英雄出世(55)_周梅森

五五

　　蔔守茹卻不願和劉鎮守使常伴常相憶，她既不想得罪麻五爺惹來地面上的麻煩，也不想公然離了馬家落不到家產。

　　打從那年巴哥哥出走後，她心裡再沒和哪個男人真好過，她的心早死了，唯有轎號、轎子，才使她活得有滋味，她才不願讓劉鎮守使套上哩，就算對劉鎮守使有好感，也還是不願被劉鎮守使套上的。

　　次日，蔔守茹便讓仇三爺花了兩斗米的價錢找了個老秀才來，要老秀才以她的口氣擬首詩回劉鎮守使。

　　詩是擬在一方絹帕上的。詩道：

　　妾家行轎如行舟，門前水長看魚遊。
　　當窗莫晾西風網，唯恐貴人憫悲愁。
　　姻緣前世皆有定，長劍三尺難斬秋。
　　縱然春光無限好，武穆亦當覓封侯。

　　接了蔔守茹的詩絹，劉鎮守使偏就益發的魂不守舍了，不說不想覓封侯，就連該幹的正事都忘了，四下裡對人說，這卜姑娘不但俊氣，有那立世的大本事，也有學養哩，詩作得好著呢。

　　劉鎮守使身邊的老師爺卻說：「詩的意思是好，只是不合仄。」

　　老師爺旋即搖頭晃腦，誦起了「平平仄仄仄平平，仄仄平平平仄仄」的轍律。

　　劉鎮守使臉皮掛落下來，說：「你這是迂腐，卜姑娘的詩好就好在破了仄，卜姑娘不同凡響之處，就在於敢破陳規，敢反常情，我就喜她這點！她若是做了我的四姨太，我就叫她專教我那七個娃兒做這種破了仄的詩。」

　　過了沒幾日，劉鎮守使又做了一首好詩送蔔守茹，是派自己的副官長送去的。詩道：

　　一巷寒煙鎖碧流，武穆無心覓封侯。
　　但求嬌娘總相伴，月照雙影酒家樓。
　　不見旗飄山川土，英魂雲橋古渡頭。
　　漢業已隨春色改，當年燕趙幾悲秋？

　　這麼一來，蔔守茹便難了，就是不想和劉鎮守使好也不成了。

　　劉鎮守使寧可不封侯，也要和她月照雙影長相守，這番情義令她感動。又知道劉鎮守使就是當年的鄧老大人，是一城之主，能讓她發，也能讓她敗，就更不敢怠慢了。

　　於是，蔔守茹就和劉鎮守使說，明裡的妾是不能做的，馬二爺年歲已大，大婆子又死掉了，自己一走，就要了老雜種的命，要遭人唾駡的。若是劉鎮守使不嫌棄，倒可以做個暗中的妾，也不負劉鎮守使這一番知冷知暖的抬愛。

　　劉鎮守使應許了，隔三差五把蔔守茹請了去，吃酒、聽堂會，也時常做一些男歡女愛的事情。

　　劉鎮守使脫下軍裝一上床，就不是岳武穆了，一點文治武功顯不出，整個像條賴狗，還有狐臭。

　　蔔守茹都忍著，且做出很高興的樣子，時常誇讚劉鎮守使好功夫。

　　詩卻作不出了，在床上和劉鎮守使說了實話，是請人做的，花了兩斗米的價錢。

　　劉鎮守使便笑，說是那詩才值兩斗米錢？真是便宜。還說要把寫詩的老秀才請來見見。

　　劉鎮守使是真心喜歡蔔守茹的，為了來往方便，認蔔守茹做了乾女兒，給蔔守茹的轎行起了新名號，喚作「萬乘興」，親筆題寫了招旗、匾額，還為「萬乘興」賦詩一首：

　　麻石古道萬乘興，縹緲如舟夢裡行。
　　為客不懼山川遠，輿轎如煙遍春城。

　　卜守茹便把劉鎮守使的詩狗肉幌子一般裱掛起來，一下子包攬了官家動轎的差事，和民間大部分的紅白喜事。

　　雲福寺和尚福緣法師，原只認馬二爺說話，舉凡雲福寺做佛事，都讓施主用馬記老號的轎，這一看劉鎮守使抬舉蔔守茹，也就變了，要施主用「萬乘興」的轎，讓「萬乘興」包辦喪事。

　　生意越來越好，蔔守茹就不斷更新轎子，還為轎夫們置了藍布紅邊的新轎衣，轎衣後背上「萬乘興」三個大紅字，就像一團團火，燒得馬二爺的三十多家老號自愧形慚，再不敢有非分之想。

　　「萬乘興」的轎子貨色新，座位也寬大、舒適，就是不講劉鎮守使的面子，城裡人也都願坐，且不惜多付力資。而馬二爺則日漸老了，又只知道抽大煙，一門心思早不在轎上了，馬記老號轎子爛了無錢維修，號衣破了無錢添置，呈出一派敗相，自是難招來客，在很長一段時間裡只能抬抬散客，走走街轎。

　　後來，還有許多轎夫乾脆甩了老號，都到「萬乘興」來了。

　　§第三十三章

　　然而，馬二爺終究是侍弄了一輩子轎子的，轎行、轎子早已成了馬二爺生命的依託。故爾，馬二爺對「萬乘興」的興盛和自家馬記老號的衰敗實是很不甘心的，在最後的歲月裡，馬二爺還是拄著拐棍掙扎著從煙榻上爬起來了。

　　也直到這時候，馬二爺才終於承認了這場光復石城的革命，和這革命造出來的民國鎮守使。

　　馬二爺要振興自己的轎業，不承認民國的鎮守使是不可以的。

　　民國的鎮守使是石城的新主子，就是當年的鄧老大人，那權勢像似比鄧老大人還大。當年的鄧老大人沒兵權，且還要受江防會辦府的節制，民國的這位劉鎮守使以中將師長的身份主持著一城軍政，簡直就是個土皇帝。

　　劉鎮守使抬舉蔔守茹，蔔守茹便發達了，發達得讓馬二爺眼紅。

　　這賤貨咋著貼上劉鎮守使的，馬二爺不用問也知道：必是賣弄風騷無疑。每每看到鎮守使署的副官、護兵來接卜守茹，去鎮守使署吃酒、聽戲，馬二爺常會目送著蔔守茹遠去的背影瞎揣摩：這賤貨大許又要去和劉鎮守使上床了。

　　那當兒，馬二爺已管不了自己的小妾，自己又力不從心，便對這種事看淡了，心下不再氣蔔守茹去和劉鎮守使睡，只氣蔔守茹仗著劉鎮守使和他作對，把個「萬乘興」生意搞得這般紅火，把他馬記老號的主顧都奪走了。

　　還恨自己不是年輕、漂亮的女人，沒啥風騷可供賣弄。

　　後來，一下子開了竅，才又想到：卜守茹終在名義上是他的小妾，他與其讓蔔守茹拿自己的身子私下裡送人情，還給他添累，倒不如他來做這人情了。他馬二爺實可以把蔔守茹公然送給劉鎮守使，讓劉鎮守使記他一筆深長而久遠的情分。

　　這樣做的好處極明顯，一來永遠的從馬家門裡除卻了一個禍害；二來又籠絡了劉鎮守使，就算劉鎮守使日後不能幫他，至少不會害他；三來也就給蔔守茹這野馬戴上了鐵籠頭。

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