鄉村情感四_學達書庫

四

　　證實自己是癌症後，麥生信不讓爹對外人說出去，他說還有些事情要辦。回家以後，先放倒家裡那棵桐樹，親自拉鋸，把這棵桐樹解成二寸厚七尺長的棺材板。然後又用麥糠火把木板烘乾，這時候他覺得自己沒了力氣，翻動那棺材板時已經張口喘氣頭上冒汗。他知道自己沒有勁把棺材做成了，才買來二斤點心，去請來木匠。匠人們一上工，鄉親們才明白這是為什麼了。

　　他本來準備親手把棺材做好，縫知道自己個頭多高，怎麼樣躺進去舒服。再者做棺材要花不少鉸，他不想再多浪費。給別人做了多少棺材，給自己做個棺材不算什麼，要不了幾天功夫。怎奈實在是力不從心，才請了人。等到傲棺材的匠人們開工以後，麥生伯便渾身像軟麵條一樣倒了下來，再也站不起來了。開始還多少能喝點稀湯，慢慢地越來越吃喝不進去了。

　　麥生伯早早死了老伴，兒子鄭小龍才二十二歲，和我妹妹秀春還沒有結婚，沒過門的媳婦不能常住在婆家侍候公爹。白天去幹點活，夜裡還要趕回俺張家灣住，住在鄭家別人要說閒話。在山裡，名譽是女人的命，比什麼都要緊：爹每天下午都在山坡下等，一直到太陽落山後。看見山坡上秀春的影子，才放心地回家來。

　　這樣，病人家就沒有女人料理，只好虧了麥生伯的妹妹鄭麥花，放下婆家的一攤子，住回娘家來侍候哥哥。按鄉俗稱呼，我們這晚輩人都叫她麥花姑。

　　麥花姑已經五十歲了，老實人一個，雖然手腳並不精巧和麻利，心腸極好。每日洗洗涮涮，一邊侍候哥哥，一邊給做棺材的匠人們做飯。還要張羅著給哥哥縫製老衣，裡裡外外忙得團團轉。她不怕忙，親兄妹吃一個奶吊大，爹娘下世早，基本上是哥哥把她拉扯著成人。老嫂比母，長兄比父，她最敬最親哥哥。但使她難受的是自己心眼太實，拐不過彎兒，從小哥哥只待她好，侍候她吃喝，卻不怎麼和她說話。如今哥哥躺在床上，眼看著一天不如一天，死在眼皮子上了，總是唉聲歎氣明顯有心事放不下，她就是問不出來。為此她傷心極了。

　　這時候她又坐在床邊，慢聲細語給哥哥說話。

　　「哥，棺材在原來生產隊的場房裡做，那裡地場大，寬展，啥都能拉得開。」

　　「我知道，我去看的地方我知道。」

　　「匠人們可賣力氣，還刻了木花，前邊刻龍，後邊刻鳳。老師傅說解放時跟著你打土壓拉鋸，還是你的兵。」

　　「我知道，我什麼都知道，我也聽見斧頭響了。」

　　「哥，你放心，老衣也在縫。七件，咱小龍孝順，還給你買了件軍大衣。嫂子們還在枕頭頂上給你繡花，一頭繡著日頭和雲彩，一頭繡著月亮和星星，是地道的陰陽枕。」

　　「球——這些雞毛蒜皮事，你認真幹啥？」

　　「哥，我們都想好了，等你百年之後，無論如何也要把俺嫂子的骨頭起出來，給你們合葬。」

　　「唉，你都操這些閒心弄啥？人死如燈滅，合葬不合葬，有什麼要緊，費那功夫幹啥？」

　　「哥，你到底有啥心事，也說出來給妹子聽聽。妹子再沒有能耐，也總還有心。你啥也不說，我知道你想啥？」

　　麥生伯有點不耐煩了，閉上眼睛，不再搭理自己的妹妹。好一會兒沉默，他才擺擺手說：「飯不是做好了嗎？做好了給匠人們送飯去吧。我啥心事也沒有，你也別再胡思亂想了。你一輩子沒心秤，能知道點啥。」

　　鄭麥花看著哥哥心煩，連忙抹一把淚退出來，收拾好飯籃。提著去給匠人們送飯。

　　已經是初冬，西北風小刀子一樣往身上刮。村裡人閑下來，不少莊稼漢袖著手縮著脖子夾著膀子在背風處曬太陽。牛吃飽了草，被牽出來拴在小樹上，幾頭牛臥在地上慢慢地拍著那寬大的嘴巴一點點往外倒沫，一邊倒沫一邊悠閒地卷起尾巴在空中繚繞。

　　場房屋在村邊上，過去生產隊紅火時這裡極熱鬧，又是糧庫又是開會的地點，差一點就是政治經濟文化中心了。現在那破牆上還留著文化大革命時的毛主席像，造反派寫的標語。不過牆已經老了，傷痕累累已經破敗，這場房屋便像過去的一團影子飄在這裡。現在閑下來沒有用場，人們常借來做活用，麥生伯的棺材就在這兒做。

　　匠人一共三個，老師傅帶兩個小徒弟。棺身棺蓋已具規模，兩個小徒弟正用細鉋子刨光打磨，準備上漆。老師傅正手握雕刀一心一意地刻花，老花鏡滑落在鼻尖上。

　　老師傅旁邊有一堆火，一來用它取暖，俗話說屁暖床煙暖房，人坐在火邊心不涼；二來用它溫膠，幾塊石頭架著一隻膠鍋，皎鍋裡有一把皎刷，是那種用竹筍葉捆起來砸碎的膠刷，過膠後黃亮透明。鄭麥花提著飯籃進來時，都正在用心做活。老木匠只翻眼看了看，沒有說話，好像吃飯這些事目前不大重要，他的一顆心都在刀尖上。

　　鄭麥花把飯打在碗裡，屋裡便飄起油蔥花的香味兒。她雙手端給老木匠，老木匠這才接住飯碗。鄭麥花又要給兩個小徒弟打飯，被老木匠攔住了。

　　「麥花，你也坐下歇會腿，叫他們自己弄。」

　　等著木匠們用心地吃飯，鄭麥花不由得看著棺材心裡難受，忍不住又說：「活做好些，活做細些，可憐我哥受了一輩子罪，讓你們受累了。」

　　這話，鄭麥花不知說多少遍了。老木匠聽見，認真地點點頭，吃完飯他抹把嘴後，才忽然對鄭麥花說：「有一點可要說清楚，我這回做活可是破了規矩，在這棺材頭的龍身後刻了一面紅旗。麥生兄弟當過我們連長，我想這麼刻。不管你們家同意不同意，我都這麼刻了。」

　　老木匠說完眼潮潮的，癡癡地看自己刻的那面紅旗，去看那紅旗上飛舞騰躍的龍……

　　鄭麥花連忙答應下來：「好，好。其實我啥規矩都不懂，只要你看著好，就好。」

　　她真的許多事情都不明白，她只知道吃飯幹活，給男人過光景。但她知道哥哥的為人，莊稼人看得起她，常常說這就是鄭麥生的妹子。老木匠的幾句話，使她又一次為有這樣受人尊敬的兄長而驕傲；又一次感到可親可敬的兄長就要死了，天就要塌下來了。

　　鄭麥花低著頭走在村路上，村路彎彎，像牛繩一樣纏來繞去，拴住了一個又一個的黃土泥屋。

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