白銀穀
58
這處臨江的飯莊，外面倒很平常，裡面卻格外雅致講究。原來這裡是陳老幫時
常拉攏官吏的地方，外拙裡秀，正可避人耳目。今日引戴膺到此，不作什麼拉攏勾
當，才真應了「清雅」二字。在此與陳亦卿聚談，戴膺很滿意了。
陳亦卿問他：「想吃什麼魚？你在京城，哪能吃到地道的河鮮！」
戴膺說：「年過半百，嘴也不饞了，隨便吧。」
陳亦卿說：「你是在京城把嘴吃禿了。那你就看我的安排。」
陳亦卿叫來飯莊掌櫃，只低聲吩咐了一句，掌櫃就應承而去。
戴膺接了剛才的話，問：「你說把嘴吃禿了，什麼意思？」
陳亦卿笑了，說：「人之嘴，一司吃，一司說。我看京人的嘴，只精於說了，
卻疏於吃！不拘什麼貨色，都先要謀一個有說頭的唬人名堂，至於品色到底如何，
倒不太講究了。」跟著，放低聲音說：「什麼滿漢全席，鋪陳了多少菜？可有一樣
好吃的沒有？」
戴膺也笑了，說：「我也不是京人，你笑話誰呢？」
陳亦卿說：「我也不是笑話你。」
戴膺說：「我看你倒變成一個南蠻子了。養得細皮嫩肉的，原來是精通了吃嘴！」
陳亦卿說：「哈哈，我還細皮嫩肉？趁酒席未擺上，我給你叫個細皮嫩肉的上
來，聽幾曲絲竹南音？」戴膺忙說：「老兄色食都精，我可是早無此雅興了！」
陳亦卿笑了說：「你是自束太嚴吧？在京師拉攏官場，你能少了這道菜？」
戴膺說：「我實在是老邁了，於食色真寡淡得很。」
陳亦卿說：「我看你還未丟開世事，心裡裝滿北邊禍事，對吧？我只是想為你
解憂，你倒想不開。你我時常拿花酒招待官場，今日我們意外重逢，叫來給自家助
一點興，你卻不領情！」
戴膺說：「北邊那是塌天之禍，也由不得我，老裝著它做甚！只是，忽然來到
江漢，倒真像遁入世外桃源。」
陳亦卿忙說：「看看，看看，又扯到時局上了。既不想聽音律彈唱，那就開席
吧。」
酒席擺上來，也只十來樣菜肴，但都是戴膺不常見的河鮮海味。
陳亦卿指著一碟雪白的漿茸狀菜肴問：「你看這是什麼？」
戴膺看看說：「像口外蒙人的奶酪？」
陳亦卿笑了，說：「來漢口，我能拿奶酪招待你！這是蟹生。」
「蟹生？」
「這是拿極鮮的活蟹，仔細剔出生肉來，剁成茸。再將草果、茴香、沙仁、花
椒、胡椒五味，都研成末；另加薑末、蔥絲、麻油、鹽、醋又五味，共十味，一道
放入蟹茸，拌勻，即成此蟹生。如此生食，才可得蟹之鮮美！老兄在京，得食此鮮
美否？」
「真還沒有享過此口福。」
「去年康老東台、孫大掌櫃來漢口，拿此招待，很叫了好。」
「那我就先給你叫好吧。」
「等你嘗了再說！」
戴膺小心嘗了一口，臉上也沒有特別的反應，只是故作驚歎道：「好，好，真
是食所未食！」
陳亦卿就笑了，說：「我看出來了，老兄還是心不在焉呀！我這樣禁議時事，
只怕更要委屈著你。那就罷了！想說什麼，你盡可說，只不要誤了進酒。來，先敬
你這盅！」
戴膺很痛快地飲了下去，說：「我哪裡會不領你的盛情？只是忽然由北邊來，
南北實在是兩個世界，我還未定過神來呢！」
陳亦卿豈能不想知道北邊詳情？他不過以此寬慰戴膺罷。他是最瞭解戴膺的，
京號之失雖難倖免，戴膺還是不願自諒的：在他手上，何曾有過這樣的敗局！可惜，
費了這麼大工夫，也未能將戴膺暫時拖入清雅之境，那就不強求了。他便說：
「北邊情形，我能不知道！只是，連朝廷都棄京出逃了，我們西幫豈能倖免？」
戴膺說：「我在晉省，也聽說這場塌天之禍，幾乎未波及江南。過來一看，果
然兩重天。早聽說拳亂大興時，張之洞、劉坤一聯絡江南各省督撫，實行『東南互
保』，看來真還保住了大清的半壁江山。」
陳亦卿說：「什麼互保，不過是聯手擁洋滅拳罷了！半壁江山，一哇聲討好西
洋列強，聽任他們進犯京津，欺負朝廷，可不是兩重天！」
戴膺笑了，問：「你倒想做朝廷的忠臣義民呀？多年在京，我還不知道，這樣
無用的朝廷，遲早得受欺負！」
陳亦卿說：「叫誰欺負，也不該叫洋人外人欺負吧？」
戴膺又笑了，說：「你老兄是不是入了義和拳了？」
陳亦卿說：「我在漢口多年，能不知道西洋列強的厲害？今年這場災禍，實在
是叫洋人得勢太甚了！西洋人最擅分而治之的勾當。北邊，他們唱黑臉，堅船利炮，
重兵登陸，攻陷京津，追殺朝廷。這南邊，他們又唱紅臉，跟張之洞、劉坤一以及
李鴻章、袁世凱這等疆臣領袖，大談親善，簽約互保。看看吧，他們在南北都得了
勢，朝廷可怎麼跟人家結帳？」
戴膺說：「攤上這樣一個沒本事的朝廷，不叫人家得勢還等什麼？江南諸省若
聽了朝廷的，也對列強宣戰，這邊半壁江山只怕也沒了。你的漢號，只怕也早毀了。」
陳亦卿說：「眼下，江南一時保住，可麻煩跟著就來。只西洋銀行，就怕要開
遍國中的。我西幫票號，還能活嗎？」
戴膺說：「這我也想到了。可朝廷那頭，也有麻煩。兩宮過晉時，康老東台曾
覲見了太后和皇上。」
「真有這樣的事？」
「老號的信報，沒有通告此事嗎？」
「通告了嗎？反正我們漢號沒有接到這樣的信報。只聽人家祁幫的字號說：朝
廷行在路經祁縣時，將行宮設在了大德通，住了一夜。也有傳說，西幫中幾位大財
東，包括我們康老東台，曾往太原覲見兩宮。人家來問有沒有此事？我哪知道，只
好不置可否。」
「孫大掌櫃是怎麼了？這樣的事，連你們漢號也不通報？」
「或許是信報遺失了？這多半年，往來信報常有缺失的。」
「哪能偏偏遺失了這一封？我由晉來漢這一路，經過我們自家的字號，都不知
有此事！」
「他或許是怕我們太張揚了？」
「這是什麼時候？遭了大禍，正憂愁不振，叫你張揚吧，能張揚起來？這件事，
總還能給各莊口提提神，卻按住不說。」
「那麼，老東台真是在太原覲見了兩宮？」
「哪兒呢！是在徐溝見的。」
「怎麼在徐溝？」
「在太原剛緩過勁來，兩宮就恢復了京都排場，老東台哪能見得上？只好等兩
宮離並赴陝，經徐溝時，張羅著叫老太爺受了召見。」
「原來是老東台獨自覲見，不是與祁太平的大財東們一夥受召見？」
「朝廷哪能如此高抬我們西幫商家？就是太后想召見，那班軍機也得極力阻攔。
不過，這次朝廷逃難山西，算是知道我們西幫的厲害了。老東台見著太后時，你猜
太后對他說了什麼？」
「說了什麼？向我們借錢？」
「比借錢還可怕！她這次拉著皇上，倉皇逃出京師，一兩庫銀沒帶，路上大受
掣肘，吃盡苦頭。進了山西，見我們票號的銀錢，走到哪，匯到哪，又感歎，又眼
紅。所以，見了我們老
東台，就說一件事：等回了京師，朝廷也要仿照西幫，開辦那種走到哪、匯到
哪的銀號！朝廷也要開銀號，與我們爭利，這麻煩不更大了？「
陳亦卿聽了，不由一驚：「朝廷也要開銀號？」
「可不是呢！要不說比跟我們借錢還可怕。」
「朝廷真要開銀號，我看不會仿照西幫。」
「那能仿照誰？」「多半得仿照西洋，開辦官家銀行。你想，太后開銀號，
她會靠京中那班王公大臣？必然還得靠擅辦洋務的這幾位疆臣。張之洞，李鴻章，
盛宣懷，鹿傳霖，誰會主張仿西幫？一準是主張辦銀行！」
「朝廷辦起官銀行，再加上長驅直入的洋銀行，我們西幫真是要走末路了。」
陳亦卿歎了口氣，說：「其實當今國中，最配辦銀行的，惟我西幫。你我早有
此議，可惜無論康老東台，還是孫大掌櫃，都不解我們用意。去年夏天，兩位巨頭
來漢口時，我有空就極力陳說，都白說了。為了說動兩位，我還張羅著請來英人匯
豐銀行一位幫辦，叫他們見了。結果，也不頂事。」
戴膺忙問：「就是你信報中幾次提起的那位福爾斯？」
「對。」
「這次，也煩你給張羅一下，叫我見識見識這位福爾斯，成嗎？」
「那還不容易？我與這位英人有些交情。只是，他狡猾呢！去年見了康老東台、
孫大掌櫃，一味驚歎西幫如何了不得，票號如何奇妙，絕口未提他們西洋銀行的好
處。咱那兩位巨頭，乖乖中了這廝的計謀，聽得心滿意足的，直誇這位英人會說話！」
「我倒不怕。此去滬上，少不得要同洋銀行打交道。先見識一些他們的狡猾，
也好。再者，當今情勢如此險惡，西幫票業出路，也惟有改制為銀行。但西洋銀行
究竟為何物？也需你我多入虎穴吧。對洋商，兄較我見識多。只是，今年洋人南北
得勢，氣焰正甚，還有心思假意
恭維我們嗎？「
「別人我不知道，這位福爾斯可還是裝得謙和如舊。八月，八國聯軍攻陷京津，
兩宮出逃的消息傳來，真如聞霹靂，誰能不焦急？我見了福爾斯，就問他：你們是
嫌做生意賺銀子太慢，又靠動武，逼我們賠款，對吧？這回把京師都拿下了，我們
想贖回京師，那得出多少銀子？你能給估個數嗎？我這樣損他，他倒真不惱，只一
味賠不是，說仗打到貴國京師，實在太不幸了。日後如何賠款，他估算不來。賠多
賠少，反正貴國能賠得起。他還笑著說，貴國白銀太多了。你聽這笑裡藏著什麼？」
「他真這樣說？」
「他一向就愛這樣說：貴國的白銀太多了！我們歐洲的白銀，美洲的白銀，全
世界的白銀，這幾百年來一直在流向貴國，而且是只流進去，流不出來。貴國的絲
綢，瓷器，茶葉，多少世代了，源源不絕流往外域，換回了什麼？最大宗的就是白
銀！外域也有好東西，西洋更有好東西，可你們都不要。為皇家官場挑揀一點稀罕
之物，那才能抵多少？貿易需有來有往，貴國只賣不買，白銀還不越聚越多。貴國
並不盛產白銀，卻有如此多的銀錠在全國流通。貴國若不是這樣的白銀之國，你們
西幫能如此精于金融之道？又何以能積聚如此驚人的財富？你說，他這是恭維我們，
還是挖苦我們？」
「我看這位洋人說的，似也有幾分實情。我說呢，西洋人何以總和咱們過不去？」
「實情不實情，於理不通！我們白銀多，你們就來搶？福爾斯還有他的歪理呢！
自道光年間始，他們英人挑頭往中國傾銷鴉片，放了一股禍水進來。你知道他說什
麼？他說：這是沒有辦法的事，只有鴉片才能從中國換回他們流走的白銀！聽聽，
這是什麼歪理？」
「那我一定要會會這位福爾斯了。」
這樣暢言起來，兩位酒也喝得多了，菜也下得快了。只是，酒菜的品味是否真
的上佳，都未留意。
這次在漢口，戴膺果然會了福爾斯。
立冬過後，康家請來一位畫師。
杜筠青聽管家老夏說，這是一位京城畫師，技藝很高明，尤擅畫人像。為避拳
亂來到山西，大富人家爭相聘了給尊者畫像。
杜筠青就問：「你們請來，給誰畫像？」
老夏說：「誰都想畫呢，尤其三娘、四娘，最熱心了。天天追著問我：哪天能
給畫呀？爺們中間，大老爺不理這事，三爺出門了，四爺也沒說話，二爺、六爺可
都樂意畫。連家館的何舉人也想畫，哪能輪上他！」
杜筠青就說：「老太爺不是最尊師嗎！何舉人想畫，就給他畫一張。」
老夏說：「哪能輪上他！連二爺、六爺都輪不上，哪能輪上他？」
杜筠青問：「畫師的架子就這麼大，還得由他挑揀？」
老夏說：「這畫師倒真有些架子，但畫誰不畫誰，卻不由他挑揀。是老太爺見
都爭著想畫，就發了話：」今年遭了天災洋禍，外間生意大損，都節儉些吧。這次
畫像，就我與老夫人！別人等年景好了，再說。『老太爺發了這話，老爺們、夫人
們都不敢吭聲了，哪還能輪著他何舉人？「
杜筠青就說：「老太爺想畫，他畫，我可是不想畫！你跟老太爺說，我不畫了，
省下一份，讓給何舉人。」
老夏慌忙說：「這哪成？這回，老太爺請畫師來，實在是僅為老夫人！」
「為我？」杜筠青苦笑了一下。
老夏說：「這是實情。自從老太爺到徐溝覲見了皇太后、皇上，回來就精神大
爽，對什麼也是好興致，更時常念叨老夫人的許多好處。」
杜筠青不由得冷冷哼了一聲。
「還時常念叨，這些年太操心外間生意，冷落了老夫人。半月前，一聽說有這
樣一位畫師給曹家請去了，就吩咐我：曹家完了事，趕緊把畫師請回來，無論無何
得請到！老太爺直說，這些年太疏忽了，早該給老夫人請個畫師來，畫張像，怎麼
就沒顧上？你們誰也不提醒我？早幾年，老夫人儀容正佳，很該畫張像，怎麼就疏
忽了？所以，這次請畫師來，實在是專為老夫人。」
杜筠青又冷冷哼了一聲。不過，自老東西見過當今皇上皇太后，是有些變化：
對她有了些悔意，甚至還有了些敬意。可一切都太遲了！現如今，她既不值得他懺
悔，也不需要他相敬了。給她這樣的人畫像？哈哈，也不怕丟你康家的人嗎？她就
說：
「為我請的，我也不想畫！我現在這副模樣，畫出來，就不怕辱沒了他們康家？」
老夏笑了說：「老夫人現在才越發有了貴人的威儀！」
杜筠青瞪了老夏一眼，說：「巴結的話，你們隨口就來。我可不愛聽！」
老夏說：「這不是我說的，上下都這樣說。」
「誰這樣說？」老夏說：「三爺、四爺、六爺，三娘、四娘，都這樣說。杜
牧、宋玉，也常在老太爺跟前這樣說。連那個何舉人也這樣說呢。」哼，真都這
樣說？別人倒也罷了，愛怎麼說怎麼說，三爺、六爺也會這麼說？尤其是三爺，現
在已經當了半個家了，會這麼說？他這樣說，不過是裝出來的一種禮數吧。但她還
是不由得問道：
「三爺也這樣說？」
「那可不！三爺一向就敬重老夫人，自正月接手管了外務，提起老夫人，那更
格外敬重了。」
老夏這種話，誰知有幾分是實情！
杜筠青就說：「他們就是說我像皇后娘娘，我也不想畫像。誰想畫，趁早給誰
畫去！」
今日老夏也有了耐心，她這樣一再冷笑，一再拒絕，他好像並不在意，依舊賠
了笑臉說：「
老夫人，我還沒跟你說呢！這位京城畫師，不是一般畫師，跟洋人學過畫。畫
人像使的是西洋技法，毛髮畢現，血肉可觸，簡直跟真人似的！老夫人你看……「
老夏這才將手裡拿著的一卷畫布展開：一張小幅的婦人畫像。這是畫師帶來的
樣品吧。
杜筠青看時，立刻認出了那是西洋油畫。父親當年出使法蘭西時，就曾帶回過
這種西洋油畫。最初帶回來的，當然是他自己的畫像。頭一遭看這種西洋畫，簡直
能把人嚇一跳。近看，疙疙瘩瘩的；遠看，畫布上的父親簡直比真人還逼真！母親
看得迷住了，要父親再出使時，也請洋畫師給她畫一張。父親呢，最想給祖父畫張
像。但洋畫師畫像，務必真人在場，一筆一劃，都是仿照了實物下筆。母親和祖父，
怎麼可能親身到法蘭西？再說，那時祖父已經去世。
父親只好帶了祖父一張舊的中式畫像，又請京城畫師為母親也畫了像，一併帶
了去。用筆墨勾勒出來的中式畫像，即便能傳神，實在也不過是大概齊，難見細微
處，更難有血肉之感。父親倒真請法國畫師，照著這樣的中式畫像，為祖父和母親
畫了洋畫像。帶回來看時，不知祖父像不像，反正母親走了樣，全不像她。但畫布
上的那個女人很美麗，也很優雅。母親說，那就是她。
如今，父親、母親也跟了祖父，撒手人寰了。
杜筠青見了這張西洋油畫，不但是想到了故去的父母，想到了以前的日子，更
發現畫中的這個女人，似乎有什麼牽動了她？這也是一個異常美麗，異常優雅的女
人，只是在眼裡深藏了東西。那是什麼？不是令人心滿意足的東西，心滿意足也不
需要深藏吧。也不是太重的傷痛。是淒涼？是憂鬱？很可能就是憂鬱。憂鬱總想深
藏了，只是難藏乾淨，露了一點不易覺察的痕跡。偏就是難藏淨的這一絲憂鬱，才
真牽動人吧。
「老夫人，這是一位難遇的畫師吧？」
杜筠青不由得有些動心了，說：「畫這種西洋畫，很費時嗎？」
老夏趕緊說：「這位畫師技法高超呢，只照了真人打一個草稿，一兩天就得了。
精細的活兒，他關起門來自家做，累不著老夫人的。太費時累人，誰還願請他？」
杜筠青說：「那就先給老太爺畫吧。」
老夏說：「老太爺交待了，先請畫師給老夫人畫。他近來正操心西安、江南的
生意，還有京津近況，靜不下心來。老太爺的意思，是叫畫師先專心給老夫人畫。」
老東西真有了悔意？可惜一切都晚了。
杜筠青冷冷地說：「那就叫畫師明兒來見我。」
老夏顯然松了一口氣，滿意地退出去了。
康笏南從徐溝回來當日，即在老院擺了一桌酒席。也不請別人，說只為與老夫
人坐坐，說說覲見當今皇上、皇太后的場面。叫來作陪的，只三爺、四爺兩位。還
說這桌酒席，全由宋玉司廚，是揚州風味。
這可叫杜筠青驚詫不已。老東西這是什麼意思？
一向愛以帝王自況的老東西，終於親眼見到當今的皇上、皇太后了，他心裡欣
喜若狂，那也不足為怪。自聽說皇上皇太后逃難到達太原，他就一心謀了如何親見
聖顏。現在，終於遂了這份了不得的心願，你擺酒席，也該多擺幾桌，更該請些有
頭臉的賓客吧？只請她這個久如棄婦似的老夫人，是什麼用意？
杜筠青想回絕了，又為這一份難解的異常吸引，就冷冷應承下來：老東西葫蘆
裡到底裝了什麼藥？入了席，老東西是顯得較平常興奮些，但大面兒上似乎裝得
依舊挺安詳。他說：「這回往徐溝覲見皇上、皇太后，在我們康家也算破天荒的頭
一遭。可惜當今聖顏太令人失望！所以，亦不值得張揚，只關起門來給你們說說。」
三爺就說：「覲見皇上，畢竟是一件大事。老太爺又是以商名榮獲召見，尤其
是一件大事！應當在祠堂刻座碑，銘記此一等盛事。」
老東西立刻就瞪了三爺一眼，說：「你先不要多嘴！我今日說覲見皇上情形，
專為老夫人。你們陪了，聽聽就得了，不用多嘴。立什麼碑！見了這種棄京出逃的
皇上，也值得立碑？」
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