白銀穀
34
邱泰基本來是有才幹的老幫，擔當過大任，經見過大場面，遭貶之後自負驕橫
也去盡了，所言既富見識，口氣又平實誠懇，誰聽了也對心思。不過，最對三爺心
思的，還是邱泰基說的那一層意思：三爺不能再窩在口外修煉了，要成大器，還得
去京津乃至江南走動。三爺聽了這層指點，真猶如醍醐灌頂！以前，怎麼就沒有人
給他作這種指點？他來口外修煉，聽到的都是一片讚揚。口外是西幫起家的聖地，
西幫精髓似乎都在那裡了。要成才成器，不經口外修煉，那就不用想。連老太爺也
是一直這樣誇嘉他。可邱掌櫃卻說：西幫修煉，不是為得道成仙，更不是為避世，
是要理天下之財，取天下之利。囿於口外，只求入乎其內，忘了出乎其外，豈不是
犯了腐儒的毛病嗎？真是說到了癢處。
所以，這次三爺來到京師，京號的夥友都覺這位少東家大不一樣了，少了火氣，
多了和氣。他去拜見九門提督馬玉昆時，馬大人也覺他不似先前豪氣盛，不是被天
津的拳民嚇著了吧？馬大人斷定，康府五娘就是被那班練八卦拳的草民所害。他們
武藝不強，只是人眾，有時你也沒有辦法。但也不足畏。三爺靜聽馬大人議論，沒
有多說什麼，只是感謝馬大人及時援助。
京號老幫戴膺聽說三爺到京，從天津趕了回來。見到三爺，除了覺得他又黑又
壯，染著口外的風霜，也覺三爺老到了許多。戴老幫就將綁匪留下的那封密信，交
給三爺看了。三爺看過，也沒有發火，想了想，就問叫誰看過。戴膺相告，除了昌
有師傅，幾乎沒人看過，連二爺
也沒叫他知道。三爺聽了很滿意。
戴膺見三爺這樣識大體，就向三爺進言，津號的事先放一邊得了，當緊的，是
望三爺在京多與馬玉昆大人走動，探聽一下朝廷對天津、直隸、山東的拳民滋事，
是何對策？這些地界都有我們的生意，真成了亂勢，也得早做預備吧。何況，直隸
天津真亂起來，京師也難保不受連累。這不是小事。
三爺真還聽從了戴掌櫃的進言，一直留在京城，多方走動，與戴膺一道觀察分
析時務。直到秋盡冬臨，聽說老太爺已經離開上海，啟程返晉，他才決定離京回太
穀。返晉前，三爺彎到天津，看了看五爺。見到五爺那種瘋傻無知的慘狀，他臉色
嚴峻，卻也沒有發火。
三爺回到太谷家中，第一件事，居然是去拜見老夫人。這在以前，可是從未有
過的。他一向
占了自負暴躁的名分，遠行歸來，除了老太爺，肯去拜見誰？尤其對年輕的老
夫人，總是把不恭分明寫在臉上，一點都不掩藏。所以，他如此反常地來拜見老夫
人，又恭敬安詳，還真叫老夫人驚駭不已：三爺他這是什麼意思，一回來就聽到什
麼風聲了？
三爺看老夫人，也覺有些異常，只是覺不出因何異常。
十月二十，正是小雪那天，康笏南回到太谷。
在他歸來前半個月，康家已恢復了先前的秩序。尤其是大廚房，一掃數月的冷
清：各位老少爺們，都按時來坐席用膳了。
老太爺回來前，六爺親自去看望了一趟何老爺。他竟然也恢復過來，不顯異常。
於是，就將其接回學館。
老夫人那裡，呂布也早銷假歸來。老夏給派的一位新車倌，她也接受了，依舊
不斷進城洗浴。
好像一切都沒有變化。
晉地商號過年，循老例都是到年根底才清門收市，早一日，晚一日，都有，不
一定都熬到除夕。但正月開市，卻約定在十一日。開市吉日，各商號自然要張燈結
彩，燃放煙火，於是滿街喜慶，傾城華彩，過年的熱鬧氣氛似乎才真正蒸發出來。
跟著，這熱鬧就一日盛似一日，至正月十五上元節，達到高潮。
西幫票號的大本營祁、太、平三縣，正月十一開市，鋪陳得就尤其華麗。內中，
又以「祁縣的棚，太谷的燈」，負有盛名。
「棚」，就是「結彩」的一種大製作吧，用成匹成匹的彩色綢緞，在臨時搭起
的過街牌樓上，結紮出種種吉祥圖案。各商號通過自家的「棚」，爭奇鬥豔，滿城
頓時流光溢彩。
太谷的燈，則是以其精美，鎮倒一方。與祁縣的臨時大製作不同，太谷的彩燈，
雖也只是正月懸掛一時，卻都是由能工巧匠精細製作。大商號，更是從京師、江南
選購燈中精品。當時有種很名貴的六面琉璃宮燈，燈骨選用楠木一類，精雕出龍頭
雲紋，燈面鑲著琉璃（現在叫玻璃），彩繪了戲文故事。這種宮燈，豪門大戶也只
是購得一兩對，懸掛於廳堂之內。太谷商號正月開市，似乎家家都少不了掛幾對這
種琉璃宮燈出來。其他各種奇巧精緻的彩燈，當然也爭奇鬥勝地往出掛。華燈燦爛
時，更能造出一個幻化的世界，叫人們點燃了富足的夢。
庚子年閏八月，習慣上是個不靖的年份。所以正月十一，商家字號照例開市時，
都不敢馬虎。
初十下午，康家的天成元票莊、天盛川茶莊以及綢緞莊、糧莊，和別家商號一
樣，已經將彩燈懸掛出來。天盛川掛出一對琉璃宮燈，還有就是一套十二生肖燈。
這套竹骨紗面的仿真生肖燈，雖然已顯陳舊，但因形態逼真，鼠牛龍蛇一一排列開，
算是天盛川的老景致了。天成元則掛出三對六隻琉璃宮燈，中間更懸掛了一盞精美
的九龍燈。這九龍燈，也是楠木燈骨，琉璃燈罩，但比琉璃宮燈要小巧精緻得多，
因燈骨雕出九個龍頭而得名。在當時，也算是別致而名貴的一種燈。三對六隻宮燈，
加上這盞九龍燈，三六九的吉數都有了。字號圖的，也就是這個吉利。
商號開市，照例是由財東來「開」。而開市，又喜歡搶早。所以，十一這一天，
康家從三更天起，便忙碌起來了。因為這天進城的車馬儀仗，是一年中最隆重的。
這一行，要出動四輛鑲銅鍍銀的華貴馬車：頭一輛坐著康家的賬房先生作前導；第
二輛坐著少東家，一般都是三爺；第三輛才是老東家康笏南；第四輛坐著康笏南的
近侍老亭殿后伺候。每輛馬車，都派了兩個英俊車倌，另外還有一個坐在外轅的僕
傭。在每輛車前，又各備一匹頂馬作引導。頂馬精壯漂亮，披紅掛彩，又頸系串鈴，
稍動動，就是一片丁冬；騎頂馬的，都是從武師家丁中挑選的英俊精幹者，裝束也
格外搶眼：頭戴紅纓春帽，身著青寧綢長袍，外加一件黑羔皮馬褂。頂馬前頭，自
然還有提燈籠的；車隊左右，也少不了舉火把的。
康笏南也於三更過後不久就起來了。起來後，還從容練了一套形意拳，這才洗
漱，穿戴。去年雖有五爺一門發生不測，但他成功出巡江南，畢竟叫他覺得心氣順
暢，所以，今年年下他的精氣神甚好。此去開市，似乎有種興沖沖的勁頭，這可是
少有的。不過，他並沒有穿戴老亭為他預備好的新置裝束，依然選了往年年下穿的
那套舊裝，只要了一件新置的灰鼠披風，以帶一點新氣。
穿戴畢，走出老院，五位爺帶著各門的少爺，已經等在外面。康笏南率領全家
這些眾男主，款步來到德新堂的正堂。
堂上供著三尊神主牌位：中間是天地諸神，左手是關帝財神，右手是列祖列宗。
牌位前，還供著一件特別的聖物：半片陳舊、破損的駝屜子。駝屜子，是用駝毛編
織的墊子，駱駝馱貨物時，先將其披在駱駝背上，起護身作用，為駝運必備之物。
康家供著的這半片駝屜子，相傳是先祖拉駱駝、走口外時的遺物。供著它，自然是
昭示後人，勿忘先人創業艱難。所以在這件聖物前的供桌上，是一片異常豐盛的供
品。
康笏南帶著眾男主走進來，先親手敬上三炷香，隨後恭行伏身叩拜禮。禮畢，
坐於供案前。五位爺及少爺們，才按長幼依次上前磕頭行禮。這項儀式，雖在年下
的初一、初三、破五，接連舉行過，但因今年老太爺興致好，眾人也還是做得較為
認真。氣氛在靜穆中，透出些祥和，使人們覺得今年似乎會有好運。
禮畢，眾人又隨老太爺來到大廚房，略略進食了一些早點。
此時，已近四更。康笏南就起身向儀門走去，眾人自然也緊隨了。
儀門外，車馬儀仗早預備好。燈籠火把下最顯眼的，是眾人馬吞吐出的口口熱
氣。年下四更天，還是寒冷未減的時候。
康笏南問管家老夏：「能發了？」
老夏就高喊了聲：「發車了——」依稀聽著，像是在吆喝：「發財了——」
跟著，鞭炮就響起來，一班鼓樂同時吹打起來。馬匹騷動，脖子上的串鈴也響
成一片。
康笏南先上了自己的轎車，跟著是三爺，隨後是賬房先生，老亭。車馬啟程後，
眾人及鼓樂班一直跟著送到村口。
不到五更，車馬便進了南關。字號雇的鼓樂班已迎在城門外，吹打得歡天喜地。
車馬也未停留，只是給鼓班一些賞錢，就徑直進城了。
按照老例，康笏南先到天盛川茶莊上香。車馬未到，大掌櫃林琴軒早率領字號
眾夥友，站立在張燈結綵的鋪面前迎候了。從大掌櫃到一般夥友，今日穿戴可是一
年中最講究的：祈福，露臉，排場，示富，好像全在此刻似的。茶莊雖已不及票莊，
但林大掌櫃今日還是雍容華貴，麾下眾人，也一樣闊綽雅俊。老太爺頭一站就來茶
莊上香，叫他們搶得一個早吉市，這也算一年中最大的一份榮耀和安慰吧。
老東家一行到達，被迎到上房院客廳，敬香、磕頭行禮。禮畢，再回到鋪面，
將那塊櫃上預備好的老招牌，拿起交給林大掌櫃。林大掌櫃拿撐杆挑了，懸掛到門
外簷下，鞭炮就忽然響起，此時，依然還不到五更。
這一路下來，那是既靜穆，又神速，真有些爭搶的意思。
天盛川客廳裡供奉的神主牌位，與財東德新堂供的幾乎一樣，只是多了一個火
神爺的牌位。因為商家最怕火災。懸掛出的那塊老招牌，也不過是一方木牌，兩面
鐫刻了一個「茶」字，對角懸掛，下方一角垂了紅纓，實在也很普通。但因它懸掛
年代久遠，尤其上面那個「茶」字，系三晉名士傅山先生所親書，所以成了天盛川
茶莊的聖物了。每年年關清市後，招牌取下，擦洗乾淨，重換一條新紅纓。正月開
市，再隆重掛出。
今年康笏南興致好，來天盛川上香開市，大冷天的，行動倒較往年便捷。不過，
他在天盛川依舊沒有久留：還得趕往天成元上香呢。等鞭炮放了一陣，他便拱手對
林琴軒大掌櫃說：「林掌櫃，今年全托靠你了。」
林琴軒也作揖道：「老東台放心。」
康笏南又拱手對眾夥友說：「也托靠眾夥計們了！」
說畢，即出門上車去了。
到天成元票莊時，孫北溟大掌櫃也一樣率眾夥友恭立在鋪面門外，隆重迎接。
上香敬神規矩，也同先前一樣，只是已從容許多：因為吉利已經搶到，無須再趕趁。
敬香行禮畢，回到鋪面，也不再有茶莊那樣的掛牌儀式，康笏南逕自坐到一張太師
椅上，看夥友卸去門窗護板，點燃鞭炮。然後，就對一直跟著他的三爺說：「你去
綢緞莊、糧莊上香吧，我得歇歇了。」
三爺應承了一聲，便帶了賬房先生，出動車馬儀仗，排場而去。
開市後，字號要擺豐盛酒席慶賀。康笏南也得在酒席上跟夥友們喝盅酒，以表
示托靠眾人張羅生意。所以，他就先到孫北溟的小賬房歇著。
孫北溟陪來，說：「今年年下，老東台精神這麼好？」
康笏南就說：「大年下，叫我哭喪了臉，你才熨帖？」
「我是說，南巡迴來這麼些時候了，我還是沒有歇過來，乏累不減，總疑心傷
著筋骨了。」
「大掌櫃，你可真會心疼自己！咱們南巡一路，也沒遇著刀山火海，怎麼就能
傷著你的筋骨？你說我精神好，那我教你一法，保准能消你乏累，煥發精氣神。」
「有什麼好法？」
「抄寫佛經。自上海歸來，我就隔一日抄寫一頁佛經，到年下也沒中斷。掌櫃
的，你也試試。一試，就知其中妙處了。」
「老東家真抄起佛經來了？」
「你這是什麼話？我在上海正經許了願，你當是戲言？」
「老東家，可不是我不恭，就對著那幾頁殘經，也算正經拜佛許願？」
「孫掌櫃，你也成了大俗人了？那幾頁殘經，豈是尋常物！那是唐人寫的經卷，
雖為無名院手筆跡，可寫得雄渾茂密，八面充盈，很能見出唐時書法氣象，顏魯公、
李北海都是這般雄厚氣滿的。即使字寫得不傑出，那也是唐紙、唐墨，在世間安然
無恙一千多年！何以能如此？總是沾了佛氣。所以，比之寺院的佛像，神聖不在其
下。見了千年佛經，還不算見了佛嗎？」
「在上海，你也沒這樣說呀？早知如此，我也許個願。」
「現在也不遲，你見天抄一頁佛經就成。《般若波羅蜜多心經》，《大悲心陀
羅尼經》都不長，可先抄寫此二經。」
「老東家是抄什麼經？」
「亦此二經。抄經前，須沐手，焚香。」
「我也不用褻瀆佛祖了，字號滿是俗氣，終日忙碌，哪是寫經的地方！」
去年秋天在上海時，滬號孟老幫為了巴結老東家，設法托友人引見，使康笏南
得以見識到那件《唐賢寫經遺墨》。這件唐人寫經殘頁，為浙江仁和魏稼孫所收藏。
那時，敦煌所藏的大量唐寫佛經卷子，還沒有被發現，所以仁和魏氏所藏的這五頁
殘經，就很寶貴了。嗜好金石字畫的名士，都想設法一見。康笏南、孫北溟巡遊來
滬上時，正趕上魏家後人應友人之邀，攜這件墨寶來滬。孟老幫知道老東家好這一
口，四處奔波，終於成全這件美事，叫康笏南高興得什麼似的。
孟老幫自然受到格外的誇獎。他見老東家如此寶愛這件東西，就對老太爺說：
「既如此喜歡，何不將它買下來？只要說句話，我就去盡力張羅，保准老太爺回太
谷時，能帶著這件墨寶走。」
孟老幫本來是想進一步邀功，沒想到，老東家瞪了他一眼，說：「可不能起這
份心思，奪人之美！何況，那是佛物，不是一般金石字畫，入市貿易，豈不要玷辱
於佛！」於是，當下就許了願：回晉後，抄寫佛經，以贖不敬。
孟老幫真給嚇了一跳，趕緊告罪。
下來，孫北溟才對孟老幫說：「這一向，接連出事，老太爺心裡也不踏實了。
所以才如此，你也不要太在意。以後巴結，也得小心些。」
從漢口到上海的一路，孫北溟就發現康笏南其實心事頗重的，他大面兒上的那
一份灑脫、從容、風趣，似乎是故意做出來的。在滬上月餘，更常常有些心不在焉。
孫北溟也未敢勸慰：
接連出的那些倒黴事，都與他自己治莊不力相關，所以無顏多言。從上海回到
太谷，孫北溟
又跌入老號的忙碌中，特別是四年一期的大合賬，正到了緊要關口。所以，整
個冬天，幾乎沒有再見到康老東家，也不知他想開了沒有。不過，合賬的結果出乎
意料地好，這四年的贏利又創一個豐收，老東家的心情似乎才真正好起來。
老東家年下有了好精神、好興致，孫北溟心裡也踏實了。抄寫佛經云云，是老
東台心情好，才那樣說罷了。
光緒二十二年至二十五年這四年間，雖有戊戌變法、朝廷禁匯、官辦通商銀行
設立等影響大局的事件發生，西幫票莊的金融生意，還是業績不俗。康家的天成元
票莊，在這四年一期的
大合賬中，總共贏利將近五十萬兩。全號財股二十六份，勞股十七份，共四十
三股，每股生意即可分得紅利一萬一千多兩銀子。每股紅利突破一萬兩，在天成元
票莊就算豐年了，康家怎麼能不高興？四年合賬，那是票號最盛大的節日。合賬
期間，各地分號都要將外欠收回，欠外還清，然後將四年盈餘的銀錢，交鏢局押運
回太谷老號。那期間的老號，簡直沒有一處不堆滿了銀錠，庫房不用說，賬房、宿
舍，地下、炕上，也都給銀錠占去了，許多夥友半月二十天不能上炕睡覺。而與此
同時，東家府上，各地分莊，號夥家眷，以至同業商界，都在翹首等待合賬的結果，
那就像鄉試會試年等待科舉發榜一樣！
康家規矩，是在臘月二十三過小年這一天，發佈合賬結果。屆時，康笏南要帶
領眾少爺，來
字號聽取領東的大掌櫃交待四年的生意，然後論功行賞。業績好的掌櫃、夥友，
給添加身股；生意做塌了的，減股受罰。其儀式，可比正月開市要隆重、盛大得多。
因為這一期生意如此意外地好，康笏南在臘月的合賬典禮上，對孫北溟的減股
也赦免了，說不給孫大掌櫃加股，已經是很委屈他了。除了邱泰基，也未給任何人
減股。天津莊口出了那樣大的事，康笏南也很寬容地裁定：以劉國藩的死抵消一切，
不再難為津號其他人。全莊受到加股的，卻是空前的多。京號戴膺和漢號陳亦卿兩
位老幫，都加至九厘身股，與身股最高的孫大掌櫃，僅一厘之差。
這四年的大贏結果，可以說叫所有人都大喜過望了。所以，那一份喜慶和歡樂，
一直延續到正月開市，那是一點也不奇怪的。
正月十二，康笏南設筵席待客，客人是太谷第一大戶曹家的當家人曹培德。
去年冬天，康笏南從江南歸來時，曹培德曾張羅起太谷的幾家大戶為他洗塵。
他知道，曹培德他們是想聽聽南巡見聞，甚至也想探一探：康家在生意上真有大舉
動嗎？那時，康笏南心存憂慮，所以在酒席上很低調，一再申明：他哪有什麼宏圖
大略，只是想整飭號規而已。各位也看見了，他剛去了南邊，北邊天津就出了事。
不是萬不得已，他會豁上老骨頭，去受那份罪？越這樣低調，曹培德他們越不滿足。
可他真是提不起興致，放言西幫大略。自家的字號都管不住，還奢談什麼西幫興衰！
等年底合賬結果出來，康笏南才算掃去憂慮，煥發了精神。這次宴請曹培德，
名義上是酬答年前的盛意，實則，還是想與之深議一下西幫前程。
十二日一早，三爺就奉命坐車趕往北村，去接曹培德。曹培德比康笏南年輕
得多，只是比三爺稍年長一些。見三爺來接他，覺得禮節也夠了。沒有耽擱多久，
就坐了自家的馬車，隨三爺往康莊來了。他沒有帶少爺，而是叫了曹家的第一大商
號礪金德賬莊的吳大掌櫃前往作陪。
賬莊也是做金融生意，但不同于票莊，它只做放貸生意，不做匯兌。西幫經營
賬莊還早於票號，放貸對象主要是做遠途販運的商家。遠途販運，生意週期長，借
貸就成為必需。此外，西幫賬莊還向一些候補官吏放賬，支持這些人謀取實缺。所
以，西幫賬莊的生意也做得很大。曹家的賬莊，主要為經由恰克圖做對俄貿易的商
家提供放貸。曹家發跡早，又壟斷了北方曲綢販運，財力之雄厚，在西幫中也沒有
幾家能匹敵。所以，它的賬莊那也是雄視天下的大字號。除了礪金德，曹家還開有
用通五、三晉川，這三大賬莊都是同業中的巨擘。
只是，票號興起後，賬莊就漸漸顯出了它的弱勢。賬莊放貸，雖然利息比較高，
但週期長，資金支墊也太大。票莊的匯兌生意，就不用多少支墊，反而吸收了匯款，
用於自家周轉，所得匯水雖少，但量大，快捷，生錢還是更容易。所以，西幫賬莊
有不少都轉成票號了。可曹
家財大氣粗，一直不肯步別家後塵，到庚子年這個時候，也還沒有開設一家票
號。這次赴康家筵席，曹培德叫了礪金德吳大掌櫃同往，其實是有個不好言明的心
思：向康家試探一下，開辦票號是否已經太晚？
這位年輕的掌門人，顯然被康家天成元的新業績打動了。
因聽說礪金德的吳大掌櫃要跟隨作陪，康笏南就把天成元的孫大掌櫃也叫來了。
三爺迎了曹培德、吳大掌櫃一行到達時，孫北溟已經提前趕到。
這樣，主桌的席面上，除了曹、吳兩位客人，主家這面有三位：康笏南，孫大
掌櫃，加上三爺。席面上五人，不成吉數，應該再添一位。在往常，康笏南會把學
館的何老爺請來。他在心底裡雖然看不起入仕的儒生，可在大面上還是總把這位正
經八百的舉人老爺供在前頭，以裝點禮儀。但自南巡歸來，發現何老爺瘋癲得更厲
害了，就不敢叫他上這種席面。管家老夏提出，就叫四爺也來陪客吧。聾大爺不便
出來，武二爺又從不肯來受這種拘束，當然就輪到四爺了。可康笏南想了想，卻提
出叫六爺來作陪。「他不是今年參加鄉試大比嗎？叫他來，我們也沾點他的光。」
於是，就添了一位六爺，湊了一個六數。
席上幾句客套話過去，曹培德就朝要緊處說：「老太爺你也真會糊弄我們！年
前剛從江南回來時，還是叫苦連天，仿佛你們康家的票號生意要敗了，才幾天，合
賬就合出這麼一座金山來，不是成心眼熱我們吧？」
三爺見老太爺正慢嚼一口山雉肉，便接上答道：「我們票莊掙這點錢，哪能放
在你們曹家眼裡！」
吳大掌櫃也搶著說：「聽聽三爺這口氣吧：掙那麼一點錢！合一回賬，就五十
萬，還那麼一點錢！」
孫大掌櫃就說：「吳掌櫃也跟著東家哭窮？就許你們曹家掙大錢，不許我們掙
點小錢？這四年多掙了點錢，算是天道酬勤吧，各地老幫夥友的辛勞不說了，看我
們老東家出巡這一趟，天道也得偏向我們些。」
吳大掌櫃說：「你們票號來錢才容易。」
三爺說：「票號來錢容易，你們曹家還不正眼看它？」
曹培德忙說：「三爺，我們可沒小看票莊。如今票號成了大氣候，我們倒一味
小看，那豈不是犯憨傻！我們只是沒本事辦票號罷了。」
孫大掌櫃說：「你們曹家還有做不了的生意？」
曹培德說：「你問吳掌櫃，看他敢不敢張羅票號？」
吳大掌櫃說：「賬莊票莊畢竟不同。我們在賬莊張羅慣了，真不敢插手票莊。
就是想張羅，只怕也為時太晚了。」
康笏南這才插進來說：「晚什麼！你們曹家要肯廁身票業，那咱太谷幫可就真
要後來居上了。太幫振興，西幫也會止頹復興的。你們曹家是西幫重鎮，就沒有看
出西幫的頹勢嗎？」
曹培德忙說：「怎麼能看不出來？恰克圖對俄貿易，就已太不如前。俄國老毛
子放馬跑進來，自理辦貨、運貨，咱們往恰克圖走貨，能不受擠兌？所以，我們賬
莊的生意實在也是大不如前了。」
康笏南就說：「俄國老毛子，我看倒也無須太怕他。我們康家的老生意，往恰
克圖走茶貨，也是給俄商擠兌得厲害。朝廷叫老毛子入關辦貨，我們能有什麼辦法？
走茶貨不痛快，咱還能辦票號呀！你們賬莊生意不好做，轉辦票號，那不順水推舟
的事嗎？」
吳大掌櫃忙問：「聽說去年朝廷有禁令，不准西幫票號匯兌官款？」
康笏南笑了笑，說：「禁令是有，可什麼都是事在人為。巧為張羅一番，
朝廷的禁令也就一省接一省的，逐漸鬆動了。所以，朝廷的為難，也無須害怕。最
怕的，還是我們西幫自甘頹敗，為富貴所害！西幫能成今日氣候，不但是善於取天
下之利，比別人善於生財聚財，更要
緊的，還在善於役使錢財，而不為錢財所役使。多少商家掙小錢時，還是人模
狗樣的，一旦掙了大錢，倒越來越稀鬆，闊不了幾天，就叫錢財給壓偏了。杭州的
胡雪岩還不是這樣！年前在上海，還聽人說胡雪岩是栽在洋人手裡了，其實他是栽
在自家手裡，不能怨洋人。亡秦者，非六國也。胡雪岩頭腦靈，手段好，發財快，
可就是無力禦財，淪為巨財之奴還不知道。財富越巨，負重越甚，不把你壓死還怎
麼著！「
曹培德說：「胡雪岩還是有些才幹，就是太愛奢華了。」
康笏南說：「一旦貪圖奢華，就已淪為財富的奴僕了。天下奢華沒有止境，
一味去追逐，搭上性命也不夠，哪還顧得上成就什麼大業！可奢華之風，在我們西
幫也日漸彌漫。尤其是各大號的財東，只會享受，不會理事，更不管天下變化。如
此下去，只怕連胡雪岩還不如。西幫以腿長聞名，可現在的財東，誰肯出去巡視生
意，走走看看？」
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