白銀穀
60
老夏忙說：「像，誰看了都說像！二爺、四爺、六爺，二娘、三娘、四娘，都
看了，都說像。旁觀者清，自家其實看不清自家。」
杜筠青就說：「你們說像，那就是像了。」
「那就尋個好匠人，給鑲個精緻的相框？」
「先放這裡，我再從容看看。畫師走了嗎？」
「哪能走？還要給老太爺畫像呢。」
杜筠青日夜看著自己的畫像，漸漸把什麼都看淡了，美貌、優雅、高貴，都漸
漸看不出來了。只有那太分明的憂鬱，沒有淡去，似越發分明起來。
老東西還沒搬過來，但下人們一直在那邊清掃，拾掇。一想到老東西要過來住，
杜筠青就感到恐懼。即使他真想過來日夜相守，她也是難以接受的。他老了，也許
不再像禽獸。可她自己也不是以前的那個老夫人了。
她的不貞，居然就沒有人知道，連一點風言風語也沒有留下？三喜突然失蹤
後，她對著老夏又哭又叫，再分明不過地說出：她喜愛三喜，離不開三喜！可這個
老夏就那樣木，什麼也聽不出來？她坐車親自往三喜家跑了幾趟，打聽消息，老夏
也不覺著奇怪？她鬧得驚天動地了，康家上下都沒人對她生疑，反倒覺得她太慈
悲，是大善人，對一個下人如此心疼！其實他們是覺得，她決不敢反叛老太爺的。
老東西南行歸來，杜筠青也跟他說了如何喜愛三喜，三喜又如何知道心疼人，
她實在離不開三喜。老東西一臉淡漠，似乎就未往耳朵聽。他更斷定，她決不敢有
任何出格之舉？
過了年，拳亂鬧起來，禍事一件接一件，誰還顧得上理會她？夏天，城裡的福
音堂被拳民攻下，她親眼看見教鬼劉鳳池那顆黑心，嚇暈了。醒過來，她一路喊叫
：誰殺我呀？我跟三喜有私，你們也不殺我？當時她知道自己喊叫什麼。車倌，杜
牧，還有一位護院武師，他們聽了一路。回來，能不給老夏說？但依然是一點風言
風語也沒流傳起來。
你想不貞一回，惹惱老東西，居然就做不到？三喜就算那麼白死了？
老東西要搬過來，她一定要將自己的不貞，明白告訴他。他還不信？
過了幾天，管家老夏還是將老夫人的畫像要過來了。他交待陳畫師，畫像，老
夫人很滿意，老太爺也很滿意。就照這樣，再畫一幅大的。不要心疼材料，工本禮
金都少不了你的。只有一條，加畫大幅的這件事，對誰也別說。康家的人也一樣，
老太爺不想叫他們知道。
陳畫師答應下來，也沒覺得怎樣。
老夏安頓了畫師，就傳出話去，說畫師要專心為老太爺畫像，都別去看稀罕了。
天也更冷了，進進出出，屋裡不暖和，畫師說有礙顏料油性。
這樣一說，還真管用：誰願有礙給老太爺畫像？
老夏才算稍稍松了口氣。
這位由京城來的畫師，在祁太平一帶給大戶畫像，已經有一些時候了。老夏初
聽說時，就給老太爺身邊的老亭說過。老亭也把消息傳進去了。但老太爺對這位畫
師未生興趣。老亭說：老太爺當時一聲沒吭，像沒聽見這回事。
老夏不肯罷休，以為老亭沒說清楚。他瞅了一個機會，又當面給老太爺說了一
次：這位畫師技藝如何了不得，大戶人家如何搶著聘請。尤其說了：使西洋畫法，
決不會把主家畫成蠻夷，紅頭髮，藍眼睛，老毛子似的，而是畫得更逼真了，簡直
有血肉之感。
可老太爺依然不感興趣，說：「天也塌了，還有心思畫像？」
老夏這才死了心。
他一點都沒想到，老太爺從徐溝回來不久，老亭就來問他：「以前提到過的那
個京城畫師，還在太谷不在？」
「我哪知道！你問這做甚？」老夏當時沒反應過來，隨口說了這樣一句。
老亭瞪了他一眼，說：「我稀罕你呀，我問你？是老太爺問你！」
老夏這才有一些醒悟，慌忙說：「我這就去打聽。要在，就請回來？」
老亭說：「老太爺只問在不在，沒說請不請。」
「我立馬就派人去打聽！煩你給老太爺回話，我立馬就去打聽。」
打聽的結果，是這位陳畫師正在曹家作畫。老夏往老院回復，老太爺交待說：
「等曹家完了事，就把他請來。」
老夏就大膽問了句：「請來，只為老太爺畫像？」老太爺反問：「曹家呢？」
老夏說：「聽說畫了不少，給女眷們也畫了。」
老太爺就說：「請來，先給老夫人畫，別人再說。」
老天爺，老夏想聽的就是這句話！
這句話可不是僅僅關乎畫像的事，它是康老太爺發出的一個極重要的暗示。只
是，在康家能聽明白這個暗示的，僅兩個人：一人就是管家老夏，另一人是老太爺
的近侍老亭。
老夏在康家做總管也快三十年了，不稱職，能做這麼久？所以，老夫人與三喜
有私，豈能瞞過他的耳目！但這件事簡直似石破天驚，不僅把他嚇傻了，幾乎是要
將他擊倒。
老太爺在康家是何等地位，老夏是最清楚的。老太爺一向重名甚於重財，老夏
也是深知的。這位失意的老夫人竟然做下如此首惡之事，簡直是捅破天了！而出事
當時，康家合家上下，連個能頂杠的人物也沒有！老太爺南巡去了，說話有風的三
爺正在口外，聾大爺、武二爺、嫩六爺，在家也等於不在。暫理家政的四爺，又太
綿善，就是想頂罪，也怕解不了恨。此事
一旦給老太爺知道，必是雷霆震怒，廢了這個婦人，宰了車倌不說，還必得再
尋一個出氣筒，一個替死鬼！
尋誰才能解恨？
只有他這個當管家的了，還能是誰！何況，跟老夫人私通的，正是他手下管
著的車倌！不拿他問罪，拿誰？
在康家撲騰了大半輩子，也算是小有所成，家資不薄，就這樣給毀了？
所以初聽此事，老夏也是決不願相信的。
去年夏天，初來向他密報的，是康家的一個佃戶。杜筠青與三喜常去的那處棗
樹林及周圍地畝，就為這個叫栓柱的佃農所租種。
起先，栓柱只是發現棗樹林裡常有車轍和馬糞，也並不大在意。棗林裡未種莊
稼，樹上的棗兒還嫩小似豆，牲口也糟蹋不著什麼。後來，發現是東家老夫人的車
馬，就更不敢在意了。
東家老夫人坐著這種華貴的大鞍馬車，常年進城洗澡，他也早見慣了。大熱天，
進棗樹林歇一歇，那也很自然。所以，知道是老夫人的馬車後，遇見了，也要趕緊
回避。事情也就一直風平浪靜的。
但杜筠青做這件事，本來只為反叛一下老東西，並不想長久偷情，所以也沒費
多少心思，把事情做得更隱秘。三喜呢，開頭還驚恐不安，後來也不多想了，無非
是把命搭上吧。做這種
石破天驚似的偷情事，兩人又是這種心思，幾乎等於不設防了，哪有不暴露的！
那個栓柱本也摸著些規律了：老夫人的馬車，是在進城洗過澡，返回路上，才
彎進棗樹林裡，歇一歇。那也正是午後炎熱的時候。所以，他也儘量避開此時。那
一天，午後歇晌醒來，估摸著已錯過那個時辰了，栓柱便提了柄鐮刀，腰間挽了把
麻繩，下地尋著割草去了。天旱，草也不旺，餵牲口的青草一天比一天難尋。棗樹
林一帶，早無草可割，這天也只是路過而已。
本是無意間路過，卻叫他大感意外：東家的車馬，怎麼還在呢？正想避開，就
聽見一聲婦人的歎息，是那種有些沉重的歎息。栓柱不由生出幾分好奇，就輕輕隱
入林邊的莊稼中，向那車馬那頭偷望了幾眼。
這位卑微的佃農，實在也不是想看東家的隱私，無非想偷看幾眼老夫人的排場
吧。當然，也想窺視一下老夫人的尊容。老夫人的車馬常年過往，但都是深藏車轎
中，連個影子都看不見。可今日這大膽窺視，卻把他嚇呆了：
一個婦人雖坐在車轎中，但轎簾高掀著，婦人又緊倚轎口，腿腳便伸了出來；
年輕的車倌靠近轎口站了……正奇怪這車倌咋與婦人靠得如此近，才看清車倌竟是
在撫摸婦人的一雙赤腳！他真不敢相信自家的眼睛，但怎麼看，也還是如此，那個
婦人真真切切是伸出一雙赤腳，任車倌撫摸！
那婦人是東家的老夫人嗎？栓柱所聽說過的，只是老夫人還年輕，沒纏過腳。
眼前這婦人，既還年輕，也不是小腳，而那輛華貴的馬車分明是老夫人常坐的……
老天爺！
栓柱被眼前這一幕，嚇得大氣不敢出。這可是撞上晦氣了！要真是老夫人，這
不是撞死嗎？他不敢再看，更不敢動，要能憋住，這可憐人真不敢出氣了。但滿頭
滿身的汗水，卻止不住地往下流。
幸虧沒待太久，就見另一位婦人匆匆由大道趕來，遠遠就朝棗林喊了聲。車倌
聽見，忙將轎簾放下了，車上的婦人也退入轎中，跟著，車馬便駛出棗樹林。
車馬遠去了，可憐的栓柱依然驚魂未定。老天爺，怎麼叫他撞上了這樣的事？
這個婦人是東家老夫人嗎？要不是，那還好些。要真是，那可吉凶難蔔了！萬全之
策，就是快快把這一幕
忘記，不能對任何人說，打死你也不能說。可這事，你不說，也難保不敗露的。
一旦敗露，只怕東家也要追問：那片棗樹林租給誰了？是死人，還是串通好了，也
不早來稟報？
真是左思右想都可怕！
不過，此後一連許多天，再沒有發生這樣的事。老夫人的馬車依然三天兩頭的
往城裡去，但再也不進棗林裡歇涼了，來去都徑直行進，一步不停。
這是怎麼了？事情敗露了？不大像。老夫人的車馬還是照常來往。也許，那天
坐在車轎裡的婦人，並不是老夫人，而是與車倌有染的一個女傭？要是這樣，那就
謝天謝地了。他真就可
以閉眼不管這等下作事了。一個車倌，做這種偷雞摸狗的事，即便敗露，東家
也不過將這孽種亂棍打走拉倒，不會多作追查的。
其實，栓柱並沒有這麼幸運。那天杜筠青與三喜在棗林多耽擱了時候，是因為
呂布來遲了。呂布遲到，又是因其重病的父親已氣息奄奄。她剛返回康家不久，父
親便升天了。從此她告了喪假，代她跟隨了伺候老夫人的，是個新人。跟著新女傭，
杜筠青與三喜自然難再上演先前的好戲。
可惜，沒過多久，老夫人就以新女傭太癡，攆走不用。攆走礙眼的，那石破天
驚的大戲更放開演出了。
栓柱見棗林裡禍事又起，驚恐得真要活不成了。他已經認定，這位婦人就是老
夫人。不是老夫人，哪能三天兩頭坐了如此華貴的馬車，不斷往城裡去？老夫人做
這種事，要是在別處，他也是決不會多管閒事的。可在他租種的地畝上做這種事，
那不是要毀他嗎？
如此驚恐萬狀，也不過只是熬煎自家吧，他哪敢去告密？即便去告，東家會信
他？就是信了，東家還會不會留他？東家為了名聲，會不會滅口？總之，栓柱一面
目擊事態發展，一面也只是在心裡企盼：快不敢再造孽了，你們也有個夠吧！要不
想活，就挪個地界，我還得活呀
！可人家哪管你活不活呀！這倆東西，倒越瘋得厲害了。由城裡回來，車馬
一進棗樹林，車倌就抱起那婦人，鑽進莊稼地。起先幾次，還悄沒聲的，到後來，
笑聲哭聲都傳出來了。尤其是那婦人的哭聲，叫栓柱聽得更心驚肉跳！
做這種事還哭？那是覺得羞愧了，不想活了？
老天爺，要死，可千萬不能死在這地界！
人家瘋完走了，栓柱不免要鑽進自家的莊稼地。倒也不是滿目狼藉，莊稼沒糟
蹋幾棵。可你們就不能換個地界？老在一個地界，容易敗露，懂不懂呀？
人家不換地界，栓柱只能一次比一次害怕。即便這樣，可憐的栓柱依然未下決
心去告密。到後來，他甚至暗中給那一對男女放起哨來了。人家來以前，先把放羊
一類的攆走。人家來了，又藏在大路邊，防備有人進去。他也不大管棗林裡是好事
壞事了，只要不出事，就好。
但他把這一切憋在心裡，哪又能長久？所以，到後來熬煎得實在難耐了，才悄
悄對自家婆姨提了提。誰想這一提，可壞了事了！他知道自家婆姨嘴碎，心裡又裝
不下事，就一直沒跟她吐露半個字。你已經憋了這麼些時候了，跟了鬼了，又跟她
這碎嘴貨提？
婆姨聽了，先是不信，跟著細問不止，末後就高聲罵開了。栓柱慌忙捂住她的
嘴，呵斥道：「你吼死呀，你吼？怕旁人聽不見？」
婆姨倒更來了潑勁，扒開他的手，越發高聲說：「又不是你偷漢，怕甚！明兒
我就叫幾個婆
姨，一搭去棗樹林等著，看他們還敢來不敢來？「
栓柱見婆姨這樣發潑，心裡多日的熬煎忽然化著怒火，掄起一巴掌扇過去，就
將女人撂倒。
這婆姨頓時給嚇呆了，歪在地上，愣怔了半天沒出聲。
栓柱見女人半天不出聲，問了句：「你沒死吧？」
婆姨這才哇一聲哭出來，呼天吼地不停。
栓柱急忙怒喝道：「嚎死呀？嚎！還想挨扇，就說話！」跟著，壓低聲音吩咐，
「剛才說的事，你要敢出去吐露半個字，看我不剮了你！」
婆姨還很少見男人如此兇狠，就知道那不是耍的，咽下哭嚎，不再吱聲了。
婆姨雖給制服了，栓柱仍不敢太松心。他知道，自家女人心裡肯定裝不下這檔
事！平時屁大一點事還撂不住呢，老夫人偷情這麼大的事，她能憋住不說？不定哪
天忘了把門，就把消息散出了。攤了這麼一個碎嘴婆姨，你後悔也沒用。思前想後，
覺得只有一條路可走：不能再裝不知道了，趕緊告訴東家吧。與其叫婆姨散得滿世
界都知道，哪如早給東家提個醒？
栓柱雖是粗人，但還是通些世事的。決定了去見東家，也未魯莽行事。先經仔
細思量，謀定兩條，一是得見著東家管事的，才說；二是不能以姦情告狀。只是說，
給老夫人趕車的車倌，總到棗樹林裡放馬。毀幾棵莊稼倒不怕，大熱天，就那麼把
老夫人晾半道上？進一趟城有多遠呢，還得半道上放一次馬？這車倌是不是欺負老
夫人好說話？這麼說，還穩當些吧。只是，栓柱往康莊跑了幾趟，也沒進了東家
的門。他這等佃戶，把門的茶房哪拿正眼看待？張口要見管事的，又不說有什麼緊
要事，誰又肯放他進去？經多日打聽，他才知道老東家出
遠門了，四爺在家管事。四爺常出來給鄉人施醫舍藥，是個大善人。摸到這消
息，栓柱就用了笨辦法：在康莊傻守死等。真還不負他一番苦心，四爺到底給他攔
住了。可在當街哪能說這種事？
栓柱看四爺，真是一個太綿善的人。原先編好的那一番話，對四爺說了，怕也
是白說吧？於是，他急中生智，對四爺說：「小人因地畝上的急事，想見一見夏大
管家，把門的愣不叫進。求四爺給說一聲，放小的進去？」
四爺果然好說話，和氣地問了問是哪村的佃戶，就過去給門房說：「引他進去
見老夏！」
門房不但不再攔擋，還給引路呢。老天爺，進一趟東家的門，說難真難，說易
也易。
老夏初見佃戶栓柱，當然沒放在眼裡。四爺發了話，他也不很當回事的。四爺
在他眼裡，本也沒占多大地界。發了話叫見，就見見，幾句話打發走拉倒。佃戶能
有甚事？無非今年天雨少，莊稼不濟，想減些租子吧。
可這佃戶進來，就有些異常，鬼鬼祟祟，東張西望。這是什麼毛病？
「大膽！我這地界是你東張西望的？有什麼事，快說！我可沒空伺候你！」老
夏不耐煩地喝了聲。
栓柱立刻跪倒了，說：「夏大爺，小的真是有要緊的事稟報。」「少嗦，
說！」
栓柱又四顧張望，吞吞吐吐：「我這事，只能對夏大爺說，只能對大爺你獨自
一人說……」
「這麼嗦，你就走吧，我可沒空伺候你！」
「大爺，大爺，真是緊要的事，關乎東家……」
老夏見這貨太異常，才忍了忍，叫在場的傭人都退下。
「說吧，少嗦！」
栓柱就先照他謀好的那一番話，說了一遍。可老夏忍著聽完，破口就罵道：「
你活夠了，來耍我？東家的牲靈啃你幾棵莊稼，也值得來告狀？還驚動了四爺，還
不能叫旁人聽見？我看你是不想種康家的地了，對吧？滾吧，康家的地畝荒不了！」
栓柱見老夏一點也沒聽明白自己的話，頓時急了，只好直說：「夏大爺，我實
在不是心疼幾棵莊稼，是棗樹林裡出事了！」「出事，出了什麼事？」
「小人不敢看，還是請夏大爺去看吧。」「狗雜種，你專跟我嗦？」「
小人實在說不出口，小人實在也沒敢看！」
「你這狗雜種，關乎誰的事？」
「老夫人的車馬上，能坐著誰？」
「還有誰？」
「趕車的吧，還能是誰！」
老夏到這時，才有些明白了栓柱密報的是件什麼事。可老天爺，這怎麼可能！
他急忙將栓柱拉起來，低聲作了訊問。栓柱雖遮遮掩掩說了些跡象，老夏已明白：
老夫人是把康家的天捅破了！
他厲聲喝問栓柱：「這事，還給誰說過？」
栓柱慌忙說：「誰也沒敢說，連自家婆姨也沒敢對她說！這種事，哪敢亂散？
不要命了？」
「實話？」
「實話！要不，我下這麼大辛苦見夏大爺，圖甚？」
「看你還算懂事。從今往後，無論對誰，你也不能再提這件事！膽敢走漏風聲，
小心你的猴命！聽見了吧？」
「聽見了，聽見了！」
老夏把栓柱打發走，自己呆坐了半天，不知如何是好。這個女人，真是把康家
的天捅破了。康老太爺是何等人物，哪能受得了這等辱沒？康家又是什麼人家，哪
能擔得起這等醜名？廢了這個女人，宰了三喜這孽種，壓住這家醜不外揚，都是必
然的。還有一條，十之八九怕也逃不脫：受辱的老太爺一定要拿他這個管家開刀，
一定要把他攆走！剛聽明白栓柱密報的是一件什麼事，老夏立刻就意識到：這位
杜氏老夫人，是把他這做管家的也連累了。
保全自己的欲望，慢慢叫他冷靜下來。不能慌張，也不魯莽。他必須妥當處置，
把這件事壓下來！這不是對老太爺不忠，對康家不忠，倒正是為了你老人家不傷筋
動骨，為了你康家不受辱沒，當然也為了保全我自家。
老夏鎮靜下來後，正想傳喚孽種三喜，忽然又覺不妥：先不能動他。想了想，
就吩咐人去老院叫呂布來。跟前的小僕提醒他：呂布正歸家守喪呢。
老夏這才明白過來：難怪呢，呂布奔喪走後，杜氏不要新女傭跟她！是嫌礙事
吧？
可呂布呢，她就不礙事？她被收買了？
當天，老夏套車出行，秘密去見了一次呂布。在莊外僻靜處，幾句恫嚇，呂布
就說了實話。但只承認老夫人體撫她，進城時，常常准許她回家探望重病的父親。
伺候老夫人進了華清池，她就往家奔；到家見與老父一面，說幾句話，又趕緊往回
返。緊趕慢趕，老夫人在半道上也等半天了。她實在不是成心違規，一來思父心切，
二來有老夫人應允。
再問，也問不出別的來。老夏也只好暫信她的話。也許，杜氏只是以此將呂布
支走，並未太串通了？
回來當晚，老夏就在一間秘室，提審了車倌三喜。
這孽種進來時，倒一點也不慌張，好像康家能長久任他瞞天過海似的。老夏已
怒不可遏，舉拳就朝案頭擂去，響聲不脆，卻很沉重。緊跟這響聲，怒喝道：「狗
雜種，還不給我跪下！」
三喜乖乖跪下了，依然沒有懼色。
老夏又朝案頭擂出一聲來，問道：「狗雜種，知道犯了什麼罪？」
學達書庫(xuoda.com)
下一章 回目錄