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四十

　　他不說話，皺著眉頭，噘著嘴，在杯子邊緣噝噝地吸茶，仿佛全神貫注地要品嘗出茶的味道。我也端起杯子喝了一口，當真很甜。一時，土房裡非常安靜，只聽見隔牆咚咚地響著牲口的創蹄聲。他噝噝地吸了半杯茶，才放下杯子。看上去他心情激動，而又竭力自持。他用巴掌抹了抹嘴唇，眼睛瞅著一個角落，說：「小章，我要走了哩。」

　　「走？到哪兒去？」他把我當作很知心的朋友，使我不由得要擔心他的命運，「為什麼要走呢？」

　　「媽的！這窮窩窩子沒呆頭！」他沮喪地擺擺手，「我有技術，有氣力，到哪達兒掙不了這三十塊錢？！跟你說實話，我一來這達兒就沒想呆久，只是後來認識了……認識了馬纓花……」他停住了。提起馬纓花，我也不便說什麼。我紅著臉看著他。隔牆的馬兒又咚咚地刨起蹄子來。他兩手撐在膝蓋上，肘子像鷹的瘦削的翅膀似的*著，目光凝然不動。

　　一個粗豪的、暴躁的人一下子變得如此嚴肅和深沉，我看了很感動。我心裡驀地起了一個念頭：乾脆把馬纓花讓給他吧；他們倒是挺合適的一對！但我又很快地意識到，在這偽善的謙讓下面，實際上隱藏著一種卑劣的心地，一種對馬纓花的感情的背叛，於是我只好默不作聲了。沉默了一會兒，他的痛苦似乎平靜了下去。他掉過臉看著我說：「我有一麻袋黃豆，有一百多斤，留給你跟馬纓花吃去。還有這張炕桌，也是我的，你明天早上來拿。麻袋我照舊塞在那垛乾草後面，就是你上次看見的地方。白天別拿，到夜黑去背，小心別讓人看見，懂不懂？」

　　「這，這……」我不知道是接受好，還是不接受好。我理解他的好意，理解他的豪俠氣概，理解他的男子漢的寬懷大度，但這卻使我非常羞愧。我再也不願做受人恩惠的人了。

　　「你放心，這不是偷來的。」他誤會了我猶豫的原因，說：「我知道你們念書人不吃偷來的東西。你不知道，我跟你實說了吧：我一來這達兒，就在兩邊荒地上種了一大片豆子。熊！這達兒荒地多得很。到秋上，我足足收了三四百斤哩。這事兒謝鬍子知道，可他沒跟場部說。這熊，還是個好人！所以我服他。」他們總是把我看得很高尚——「不吃偷來的東西」——

　　只有我自己知道我並不像他們想像的那樣。我想起我怎麼騙老鄉的黃蘿蔔，怎麼去搞伙房的稗子面，怎麼去蹭馬纓花的白食……我情願去騙，去蹭，而海喜喜卻是憑自己的力氣去開荒，這裡面存在著多麼大的差別啊？我和他，究竟誰高尚呢？我皺著眉頭這樣想。「那麼，你帶走不好麼？」我誠心誠意地為他著想。「我不帶！我走到哪達兒都短不了吃的。不像你們，一個女子，一個念書人……」他又指了指炕角，「你看，我還有這麼一大堆鋪蓋哩。」我才發現，我們倆現在是坐在光光的炕席上，炕裡面的一角，摞著一卷打好的行李，跟一個白木箱子捆在一起。兩頭紮的是西北人常用的背繩結，彎下腰一背就能走的。

　　「怎麼？」我詫異地問，「你現在就要走麼？」

　　「現時不走啥時辰走？」他鼻孔裡嗤笑一聲，「你當是我能大天白日裡走啊？！我告訴你，我不比你們，你們有戶口、糧食關係。你們要走，辦好手續就行。我他媽是個盲流，又有點本事，這個窮窩窩子抓還抓不來哩。他們就想著我留下給他們使力氣。我大搖大擺走，他們非派人攔我不行，弄不好還要捆我一繩子。去年……現時說是前年的話了，好些個跑的人都挨過他們的繩子……」

　　「那麼，你到哪兒去呢？」

　　「到哪達兒去？中國大得很！我跑了不少地界。我告訴你，」他啪啪地拍了兩下胸脯，自豪地說，「我喜喜子有技術，有力氣，哪個地界都歡迎我。我這先到山根下我姑媽家去，過了年，翻過山就到內蒙了。那個地界也有農場，工資還高哩！這話，你跟誰也別說。」我點點頭：「你放心，我不會跟人說的。不過，你老這樣下去也不是個長久之計呀。我聽謝隊長說過，你過去就跑過很多地方……」他突然又垂下頭，目光陰沉而呆滯地盯著炕桌，表現出不願再聽我說下去的模樣。我知道，他這樣粗獷而自信的人，一旦做出了自己的決定，是沒有什麼人能勸止他的。

　　大鐵壺吱吱地叫著；牲口在隔壁悲愁地歎著鼻息。我們不說話，小屋裡頓時充塞著沉悶的空氣。他又端起杯子噝噝地吸茶，一直吮到茶底。然後，他啪地放下杯子。仿佛他剛才喝的不是茶水，而是酒，醉醺醺似的晃了晃腦袋，眨巴眨巴眼睛，用大巴掌抹了抹臉。接著，一種壓抑的、愴涼的歌聲從他胸腔中徐徐地響了起來：

　　甘肅嘛涼州的好吃（呀）喝，

　　為什麼嘴臉兒壞了？嘴臉兒壞了我知（呀）道：

　　尕妹妹把我害了！

　　唱完，他使勁地一拍大腿，沉重地歎息一聲：「唉！女子愛的是年輕人！」我懂得歌裡所唱的「嘴臉兒」是「面子」、「名譽」的意思，更深一層說，還有男子漢的自尊心。他的表情和歌聲，帶有一種在命運面前無能為力的悲劇色彩，使我的心緊縮成一團。他本來是可以在這裡定居的，成家立業，娶妻生子，然而他現在又要去飄泊了。而他這次去飄泊，卻和我有極大關係；我成了他命運中的一個破壞因素。我也沉痛地低著頭，好像有一條鞭子在我頭上晃悠。

　　沉默了好大一會兒，他又深深地歎了口氣，擺了擺手，像趕蚊子一樣想把所有的苦惱都趕走。隨後，很快就從那種醉意中清醒過來，振作起精神，拎起大鐵壺給兩個杯子都續上水，挪了挪屁股，靠近我說：

　　「喂，小章，你跟我說實話，你念的是啥書？我看那像一本經哩。我告訴你，我趴在她家後窗戶上看了好幾次，都看見你在念書。實話跟你說，我小時候也念過經。」
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