白銀穀
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再說，我們是以商立家，反被管家以奸商手段所欺，傳出去，豈不成了笑談！
「
「六弟你說，只是為了給鄉鄰送這點月餅，就跟老夏鬧翻了臉？」
「四哥，你要想治治這個老夏，那我就為你謀一良策，既不大傷老夏的臉面，
又能叫他知道你的厲害，不敢再輕易欺負你！」
「真有這樣的良策，你就謀一個出來！」六爺更興奮了，站起來踱了幾步，
忽然就說：「有了！」
四爺就說：「那我聽聽，是什麼良策。」
六爺得意地說：「四哥，你這就去見老夏。見了面，不說別的，只一味道謝。
老夏必問，謝從何來？你就恭敬施禮，說：謝你老人家無私提攜，教我理財之道。」
「這是什麼意思？」
「你只管聽我的！你把老夏恭維得莫名其妙了，再跟著說：有句俗話，不當家
不知柴米貴。我接手料理家事七八個月了，居然不知柴米貴賤，實在是粗疏之至，
敗家氣象！日前，你老人家報出月餅的虛價，試圖激我清醒，我居然渾然不覺，辜
負了你的一片良苦用心。我回去說起，四娘就驚叫起來：你給鄉鄰送什麼月餅呀，
一千文一包？金餅銀餅吧，有這麼貴？我說，今年大旱，能吃的東西都貴了。她說，
也不用爭，你到市面一問就明白了。當家也不問
柴米貴賤，想敗家呀？人家老夏給你報了這樣的天價，就是為了喚醒你，可你
依舊懵懵懂懂。四娘這樣一說，我才派人去問了問市價。「
「你不是叫我編故事呀？」
「計策者，即如此。老夏聽你這樣一說，如心中有鬼，必然會鑽進我們編的故
事中來，順勢說：四爺到底醒悟了。」
「老夏要沒搗鬼呢？」
「他肯定有鬼！你就照我說的，去試吧。」
被六爺逼迫不過，四爺只好去見老夏。
不大一會兒，四爺就回來了。六爺問：「如何？」
四爺說：「還真如你所料。」六爺一聽，更興奮了，高聲問：「老夏他怎麼
說的？」
四爺可不是那麼興奮，倒像有些難為情似的：「跟你預料的差不多吧。他說：」
你吃慣現成飯了，不想多管家常瑣事，可我能明著數落你嗎？『「
「月餅呢，不買那麼貴的了吧？」
「老夏也贊成我的意思了：一戶送一千文禮金。」
「看看這些老奴才，你治不住他們，他們能聽你的？」
「老夏畢竟不是別人。這樣一弄，總是叫他覺得尷尬。」
「四爺，你這麼心善，那就由他們欺負你吧！」
六爺初試謀略，就獲小勝，非常興奮。跑到學館對何老爺一說，何老爺也有些
興奮了，說：「老狗才，我早知道他是什麼貨。六爺你這樣治他，倒比你做文章多
了幾分靈氣！」
聽何老爺這樣說，六爺更得意了，總想尋機會將這得意一筆，呈給老太爺一看。
但幾次企圖進入老院，都一樣被攔擋。
自己進不去，六爺就想到汝梅。她進出老院，一向比較容易。可汝梅近來已不
大來學館。六爺專門去見了一次汝梅。她像病了，面色、精神都不似往常。但她說
沒有病。
六爺就問：「你近來見過老太爺嗎？我幾次求見，都給老亭擋著，不叫見。老
太爺怎麼了，是不是也欠安？」
汝梅說：「我也見不著了。我去，他們也是攔著不叫進。」
汝梅也見不著老太爺了？
八月十三日午間，天成元票莊大掌櫃孫北溟，剛剛打算小睡片刻，忽然就有夥
友匆忙來報：「縣衙官差來了，說有省衙急令送到，要大掌櫃親自去接。」
省衙急令？
孫北溟一聽也不敢怠慢，趕緊出來了。衙門差役見著孫大掌櫃，忙客氣地說
：「叨擾大掌櫃了，實在也是不得已。省上撫台衙門傳來急令，叫大掌櫃務必于明
日趕到太原，撫台大人、藩台大人有急事召見。」
說著，將公事牒帖遞了過去。
孫北溟忙展開帖子看時，所謂急事，原來撫台要宣諭朝廷急旨。
朝廷急旨？
孫北溟叫櫃上給差役付了賞銀，但差役不敢接，只說：「知縣老爺要聽回話：
大掌櫃明日一準到省。若討不到這樣的回話，不光是小的交不了差，連知縣老爺也
交待不了上鋒。」
事態這麼厲害？
前幾日就聽說，皇太后、皇上已經繞過東口，進入山西。撫台、藩台召見，無
非為辦皇差，向西幫借錢吧。但借錢，得找東家呀，他們這些領東掌櫃，主不了那
種大事的。
孫北溟就問：「省衙傳令要見的，太谷還有誰？」
差役說：「還有志誠信票莊的大掌櫃，再無別人。」
只召見兩家票莊的掌櫃？孫北溟想了想，就給了準時赴省的回話。
國都失守，兩宮出逃，朝局忽然變得這樣殘破。大勢還有救沒救？以往判斷時
局，全憑各地的信報，尤其是京號的敘事密報。現在京都不存，京號已毀，各地信
路也不暢，忽然間坐井
觀天，乾著急，什麼也看不出來了。所以，去見見省上的撫台、藩台也好。至
少，也可探知兩宮進入山西，是過境，還是要駐鑾。
要只是過境，那又得吃西幫的大戶。朝廷雖是逃難過來，耗費也是浩大無比的。
若要在晉駐鑾，那就不同了，全國上貢朝廷的京餉錢糧，都要齊匯山西，西幫還是
有生意可為。
太谷離太原，也不過百十裡路。但眼看午時已過，要在明日午時前趕到，不走
夜路，已不可
能。
衙役一走，孫北溟就吩咐夥友去雇遠行的標車，聘請鏢局護路的武師，同時也
打發了協理去志誠信，約孔大掌櫃同行。
志誠信的孔慶豐大掌櫃稍年輕些，願聽孫大掌櫃安排。
於是，按孫北溟意思，在日頭稍偏西時候，就趕趁著上路了。縣衙要派官兵護
送，兩位大掌櫃婉謝了。時局雖亂，但有太谷鏢師跟著，沒有人敢添麻煩，比官兵
還保險。
不到後半夜，即順利到達太原。兩位大掌櫃分頭去了自家的省號。
孫北溟到省號後，既無食欲，也無睡意，洗漱過，就叫住省號老幫問話：「撫
台衙門這是唱的哪出戲，探聽清楚沒有？」
劉老幫慌忙說：「事情太緊急了，還未探聽到什麼。」
票莊的太原分號，雖稱省號，但因離總號近在咫尺，商務也不顯要，派駐的老
幫多不是太厲害的把式。天成元省號的劉老幫，是由邊遠小號輪換回來的，忠厚是
忠厚，但未經歷過什麼大場面。忽然遇了庚子年這樣的大亂，更是不勝招架了。所
以，他對這次撫台急召票莊大掌櫃，實在也沒有探聽到多少內幕。孫北溟又問：
「除了太谷兩家，知道還召見誰家？」
「聽說總共九家，太谷兩家，祁縣兩家，平遙五家。就是西幫票業中打頭的九
家大號吧。」
「召見的都是領東掌櫃嗎？叫沒叫財東？」
「叫的都是大掌櫃。」
再問，也問不出更多的情況，孫北溟就略進了些湯水，躺下待旦。以為睡不著
了，居然很快
就入了夢鄉。畢竟勞累了。
因為撫台衙門正在緊急修飾，以作兩宮過並的行宮；藩台衙門也要供王公大臣
使用，所以召見是在皇化館。
孫北溟趕到皇化館時，果然見著祁幫、平幫的其他七位巨頭。祁幫來的是渠家
三晉源的梁堯臣，喬家大德通的高鈺；平幫來的是日升昌的郭鬥南，蔚泰厚的毛鴻
瀚，蔚豐厚的範定翰，蔚盛長的李夢庚，協同慶的雷其澍。
三幫巨頭齊聚，本是不常有的，只是此次聚會緣由尚不明了，大家也不過彼此
寒暄兩句，心思全在未知的朝廷急旨上。
午時早過，卻不見傳喚，大家更有些焦慮不安。
日升昌是西幫票業中龍頭老大，眾人不免問郭大掌櫃：知道下來一道什麼急詔
嗎？
郭鬥南苦笑了一下，說：「我哪能知道？你們問高大掌櫃吧，他與京師官場最
熟。」
大德通的高鈺也苦笑了：「京師官場現今在哪，我還不知道呢！」
蔚泰厚的毛鴻瀚，哼了一聲，說：「還用猜嗎？不過是叫我們加倍捐納，接濟
朝廷罷了。」
志誠信的孔慶豐就說：「捐納銀子，那得叫財東來。我們是領東，我們能主了
捐納的事？」
三晉源的梁堯臣也說：「往年捐納，也不過下道官令就是了，還用這樣火急萬
分，把我們召到省上？」
毛鴻瀚說：「這不是出了萬分危急的禍亂嗎！撫台、藩台親自催捐，是急等著
用呢。眼看兩宮浩浩蕩蕩就要到了，不急成嗎？」
郭鬥南說：「這次禍亂，我們字號損失可是前所未有。日升昌空擔著一個票號
老大的名聲，什麼好處沒有，就是樹大招風，禍亂一起，哪裡都是先搶我們！我們
是傷了元氣了，哪還有餘力捐納？」
孫北溟笑了笑，說：「你們日升昌也哭窮，那我們該討吃去了。」
協同慶的雷其澍說：「要哭窮，咱們就一齊哭！一齊訴說西幫字號在京、津、
魯、直，口外、關外受禍害的慘狀。」
蔚盛長的李夢庚：「這是實情，不是哭窮。我們自家的光景都快過不去了，哪
還有錢捐了買沒用的官帽！」
孫北溟就說：「郭大掌櫃，毛大掌櫃，要不你們拿個主意，我們都跟著吆喝？」
大家都贊同。正在計議，傳喚他們上堂了。
進入正堂，上面坐的只布政使，即藩台大人李延簫一人。九位大掌櫃行過跪拜
禮，藩台大人就立刻賞了座。
「各位掌櫃！」李藩台拱手說，「這樣冒昧請你們來，實在失禮。但事關緊急，
也只得委屈各位了。撫台大人本當親自來見各位，因軍情緊急，洋寇已進犯獲鹿，
逼近晉省，大人正統兵扼守故關東天門。只好由本官招待各位掌櫃了。」
藩台大人一開場，居然說得這樣客氣，實在大出眾掌櫃的意料！那時代的布政
使，是省衙直接管理政務和財政的大員，地位僅次於巡撫。因主理財政，藩台一般
都與商界相熟，在以商聞名的山西，尤其如此。但藩台畢竟是地方高官，其排場與
威風，即便在私下場合，也是要做足的。現在系正經場面，李大人居然這樣謙卑，
哪能不叫人生疑！
聖駕將臨，又軍情危急，看來，真是要狠狠敲西幫一杠了。
「今日急召各位來，是因為接了行在軍機處發來的一道六百里加急諭令。與這
道加急諭令最
相關的，就是各位領東的票業大號。「
行在，是指皇帝行幸之所在。兩宮逃難路上發出的這道六百里加急上諭，最與
西幫大號相關？掌櫃們一聽，就摸不著邊際了。
「各位掌櫃，兩宮聖駕目前已巡行至代州，不幾日即臨幸太原。」
兩宮已到代州？這可是第一次聽到有關太后和皇上的確切消息，不料已近在眼
前了。眾人驚詫不已。
「這次兩宮行在不似平常出巡，整個朝廷乃至整個國都全跟著呢，所以需用之
繁钜也前所未有。兩宮離京以來，一路經過的都是苦焦地界，又曆拳亂和大旱，大
多無力支應這樣的皇差。行在軍機處雖天天向各省發出急令，催促各省將京餉解往
行在，接濟朝廷，可這談何容易！」
李藩台有意停頓了下來，但眾掌櫃沒人敢接住說話。藩台大人只得接著說：「
現在道路不靖，消息也常不通，解押巨額京餉，實在也難以及時送到兩宮行在。以
往各省上繳京餉，都交付各位領東的西幫票號，走票不走銀，快捷無比。我問一句
：拳亂髮生以來，你們各號是不是停止攬匯了？」
眾掌櫃眼光投向日升昌的郭鬥南：他是老大，理該先說。可沒等郭鬥南說呢，
蔚泰厚的毛鴻瀚已無所顧忌，滔滔陳說：
「藩台大人，不是我們停了匯兌，是生意沒法做了！京津失守，西幫字號全遭
洗劫，無一家倖免。直隸、山東、河南、陝西、關外、口外的字號，也都受到禍害，
損失之慘狀，叫人毛髮森豎！西幫票業創立一百多年來，這是遭遇最慘烈的一次大
劫。」
李藩台忙說：「西幫損失竟如此慘烈，我與撫台大人一定如實向朝廷奏報！各
家的江南字號，還在攬匯吧？」
毛鴻瀚依然搶先代言：「西幫匯業，全在南北調度。北邊字號毀了，江南字號
還能做多大生意？再說，亂起四方，信局也走不了票，只好停匯。」
「西幫既停匯，各省上繳京餉，只得委派專員押送了。但路途遙遠，時局不靖，
哪能解得了兩宮行在的燃眉之急！」說至此，李藩台又拱手向眾掌櫃致意：「各位
大掌櫃，朝廷下來的這道急諭，就是令各省將上繳的京餉，交給當地的西幫票號，
火急匯至山西的祁、太、平老號。再由祁、太、平各號提銀交付朝廷行在。為此，
朝廷欽定了在座的西幫九家大號，令你們開通匯路，即行收攬京餉，接濟朝廷！」
原來，朝廷是叫西幫承匯京餉。大家雖松了一口氣，但稍一想，也覺出不是好
差事。在目前亂局中，異地銀錢很難調度。西幫答應承匯京餉，也就等於答應了借
貸巨額款項給朝廷。至此，大家也才明白，藩台大人為何這麼低聲下氣：西幫承攬
了各省京餉，兩宮駕到後繁浩的開銷便有了著落，省上撫衙藩庫才可松一口氣。在
這非常之時，辦這麼大的皇差，僅憑山右一省之力，實在能愁煞人的。何況山西又
有縱容拳亂的嫌疑，辦不好這次皇差，撫台藩台那就不是摘頂子，而是掉腦袋了。
九位大掌櫃，誰不是成了精的人物！所以，看透官家用意後，沒有人想多言語，
連搶著說話的毛鴻瀚也不吱聲了。
藩台大人便接著說：「在此危難之時，朝廷能記起西幫匯兌的神速、可靠，此
不光是你們西幫榮耀，全山右都得光彩。萬望各位不負聖命！」
日升昌的郭鬥南只好說：「朝廷有難，我們本也該竭力報效，萬死不辭的。只
是，遭此大劫，信路不暢，走票也難得快捷了。即如故關，那是山西東大門，眼下
正兩軍對壘呢，哪能走得了票？」
李藩台立刻說：「行在軍機處有言：電匯最好。」
郭鬥南說：「電路更不暢通，拳民專挑電線割。」
藩台大人說：「各地電路都在搶修呢。」
毛鴻瀚說：「我們西幫票號失了北地一半江山，老號也空虛得很。即便電報傳
來匯票，我們一時也支墊不起呀！各省匯來的京餉，那不是小數目。」
李藩台笑了：「我要不知你們西幫之富，豈不是枉在晉省做藩台了！各位掌櫃，
我就代撫台大人宣讀聖旨了，請跪聽吧！」
眾掌櫃也只得跪下了。
藩台大人展開一卷明黃帖子，說：這是行在軍機處昨日送來的一道六百里加急
上諭：
軍機大臣字寄各直省督撫，光緒二十六年八月辛己奉上諭：自郡城失守，庫款
蕩然，朕恭奉慈輿西幸于僻鄉荒野，跋涉蒙塵，艱苦萬狀，而一切需用久無著落。
各省應貢京餉，總以程途不暢為由，遲遲不能解來濟急。今特飭各省督撫，盡速將
京餉交由西商票號起匯，解來山西省城。西商老莊多在太原近側，電匯尤為便捷。
朕奉慈輿之需用急待孔殷，交西商票匯以圖快捷，不得再推諉延遲。由六百里加緊
諭令各省知之。山西巡撫毓賢諭知西商大號，速開匯路，收解京餉。欽此。
李延簫宣讀完聖旨，又念了軍機處開列的九大票號的名單，果然在座的都列在
其中。
聽完朝廷聖旨，心裡縱有萬般委屈，嘴裡也不能說什麼了。
但在此非常之時，為朝廷收攬全國京餉，實在也不是一件小事。加之，票界九
大號巨頭碰到一起，也不容易。所以，受召見畢，大家就有意在太原再聚會半日，
計議一下這件利害難測的差事。
祁縣喬家大德通的高鈺大掌櫃，搶在各位前頭，說：「與你們各家大號比，我
們大德通算是新號。所以，今日聚會，就由我們做東了，各位能賞這個臉吧？」
喬家大德通票號，是在同治年間才由茶莊改營匯兌的。與其他八大字號相比，
倒真是後來者。不過，它後來居上，業績赫赫，即使平幫的日升昌、蔚字號這些開
山老大，也不敢小瞧它的。高鈺大掌櫃也的確是票界高手，他先手搶到這一由頭，
比小不比大，別家也只好領情了。
於是，就議定改日在崇善寺尋一間雅致的禪房，作半日聚談。到午間，由大德
通在清和園飯莊宴請各位。
定在崇善寺聚談，顯然為避世人耳目。議論皇差，言語不免放肆，實不足為外
人聞聽。崇善寺又為省府大寺，平素香客中高官名士就不少，所以高雅精緻的禪房
也備了幾處。
第二天，高鈺帶了一位叫賈繼英的省號老幫，早早就來到崇善寺。這位賈老幫，
是大德通連號大德恒的省號老幫，只二十五六歲，但極其精明能幹，遇事常有獨見。
高大掌櫃把他帶來，為的是周到招待各位大掌櫃，不要得罪了誰。
賈繼英陪高鈺一到，寺中上下果然都很殷勤。很快就選定一間既雅靜、又講究
的禪房。
僧人備了上好的紅茶。晉人做磚茶生意幾百年，所以省內飲茶習慣，也以磚茶、
紅茶為主了。
禪室靜靜，茶香濃濃。在其他大掌櫃未到之前，高鈺就先將朝廷的緊急詔令，
說給賈繼英聽了。然後，問道：
「繼英，你看，在大局如此殘敗之際，叫我們承匯京餉，得失如何？」
賈繼英慌忙說：「高大掌櫃，你這是考我吧？」
高鈺說：「這道難題，我一時還答不來呢，哪能考你？真是想聽聽你的見識。」
「在高大掌櫃面前，我能有什麼見識？大掌櫃駐京多年，議論朝局這樣的大勢，
我尤其不能多言了。」
「看看你！想聽聽你的見識，你倒偏不說了。你也是一方老幫，這樣的大事臨
頭了，能沒一點想法？我也不是一定要聽你的高見。」
「大掌櫃要這樣說，那我就放肆了。在此時局動盪，大勢難蔔的時候，朝廷將
這樣的重負壓到我們西幫肩上，我看倒並非不堪承受。叫我們承匯京餉，畢竟比強
行壓我們出借鉅款，要令人放心一些。再怎麼火急，也是我們的外埠莊口收了匯，
老號這頭才提銀上繳，無非是一時支墊大些。」
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