白銀穀
65
六爺跟了興致很高的老太爺往東寺走，實在提不起多少精神。老太爺卻不管他，
只管說：「東寺以南那大片宅第，就是孫家了。孫家比我們康家發家早，富名也大。
咸豐初年，為了捐
輸軍餉，有一位叫章嗣衡的廣西道監察禦史，給朝廷上折，列舉天下富戶，內
中就有太谷孫家，言『富約二千余萬』。哈哈，他哪能知道孫家底細！「
何老爺就問：「老東台一定知道了？」
「我也不知。所以才笑那位監察禦史！」
「六爺做了孫家東床快婿，終會知底。」
六爺冷冷說：「我才不管那種閒事！」
東寺西側，有一頗大的空場，俗稱東寺園。廟會即展布在這裡。剛入東寺園，
倒也覺得盛況似往年，人潮湧動，市聲喧囂。
但往裡走不多遠，康笏南就發現今年不似往年：賣尋常舊物的多，賣古玩字畫
的少。越往裡走，越不成陣勢，像樣的古董商一家都沒碰上。滿眼都是日用舊物，
賣家比買家多，生意冷清得很。生意稍好些的，大多是賣吃喝的。往年的盛裝仕女，
更見不著了。人潮湧動中，一種可怕的荒涼已分明浮現上來。化裝不化裝吧，誰還
來注意你！
康笏南心裡已吃驚起來：時局已頹敗成這樣了？早知如此，還出來做甚！但大
面兒上，他還是努力顯得從容，繼續遊逛。
何老爺倒一味東鑽西串的，興致不減。忽然跑來對康笏南說：他發現了一幀明
人沈周的冊頁！
康笏南一聽沈周冊頁，心裡就一笑。跟過去一看，果然又是贗品。冊頁上那一
方沈周的鈐印，倒是真的，但此外的所有筆墨，都系偽作。沈周是明代書畫大家，
畫作在當時就值錢。只是，此公太忠厚了，常為那些困頓潦倒的作偽者，慷慨鈐自
己的印。所以此類偽作流傳下來的也多。這類贗品，康笏南早遇見了多次。不過看
這幀偽作，筆墨倒也不是太拙劣。即使贗品，也是明朝遺物，存世數百年了。
康笏南就說：「報個價吧。」
賣家立刻就訴苦說：「作孽呀！不是遇了這樣的年景，哪捨得將這家傳寶物易
手？實在是鎮家之寶……」
何老爺說：「你先報個價，別的少說！」
賣家說：「我看幾位也是識貨的，你們給多少？」
康笏南就說：「五兩銀子。」
「五兩？」賣家驚叫起來。「識不識貨呀？聽說過沈周是誰嗎？你們就是給五
十兩，也免談！五兩，買草紙呢？」
康笏南一聽賣家至多只要五十兩，就知道自己的判斷不錯。於是說：「五十兩
銀子倒是有，可還得留著全家度春荒呢。就富裕這五兩銀子，不稀罕，拉倒。」
賣家說：「銀子不富裕，也敢問價？」
何老爺瞪了眼說：「你既擺出來賣，還不興問價了？」
康笏南忙說：「我們是買了巴結人的，僅能出五兩銀子。不賣，掌櫃的你就留
著吧。」
「五兩？這不是辱沒人嗎！」
「走了，走了，尋件別的雅物去。」
說時，康笏南起身離去，何老爺和六爺也跟著走了。還沒走幾步呢，賣家就招
呼：
「幾位，能添點不能？這是什麼貨！孝敬好此道的，保你們嚇他一跳！回來再
看看是什麼貨！」
康笏南站住說：「真是件正經東西？」
「不是正經東西，我早賣給你了！」
「太值錢了，我們也不要。自家不好此道，只是一時孝敬別人，略盡禮數，也
無須太值錢了。」
「東西是正經東西，可惜今年行市太不強。能添多少？」
「僅作一般禮品，真添不了多少。」
還了幾次價，終以十兩銀子成交。
離開賣主後，何老爺驚歎道：「老太爺真是殺價高手！」
康笏南說：「太貴了，我怕你不敢收！」
「替我買的？」
「送何老爺的。」
「平白無故的，送禮給我？」
「權作冬日炭敬吧。」
「絕不敢當！」
「何老爺，這幀冊頁實在也值不了多少銀子。值錢的就上頭鈐的那方篆印，那
確是沈周的真跡。畫是不是沈的筆墨，不敢定。但畫品也不算劣，又是前朝舊物，
賣得好，倒也真值幾十兩銀子。」
「原來是贗品，才賞給我呀？」
「何老爺最先發現，當然得歸你。留作一般應酬送禮，真也不能算俗。」
兩人正說呢，六爺指了指前面，說：「那麼熱鬧，賣什麼的？」
康笏南抬頭一看，吃了一驚：「哪是做買賣？是舍粥的！快去問問，那是官家
舍粥，還是誰家舍粥？」
六爺走進那熱氣騰騰的人堆裡，一問，竟是孫家在舍粥。
回來一說，老太爺就招呼道：「快回，快回，不逛了。」
何老爺問怎麼了，他也不說明，只是匆匆徑直往回走，跟隨伺候的下人，還得
趕趁了才能跟上。
回到天成元，康笏南就問：「孫家舍粥，櫃上知道不？」
孫北溟說：「聽說了。近日城裡已有凍死的，一些外來流民和本地敗家的，生
計已難維繫。」
康笏南厲聲問：「怎麼不告我？」
孫北溟說：「我們也有難處了。」
「康家也到東寺會上支棚舍粥！花銷不用你們櫃上出，只借你們幾位心善的夥
友，到粥棚張羅張羅，成不成？」
「老東台儘管吩咐。」
秦腔名伶響九霄突然登門來訪，把邱泰基嚇了一跳。
那時代，伶人是不便這樣走動的。邱泰基雖與響九霄有交情，可也從未在字號
見過面。而現在，響九霄又忽然成為西安紅人，常入行在禁中供奉，為西太后唱戲，
邱泰基就是想見他，也不像以前那麼容易了。今天不速而至，准有不尋常的緣由。
雖是微服來訪，響九霄的排場也大了，光是跟著伺候的，就有十來位。西號的
程老幫見了這種陣勢，就有些發怵，直把邱泰基往前推。響九霄也只是跟邱泰基說
話，不理別人。邱泰基只好出面，把響九霄讓進後頭的賬房。這時，三爺不在櫃上，
想吩咐人趕緊去叫，又怕響九霄不給三爺面子，弄下尷尬，作罷了。看響九霄現在
的神氣，眼裡沒幾個人。
「郭老闆有什麼吩咐，派人來說一聲，不就得了！是信不過我們吧，還親自跑
來？」
「邱掌櫃，我是來給你賠不是的，不能不來。」
賠不是？這可叫邱泰基更感意外了：話裡藏著的，不會是小事。他故作驚慌樣，
說：「郭掌櫃不敢嚇唬人！我們哪有得罪，該罵就罵……」
「哈哈，邱掌櫃，你也跟我見外了？」
「哪是見外！郭老闆現在是貴人了，聽說那些隨駕的王公大臣都很給你面子呢！
我們還跟以前似的，就太不懂事了……」
說時，邱泰基正經施起禮來。
「邱掌櫃，越說你見外，你越來了。我一個唱戲的，能成了貴人？我是偷偷給
你說，禁中供奉，誰知將來能落個什麼結果！」
畢竟是伶人，還有閒雜人等在跟前呢，就說這種話。邱泰基真擔心他說出「伴
君如伴虎」來，趕緊接住說：
「郭老闆的本事，我還不知道？托了皇太后的聖恩，你已經一步登天，名揚天
下了，還想怎麼著呢？聽說在京師供奉禁中的汪桂芬、譚鑫培幾位，都封了五品爵
位。不定哪天太后高興了，也要封你！」
「邱掌櫃，你是不知道，進去供奉，哪那麼容易？時刻提著腦袋呢！」
越怕他說這種話，偏說，真是個唱戲的，心眼不夠。邱泰基忙岔開說：「郭老
板，你說來賠不是，是嚇唬人吧？」
「真是賠不是來了。我一時多嘴，給貴號惹了麻煩！」
邱泰基聽出真有事，就不動聲色吩咐跟前的夥友：還不快請郭老闆底下的二爺
們出去喝茶，有好抽一口的，趕緊點燈燒煙泡伺候。一聽這話，跟進來的幾位隨從
都高高興興地出去了：看來都好抽一口。
下人都走了，就剩了主客兩位，邱泰基才說：
「郭老闆，不會見怪吧？你我多年交情，斗膽說幾句知心話，不知愛聽不愛聽？」
「怎能不愛聽？我今日來，就想跟郭掌櫃說說知心話！」
邱泰基以往跟響九霄交往，也不是一味捧他，時不時地愛教導他幾句。響九霄
倒也愛聽，因為邱掌櫃的教導大多在情在理，也愣管用。伶人本沒多少處世謀略，
有人給你往要緊處指點，當然高興聽了。所以，他把邱掌櫃當軍師看呢，交情不一
般。正是有這一層關係，邱泰基才想再提醒他幾句。現在，人家大紅大紫了，你也
跟著一味巴結，恐怕反叫人家看不起。
「郭老闆，你能喜獲今日聖眷，怕也是祖上積了大德，你就不珍惜？」
「邱掌櫃是話裡有話呀！我整天提心吊膽的，咋就不珍惜了？」
「以前，我跟官場打交道比你深，宦海險惡也比你深看幾分。你能出入禁中，
常見聖顏，一面是無比榮耀，一面也真是提著腦袋！」
「這我比你清楚，剛才不說了嗎？」
「你不知珍惜，就在這個『說』字上！這種話，你怎麼能輕易說出口？」
「邱掌櫃，我不是不把你當外人嗎？」
「咱們是多年交情，可跟前還有一堆下人呢！」
「下人們，他誰敢！」
「郭老闆，你這哪像提著腦袋說的話？不說有人想害你，就是無意間將你這類
話張揚出去，那也了不得呀！你說話這樣不愛把門，手底下的人也跟你學，說話沒
遮攔，哪天惹出禍來，怕你還不知怎麼漏了氣呢！」
「邱掌櫃，你這一說，還真叫我害怕了！」
「郭老闆，伴君如伴虎，這幾個字你得時時裝在心頭，可決不能掛在嘴頭！伴
君頭一條，就得嘴嚴，什麼都得藏著，不能說。唱戲是吃開口飯，嘴閑不慣，可你
就是說廢話、傻話、孫子話，也不敢說真話！不光是心裡想說的不能說，就是眼見
著的，也萬萬不能輕易說！宮中禁中見著的那些事，不能說；王公大臣跟前經見的
事，也不能說。禍從口出，在官場尤其要緊。」
「邱掌櫃，你真算跟我知心！這麼多巴結我的人，都是跟我打聽宮中禁中的事，
唱了哪一出，太后喜歡不喜歡，她真能聽懂秦腔，太后是什麼打扮，皇上是什麼打
扮，沒完沒了！連那些王公大臣，也愛打聽。就沒人跟我提個醒，禍從口出！」
「郭老闆飛黃騰達，我們也能跟著沾光。誰不想常靠著你這麼一個貴人！你能
長久，我們沾的光不更多？」
「可除了邱掌櫃你，他們誰肯為我作長久想？都是圖一時沾光！」
「誰不想知道宮中禁中情形呢？你多留個心眼就是了。尤其那班王公大臣，跟
他們說話既得有把門的，又不能得罪人，心眼更得活。」
「邱掌櫃，你可說得太對了，這班大人真不好纏！我來賠罪，也是因這班大人
給鬧的。」
「老說賠不是，到底什麼事？」
「我能常見著的這幾位王公大臣，都是戲癮特大的。隨駕來西安後，也沒啥正
經事，閑著又沒啥解悶的，就剩下過戲癮了。人家在京師是聽徽班戲，咱西安就張
樂領的那麼個不起山的徽戲班。叫去聽了兩出，就給攆出來了。有位大人跟我說：」
張樂也算你們西安的角兒？那也叫京戲？還沒我唱得地道呢！『我跟他們說：張樂
本來也不起山，西安人也沒幾個愛聽徽班戲的。「
這是又扯到哪了？到底出了什麼事，扯半天了，還是一頭霧水！但響九霄以前
就有這毛病，現在成了貴人了，你能叫他別嗦？邱泰基只好插了一句：
「那他們能愛聽你的秦腔？」
「他們才聽了幾天秦腔，能給你愛聽？可太后喜愛呀，他們不得跟著喜愛？太
後召我們進宮，那是真唱戲。這些大人召我們進府，那可不叫唱堂會！」
「那叫唱什麼？」
「唱什麼，陪他們玩票！有幾位真還特別好這一口，每次都要打臉扮相，披掛
行頭，上場跟我們攪。那哪是唱戲，亂亂哄哄，盡陪了人家玩鬧！」
「這麼快，他們就學會吼秦腔了？」
「哪兒呀，人家用京腔，我們用秦腔，真是各唱各的調！邱掌櫃你是沒見那場
面，能笑死人了。」
「那些人，不就圖個樂兒嗎？只是，郭老闆，你說惹了個什麼事……」
「這就說到了。皇太后的萬壽就在十月，邱掌櫃不知道吧？」
「我一個小買賣人，哪能知道這種事？」
「太后的壽辰就在十月。以往在京師，太后過壽辰那是什麼排場？今年避難西
安，再怎麼著，也不能與京師相比。太后跟前的李總管早就對我說了，你賣些力氣，
預備幾出新戲，到萬壽那天，討老佛爺一個喜歡。我說，那得揀老佛爺喜歡的預備，
也不知該預備哪幾出？李總管就不高興了，瞪了眼說：」什麼也得教你？『我哪還
敢再出聲！出來，我跟一位王爺說起這事，王爺說：「李總管他也是受了為難了。
這一向，誰在太后跟前提起過萬壽，太后都是良久不語，黯然傷神，臉色不好看。
』我問：」太后那是有什麼心思？『王爺說：「連李總管都猜不透，誰還能知道！
』」
這又是扯到哪了！叫他多長心眼少說話，看看吧，越說越來勁，越說越詳細。
小人得志，真沒治了。
「郭老闆，宮中那些事，你還是少說些吧，就不怕隔牆有耳？」
「這都跟你們有關，不能不說。這位王爺，我就不跟你說是誰了。反正就在他
府上，玩票玩罷了，正卸裝呢，他忽然問我：」你跟山西票莊那些掌櫃熟不熟？『
邱掌櫃，我真是嘴上沒遮攔，張口就說了：「倒還有幾位，交情不一般！』人家跟
著就問了：」太谷有家姓康的財主，也是開票號的，在西安有沒有字號？『我說：
「有呀！字號叫天成元，掌櫃的跟我交情也不淺。』看看我，張嘴把什麼都說了！」
邱泰基忙問：「這位王爺打聽敝號做甚？」
「當時我也問了，王爺說：」是太后跟前的崔總管跟我打聽，我哪知道？『前
兩天，我才明白了：崔總管打聽貴號，是想為太后借錢辦萬壽。「
「跟我們借錢辦萬壽？」
「邱掌櫃，我實話跟你說了吧。」響九霄就放低聲音說，「崔總管跟你們借錢，
辦萬壽只是一個名義，其實是給太后多斂些私房，討她高興。多說經歷了這一回逃
難，太后是特別迷上私房錢了！」
「要跟我們借錢攢私房？」
「要不我一聽就慌了。早知這樣，我也不多嘴了。多了幾句嘴，給你們惹了大
麻煩。崔總管尋上門來，你們不敢不借，借了，哪還能指望還帳？惹了這麼大禍，
我哪能對得住邱掌櫃！」
聽了這消息，邱泰基知道要倒黴：遇上天字第一號的打劫了！可這也怨不著響
九霄，他就是不多嘴，人家也能打聽到天成元。不看這是誰打劫呢！響九霄能先來
送個訊，也該感激的。就說：
「郭老闆，你心思太多了。能孝敬皇太后，是我們一份天大的榮耀，哪能說是
麻煩？」
「貴號不怕太后借錢？那我就心安多了。」
「遇上今年這種行市，天災戰亂交加，哪還能做成生意？敝號也空虛困頓，今
非昔比了。可孝敬皇太后，我們就是砸鍋賣鐵，也不敢含糊！」
響九霄很嗦了一陣，才起身告辭，邱泰基卻早已心急如焚。
邱泰基已聽同業說過：西太后到西安後，變得很貪財。加上祁幫喬家大德恒那
樣一露富，很叫太后記住了西幫。來西安這才多少天，已跟西幫借過好幾回錢。可
那都是戶部出面借錢，賬由朝廷背著，這回輪到跟天成元借錢了，卻成了宮監出面，
太后記帳！太后張了口，誰敢駁呀？可放了這種禦賬，以後跟誰要錢去？
太后張口借錢，那也不會是小數目！
所以，響九霄一走，邱泰基就趕緊去見三爺。
三爺是財東，來西安後自然不便住在字號內。但在外面想賃一處排場些的住宅，
已很不容易。兩宮避難長安，等於把京都遷來了，隨扈大員浩蕩一片，稍微排場些
的宅第，還不夠他們爭搶呢。幸好邱泰基在西安經營多年，門路多，居然在擁擠的
城內，為三爺賃到一處還算講究的小院，只是離字號遠些。三爺已十分滿意，常邀
邱泰基到那裡暢談。
這天邱泰基趕到時，三爺正在圍爐小酌。
邱泰基就說：「三爺，這都什麼時候了，才吃飯？」
三爺見邱泰基意外而至，很高興，說：「你是聞見酒香才來的吧？後晌又冷又
悶，也沒人來！」
「這屋裡夠暖和了。這麼嫌冷，那你在口外怎麼過冬？」
「在口外天天吃羊肉，喝燒酒，身上熱呀！這不，我叫他們燉了個羊肉沙鍋。
邱掌櫃，我看你是聞見酒香肉香才來的，趕緊坐下喝兩口！」
「我可是有件急事，來見三爺！」
「再急吧，能耽誤你喝兩口酒？」
「三爺，真是一件天大的急事！」
「邱掌櫃，你說西安的天能有多大？京師丟了，都擠到西安，西安能有多大的
天？先喝口酒再說！」
看看三爺，也不像醉了。邱泰基只好先喝了一盅燙熱的燒酒，真似吞火一樣。
他倒也能喝燒酒，只是平日應酬愛喝黃酒，米酒。在口外這一年，應酬離不了燒酒，
但也沒能上癮。燒酒喝多了，也易誤事。三爺常隱身口外，喝燒酒跟蒙人似的，海
量，他可陪不起。
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