白銀穀
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一直未說話的三爺，這才問了一句：「摹的是什麼名畫？」
老太爺說：「傳世的長卷中珍品《清明上河圖》，系北宋張擇端所作。入清
以來，真跡即為內府收藏，世間再難見到。金元以來，摹本不少，其中亦有精品流
傳。太后出借，當然也只會是摹本，但也不能拿如此低劣的摹本來戲弄人！」
三爺就問梁子威：「路上沒出什麼差錯吧？」
梁子威忙說：「沒出差錯！為保險起見，此畫接出宮，就未敢在京多耽擱，
路途上還布了迷陣，一真二假，同時一道上路。」
孫北溟說：「你們在京也未開封驗看吧？」
康笏南斷然說：「與京號無關！當場開封，你們也不識貨。」
三爺就說：「會不會是那位崔總管搗了鬼？」
康笏南說：「不用多說了，這種事很像那位婦道人家的作為。梁掌櫃，你們
京號辛苦了。此事到此為止了，你們還是費心張羅咱們的生意吧。」
梁子威才松了口，說：「謝老東台明察。京號生意，就請放心！」
數天后，曹家忽然派人來請康笏南與三爺，說備了桌酒席，務必來一聚。康笏
南問曹家來人：「有什麼事嗎？」來人也不大知道，說主家只叫轉達：貴府務必要
賞光！
康笏南覺得有幾分奇怪，也就帶了三爺，應邀去了。
一到曹家，就見當家的曹培德有些興奮。康笏南就說：「貴府有什麼喜事吧？」
曹培德忙說：「哪有什麼喜事！我是聽了你老人家的指點，也要開一家票號。
起了一個字號名，叫錦生潤。想請教你們父子，此三字，在票號業不犯忌吧？」
康笏南一聽是為這事，倒也不失望，就說：「做生意做到你們曹家這種境界，
起個什麼名字都成！我早給你說了，曹家開票號，股本，信譽，碼頭，什麼都不缺，
只選一個好領東，就全有了。叫什麼字號，實在很次要。」
曹培德說：「那從你們天成元借一個好手，來給我們錦生潤做領東吧？」
三爺說：「曹家賬莊的金融高手還少呀？」
康笏南卻笑了問：「你看上天成元的誰了？」
曹培德立刻說：「京號的戴掌櫃！」
三爺也立馬說：「你這是要砍我們的頂樑柱！還沒開張，倒謀了要拆我們的
台？」
康笏南依然笑道：「戴掌櫃過來做領東，你們曹家給頂多少身股？」
曹培德也笑了說：「頂多少身股吧，你們捨得給我？戲言爾！錦生潤初入西
幫票業，初入太谷幫，只望貴府天成元大號不要欺生。」
康笏南正色說：「西幫票業有規矩，無論祁太平三小幫之間，還是各字號之
間，不傾軋，不拆臺，危難時還要互相救急。爭搶生意，當然常有。但百多年來西
幫一直信守：內讓外爭。
天下如此之大，各幫各號盡可自辟畛域，自顯奇能，取利發財的，無須自相火
拼殘殺。曹家入票業，只會壯西幫聲勢，誰會欺負你們！「
曹培德起身作了一揖，說：「有康老太爺這一席話，我們也放心了。為表謝意，
請你們父子看一件稀罕的東西！」
一聽稀罕的東西，康笏南心裡就一動：難道曹家也得了皇家賜品？
曹培德帶他們走進一間密室，除了一主二客，跟來的只有一個男傭。男傭進入
里間，一陣響動過後，就見搬出一個匣子。這匣子較那畫匣稍大，看男傭搬動的樣
子，分明沉重異常。
曹培德就說：「這是朝廷內府密送出宮，暫借與我們觀賞的一件珍寶。剛從
京師押運回來不久。所以敢說是一件稀罕之物。」
康笏南和三爺對望了一眼，便問：「西太后也借你們曹家的銀錢了？」
曹培德聽了一驚，也問：「難道你們康家也得了皇家賜品？」
康笏南一笑，說：「先看看這是一件什麼珍寶吧！」
男傭卸去匣子，現出來的是一件金光閃耀的西洋自鳴鐘！形狀為西洋火車頭，
鐘盤不大，嵌在司機樓兩側，但火車頭極其精緻，雖小，卻與真物無異。
曹培德說：「出宮時聽宮監交待：此為西洋貢品，除了鐘錶機器，其餘全用金
子鑄成，黃金、烏金、白金都有。運回來，我們用大秤稱了稱，五十斤還多！」
康笏南估計了一下，不大一件東西，就五十斤重，應該是金質無疑。他就問：
「西太后借了你們多少錢，竟拿此珍寶來抵押？」
曹培德說：「人家說是借，不是抵債。要抵債，我也不願意！這麼件東西，
值不值錢吧，太招眼！這種年月，擺在明處，不放心；密藏起來，還成什麼鐘錶？
玩賞幾天，歸還內府，最好。」
康笏南笑了笑，沒說話。
三爺就說：「我看借你們曹家的銀子不會少！」
康笏南聽出曹培德不願意說出借禦債的數目，便接了說：「庚子年兩宮過境時，
也沒聽說借你們曹家的大錢呀？」
曹培德說：「是在西安借的。」
康笏南就說：「祁縣喬家也借過大錢給朝廷，不知賜了一件什麼東西給他們？」
曹培德說：「聽說那是戶部出面借的，要歸還。再說，庚子年大德通老號被
賜為行宮，太后皇上住了一夜，這已是厚賞了。我倒是聽說志誠信的京號，也從宮
中接了一件稀罕的東西！」
康笏南就說：「志誠信也有賜品？」
三爺也問：「又是一件什麼稀罕東西？」
曹培德放低聲音說：「我聽孔慶豐大掌櫃說，是一件叫『穿陽劍』的寶物。」
三爺不由問了一聲：「一把寶劍？」
曹培德一笑，說：「此物只有二寸多長，粗細也僅似蘭花花梃，看似玉石般
一件死物，平時卻須在小米中養著。說是男人遇有便溺不通，此物可由陽根馬口自
行穿入，等它自行退出，溺道即通暢矣。」
三爺說：「真有這麼神奇？」
曹培德說：「誰知道呢？不過孔大掌櫃還說，所謂通溺道，也許只是遮掩，
說不定是治陽根不振一類。」
康笏南立刻就說：「原來如此！孔慶豐叫你親見了此物？」
曹培德說：「我也是近日請孔大掌櫃來指點票號，才聽他說的，並未親見。
不過，是否將此物交給他的財東員家，孔大掌櫃還拿不定主意。僅此一件賜品，員
家子弟還不又要爭搶打鬥！你們想見此寶，趕緊去志誠信，孔大掌櫃不會捂著不叫
你們看。」
康笏南哈哈一笑，沒說話。三爺卻低下頭。
曹培德忙說：「你們康家，也得了皇家賜品吧？」
康笏南收住笑，長歎一聲，仍不說話。三爺只好說：「接是也接了一件宮中藏
品，但甚為低劣！」
曹培德便問：「你們接了什麼？」
三爺說：「一件古畫長卷，不但是後世摹本，還是無名畫手的低劣之作！」
曹培德說：「畢竟是內府藏品，皇太后所賜。有此身價，總不是常物能比的。」
康笏南打斷說：「不提它了！培德你想見識此畫，又不怕後悔，那隨時可來
康莊。」
曹培德忙說：「一定去開開眼！」
康笏南說：「不提它了。西太后如此出借宮中藏品給我們，她用意為何，培
德你想過嗎？」
曹培德說：「眼下國庫空空，也許她真想抵債？」
康笏南冷笑了，說：「我看她另有用意。」
曹培德忙問：「另有用意？願聽指點！」
康笏南說：「叫我看，這位婦道人家打的主意，跟袁世凱一樣。她只是先施
此小恩小惠
，後使喚我們罷了！「
曹培德有些意外，說：「西太后也想叫我們給她開銀號？」
康笏南從曹家回來，更沮喪了。
受賜皇家藏品的，原來不止他一家！僅太谷而言，就有曹家和員家的志誠信，
而且受賜的東西都比他強！金質西洋自鳴鐘，國人尚不會仿製贗品。那件神奇的穿
陽劍，如果有偽，也不會收入宮中吧？誰敢拿皇上的此等要命處作偽！惟有這《清
明上河圖》的摹本，因真跡太珍貴，畫幅又是丈五長的巨制，摹本低劣些，也易唬
人眼目，甚而混入宮中。太后叫挑幅畫兒賜他，就偏偏挑了這麼一幅低劣的？分明
視西幫財主無知！
但西太后如此廣賜宮藏給西幫，康笏南更堅信了自己的猜測：這位婦道人家，
一定是有求於西幫了。
果然沒過幾天，康笏南接到京號信報：軍機大臣、戶部尚書鹿傳霖，已正式宣
諭了朝廷聖旨及西太后懿旨，命西幫各大號出銀出人，加入籌建大清戶部銀行。如
何覆命，望東家、老號儘早定奪。
讀罷此信報，康笏南長長吐了一口惡氣！如何覆命，那還不是現成一句話嗎？
他立刻將三爺叫來，先給他看了京號信報，然後問：
「你說，該如何複戶部之命？」
三爺說：「父親料事如神，果然是和袁世凱打的一樣的主意！但朝廷畢竟不
同于袁世凱，尤其主政的西太后，已打了西幫主意。如何覆命，事關重大，還得父
親定奪的。」
康笏南就臉色不悅，說：「我是問你的主見！」
三爺只好說：「奉命當然是不能奉命的，可也不便明著回絕，設法拖延吧。」
康笏南卻斬釘截鐵地說：「依我看，與袁世凱一樣對待，斷然回絕！給點
小恩小惠，就想與虎謀皮，真是婦人之見！」
「父親大人……」
「不用多說了，就這樣交待孫大掌櫃！」
三爺不敢再說，就退出來，要了一匹馬，直奔城裡的天成元老號。
孫北溟對康笏南的決斷，似乎也不意外，說他自己也是此意。我們出錢出人，
替朝廷開銀行，豈不是要自滅西幫？趁眼下西幫聲名大著，應當及早回絕。
三爺正要說話，在場的梁子威已搶先說了：「三爺，大掌櫃，此事非同尋常，
恐怕還得多加斟酌吧。眼下西幫聲名大著，再公然違背朝廷聖意，只怕那是要招後
禍的。」
三爺就說：「梁掌櫃說的有道理。畢竟是面對朝廷，奉命還是回絕，如何奉
命，如何回絕，都該細加斟酌的！」
孫北溟說：「三爺，要細加斟酌，那你得先說動老太爺。」
三爺說：「我是父命不能違。能勸動家父者，惟有孫大掌櫃了。還望大掌櫃
能辛苦一趟，見見家父，細論對策。」
梁子威也極力鼓動孫大掌櫃去見見康老太爺，孫北溟也只好答應了。
但康笏南主意鐵定，不容置說；孫北溟呢，也無自己的卓見，事情就那樣定下
來了：命京號儘快覆命戶部，參加官銀行，責任太大，敝號為民間小號，實在難當
官家重任，乞免奉命。
對老號的此一決策，梁子威當然有些失望，但東家、老號之命不能違，也無可
奈何了。孫大掌櫃已交待下來：再小住幾日，就趕緊返京吧。東家、老號意圖你也
明瞭，到京後就照此意，協助戴掌櫃應付戶部。
就在他要離開太谷前，戴膺的新方略報回老號。「少出股本，多占人位，加入
戶部銀行，以為今後靠山」，梁子威對此中深意當然是明瞭的。而且，這一次又挾
西幫四十八家京號公議之勢，他也就試著重新勸說孫大掌櫃，多多考慮京號的新建
議。
三爺對這一新方略，也甚感興趣。他特意與梁子威深談了一次，便決定去說服
老太爺。
無奈康笏南絲毫不為所動，甚而放言：「她就是把《清明上河圖》的真跡借給
我，我也不能奉命！祖宗大業，豈可拱手讓給官家？尤其當今官家，連自己京城都
保不住，誰敢指望他們！要做這種事，等我死後吧。」
事已如此，梁子威也無心打聽別家態度，匆匆離開太谷赴京去了。
京號戴膺先接到老號的指示，雖然大失所望，還想繼續說服的。他已經給漢口
的陳亦卿和滬號的孟老幫，發去求助信報，動員他們也出面說服老號和東家。但等
梁子威回來一說詳情，他也長歎一聲，心涼了。
梁子威說：「早知這樣，我們還不如將那畫匣暫留京號，不先惹康老太爺生
氣。老太爺一向還是願聽進言的，這次卻是誰的話也不聽。宮裡賜了這樣一件爛畫
給他，很有受辱之感。」
戴膺說：「我看真賜一件珍品出宮，只怕老太爺也不會奉命。罷了，罷了，
我們所能做的，就是回絕得不要太生硬，佯裝尚可商量，討價還價，盡力拖延吧。」
梁子威說：「這事還要看別家態度，尤其是平幫的兩家老大。還有祁縣的喬家，
近年很受戶部器重。這些大號如與我們不同，康老太爺也許還會改變主意？」
戴膺又歎了口氣說：「別家也不樂觀，拖延觀望者多，做出決斷的很少。我聽
李宏齡說，平幫那頭連個正經回話還沒等來呢！他也打發了副幫專門回晉說服，不
知結果會怎樣？」
後來的結果，還真如戴膺預料，各家陸續得到老號的指示，都是不想與官家合
股共事，怕商家終究惹不起官家。最好的指示，也只是命自家京號跟隨大號走，或
進或退，都不要孤單行事：這顯然是較小的字號。
既如此，在覆命戶部時，大家也就聽從了李宏齡、戴膺的主張：佯裝討價還價，
先提出了「少出股本，多要人位」的請求。戶部當然沒有痛快答應，但經磨纏，居
然也松了口。磨到後來，居然同意了「不出銀，只出人，凡進銀行者，即封官品」。
京號將此意向傳回老號，終也未獲准許。
這次歷史機遇，西幫就這樣放棄了。
西太后出借給西幫大戶的一些宮廷藏品，直到大清垮臺，也未曾索要過。
袁世凱的天津官銀號，是在光緒二十九年開張的；大清戶部銀行，則到光緒三
十年才組建完成，但都與西幫無關了。鹿傳霖求西幫合股不成，轉而求諸浙江綢緞
商幫，後者踴躍響應，加入了初創的國家銀行。到光緒三十四年，戶部銀行改為大
清銀行時，戶部曾再次邀請西幫選派金融人才加入，竟仍不應召。只有西太后以皇
上名義欽點的一個人，不得不遵旨應召。此人即祁縣喬家大德恒票號的賈繼英，庚
子年一出手就借給戶部三十萬兩銀子的那位年輕的省號老幫。他後來做到大清銀行
行長的高位。這都是後話了。
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