愁，隱隱約約的炮聲已經聽得見了，清新的宅氣裡混雜著一股火藥和汽油味道，三架一群的日本鬼子飛機在天空中來往飛過，看來戰事更吃緊了。隔年下種，累斷筋骨種的這幾棵麥子，也不知道能吃到嘴裡不能？

　　李麥在院子裡露天睡著覺。這是她多年的老習慣。一到麥子黃梢，她就開始在院子裡睡覺，一直睡到八月中秋節後。一條蘆席，一個石頭枕頭。她沒有用過扇子，農民們的扇子是在大自然手裡拿著的，白天在地裡，頂著火傘似的日頭幹活，總有一股涼爽的千里風吹來；夜間躺在院子裡，涼風吹拂著他們疲勞的身體。夏天的風是大自然送給農民們特有的禮物，這體現了她的公平。

　　李麥在院子裡睡覺，一方面是她從小流浪生活的習慣，一方面是她要看她那本「大日曆」。她的「大日曆」不是精美紙張印刷的，而是那整個廣闊碧藍的夜空。那一條銀光璀璨的天河，是她最熟悉的曆書。「天河吊角，南瓜豆角」；「天河南北，西瓜涼水」；「天河東西，收拾棉衣」。她根據大河的方向，安排著自己的生括。

　　當夏雞衛在她家院子裡的椿樹上叫起「夏季了！複季了!」的聲音，李麥和別人不同，她總要感激地向樹稍上喊一句：「如道了。」她開始把鐮刀找出來，準備磨鐮刀。她先用鐮刀削了個木頭釘子，釘在牆上。然後找了根嫩柳枝編了個圈，縛了根攀，又用小瓦盆盛了大半盆水，放在這個圓柳枝圈裡，把瓦盆吊在牆上釘的木釘上。她又用兩節大麥稈子接住放在小瓦盆裡，一頭向下垂著，她用嘴吸了一口，大麥管子裡的水，便滴答、滴答，一滴接一滴地滴在磨刀石上。它滴得是那麼均勻、準確，磨刀石上響出一陣柔和滋膩的聲音。

　　頂著破大門的小板凳倒了，門被推開了，進來的是宋敏。宋敏打著綁腿，束著皮帶，她一進門就滿面春風地說：「大嬸，我們要走了，我來和你告別來了！」李麥聽說宣傳隊要走，忙放下手中的鐮刀說：「不是說要住一個多月嗎，怎麼住了十來天就要走？」宋敏說：「前線吃緊了。日本鬼子從濮陽、陳留偷過黃河了，中央軍的戰車團、騎兵師全潰退下來了，我們新四軍準備去接防讓嬸子，這一回我可真的要到前線打仗了。」李麥說：「閨女，槍子兒可是沒托眼哪，你可得小心點。我看你們整天操練在地下爬，你爬時頭低一點，槍子鑽到土裡就沒有勁丁。」宋敏笑著說：「嬸子，你還懂得這個呀，沒關係。一到戰場上，戰鬥一打響就不害怕了。我這一次還準備消滅幾個日本鬼子呢！」

　　李麥深情地看著她說：「勝利後一定回來，還回到咱這村子來。咱倆好好拉拉家常，我有好多話還沒有跟你說，一說就得流眼淚，我眼睛這幾天也不好，吃椿頭菜吃得上火了。」她說著又想了一下說：「哎，你看吧，你們返一走，海騾子就又該支杈起來了。夜個兒把海老清的車派到漯河出長差了。眼看焦麥炸豆，又是送國民黨的隊伍。明擺著輪著他的車號，卻硬給老清擱上。我聽說後氣得飯都吃不下！把個窮老漢往腳下踩，他算個啥保長？你們不是說要選舉嗎？為啥不趕快選？我敢說，只要讓選舉，一選就把他選掉了。人服是秤，村裡各家小戶早就恨他恨得眼睛發黑了。」

　　宋敏說：「嬸子，現在來不及了。為這件事我們和縣政府商量了幾次，後來縣政府同意了；專員公署的專員又不同意。說是抗日非常時期，不叫更換地方人員。現在是搞統一戰線，得徵求他們同意。」

　　李麥說：「他們都是穿連檔褲的，官官相護。八輩子也換不了。」

　　宋敏說：「嬸子，咱們要發揮抗敵協會的作用。抗敵協會是群眾組織，可以對他進行監督，這是縣政府同意的合法組織，你們不要怕，可以開會，算他們的賬，查他們的車差糧款。嬸子，什麼事難鬥爭不行！組織人夥起來和他鬥爭，一鬥他就害怕了。咱們不和日本鬼子鬥爭，咱們就要當亡國奴。咱們不和國民黨鬥爭，他們就要投降。咱們不和海騾子鬥爭，他就要貪污刮地皮。以大比小，什麼事都一樣，比如床上的臭蟲，我們才來那兩天，害怕極了，後來燒了兒壺開水澆了澆，它不敢咬人了。和臭蟲也得鬥爭。」李麥興奮地聽她說著，覺得這話最合自己的心意。她說：「是這個理。就說我們這村裡的女人們吧，一看見海騾子就小聲罵他是跳鍋賊……」

　　宋敏問：「什麼叫『跳鍋賊』？」

　　李麥說：「就是咒駡他。有朝一日掉到鍋裡給煮死！其實我看他這一輩子也跳不到鍋裡。也沒有那麼大的鍋，我跑了這麼多地方，只見過登封縣少林寺裡有一口大鍋他能跳進去，可他衛不去！這些罵一點用處也沒有！」說著兩個人都笑了。

　　宋敏說：「嬸子，我們住的時間太短了，要是住的時間長，我真想教你識字。」

　　李麥說：「我能學會嗎？」

　　宋敏說：「怎麼學不會？我看你心靈著哩。」

　　李麥說：「要說記性，我的記性還不壞。唱的那些戲文，我聽一遍全能背下來，就你們唱的那些歌兒，我也能背下來。」宋敏說：「你背背，我聽昕。」

　　李麥說：「我又不會唱，只會背聯兒。」

　　宋敏慫恿著說：「我聽你背背。』

　　李麥被她逼得無奈，只得說：「開頭不是講：『小小銅鑼轉悠悠，黃河南北度春秋。』……」
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