白銀穀
74
「林大掌櫃，這個計謀甚好！只是，何種流言才能阻擋鄉民外逃？」
林琴軒說：「叫我看，不在編出什麼傳言，而在誰編、編誰！」
三爺忙問：「我沒明白，大掌櫃說的什麼意思？」
林琴軒倒反問：「三爺你說，現在鄉民還敢相信誰？」
三爺竟一時不該如何回答：「也真是……」
林琴軒笑了，說：「傳言官軍能抵擋住洋寇，最沒人信！說我們大字號得了密
報，議和將成，洋寇將退，只怕市間也是半信半疑。現在惟有一家，鄉民尚敬重不
疑。」
「誰家？」
「即三爺剛拜見過的形意拳武師們。」
「車二師傅他們？」
「對。車二師傅、昌有師傅他們，武藝高強，德行也好，在江湖中的名望誰不
知道？傳言他們已有對敵之策，鄉民也許會駐足觀望，暫緩出逃的。但凡有一點指
望，誰願背井離鄉！」
三爺點頭說：「車二師傅他們出面，勢必應者如雲。只是，如此一來，會
不會將他們的形意拳，傳說成義和團似的拳會，惹官府疑心？」
林琴軒忽然就擊掌說：「三爺，你和曹培德就不會居中說合，叫縣衙將形意拳
編成鄉勇？新編鄉勇，不說抗洋，只說對付潰兵流匪。如能說成，再勸武師們率眾
來城裡公開操練演武。
其時，我們商界前往慰勞，縣衙也去檢閱。有了此種氣象，不用多置一詞，鄉
民也會傳言紛紛，駐足觀望的。「
三爺一聽，也擊掌說：「林大掌櫃，明日一早，我就往縣衙獻上你的計謀！事
到如今，我看縣衙也別無良策了。」
至此，三爺才來了酒興。對林大掌櫃，他也更刮目相看了：林大掌櫃的才具，
當在孫大掌櫃之上吧。
隔日，在城裡東寺旁的空場上，真聚集了二百來名鄉勇，在形意拳武師的統率
下，持械操練。間或，爆出幾聲震天動地的喝叫，傳往四處。聞聲趕來觀看的民眾，
也就越聚越多。
在場邊，車二師傅、昌有師傅幾位武林領袖，康家習武的康二爺、曹家習武的
曹潤堂等幾位大戶鄉紳，以及縣衙的幾位官吏，正在神色凝重地議論時局軍事。聲
音很高，語意明瞭，並不避諱圍在身後傾聽的一般民眾。
他們的話題，多集中在如何對付潰兵流匪上，言語間，對將至的兵匪甚是不屑，
又議論了一些擒拿兵匪的計謀。這叫擠在一邊旁聽的鄉民，聽得很順心，很過癮。
這中間，也對洋寇來犯，稍有議論。武師、鄉紳們都煞有介事主張：對洋寇須
智取，不能硬碰硬。洋寇到時，可殺豬宰羊先迎進來，再擺酒席大宴之；席上只備
燒酒，務必悉數灌醉。
等洋寇醉死過去，可往洋槍槍管、洋炮炮筒內澆入尿湯；一過尿湯，洋槍洋炮
就失靈了……這類降敵方法，更令鄉民聽得興味高漲。後來，知縣大人駕到，檢
閱了鄉勇操練，聽了武師、鄉紳的退敵之論，誇獎一番。縣令剛走，幾家大商號又
來慰勞。
第二天，在北寺附近也有一隊鄉勇在操練，情形與東寺相差不多。於是，官
衙、武林、商界聯手平匪禦敵的種種消息，就由民眾口口相傳，迅速傳遍全縣城鄉。
民心果然稍定，外逃風潮開始減緩。
這幾天，三爺也一直住在城裡的天盛川老號，各方奔忙，一直未回康莊。見局
面有了好轉，正想痛快喝一回燒酒，就有僕傭來傳老太爺的話：趕緊回來！
匆匆趕到家，就聽四爺說：這幾天已將年少的男主和年輕的女眷，送出去避難
了。六爺及各門的小少爺，三娘、四娘及汝梅以下的小姐們，都走了。
三爺一聽，就有些急：他四處勸說別的大戶不可妄動，自己家眷倒紛紛出逃了。
他問是誰的主張，四爺說當然是奉老太爺之命。不過，都在夜間潛出，又都化了裝，
沒多少人知道。
三爺能說什麼，只在心裡說：夜間出逃的並不少，怎麼能秘密得了！
康笏南聽到東天門失守，洋寇攻入晉境，官家潰兵將至的消息，心頭有些像遭
了雷擊：這是上天對他的報應嗎？
因為杜氏的「喪事」剛剛辦完，就傳來了這樣可怕的消息。以他的老到，當然
知道這消息意味著什麼：康家的祖產祖業面臨著滅頂之災！太谷真遭一次兵禍，康
家的老宅、商號必然成為被洗劫的重頭目標，康家幾代人、曆幾百年所創的家業，
就將毀於一旦……
這樣的兵禍，不光在他一生的經歷中，就是在祖上的經歷中似乎也不曾有過吧。
咸豐年間鬧太平天國，危急時大清失了半壁江山，都以為戰禍將至。外埠字號撤了
回來，老宅、老號的家產、商資也做了匿藏準備。結果，是虛驚一場。那次戰禍，
起於南方，亂在南方，這邊慌是慌，畢竟離得遠，逃難也能從容準備的。
這一次，兵禍就在家門口，說來就來了，天意就是不叫你逃脫吧？
去年朝廷有塌天之禍，危情不斷，但于太谷祖業終究也只是有驚無險。眼看議
和成了定局，怎麼兵禍忽然又降臨到家門口？
這分明是上天的報應！
如果不送走杜氏，就不會有這樣的兵禍吧？
分明是報應……
康笏南面對突臨的兵禍，就一直擺不脫這樣的思路。越這樣想，他就越感到心
靈驚悸，精神也就垮了下來。他把應對危機的重擔，那樣草率地撂給了三爺，實在
也是不知所措了。
這在康笏南，可是前所未有的！
不論在家族內部，還是在康家外面的商業王國，康笏南一直都是君臨一切的。
他畏懼過什麼！家事商事，就像三爺所深知的：別人就是想插手也很難，他哪裡會
把主事權輕易丟給你？
康笏南給失寵的老夫人這樣辦喪事，也不是第一次。以前，他可沒有這樣驚悸
過。他老謀深算，事情辦得一點紕漏都沒有。日後就是鬧幾天鬼，他也根本不在乎。
但這一次似乎有些不同。治喪期間，好像人人都動了真情，為杜氏悲傷，卻不大理
會他，仿佛他們已經看穿了一切。所以在未知兵禍臨頭前，他已有些心神不定，恍
惚莫名。
老夏和老亭一再說：沒有一點紕漏，誰也不會知道真相。他不相信這兩個人，
還能相信誰？也許他自己衰老了吧？人一老，心腸就軟了，疑心也多了？
或者，他真應該受一次報應？
時局一天比一天可怕，康笏南也一天比一天感到軟弱。他自認逃不過報應，也
只好預備捨身來承受，但祖業還得留給後輩去張羅。所以，他不敢再拖延，決定向
三爺交待後事。
對老三，他依然不夠滿意，可還能再托靠誰？
三爺見到老太爺，大感驚駭：就這麼兩天，老太爺好像忽然老了多少歲！精神
萎靡，舉止發癡，人也像整個兒縮小了……他當然不知道父親內心的驚悸，依然以
為父親是丟不下新逝的杜老夫人。
父親對杜氏有這一份深情，也難得了。
三爺一到，康老太爺就把所有僕傭打發開，氣氛異常。
「父親大人，你得多保重！」三爺先說。
康笏南無力地說：「我也活夠了，不用你們多操心。外間局勢如何？」
三爺忙說：「局面已有好轉。近日商界、武林與官衙聯手，已止住外逃風潮，
民心稍定。」
「潰軍和跟在後頭的洋寇呢，也止住了？」
「聽說岑撫台已派出重兵，到壽陽彈壓潰軍。退守樂平的大同總兵劉光才，也
出來除剿亂兵。」
「洋寇呢？洋寇攻到哪了？」
「還得不到洋寇的准信，只聽說岑撫台在極力議和。」
「既已攻破東天門，人家能跟你議和？叫我看，洋寇不攻下太原，決不言和。
這一兵禍，那是逃不過了。」
「父親大人，依我看，戰與和，還各占一半。馬軍門的重兵，尚在晉中腹地駐
守著，洋寇也不敢輕易深入吧？」
「東天門也有重兵鎮守，還不是說丟就丟了？不用多說了，這場劫難是天意，
別想逃過去。」
「父親大人，既如此危急，那你也出去躲躲吧。由我與二哥、四弟留守，盡力
應對就是了。」
「老三，今日叫你來，就是向你交待後事的……」
三爺一聽這話，慌忙跪下說：「父親大人，時局真還未到那一步！即便大局崩
盤，太谷淪陷，我們也會伺候父親平安出走的。」
康笏南停了停，說：「我哪也不去了。這場劫難非我不能承擔，此為天意。
我已到這把年紀，本也該死了，但康家不能亡。所以，該出去避難的是你們。我留
下來，誰想要，就給他這條老命。你起來吧，這是天意。」
三爺不肯起來，說：「父親大人，這不是將我們置於不孝之地了？」
康笏南說：「這是天意，你們救不了我的。你快起來，我給你看一樣東西。」
說時，康笏南從袖中摸出一頁信箋，遞了過去。三爺也只好起來接住。展開看
時，上面只寫著寥寥幾行字，又都是「儀門假山」、「偏門隱壁」之類。什麼意思，
看不出來。
康笏南低聲說：「老三，這是我們康家德新堂的九處隱秘銀窖。你要用心
記住！這九處銀窖，也沒有暗設許多機關，只是選的地界出人意料就是了。總共藏
了多少銀錠，我說不清。只能告訴你，這些銀兩足夠支撐康家遍佈天下的生意。」
三爺這才意識到了這頁薄箋的分量，默數了一下，是九處。三爺從小就知道家
資巨富，但到底有多富，直到他接手料理商事，也全然不知。現在，家資就全在這
頁薄紙上了，只是銀窖所在的確太出人意料，幾乎都在明處……
康笏南問：「記住了沒有？」
三爺忙說：「記住了。」
康笏南便說：「那你就點一根取燈，燒了它。」
三爺聽說是這個意思，忙又看了一遍，才點了取燈，燒著了這頁薄紙。
康笏南說：「這九處銀窖，你永遠只能記在心上，不能寫在紙上。這是向
你交待的第一樣。」
三爺忙答應：「我記住了。」
「第二樣，這些銀兩永不能作為家產，由你們兄弟平分。這是祖上傳下來、一
輩一輩積攢起來的商資老底。康家大富，全賴此活水源頭，永不能將它分家析產！
你能應承嗎？」
「永記父親囑託！」
「此為不能違背的祖訓。」
「知道了，當永遵祖訓。」
「第三樣，這份商資在我手裡沒少一兩，多了一倍。我一輩子都守一個規矩：
不拘商號賺回多少錢，都是分一半存進這銀窖中，另一半作家中花銷；賺不回錢，
就不花銷。這規矩，我不想傳給你，但這份老家底在你手裡不能虧損太多。」
「我謹守父親的規矩，賺二花一，不賺不花。」
「世事日艱，尤其當今朝廷太無能，我不敢寄厚望於你。我傾此一生，所增一
倍商資，總夠你虧損了吧？祖上所遺老本，你們未損，我也就滿意了。」
「父親交到我手上的，我亦會不損一兩，傳給後人！」
「老三，你有此志，當然甚好。但遇此無能朝廷，你也得往壞處想。所以，我
交待你的第四樣，就是也不能太心疼這老家底：商事上該賠則賠。祖上存下這一份
商資，既為將生意做大，也為生意做敗時能賠得起。西幫生意能做大，就憑這一手
：賠得起，再大的虧累也能賠得起！不怕生意做敗，就怕賠不起。賠不起，誰還再
理你？大敗大賠而從容不窘，那是比大順大賺還能驚世傳名。」
「因大敗大賠而驚世揚名？」
「因你賠得起，人家才更願意跟你做生意！當然，不賠而成大事最好。西幫事
業歷練至今，也漸入佳境，少有大閃失了。只是，遇了這太無能的朝廷，似也劫數
難逃。去歲以來，損失了多少！眼前大劫，由我抵命就是。但以後亂世，就得由你
們張羅了。生意上遭賠累不用怕，這些商資老底還不夠你們賠嗎？就是把我所增的
那一倍賠盡，也要賠一個驚天動地了。先賠一個驚天動地，再賺一個驚天動地，那
就可入佳境了。怕的是你們捨不得賠，希圖死守了這一份鉅資，吃香喝辣，坐享其
成！」
「父親放心，我們不會如此不肖！」
「那我就交待清了。後世如何，全在你們了。」
「父親大人，局面還並不似那麼無可挽回！」
「你不用多說。眼下還有些小事，你替我檢點一下吧。你們兄弟各門逃難走前，
不可將珍寶細軟藏匿得太乾淨，宜多遺留一些。無論潰兵，還是洋寇，人家衝殺進
來，沒有劫到多少值錢的東西，怒火上來，誰知道往哪發洩？明處的那兩個日常使
喚的銀窖，也要多留些銀兩，尤其要遺留些千兩大錠。世間都知道西幫愛鑄千兩銀
錠，劫者不搜尋出幾錠來，哪能過得了癮？孫大掌櫃那裡，你也過問一下，天成元
櫃上也不可將存銀全數密運出去，總得留下像樣的幾筆，供人家搶劫吧？什麼都劫
不到，饒不了你。聽明白了吧？」
「聽明白了。」
「檢點過這些事，你跟老四也避難去吧。你大哥、二哥他們，能勸走，也趕緊
叫他們走。這裡的老家底，我給你們守著。但願我舍了老命，能保全了家底。」
「父親大人不走，我們也不會走的！」
「你們不走，是想叫康家敗亡絕根嗎？」
三爺雖不敢太違拗老太爺，但他哪裡會走？本來與曹培德就有約，不能妄動；
現在老太爺又將康家未來託付給他，更不能臨危逃走了。
他去勸大哥、二哥，他們也都不想走。大哥還是閉目靜坐，不理外間世界。大
娘說，我們也年紀不小了，還怕什麼？二爺日夜跟形意拳武師們守在一起，忙著操
練鄉勇，計議降敵之策，正過癮呢，哪會走？
四爺當然也不肯走，反倒勸三爺走。
勸不走，就先不走吧。反正外間的逃難風潮也減緩了。
可就在老太爺交待後事不久，外間局面又忽然生變：馬玉昆派駐太谷的幾營官
軍，突然開拔而去。也並非進軍東路，去迎擊洋寇，卻是移師南去了！由榆次開過
來的馬部駐軍，也跟著往南移師。
馬軍門統領的重兵，要撤離山西！
三爺聽到這個消息，又驚出了一身冷汗：朝廷真要放棄晉省了？說不定是再次
中了洋寇議和的詭計！東天門之失，就是中了洋寇的詭計。說好了敵我齊退，結果
是我退敵進。官軍前腳撤出關防，洋寇後腳就撲關而來。現在，你想叫洋寇退出晉
境，人家又故伎重演。馬軍門的官軍一退，洋寇洋兵必定乘虛而來！
三爺不敢怠慢，立馬去尋曹培德，商量對策。
曹培德倒不像三爺那樣著急，說已經派人往祁縣打聽消息去了。叫他看，馬玉
昆重兵撤出山西，說不定還是一種好兆。若軍情危急，西安軍機處能允許馬軍門撤
走？三爺依然疑心：一定是岑春煊急於議和，將馬軍門逼走了。馬部重兵一撤，山
西必成洋寇天下！
曹培德也沒太堅持，只說：「洋寇真來了，我們也只能殺豬宰羊迎接吧？」
三爺說：「我們殺豬宰羊倒不怕，就怕人家不吃這一套！」
曹培德說：「我看，再邀祁太平幾家大戶，速往省城拜見一回岑撫台。見
過岑大人，是和是戰，和是如何和，戰又如何戰，也就清楚了。」
三爺說：「這倒是早該走的一步棋。岑春煊移任晉省撫台後，祁太平商界
還未賀拜過。
只是，今日的岑春煊好見不好見？「
曹培德問：「你是說見面的賀禮嗎？」三爺說：「可不是呢！去年，岑
春煊只是兩宮逃難時的前路糧台，寫一張千兩銀票，孝敬上去，就很給我們面子了。
現在的岑春煊已今非昔比，該如何孝敬，誰能吃准？」
曹培德說：「叫我看，只要我們不覺寒酸，也就成了。岑春煊吧，又見過
多少銀錢！喬家的大德恒在太原不是有位能幹的小掌櫃嗎？該備多重的禮，托他張
羅就是了。該斟酌的，是再邀哪幾家？」
三爺說：「不拘邀誰家，也得請喬家老太爺出面吧？你我都太年輕。」
曹培德說：「喬老太爺年長，人望也高，只是喬家並非祁縣首戶。喬老太
爺出面，平幫會不會響應，就難說了。我看，請祁縣渠家出面，比喬家相宜。渠家
是祁幫首戶，又有幾家與平幫合股的字號。渠家出面，三幫都會響應。」
三爺說：「請渠家出面，那也得叫喬家去請。」
曹培德說：「那我們就再跑一趟喬家？」
三爺說：「跑喬家，我一人去吧。仁兄還得聯絡武林、官衙，繼續操練鄉
勇。官軍撤了，鄉勇再一散，民心更得浮動。」
曹培德就說：「那也好。只是辛苦三爺了。」
二位還未計議完，曹家派出打聽消息的武師，已飛馬趕回來了。帶回的消息是
：馬玉昆兵馬已全軍開拔，由祁縣白圭入子洪口，經潞安、澤州，出山西繞道河南，
開赴直隸。傳說朝廷有聖旨：和局將成，各國洋軍要撤離，所以命馬部官軍趕赴直
隸，準備重新鎮守京畿地界。所以，說走就走了。
和局將成，洋寇要撤離？真要是這樣，那當然是好消息；可看眼前情形，誰又
敢相信？
三爺反正不敢相信，疑心是軍機處怕開戰釁，使了手段，將主戰的馬玉昆調出
了山西。曹培德也不大敢相信，只是以為：若調走馬玉昆，能使三晉免於戰事，也
成。但三爺說：
「就怕將山西拱手讓給洋人，人家也不領情，該搶還是搶，該殺還是殺！」
曹培德就說：「馬部兵馬已走，就看洋寇動靜了。眼下，攻入晉境的洋寇
到底推進到哪了？日前聽知縣老爺說，平定、盂縣兩地縣令竟棄城逃亡，岑撫台已
發急諜嚴飭各縣，再有棄城者，殺無赦。所以知縣老爺說：既不叫棄城逃難，那就
打開城門，殺豬宰羊迎洋寇吧。」
三爺說：「朝廷棄京逃難走了，洋寇還不是將京城洗劫一過！殺豬宰羊迎
接，洋人就會客氣？我不敢相信。車二師傅派出的探子，也傳回消息說，壽陽、榆
次縣衙已會集商紳大戶，令預備迎接洋寇的禮品貨物。鄉人聽說了，更惶恐出逃。
馬玉昆這一走，祁太平一帶的逃難風潮會不會再起？」
二位計議半天，覺得當務之急還是如何安定民心，對付洋寇，賀拜岑春煊倒可
緩一緩的。商界的巴結，哪能左右了岑春煊？他該議和還不是照樣議和！
既不往祁縣遊說喬家渠家，三爺就趕去見車二師傅。
近日車二師傅一直住在城裡的鏢局。一見三爺來，就問：「三爺，來得這麼快？」
三爺不明白是問什麼，就說：「車師傅，快什麼？」
車二師傅說：「康二爺才走，說去請你，轉眼你就到了，還不快？」
三爺說：「我剛從北村曹家來，並未見家兄。有急事？」
車二師傅說：「那三爺來得正好，正有新探報傳來！」
三爺忙問：「洋寇來犯？」
車二師傅一笑，說：「算是喜訊吧，不用那樣慌。」
「喜訊？」「能算喜訊。」
的確能算喜訊：攻入晉境的德法洋軍，已經撤回直隸的井陘、獲鹿了，並未能
大舉西進。
原來，三月初一，鎮守東天門的劉光才總兵被迫撤兵時，怕故關、舊關及娘子
關的炮臺成孤立之勢，不能持久，就設了一計：密令這三處關防的守將，明裡也做
撤退假像，暗裡則將陣地潛藏隱蔽，備足糧彈存水。這樣佯退實不退，為的是不招
敵方圍困；洋寇若大意撲關，又能出其不意，迎頭痛擊。果然，德法洋軍派過來
刺探軍情的華人教民，聽信傳言中了計，把關防炮臺守軍也撤退的情報，帶回去了。
初四夜半，法軍撲故關，德軍朝娘子關，分兵兩路西進，企圖越關入晉。因為
已經相信是空關，大隊兵馬徑直往前開時，無論德軍法軍，都沒有攻關打算。哪能
想到，大軍都擠到關下了，忽然就遭到居高臨下的重炮轟擊！德法兩軍遭遇都一樣，
死傷慘重，驚慌後撤。不同的是，德軍從娘子關後退時，又走錯了路，與從故關敗
退下來的法軍，迎面相撞。初四後半夜，正是黑得伸手不見五指的時候，驚慌撤退
的雙方未及細辨，就以為遇到了清軍的埋伏，於是倉皇開戰。等明白過來，又傷亡
不少。洋寇連夜退回井陘，據說將跟隨他們的教民，殺了不少。教民謊報軍情，洋
人以為是有意的。
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