白銀穀
47
何老爺說：「戴掌櫃在京城常出入官宦府第，名園也見得多了。自家的園子，
還能堆砌得太俗了？」
戴膺說：「何老爺，我可不是仿京中名園。那些園子極盡奢華，想仿也仿不起
的。我這是反其道行之，一味簡潔隨意。園子本也是消閒的地界，太奢華了，反被
奢華圍困其間，哪還消閒得了？再說，在鄉間堆一處華麗的園子，家裡什麼也別做
了，就日夜防賊吧！」
六爺說：「我看戴掌櫃的園子，沒有一點商家氣，也無一點官宦氣，所以才喜
歡。」
戴掌櫃又快意地笑了：「六爺真會說話，不說寒酸，倒說沒有官氣、商氣。我
領情了！六爺，何老爺，你們看我這幾盆菊花有無官氣商氣？」
六爺看時，哪是幾盆，是洋洋一片！其間，有少數已破蕾怒放，只是黃、紅、
紫一類豔色的不多，惟白色的成為主調。
戴膺指點著說：「花竹中，我只喜歡菊花。但長年駐京理商，實在也無暇伺
菊，只是由京下班回來歇假時，略過過癮罷。今年後半年，本也輪我回來歇假，他
們就預先從貫家堡訂了些菊花。我不在，家裡也無人喜愛此道的。」
六爺就問：「戴掌櫃只喜愛白菊？」
戴膺說：「六爺倒看出來了？其實也說不上是特別嗜好，只是看著白菊心靜
些吧。駐京在外，終年陷於官場商界的紛亂嘈雜中，回來只想心靜一些。六爺是讀
書人，何老爺是儒師，我真沒有你們那麼高雅的興致。」
何老爺說：「靜之兄不要提我，我現在哪有餘力伺候菊花？」
六爺見何老爺又來了，趕緊攔住說：「戴掌櫃，我還真沒見過這麼多白色菊花。
色同而姿態各異，有許多種吧？」
戴膺說：「也沒有多少種。白菊不好伺候，稍不慎，就會串種，致使色不
純淨。這是白
西施，那是白牡丹，那是鄧州白，還有白疊羅、白鶴翎、白粉團、白剪絨、白
臘瓣、四面鏡、玉連環、銀荔枝，都還沒有開呢。這幾株你們猜叫什麼？叫白褒姒。
「
何老爺打斷說：「外間有塌天之禍，靜之兄倒悠閒如此！」
戴膺笑了笑，說：「時局至此，朝廷也無奈，都棄京逃難去了，我一介草民，
著急又有什麼用？我看二位對菊花也不大喜愛，那就回客廳喝茶吧。」
六爺忙說：「我還沒有看夠戴掌櫃的白菊盛景！今日秋陽這樣明麗，就在園子
裡坐坐，不也很好嗎？」
戴膺就說：「我本也有此意，只怕怠慢了二位。六爺既有此雅興，那就往前
頭的亭子裡坐吧，我得去洗手更衣了。」
六爺跟了何老爺來到那座精美的亭子前，一眼就看見了亭柱上掛著的一副破格
的對聯：
行己有恥
博學于文
有些眼熟的兩句話，是誰說的呢？六爺一時想不起來，就問何老爺。「顧亭
林。旁邊刻有落款，你不會去看！」何老爺還真眼尖。這副木雕的對聯，果然有
上下題款。此兩句為顧亭林所言，當然用不著驗證，經何老爺一點，六爺也記起來
了。只是看了落款，才知道這副對聯為戶部尚書翁同書寫。
六爺在老太爺那裡見過翁大人書贈的條幅，不想在京號戴掌櫃這裡也有翁大人
的賜墨！
「何老爺，你看這真是翁尚書的親筆？」
「怎麼不是！翁同做戶部尚書年間，戴掌櫃一直做京號老幫，討這幾個字還
不容易！」
「翁大人賜下這幾個字，有什麼意思嗎？」
「這幾個字，是應戴掌櫃之請而寫的。戴掌櫃取顧亭林這兩句，也只是看重其
中兩個字：有。他這亭子，就取名『有恥亭』。」
「此亭叫『有恥亭』？」
「為商無恥，哪能成了大事？西幫從商，最講『有恥』二字。戴掌櫃以『有恥
』名此亭，實在也很平常。六爺覺得意外，是一向太輕商了。」
聽何老爺這樣一說，倒覺無味了：何老爺把他帶到這裡來，篤定了是誘勸他棄
儒入商。再看園中初現的靈秀氣，似乎也要消退。
僕人端來茶，跟著，戴膺也出來了。
戴掌櫃還未進亭，何老爺就說：「靜之兄，我看你優雅依舊，准是對當今危
局別有見識！」
戴膺進來，邀客坐定，說：「何老爺別取笑我了！要有見識，我能像乞丐似
的逃回山西？」
何老爺說：「你老兄畢竟是預見了京師要失，提前棄莊撤離的。」
戴膺苦笑了一下：「快別提這次棄莊出逃了！六爺，我這次敗走麥城，真是
既愧對東家，也對不住京號的眾夥友。」
六爺說：「大局亂了，哪能怨戴掌櫃？只是，這亂局是否還能收拾？」
何老爺說：「六爺本已經預備停當，只待赴這八月的鄉試，哪曾想就出了這
樣的塌天之禍！
考期已過了，才傳來本年恩科推延至明年的詔令。遇此大禍，也只有推延一途。
推延就推延吧，只怕推延至明年，還是沒有指望。六爺自小就有志博取功名，苦讀
到赴考時候了，偏偏遇了這樣的波折！靜之兄，你看明年是否有指望？「
戴膺說：「當今朝局，誰也看不准了。就是朝中的軍機，也分明失算！否
則，朝廷能淪至棄都出逃這一步？六爺自小有大志，我們駐外夥友也都知道。逢此
亂世，深替六爺惋惜。只是，戴某不過東家字號中一個小掌櫃，哪能預見得了如此
忽然驟變的時局？」
六爺就說：「戴掌櫃一定瞧不起我這讀書求仕的人吧？」
戴膺慌忙說：「不能這樣冤枉我！六爺，我是十分敬重讀書人的。這，何老
爺知道。」
何老爺就冷冷哼了一聲，說：「我當然知道！不是你老兄貪圖文名，我能落到
今天這般天地嗎？若仍在京號，再不濟，也添置了這樣一處園子！」
戴膺笑了笑說：「何老爺，等亂事過去，我送你一處園子！六爺，這許多年，
何老爺沒少罵我吧？」
六爺也笑了說：「他誰不敢罵！」
戴膺說：「當年我們攛掇何老爺一試科舉，實在是想為西幫爭一個文名。西
幫善商賈貿易，將生意做遍天下，世人都以為我們晉人又俗又愚，只圖求利，不知
取義。天下又俗又愚的勢利者多多，為何獨我西幫能將生意做遍天下？西幫能成大
業，我看除了腿長，不畏千里跋涉，還有兩條，為別的商賈不能比。這兩條，就是
我掛在亭下的一副對子：一邊是有恥，一邊是博學。腿長，有恥，博學，有此三條，
何事不能做大？」
六爺就說：「戴掌櫃說了半天，還是不離商賈二字！」
何老爺說：「當年戴掌櫃若這樣在商言商，也不會把我推下火坑了。」
戴膺說：「何老爺當年客串了一回科舉，居然就金榜題名！那時，真是轟動
一時，官場士林都另眼相看西幫了：原來西幫中也藏龍臥虎，有博學之才。」
何老爺說：「文名你們得了，我只落了一個倒黴。」
戴膺就說：「當時實在也是疏忽了。我還做美夢呢：天成元京號有一位正途
舉人做副幫，那可要名滿京師了！光顧了高興，沒去細想朝制，以為商號中人既能
捐納官場虛銜，也就能頂一個舉人的功名吧。哪能想到，民商使喚舉人老爺，竟是
有違朝制的？因中舉而離開字號，不只是何老爺自家失意，對號內年輕夥友也影響
甚大。他們都不大肯苦讀以求博學了，只滿
足記帳算帳，這哪兒成？有恥為德，博學生智。西幫不求博學，哪能駕禦得了
天下生意！「
何老爺就說：「靜之兄，那你就求一次孫大掌櫃，叫我回京號得了。」
戴膺說：「孫大掌櫃也摘不了你的功名。既不能從商，何不做名滿一方的儒
師？何老爺，你應當振作才是。能輔佐六爺博取功名，舉人進士一路上去，也是壯
了西幫聲威。」
何老爺說：「六爺有志儒業，我攔不著。我何某可是厭惡透了儒業！」
戴膺說：「六爺，你可不能聽他的混話！東家能出舉人進士，就是不圖官場
榮耀，對自家字號也是一份鼓舞，夥友們當會以苦讀博學為榮。」
六爺就問：「戴掌櫃，朝局已淪落至此，我哪還有博取功名的機會？」何
老爺說：「我看戴掌櫃是處亂不驚，像吃了定心丸似的。」
戴膺又笑了：「何老爺，朝廷都逃難去了，誰給我吃定心丸！」
六爺問：「那大局真是不可收拾了？」
戴膺說：「六爺，以我之見，局面還不至塌底。京津丟失，北方諸省都有拳
亂，但南方大半江山未受波及。今疆臣中幾位舉足輕重的人物，如湖廣之張之洞、
兩江之劉坤一、兩廣之李鴻章，都坐鎮南方。他們既是理政鐵腕，又善與西洋列強
打交道。所以當今國勢重頭在南方，南方不亂，大局就有救。」
何老爺說：「就是暫有一救，也到殘局時候了。」
戴膺說：「六爺，你不要聽他混說。即使真到殘局，也正呼喚大才大智呢。
臨絕境而出
智，此正是我們西幫的看家功夫。「
戴掌櫃的輕儒意味，那是分明的。但六爺從戴掌櫃身上，也分明感染到一種令
他振作的精神氣。戴掌櫃與何老爺是不同的，與孫大掌櫃也很不相同。與老太爺，
與三哥，也不相同。
危局絕境，正呼喚大才大智。
他好像從未聽過這樣的斷喝。
從戴宅歸來，六爺精神好了一些。反正已經停考，你憂愁也無用，還不如趁此
鬆快幾天。
訪問戴掌櫃，叫六爺意外地開眼開竅，所以他就還想再訪問幾位駐外老幫。問
了問，津號的掌櫃夥友也都棄莊逃了回來。六爺就想去拜訪津號老幫，但何老爺看
不起在津號主事的楊秀山副幫，說什麼也不肯陪了去。
沒人引見，自己貿然造訪，算怎麼回事？
所以這天六爺就去問管家老夏：誰還跟駐外掌櫃相熟？到了老夏那裡，見四爺
也在，一臉愁苦的樣子。
又出了什麼事嗎？
一問，才知是為行善發愁。
康家自發跡以來，就留下一個善舉：每到臘月年關，都要為本康莊的每一戶人
家，備一份禮相贈，以表示富貴不忘鄉鄰。禮品一向是實用之物，又多為由口外辦
回的食品，如幾斤羊肉或斤把胡麻油。
今年大旱，眼看到八月秋涼時候了，災情已是鐵定。所以，本莊農戶佃戶都無
心也無力籌辦中秋節，災後長長的日子還不知怎麼過呢！新主理家政的四爺，就想
在中秋節前也給村中鄉鄰送一份節敬：一戶一包四塊月餅，聊以過節。
這動議對管家老夏一說，老夏皺了眉：「四爺心善，我們都知道。只是，今年
遇了這樣的大旱，又出了這樣的大亂，凡入口能吃的東西，市價都騰飛暴漲。月餅
這種時令之品，漲價更劇！」
四爺就問：「那一包月餅，能貴到多少？」
老夏說：「一鬥麥已貴到兩千七八百文，一斤面也要一百二三十文，四塊月餅，
平常的也要一千多文呢。」
四爺說：「一千文，就一千文吧。若是便宜，也用不著我們接濟了。全莊百十
來戶，也就四五十兩銀子吧？」
老夏說：「四五十兩銀子，也不是小數目。再說，一時到哪去置辦這麼多月餅？
今年，月餅本就缺貨，為我們自家置辦的百十斤，費了多大勁，還未辦齊呢。」
四爺說：「既不好辦貨，那就送禮金吧。一戶一千文，我們一點心意，人家怎
麼花，由人家了。貧寒的，先糴幾升米也好。」
老夏卻說：「給農戶佃戶送禮金，還沒有先例。四爺既要行善，那我們還是盡
力而為吧。我這就立馬派人往鄰近各縣去，看能不能將月餅置辦回來。」
四爺對直送禮金，忽然覺得甚好：在此饑荒年景，叫那些貧寒人家吃如此昂貴
的月餅，實在也不是善舉。所以，就對老夏說：「今年月餅既如此昂貴，那就不用
費力置辦了。就一戶送一千文禮金吧！這對貧寒人家，不算雪中送炭吧，倒也能頂
一點事。」
老夏依然說：「給鄉鄰直送禮金，實在是無此老例。要破例，只怕得老太爺放
話。」
四爺就說：「我去跟老太爺說。」
但說了此話，四爺又犯了難：自從將家政的擔子交給他後，老太爺似乎已經撒
手不管了。每遇猶豫難決的事，恭恭敬敬跑去向老太爺討示，總是碰一鼻子灰：「
該怎麼張羅，由你們，我不管了。」今日這點事，再跑去請示老太爺，哪不尋著丟
人現眼！屁大點事，也來問，還要你做甚：不挨老太爺這樣的罵，就算走運。
可不討來老太爺的話，老夏不會高抬貴手。
六爺跑來時，四爺就正在這樣犯愁。問明白，六爺便對老夏說：「我去見老太
爺。你就照四爺的意思，先去預備錢。」
老夏依然口氣不改，說：「把銀子兌成製錢，那還不容易？當緊，得老太爺放
話。」
這個老夏，誰的面子也不給？
六爺本來只是想兩面打圓場，並不想真管這種瑣碎事，可老夏這樣不給面子，
有些激怒了他。
「四哥，你等著，我這就去見老太爺！」
說罷，真往老院去了。可氣的是，老院門房死活攔著不叫進，說老太爺有話，
誰也不見。他叫出老亭來，老亭也一樣，冷冷擋著不叫進。
六爺就問：「那見見老夫人，成不成？」
「老夫人也有話，誰也不見。」
老亭口氣冷淡，六爺也只好作罷。他只是想，老夏一定跟老亭串通好了，成心
難為綿善的四哥。給了別人，他們哪敢這樣！
六爺因為停考窩著的氣，這下更給引逗出來了。他一定要治治這個老夏！
自四哥主理家政以來，老夏就有些不把新主子放在眼裡。還有，老夏一向也看
不起學館的何老爺，一有機會，就要羞辱何老爺！六爺想了想，就決定拉上何老爺，
一道來治治老夏。
回到學館，六爺就將四爺如何行善不成的前因後果，對何老爺說了個詳細。
何老爺一邊聽，就一邊冷笑。聽完，更冷笑說：「老狗才，耍的那點把戲，誰
看不出來！」
六爺忙問：「何老爺，老夏耍的是什麼把戲？」
何老爺反問：「那老狗才說，一鬥麥漲到多少錢了？」
「他說一鬥麥，市價已到二千七八百文了。」
「一斤面漲到多少？」
「一百二三十文。」
「一個月餅？」
「說四塊月餅就一千多文。」
「老狗才！」
「何老爺，價錢不對嗎？」
「六爺，你去市面問問，就明白了。」
六爺再怎麼問，何老爺也不多說，只叫去市面問價。六爺本想打發個下人去，
想想，還是親自跑一趟吧：下人都歸老夏管。
六爺為此真套了車，到城裡逛了一趟。探問結果，真叫他吃驚不小！一鬥麥只
漲到一千二三百文，一斤面也只漲到三四十文，但人們已叫苦不迭。月餅呢，即便
京式廣式的，四塊一包也不過百十來文，但已過分昂貴，不很賣得動，何曾缺貨！
這個老夏，報了那樣的天價，來欺負四哥，真是太過分了。一鬥麥，老東西多
報了一千五百文；一斤面，多報了將近一千文；一包月餅，也多報近千文！
老東西是隨口報價，嚇唬四哥，還是一向就這樣瞞天過海，大撈外快？不管怎
樣，反正是拿到治他的把柄了。
六爺這樣一想，順便將米、油、菜、肉等入口東西的市價，也問了個清楚。臨
了，還到自家的天順長糧莊坐了坐，問了問。自家開著糧莊呢，老夏就敢這樣漫天
要價？
六爺回來，自然是先見何老爺。
何老爺聽了市價，也依然是冷笑：「哼，老狗才，我早知道他的勾當。他一年
禮金與我相當，可你去看看他的宅院，一點也不比戴掌櫃的差！」
六爺就說：「這下好了，能治治他了。他也太欺負四爺了。對何老爺，老
夏也是一向不恭得很！」
何老爺說：「怎麼治他？你們康家的事，我還不清楚！只要老太爺信得過他，
你們誰也奈何不了他。」
「我把這事稟告老太爺，不信老太爺會無動於衷！」
「哼，那你就試試吧。」
「何老爺在京號做過副幫，想也理事有方。能為我謀一策嗎？」
「這是你們的家事，我可不想攙和。六爺既想管這事，那你就當理政似的，大
處著眼，以智取勝，不要像姑嫂之鬥。西幫理商，即以理政視之，所以能大處著筆，
出智見彩，營構大器局。」
「何老爺又來了，這點事，能營構什麼大器局！」
「六爺不是叫我出謀嗎？」
何老爺說得雖有些酸，但還是更激發了六爺的興致。在康家，管家老夏也不是
簡單人物。真能大處著筆，出智見彩地治他一治，也是一件快事。
六爺離開學館，就興沖沖去見了四爺。
四爺聽了，只是說：「老夏不至這樣吧？他做管家幾十年了，要如此不忠，老
太爺能看不出來？」
六爺就說：「這也不是我們誣陷他！嚇人的天價，是他親口說的；真實的市價，
又是我親自探問的。對老太爺，他不敢不忠，可對四哥你，說不定是有意欺生！趁
天旱遭災，他謊報高價，在吃喝上撈咱們一把，真說不定。」
四爺說：「咱們闔家所用的米、面、油各類，都是由天長順糧莊挑好的採買，
並不經老夏之手。」
六爺說：「除了糧油，採買的東西還多呢！我到市面問了，蔥三十文一斤，薑
三百文一斤，生豬羊肉二百文一斤。可回來問廚房的下人，報的價都高了許多！」
四爺聽了，依然說：「就是有這麼些小小不然，也不便深究的。老夏畢竟是老
管家了。」
六爺說：「四哥，你要壓不住這些老家人，只怕當家也難。他們不怕你，什麼
壞事不敢為！
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