白銀穀
53
戴膺努力冷靜下來，說：「能得皇太后誇獎，實在是西幫無上榮耀。岑大人在
甘肅藩司任上，對敝號在蘭州的莊口，庇護甚多。因此敝號的財東和大掌櫃，聽說
岑大人隨駕到並，特別派在下來向岑大人致謝。備了一份土儀，不成敬意。」
說完，即將那張銀票遞了上去。
岑春煊當即撕去封皮，一看是銀票，便哈哈笑了：「這就是山西土產？」
戴膺忙說：「此票為敝號自寫，但走遍天下都管用，權充土儀，也不出格的。」
岑春煊說：「那好，我就收下了。」
戴膺緊接著就說：「敝號的財東、大掌櫃，對岑大人仰慕已久，今大人光臨太
原，也是天賜良機了。他們早想拜見一次岑大人，不知方便不方便？」
岑春煊說：「那有什麼不方便？我也正想結識你們西幫鄉袞。太后還稀罕你們
呢，我能不稀罕？只是，要見，就早些來見。近來，太后已有意往西安去，不趁早，
說不定哪天就起蹕走了！」
「朝廷要起蹕去西安？」
「多半是。朝廷住在山西，各省都不熱心接濟，還住著做甚！太后說，跟山西
錢鋪借到錢，有盤纏了，咱們還是往西安去吧。老住在山西，都以為咱們有吃有喝
呢，更沒人惦記了。」
兩宮要往西安去，西幫也可鬆口氣了！這倒是一個好消息。屈指算來，兩宮駐
鑾太原已快二
十天了，這還是頭一回聽到要起蹕離去的消息。前些時，聽說晉省東大門故關
一帶，依然軍情緊急，德法聯軍圍攻不撤。隨扈的王公大臣慌惶議論，如驚弓之鳥。
兩宮意欲赴陝，只怕也有幾分是被嚇的，遷地為良，走為上策罷。
戴膺不動聲色，說：「要真是這樣，那我還得趕緊回太谷，告訴老東家和大掌
櫃，叫他們及早來拜見岑大人！」
「由太原往西安，經不經過你們太谷？」
「出太原經徐溝、祁縣，往南走了，不經過太谷。岑大人，在下還有件事稟報。」
戴膺這時才將綁票案輕輕帶出來。
「說吧，什麼事？」
「幾日前，在太谷逮住一夥綁票的歹人。這夥歹人，竟冒充是大人麾下的兵勇！
我們深知岑大人為人，一聽就知道他們是想借大人威名，以圖自保。」
岑春煊就問：「是給誰逮著的，縣令？」
「我們還沒有報官呢，只是請鏢局武師將他們逮住。一聽他們嚷叫是岑大人麾
下兵勇，更暗暗捂下了。這幫歹人本是冒充，可張揚出去，也怕有損大人威名。」
「狗雜種們，只想壞本官名聲！」
「這夥歹人既敢冒充大人麾下兵勇，那我們就把他們交給大人，由大人嚴懲吧？」
「成！我即刻就派兵馬去，將雜種們押回來，便宜不了他們！」
能看出，這夥兵痞就是岑春煊手下的。戴膺這樣處置，岑春煊顯然也算滿意。
兩宮將往西安的消息，戴膺最先告訴了李宏齡。
李宏齡聽了，當然也松了一口氣。這也算是驅鑾成功了吧。但細想想，大德恒
那個賈繼英，冒失使出的那一著，似乎還管了些事。他就說：
「大德恒使出的那一手，真是冒失之舉？」
戴膺說：「我當時又不在場，哪知道呢？不過聽岑春煊口氣，他們這一手還真
驚動了朝廷。」
「三十萬兩銀子呢，何況是在這種時候。這位賈繼英，以前也沒聽說過呀？」
「我也只聽說過幾句，二十來歲，就成了省號老幫，很受他們閻大掌櫃器重。
可沒聽說做過什麼漂亮的生意。這次忽然就這樣出手不凡？」
「一個年輕後生，就敢主這麼大的事？我看他們的閻維藩大掌櫃，一定早有交
待。」
「我看也是。喬家大字兩連號的領東，高鈺、閻維藩，都不是平常把式。」
「兩宮既往西安，可見回鑾京師還遙遙無期吧？時局無望，我們西幫也只好這
樣窩著，喬家又能出什麼奇兵？」
兩宮離晉後，西幫能有何作為？戴膺和李宏齡計議良久，依然感到無望。
喬家大德恒的閻維藩大掌櫃，的確不是平常人物。兩宮停蹕太原後，他對平幫
日升昌、蔚字號一味哭窮的對策，很不以為然。
儒學道統歷來輕商。大清以來，口外安靖，江南發達，至康熙年間國中商業本
已大盛。可那位器局小又自負的雍正皇帝，趕緊來了一個「重定四民之序」，只怕
商家財大了氣粗，忘了自己是四民之末。雍正對善商賈的晉人，更是低看一等。現
在大清朝廷狼狽至此，逃來山西避難，乞求西幫接濟，閻維藩就覺得這是老天爺有
眼，賜下一個千載難逢的良機：總是商求官，什麼時候官肯屈尊求商？這一次，還
是朝廷跑到西幫家門口來求乞！享受朝廷的求乞，
千載難逢，你們居然就捨得推拒掉？
閻維藩將這一份快意，悄悄給老財東喬致庸說了，喬老太爺拍案叫道：「對我
的心思，對我的心思！朝廷怪可憐的，求上門，就拉一把，不敢太小氣！」
拉一把至尊至聖的朝廷，那是什麼樣的感覺，又是什麼樣的享受！
所以，閻維藩就跟大德通的高鈺大掌櫃商量好，在面兒上跟西幫各號保持一致，
該哭窮，就跟著哭，但有機會，一定要「拉一把」朝廷。為了不太得罪同業，閻維
藩就叫年輕的賈繼英相機出面。
賈繼英巧為應對王中堂，不露痕跡地拉了朝廷一把，引得朝野爭說大德恒，消
息傳回祁縣，閻維藩和高鈺滿意之極。
他們親自跑到喬家，向老東家報告了這個消息。
喬致庸雖已年邁，但豪氣不減，聽了這個消息自然是大感痛快！他連問閻維藩
：「賈繼英這個後生，他眼下在哪？」
閻維藩說：「正在太原省號忙呢。」
喬老太爺就說：「趕緊把他叫回來，我得當面誇獎他幾句！小小年紀，辦了一
件大事。我得當面誇獎他幾句！」
閻維藩說：「我們這樣拉了一把朝廷，字號名聲大震，省號哪能清閒得了？這
種時候，他只怕分身不得吧？」
高鈺也說：「整個朝廷都在太原，省號老幫真離不開。」
喬老太爺口氣不由分說：「人家後生把大事給你們辦了，日常小事就不能攤給
別人張羅？叫回來，趕緊給我叫回來！」
閻維藩也只好答應了。
賈繼英應召回到祁縣時，帶回了朝廷將往西安的新消息。閻維藩和高鈺聽了，
更感欣慰：你們一哇聲哭窮，也沒把朝廷哭走，我們露了露富，倒把朝廷羞走了。
賈繼英說：「聽說朝廷本來就是要移鑾西安的。」
閻維藩冷笑了一下說：「哼，誰不會給自家尋個臺階下！」
喬致庸聽到朝廷要離晉往西安去，並沒有拍案讚歎，只是在凝神尋思什麼，仿
佛沒有聽清似的。
閻維藩就故意問：「老東台，朝廷既往西安，也不知能駐鑾多久？」
高鈺也說：「朝廷既往西安，只怕得及早把京號的周老幫派往西安去。」
但喬致庸似乎仍未聽見他們說什麼，半晌，才突然問賈繼英：
「朝廷去西安，經過咱們祁縣吧？」
賈繼英忙說：「那是必經之路。出太原南下，第一站在徐溝打尖，第二站必停
蹕咱祁縣。」
喬老太爺這時忽然又拍案說：「繼英後生，我再交你一件大事去辦！」
賈繼英說：「聽老太爺吩咐，只是怕擔待不起。」
「我看你能擔待得起！」喬致庸站了起來說，「朝廷去西安，既然在咱祁縣打
尖過夜，繼英你就去張羅一下，叫他們把行宮設在咱們字號。不拘大德恒，大德通，
都比他縣衙排場。太后皇上路過一回，不叫人家看看西幫的老窩是啥樣，也太小氣
吧？」
把朝廷行宮設在商家字號？一聽是這樣一件大事，不光賈繼英，連高閻兩位大
掌櫃，也給驚得目瞪口呆了。這怎麼可能呢！按朝制，不用說太后皇上了，就是過
路的州官縣官，要宿民宅，也要微服私行才成。兩宮雖是逃難，也是浩浩蕩蕩過皇
差，怎麼可能將行宮設於商號！
賈繼英一時不知該如何回答，只是愣著。
閻維藩、高鈺兩位，也不說話。
喬致庸見他們都愣著，哈哈一笑，坐了下來：「看看，把你們都嚇住了！繼英
後生，你以為我在說昏話吧？」
賈繼英忙說：「不是，不是。」
喬致庸笑問：「那是太難辦，難於上青天？」
閻維藩說：「老東台豪情萬丈，令我們敬佩。只是，有朝制在那放著，誰敢違
背？這事，實在不由我們左右。」
喬致庸又笑問：「那由誰左右？」閻維藩說：「當然是朝廷。」
喬致庸更哈哈笑了，說：「連這也不知道，那我真老糊塗了。這件事，要難也
難，要易也易，就看你怎麼辦了。我不是上了年紀，真親自往太原張羅去了。高大
掌櫃，你也給嚇住了？」
高鈺忙說：「可不呢，真給嚇蒙了。」
喬致庸就問：「看來，高大掌櫃有辦法了？」
高鈺笑了，說：「我哪有辦法！我只是問一句：這件事非辦不可，還是可辦可
不辦？」
喬致庸斷然說：「當然是想叫你們辦成！這是千載難逢，開千古先例的一件事。」
高鈺說：「既是這樣，不拘辦成辦不成，我們也得盡力去張羅了。」
喬致庸笑說：「你們辦不成這件事，就趁早不用在我們喬家當掌櫃。」
回到城中字號，高鈺和閻維藩兩位大掌櫃仔細商量了半天，仍覺喬老東家交辦
的這件差事，實在是太棘手了。西幫拉攏官吏，一向有些過人的手段。高鈺駐京時，
也是長袖善舞，很交接了一些京官，內中甚至有一位皇室親王。可直接巴結太后皇
上，那真是連想也沒想過！至
尊至聖的太后皇上，與卑賤的商家之間，隔著千山萬水呢！
但是，能叫兩宮聖駕入住西幫商號，那也真是開千古先例的大舉動！這個大舉
動，實在也太誘人了。要能辦成，西幫的先人也會在冥冥之中，出一口粗氣。天下
商家更當刮目看西幫。
兩位大掌櫃商量再三，謀了一個方略：以今歲大旱，縣衙支絀，百姓困窘為理
由，喬家大德通、大德恒情願包攬朝廷過境的一應皇差，以讓祁縣官民得以應對饑
荒，休養生息。若聖駕行宮能設於民宅，以示與民同甘共苦，那朝廷盛德必流布天
下。其間點明，敝商號其實也是很富麗堂皇的。
這是一個很高尚的義舉。加上大德恒先前的仗義，或許朝廷會恩准？
於是，大德恒的閻維藩帶了賈繼英，趕往太原，再求見一次王文韶大人。王中
堂是朝廷近臣，他肯領情，那才能將老東家的意願，傳達給西太后。
這一次求見，倒是沒費多大事，很快就受到召見。但中堂大人聽明白了閻維藩
的意思後，當即就拉下臉，厲詞駁回。竟想將民間商號設為當今聖上的行宮？這不
是僭越犯上，膽大妄為嗎！朝廷起居行止，都得合於大禮，豈是你們商號的富麗堂
皇可以替代？還是趁早收起這非分之想吧。想孝敬朝廷，多捐助縣衙，辦好皇差，
不就得了。
可能念著大德恒前次的仗義，王中堂沒有細加追究，只是冷臉斥責了幾句，就
退堂了。
回到省號，閻維藩和賈繼英都覺此事已經完全無望了。老東家叫他們張羅的，
這是一件什麼事！看王中堂那架勢，幾乎要拿下問罪了。所以，他們也不再另作圖
謀，只是商量如何向老東家交待。
大德通的京號老幫周章甫，過來詢問謁見王中堂的情形，聽說是這樣的結果，
倒沒有吃驚。
他說：
「王中堂就是那樣一個死板人。對我們西幫，尤其刻薄！去年他入主戶部後，
自家不會理財，倒先拿我們西幫開刀，一道禁匯令，真弄了我們一個措手不及。正
順手的生意，忽然變得疙疙瘩瘩。所以，前次他出面借錢，誰家也不想給他面子。
看看，我們給了他面子才幾天，就拉下臉來，不認人了！」
閻維藩說：「我看他也是不敢應承這樣的事。」
周章甫說：「王中堂搬不動，我們再另尋門路。他越這樣難為我們，我們倒越
要盡力成就這件事！」
賈繼英就問：「周掌櫃，你有新的門路嗎？」
周章甫說：「我看，咱們也得去巴結巴結這個人。」閻維藩忙問：「誰？」
周章甫說：「岑春煊。」
賈繼英就說：「要能拉攏到這個人，真還有幾分指望。只是，周掌櫃有門路嗎？」
閻維藩還沒有聽說過岑春煊，就問：「此公是誰？」
周章甫說：「這個岑春煊，是兩宮西巡的前路糧台，獨掌著宮門大差，與宮監
總管李蓮英結為一氣。拉攏住這個人，或許還真能把我們的意思傳給太后。我聽太
谷天成元的戴膺說，他們剛見過這位岑大人，甚好巴結，寫張銀票遞上去，就得了。」
閻維藩忙說：「那我們就趕緊巴結這個人吧！」
經一番計議，決定他們三人一道去見岑春煊。因為一時朝野爭說大德恒，頂了
大德恒的大名求見，或許更容易獲准吧。
果然，這位岑春煊很容易就見到了。一見面，便連連問：「你們真是大德恒的？」
周章甫忙答應：「蒙大人這樣厚愛，敝號閻大掌櫃特意來參拜大人。」
閻維藩也忙說：「在下是大德恒的領東大掌櫃，久仰大人威名。今大人隨扈來
晉，幸蒙賜見，無以回報，只備了一份土儀，不要笑話。」
說著，將一個裝有銀票的信封呈了上去。
岑春煊接過來，又隨手撕去封皮，看見是兩張銀票，共寫銀五千兩，就哈哈笑
了：「你們山西的土產，倒是特別！」
閻維藩就說：「敝號自寫，又處處可用，權當土產吧。大人隨扈遠行，攜帶也
方便。」
岑春煊又哈哈笑了。
賈繼英就問：「岑大人，聽說朝廷聖駕將南下臨幸西安？」
岑春煊先看著賈繼英，反問：「這位年輕掌櫃，是不是借錢給王中堂的那位小
掌櫃？」
賈繼英慌忙伏身跪了說：「正是在下。」
周章甫也忙說：「岑大人日理萬機，還這樣惦記著問我們？」
岑春煊說：「不光是我，太后還念叨你們這位年輕掌櫃呢！」
閻維藩、周章甫聽了，也慌忙伏身跪下了。
「起來吧，起來吧。」岑春煊快意地招呼著。「太后很稀罕你們，說你們怎麼
就那麼會掙錢？」
閻維藩起身坐了，說：「那是外間的訛傳，我們實在不過徒有富名罷。但朝廷
有難，我們就是砸鍋賣鐵，也得孝敬。」
於是，閻維藩將他們的意圖，委婉而又無誤地說了出來。
真是出乎意料，岑春煊聽完，立刻就誇獎不止，連說那祁縣的這份皇差，就交
給你們大德恒、大德通辦了。他是堂堂前路糧台，這事他就能做主。
也許岑春煊答應得太痛快了，閻維藩他們都不大敢相信，但又不敢表示有所懷
疑。應酬了幾句，周章甫才忽然有了主意，從容說：
「岑大人，那我們就趕緊回祁縣張羅這項皇差了。離並前，還想謁見王中堂，
在王大人面前，是否提及此事？」
岑春煊就說：「拉倒吧，不必跟他說了！他知道了，也做不了主，還得上奏太
後。出京這一路，跟他要餉沒餉，要糧沒糧，他說話，太后才不愛聽呢。好事經他
一說，不定就黃了。你們不必跟他說，更不必跟別人說。我這就跟宮內的李總管說
去，一二日內，准給你們一個稱心的回話！」
岑春煊越這樣容易拉攏，越不敢叫人相信。只五千兩銀票，就叫這位岑大人百
依百順，連聖上的行宮也出讓了？老練的閻維藩和周章甫，都以為這位岑大人不過
是在信口開河，或是在虛以應付。過兩日，他傳來話，說太后責駡了他，實在沒法
成全，你又能把他怎樣？所以，他們只說了幾句含糊的謝辭，不再細加叮嚀。
但賈繼英卻正經問：「岑大人，我們何時能聽到喜訊？」
岑春煊斷然說：「我不是說了？一二日內，准給你們一個稱心的回話！」
兩天后，岑春煊果然將賈繼英召來，說：「小掌櫃，你得早有個預備！太后在
祁縣臨幸你們
商號時，可要傳你說話。「
賈繼英忙問：「太后真同意將行宮設在敝號？」
岑春煊揚起臉，厲聲說：「什麼話！難道我假傳聖旨？」
賈繼英慌忙跪下拜謝。
岑春煊得意地細說了見太后情形，說太后本來就很想看看山西人開的票號，一
聽你們的意思，正合了她的心思。當下就又誇獎起大德恒來，說各省要都像大德恒
這麼大義盡忠，她和皇上只怕也落不到這種地步了。還說，王中堂一班近臣聽說後，
極力勸諫，反對將朝廷行宮設在商號。太后才不聽他們的，冷笑了問：「自出京以
來，我跟皇上在哪沒有住過！出京第二
夜，露宿荒野，哪有什麼行宮？你們不就只尋來一條板凳，叫我跟皇上坐了一
夜嗎？那合不合朝制？合不合大禮？「太后這樣一說，王中堂他也不言聲了。
賈繼英相信了岑春煊的話。
看來，叫聖上住進商號，如此開千古先例的事，就要做成了。
這樣的消息傳回祁縣喬家，喬致庸當然是豪情萬丈高了：哈哈，我們喬家要做
一回朝廷的東家了！借錢給它花，開店給它住，它的至尊至聖也不過如此罷。喬家
的列祖列宗知道了，也會笑傲九泉的。
但這個消息傳到太谷康家，康笏南可是坐不住了。喬致庸與他年齡相仿佛，人
家倒搶在先頭，把朝廷請進了家！朝廷鑾儀齊備地進了民門，那真是千古未有。太
後皇上一旦住進喬家的字號，也算向喬家低了一回頭！那會是怎樣一份痛快！可喬
家搶得這一份先，不是因為更有錢，也不是更有德，是人家的掌櫃會張羅。
康笏南早交待孫北溟、戴膺他們了：想見一見近在家門口的太后和皇上，可至
今也沒張羅成。見一面，都張羅不成，人家倒把太后皇上請進了家！比起喬家的掌
櫃，他們就這樣無用？
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