白銀穀
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喬致庸倒也沒大在意郭鬥南說話難聽，日升昌一向便是這種作派；他笑了笑說
：「祁幫是不能跟你們平幫比，但填補京津窟窿，還是力所能及的，無非砸鍋賣鐵
吧。我們所慮，是京津字號複業之初，天天被債主圍困，如何能做得了生意？再說，
西幫這次大劫，全系時局拖累，不向官府啃一聲，叫幾聲疼，日後課派賠款，西幫
還得受拖累。總得叫官府明白，我們西幫不是朝廷的搖錢樹！」郭鬥南說：「
你們想的是不差。我們平幫中也早有此議。但經歷這次大劫難後，對朝廷、戶部、
下頭的官府，我們還敢有什麼指望？一切禍根還不是朝廷無能？向它叫幾聲疼，又
能如
何？它給列強寫下那樣一筆滔天賠款，不向民間課派，又能向誰課派？求官府
既不頂事，何必去求？叫我說，戶部即便能出面護市，我們也不能求！「
「為何不能求？」
「此次塌天之禍，既是一場驚動天下的大劫難，劫後復興也必為天下所矚目。
我西幫一不靠官護，二不靠借貸，卻能從容填補了這塌天的窟窿，守信於當今亂世。
西幫『賠得起』的名聲，還不傳遍天下！由此西幫聲譽必將空前隆盛。聲譽大隆，
復興還有何難？」「郭掌櫃說的倒也是西幫本色。只是京津蕭條兩年了，官民都
是囊空如洗，我們一旦複業，還不被持票的債主圍困死？」
「想圍就圍著吧。這樣一圍困，西幫在京師就更受人矚目了。」
「受圍困，也能出彩？」
「可不是呢！我們又不是不認票，不還債，只是銀子運不過來吧。整個京師圍
著看西幫終日
源源不斷往字號運銀子，那還不是出彩是什麼？「
郭鬥南這幾句話，才真正打動了喬致庸：日升昌到底眼睛毒辣，竟能在危急處
看出彩來！不過，喬老太爺也未形之於色，只說：「你們日升昌財大氣粗，有銀子
源源運京。我們就是砸鍋賣鐵吧，能支撐幾天？」
哪料，郭鬥南竟擊掌叫道：「喬老東台，你這『砸鍋賣鐵』四字好！我再加四
字：傾家蕩產。」
「砸鍋賣鐵，傾家蕩產？」
「到時候，一面悠著些勁往京津調運銀子，一面就張揚說：我們西幫可是砸鍋
賣鐵、傾家蕩產補窟窿。世人聽了，尤其京師官民聽了，誰能不信賴我西幫？」
喬致庸開了竅，不再提及求官府的事，轉而議論起復興的舉措。後來，他又去
拜見了蔚泰厚的大掌櫃毛鴻瀚。毛大掌櫃所說，與郭鬥南幾無差別，只是口氣更傲
慢些。
喬致庸回來，跟祁幫的大戶一說，大家也有種豁然開朗之感。
聽了喬老太爺的平遙之行，三爺也豁然開朗了。他也不再多逗留，匆忙返回太
穀來。
六月二十八，戴膺在上海收到老號發來的電報，命他赴京張羅複業的事。戴老
幫倒也不很意外，他估摸著，也到了該返京的時候。去年六月二十九，他帶領京號
夥友撤出京城，及今整整一年。
五月間，朝廷曾降詔天下，擇定七月十九日由西安移鑾回京。滬上一片議論，
說朝廷此詔不過是做給洋人看的，兩宮未必急於回鑾。但戴膺斷定，朝廷回京是為
期不遠了。
戴膺來上海這七八個月，天成元滬號業績雖也大進，但漂亮的生意實在也沒做
成幾筆。西幫票號生意的優長處，在南北大碼頭間的金融調度。北方生亂，只剩了
南方一頭，再有本事，也尋不著用武之地。所以，戴膺在協助滬號孟老幫張羅生意
之餘，心思大多用在了考察西洋銀行上。
經這次劫難，他早已預見到，日後東西洋銀行在華勢力必將大盛。西幫不作改
制銀行的打算，即便渡過此次難關，以後也再沒有多少好戲可唱了。經親身考察，
戴膺才明白，往日說不動老號及財東改制，實在是因為連自己也不大明瞭洋式銀行
為何物。票號與銀行，原來是互有異同的，並不是形同水火。說異，也說同，也許
更容易打動老號及東家吧。
戴膺離滬返京時，心裡想的還淨是改制銀行的事，對京號複業的難處，實在也
未作細想。他畢竟在京號領莊多年了，臨危出智，力挽狂瀾，也不知多少次了。老
號電報上已言明：在晉京號夥友即將上路，叫他直接赴京就是了。他在滬號本也沒
有多少牽掛，說走便能走。
惟一要斟酌的，是此番北上返京走陸路，還是走海路。陸路其實也是走水路，
租條客船，輕槳細波，假運河北上，也受不了多大罪，只是太慢。走海路，離開上
海即可直達天津，海輪也走得快些。但海上行船，風浪難測，要受許多顛簸之苦。
他也不年輕了。
思之再三，戴膺還是選擇了海路：畢竟是非常關頭，早一天到京總是好的。
他也幸好選擇了海路！因為一上船，竟遇見了蔚豐厚的京號老幫李宏齡。
戴膺與李宏齡同是多年駐京的老幫，一向義氣相投。自去年來滬後，聽說李宏
齡到了西安，哪能料到竟會在這海輪上突然重逢！兩人的驚喜，可想而知。於是趕
緊去找船家，兩人合住了一間客艙。
安頓下來，戴膺才問李宏齡：「子壽兄，這一向你也在滬上嗎？」
李宏齡說：「我是剛從浙江處州趕到上海，只歇了兩日，就上這海輪了。老
號催呢，叫儘早返京。靜之兄一直在滬上？」
「去年冬天，我就來上海了。想起來了，你將一位公子送到浙江處州趙翰林的
家館課讀。此去處州，是專門看望公子？」
「這等小事，靜之兄還記得？」
「這能算小事？就是西幫中的大戶，又有幾家送公子來文運隆盛的江浙課讀？」
「你是沒見我這個小子，太文弱了，不是做生意的材料，只好叫他讀書吧。」
「既來看望公子，為何選了這樣一個緊急時候？」
「去年拳亂平息後，我就到了西安，幫襯著張羅那邊生意。今年一開春，老號
又叫我來江南巡視碼頭。早想就便去趟處州，一直未能成行。日前聽說和局定了，
洋軍即將撤出京津直隸，就知道我西幫票商快返京了。這才趕緊去了趟處州。到處
州還沒幾天，老號發到杭州的急電果然就攆過來。」
「我們老號也催得急！看來戶部一定發了公文，命西幫回京開業。」
「可朝廷回鑾的吉日，還沒擇定吧？朝廷不回鑾，京餉就聚不到京師。只靠我
西幫攜資返京，就能救活京市？」
「子壽兄，你我伺候戶部多年，它哪有幾個會理財的！諭令西幫返京，無非想
遮去京市的蕭條，以迎聖駕吧。」
「但我們西幫帶回的商資，哪能遮去京師蕭條？現在的京師，可是一貧如洗了。」
「要不我說戶部無人會理財！」「官家還用得著理財？既能仗勢斂財，恃權
搜刮，無本萬利，那還理什麼財！朝廷缺錢花，就跟各省要；官吏缺錢花，就跟子
民百姓要，都是唾手可得。」
戴膺就放低聲音說：「子壽兄，你正點到朝廷的要命穴位了。」
李宏齡忙問：「朝廷的要命穴位？」「可不是呢！這次由拳亂洋禍引發的塌
天大鍋，朝廷吃虧吃在何處？就吃在這個穴位上：只知斂錢花錢，不知聚財理財。」
「這是不差。但朝廷吃虧，還是沒有堅船利炮，打不過人家。」
「不會聚財理財，哪來堅船利炮？這一向我在滬上考察西洋銀行，結識了幾位
洋人。相熟了，彼此說話也就少了遮攔。說起這次戰禍，他們也覺出乎意料。」
「出乎意料？是得了便宜賣乖吧？」
「我一個生意人，他們值得朝我賣乖？他們大感意外的，是清廷竟如此不經打，
還沒怎麼呢，就一敗塗地了。津京陷落之速，尤其出人意料！一國之都，竟形同一
座空城！」
「這倒也是。朝廷養了那麼多官軍，也沒見調重兵去守城護駕，稀裡糊塗就把
京師丟了。」
「洋人說他們也沒調來重兵，總共也就一兩萬人馬，更未正經結為聯軍。等攻
下京城，八國還是八股軍，各行其是。直到快入冬了，德帥瓦德西才來華就任聯軍
司令。」
「洋人兵馬雖少，但人家是洋槍洋炮。」
「子壽兄，我先也是這樣想。可銀行那幾位洋人卻說：堅船利炮，洋槍洋炮，
固然厲害，可軍費花銷也十分巨大！」
「他們這是譏笑大清國貧吧？」「自家貧弱，不叫人家譏笑也難。但這幾位
是銀行中人，看世論事必先從銀錢財政著眼。以彼之見，列強動用堅船利炮，遠渡
重洋來攻中華，全憑各國政府有雄厚財政，說用軍費，就能撥出軍費。」
「國富，自然花錢容易。」「但以這幾位洋人的眼光看，大清即便大富，朝
廷手中也不會寬裕。」
「怎麼會如此？」
「我先也不信，但經人家一指點，我才恍然大悟。真是旁觀者清！」
「洋人怎麼指點的？」
「子壽兄，康熙以明君傳世，留下一條『永不加賦』的鐵詔，你不會生疏吧？」
「『永不加賦』，當然知道……」
「這道鐵詔是康熙五十一年所立，及今近二百年了，滄海桑田，什麼都變了，
只田賦錢糧不變，朝廷手裡哪能寬裕得了？」
「洋人眼睛是毒辣！可朝廷不加賦，也未能藏富於民，子民百姓依然悽惶。」
「這也正是洋人視大清財政無能的地方。朝廷死守了『永不加賦』的鐵詔，可
又管不住各省、各州縣明裡暗裡加賦加稅，更管不住大小官吏中飽私囊。天下財富
再多，也只是聚到各級官吏的私房中，國貧依舊，民窮也依舊。突遇國難，朝廷可
不是要抓瞎！」
「這真是一點不差！經乾嘉百多年盛世，大清國勢也算強盛了。可到道光末年
太平天國一起
，朝廷高低籌措不來軍費。著了急，竟逼著西幫捐納買官！「
「戶部歷年所收的京餉，哪一年夠花過？平常年景尚且支絀，遇了戰事，可不
要抓瞎。洋人敢譏笑大清財政為無能財政，就是看透了為朝廷理財的戶部，只管斂
錢花錢，不管聚財生財。戶部徵收天下田賦錢糧，只為養活朝廷，並不管天下民生
各業。尤其最易生財的工商業，竟被視為卑賤之業，實在匪夷所思！洋人更覺可笑
的，是皇上總以為天下之財，即朝廷之財，常年不留積蓄，國庫不存厚底。遇了國
難，才臨時斂天下之財，哪還能來得及？」
「東西洋列強，難道正是看透了大清的這種無能財政，才屢屢來犯嗎？」
「那幾位洋人，是有此論。他們戲言：大清自詡為泱泱大國，初不以為然；後
居華多年，才誠信斯言。大在何處？貴國官吏人數之龐大浩蕩，實在是舉世無雙；
而官吏的假公肥私之普遍、之貪婪、之心安理得，更是世所罕見！貴國朝廷若能以
正當賦稅形式，將舉國官吏假公肥私的龐大收入，繳納國庫中，那大清就真成了當
今一大強國。以如此殷實的國庫作支撐，何愁抵禦外敵來犯？以如此殷實的國庫扶
持農工商，又何愁民生百業不興？民生百業興，賦稅便易征繳，國庫也愈殷實。」
「人家這譏笑之言，倒也是實話。」
「東西洋列強的財政，都是如此運作。人家國庫常保有可觀的財力，用於養活
政府及其官吏的花費，只占小頭；大頭用於扶持民生各業。如此天長日久運作下來，
國家哪能不強大！」
「洋式財政雖能強國，卻要斷絕舉國官吏的財路，誰願意效仿！戊戌變法就殷
鑒不遠。」
「可大清財政不變，就永遠給東西洋列強留下了一個致命的穴位。什麼時候想
欺負你，就朝這穴位來。點住這穴位欺負你，結果必定是賠款割地！越賠款越窮；
越窮，你這穴位就越要命。」說至此，戴膺放低聲音說，「若再來一次庚亂，恐怕
清廷就無銀可賠，只好舉國割讓……」
李宏齡忙說：「你我生意人，免談國事吧。」
戴膺說：「我也不是愛管閒事。在上海，我本是想瞭解洋式銀行的定制、規
矩，人家卻說你瞭解了也無用。我就問：怎麼，我們華商就比洋商笨，學不來你們
的銀行？他們說：洋式銀行須在洋式財政中才能立足。由此引出議論，評說國朝財
政。」
「洋人當然不想讓我們仿辦銀行。」
「這倒也是。這幾位洋人一面數落大清財政無能，一面又說：這種無能財政於
貴國無利，但於你們西幫卻是最有利！」
「怎麼能這樣說？」
「他們說：朝廷戶部不會理財，才使精于理財的西幫有了生財的海闊天空！本
該聚到國庫的銀錢，卻聚到你們西幫的銀窖裡了。」
「洋人眼睛是毒辣，可我們受的欺負，他們哪裡知道？」
「我可是對他們說：朝廷這種無能的財政，於你們東西洋列強才最有利！這一
次事變，你們只派了一兩萬人，用了一年多工夫，就掙走我們九萬萬兩銀子，這種
好生意更是曠世罕見！」
「靜之兄，你也不怕惹惱洋人老毛子？」
「我也是戲而言之。」
「還是不談國事吧。」
那時代由滬赴京，海路雖比陸路快，但也依然得熬過漫漫旅途。這一路，大體
上還算風平浪靜，但也因此顯出枯索單調來。
戴膺與李宏齡真也再沒多談國事大局：不是不敢多談，實在是再無那種談興了。
京號複業倒是議論得多，只是對這兩位京號高手來說，也不存太多畏難憂慮。只要
東家肯補窟窿，別的都好張羅。
到天津上岸後，戴膺想在津號停留一二日，便與李宏齡分手了。
津號前年出事，去年又遇如此浩劫，複業擔子只怕比京號還重。也不知老號選
了誰，調來津號領莊。
自塘沽登陸，沿途所見滿目是劫後敗象。進入天津城區，殘狀更甚。凡店鋪被
砸被燒的，狼藉依舊，幾乎不見修復開業者。街面上連行人也稀少，許多邊邊角角，
竟蓬勃生出蒿草來。明知遭了浩劫，但親眼見了這一片瘡痍，戴膺還是吃驚不已。
自家津號，劫狀更慘。店鋪除了房屋框架尚存，再無一處可見原貌，用一句「
體無完膚」形容，實在不過分。作為票號老幫，戴膺很快看出了這體無完膚的含義
：在津號被棄的這一年多時間裡，真不知有多少人、多少次來此鑿砸、翻找、挖掘，
他們都想在這昔日的銀號遺址尋寶淘金。他們一定也想看看，西幫票號內那神秘的
銀窖。大概也因此，被棄的津號雖已體無完膚，卻未被放一把火燒毀。
這也算不幸中的萬幸了。但將津號修復如初，不是一件小工程。
津號副幫楊秀山及其他夥友，都已經到達，暫住在附近一個客棧。
楊秀山見著戴膺，張口說的頭一件事，就是他們這一班津號舊人剛到，就被聞
訊跑來的許多人圍住，幾乎動彈不得。
戴膺就問：「那是些什麼人，圍你們做甚？」
楊秀山忙說：「我們的舊客戶，老債主，都手持天成元的匯票、銀折、小票，
逼著要我們兌銀子！」
對此，戴膺顯然有些意外，幾乎是自語，說：「這麼快就來擠兌？」
楊秀山說：「他們一貧如洗，當然急著想兌出銀子來。」
戴膺就問：「這些來要求兌銀子的，是商家多，還是官吏多？」
楊秀山說：「只是一些零星的散戶吧，大些的商號及官吏，還沒動靜。他們
大概還不知道我們返津。」
戴膺便正色說：「楊掌櫃，我看這些來打頭陣的，說不定受了什麼人的派遣，
來試探我們，千萬不敢大意！」
楊秀山一時不解其意，問：「受人派遣？受誰派遣？」
戴膺放低聲音說：「叫我看，很可能是那些在我們字號存了私錢的官吏。他們
的私錢，大都不便公開。所以，他們最心焦。」
楊秀山就說：「還是戴老幫眼力厲害。我們只顧應付，也未作細想。」
戴膺說：「楊掌櫃，你們千萬不要慌張！不拘任何人，凡是持票兌現的，一
律熱接熱待！更要口氣堅定，許諾人家一旦店鋪修竣，複業開張，本號的舊票舊賬
一概兌現！」
楊秀山說：「我們也是這樣說的，但許多人只是不信。」
戴膺斷然說：「人家不信，我們更得這樣做。我們敢回京津，就表明我們不怕
算老賬。想賴帳，我們還會回來？一面不斷給人家說這道理，一面加緊修復鋪面，
局面總會好轉。」
楊秀山說：「但願如此。過幾天，新老幫到津後，也許更能穩住人心。老幫空
位，也易讓客戶生疑的。」
戴膺就問：「新老幫？還是東口的王作梅要來津號嗎？」
楊秀山說：「是調西安的邱泰基來津號任老幫。王作梅仍留東口。戴老幫還不
知道？」
戴膺真有幾分意外，說：「西安的邱泰基？我真是不知。我到上海，已經七八
個月了。」
楊秀山說：「邱泰基倒是有本事的掌櫃，只是……」
戴膺打斷說：「東家、老號對邱泰基這樣有本事的駐外掌櫃，有過嚴責，貶罰
不留情；有功也不抹殺，該重用還重用，甚好！由邱泰基來領莊津號，複業振興，
也是恰當人選。」
楊秀山放低聲音說：「聽說是康老東台點的將。」
戴膺說：「老東台一向不糊塗。天津碼頭不一般，你們還得多幫襯邱掌櫃。」
楊秀山說：「我們也盼在新老幫料理下，一掃津號近年來的晦氣！」
戴膺就問：「邱老幫幾時能到？」
楊秀山說：「他從西安動身，比我們還早。不出幾日，也該到了。」
戴膺說：「那我就多等一兩天，看能不能見他一面。」
正說時，有夥友跑進來說：「客棧外，又圍了不少客戶。」
戴膺便站起來，說：「我出去見他們！」
邱泰基接到老號調令時，何老爺依然在西安。想起何老爺先前的預言，他是既
驚喜，又驚異。
津號雖遠不及京號顯赫，但那是真正的大碼頭，也歷來是西幫的重鎮。所以津
號老幫的人位，也一向為多數駐外老幫所嚮往。邱泰基自然也早想到天津衛碼頭露
一手，可惜孫大掌櫃總不肯將這個要位給他。前年受貶後，他本來已經斷了一切高
升的念想，只想埋頭贖罪了，卻忽然峰迴路轉。只一年，就從口外回到西安；在西
安又只一年，竟要高就津號老幫，他怎麼能不驚喜！
叫邱泰基感到驚異的，是何老爺的預言為何這樣準確？來西安前，只怕何老爺
真得了康老太爺的暗示。前年，他剛遭了老東台那樣的嚴責，今年竟又受如此重用，
實在叫人不敢相信。
這次老號的調令用電報發來，明令：「邱速赴津領莊，萬勿延誤，西號交程、
何二位。」可見事情緊急。程老幫要擺酒席歡送，邱泰基堅決阻止了：如此張揚，
叫人知道了還以為他舊病復發。可不敢如此張揚！
程老幫也只好作罷。但何老爺卻不肯答應：「邱掌櫃，你可不能悄沒聲就走了！
沒忘吧，還該我五兩大煙土？」
「五兩大煙土？」
「看看，還沒怎麼呢，就翻臉不認人了？」
邱泰基這才想起來：何老爺預言他將做津號老幫時，曾以五兩大煙土作賭。他
就說：「何老爺，咱們的號規你也清楚。我邱某私人手裡，哪來買五兩大煙土的銀
錢？」
「你借債，還是典當，我不管，反正得給我五兩大煙土！」
「我身無長物，拿什麼去典當，誰又肯借債給我？這五兩大煙土，等回了太谷
再兌現吧。」
「我出來自帶的煙土，已燒得差不多，眼看要斷灶了。」「你貴為老爺，
是可以在字號舉債的。」
兩人正說笑，程老幫已令廚房炒了幾個菜，灌了壺燒酒，擺到賬房來。其時已
入夜，程老幫說不是酒席，只算夜宵。邱泰基也只好就範。
程老幫與邱泰基相處這一年，深感這位出名的老幫並不難處。有本事，又不張
揚，這就難得。實在說，號內一切大事難事，全憑人家扛著，但時時處處又總把他
這個虛名老幫推在前頭。這樣有才有德的人，另得高位那是應該的。只是，他真有
些捨不得邱泰基離開。
交情上的感傷不說，邱泰基一走，西號就失了頂樑柱！尤其當此朝廷欲走未走
的關口，誰知還會出現什麼樣的難局？
所以，喝了幾盅酒，程老幫就一味訴說這份擔憂。
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