喧囂的曠野(10)_周梅森

一〇

　　身後，牛車隊頂著風塵艱難地行進著，把一段段凸凹不平的黃泥大道遠遠拋在後面。天色更暗了，昏黑的空中已有一些冰涼的雨珠兒「叭叭」落了下來。原野上無處躲雨，今晚落腳的村落離這兒還有七、八裡，看來只有冒雨趕路了。

　　這場雨落得真不是時候！當青泉人需要的時候，它偏不落，憑空釀造了一場饑荒，給許許多多有錢人製造了一連串驚恐和惡夢，也給官窯局造出了一系列麻煩。而當人們已經不指望它了的時候，它說來便來了，又給紀總爺添出了許多憂愁。

　　這些用白花花的銀子換來的洋機器是淋不得雨的，淋上了雨會生銹；這腳下的黃泥大道也是淋不得雨的，淋上了

　　雨會變得一片泥濘，行路會更加艱難。還有那些疲憊的牲口，破舊的牛車，都經受不了一場暴雨的襲擊。

　　這該死的天氣！

　　騎在一匹棗紅色大馬上的工頭李玉龍，策馬越過排了裡把長的牛車隊，和紀總爺騎乘的大白馬走了個並齊，主動建議道：「總爺，大雨馬上要來了，您快走幾步，先進前面的莊子歇著吧，小的我留下押陣！」

　　紀總爺憂鬱地看了看天色，搖搖瘦小而乾癟的腦袋，堅定地道：「不！不行！機器是我們的命呵！我們從鎮江跟到這裡，不就是為了這些機器麼？可不能讓它在自家門口再出什麼事！」

　　李玉龍道：「其實，總爺您根本不該和我們一起到鎮江，到清江浦，這苦不是您總爺該吃的！您總爺這樣做，我們當下人的於心不安哩！」

　　這馬屁拍得恰到好處，紀總爺一陣心花怒放，勁頭兒更足了：「這點小雨算得了什麼！我紀湘南若是連一場雨也淋不得，官窯局也就甭辦了！你知道咱們辦局有多難喲！」

　　「那是！那是！」

　　「催催後面的車跟上，把機器蓋好！傳我的話，大雨淋壞了誰車上的機器，總爺我就拿誰問罪！」

　　「是的，總爺！」

　　李玉龍勒馬回頭，粗喉嚨大嗓地吼開了：「跟上，姥爺個屌的，都跟上來！跟車的都睜大狗眼瞅瞅，雨布蓋嚴實了沒有？機器捆結實了沒有？誰弄壞了機器，總辦老爺剁誰的頭！喂，趙老二，你他媽的又要挨揍？！瞅瞅你車上的雨布！」

　　紀湘南回轉身看看揮舞著馬鞭指揮車隊的部下，滿意地笑了：行，這姓李的工頭不賴！人機靈，也挺能幹，就是有一點不好，愛打人罵人！可是，不打不罵也不行，沒點威勢，這些機器也真難運到這裡。

　　從清江浦到劉家窪附近的大洋井，是四百多裡路，一個單程牛車要走十幾天，風餐露宿，真真是活受罪！不得不承認，一貫英明的李老大人在買機器的問題上吃了洋人的虧，簽訂合同時，竟忘了言明在何處交貨。人家把貨運到上海便不管事了，害得他紀湘南大吃苦頭。

　　雨，那在冥冥太空中積蓄了七個月的雨，終於鋪天蓋地落了下來，來勢兇猛，霎時間便在乾燥的大地上釀出了一片混亂。牛車隊亂了套，在雨水的襲擊下，一些精疲力盡的牛不願走了，賴在潮濕的路面上打轉轉。一些乾渴的牛開始把頭伸到深深的積滿了水的車轍溝裡喝水。隊伍當中的一輛牛車乾脆就被架車牛扭得橫在了路面上，不但自己不走了，也堵住了後面的牛車。

　　車把式們惡狠狠地咒駡著，用在空中啪啪甩響的鞭子輕輕打牛——那牛車和牛都是他們的，他們知道如何愛惜自家的財產。

　　紀總爺翻身下馬，和工頭李玉龍一起，來到了那輛牛車跟前，見車把式老是不願把濕漉漉的鞭子落下來，頓時火了，下馬大叫道：「抽呵！給我抽呵！把這個該死的東西拉到路道上來！」

　　車把式抹著臉上的雨水，對紀總爺哀求道：「紀老爺，您行行好吧！俺這條大黃犍可從沒出過這麼大的力！您瞧，它的腿都打晃了，實在是拉不動了。雨又這麼大，腳下盡是坑，您看……」

　　紀總爺冷冷地看了車把式一眼，一句話沒說，伸手奪過鞭子，對準那黃牛就是一陣沒頭沒臉的猛抽，直抽得氣喘噓噓，硬是把牛抽到了正道上。

　　「你，你，還有你！都給我到前面拉車！」

　　幾個圍觀的車把式拉上了車套，紀總爺又在那黃牛背上狠抽一鞭，隨著一聲吆喝，牛車的木輪緩緩轉動起來。

　　不料，只轉了不到兩圈，車輪便陷進了一個深坑裡，那牛「撲通」一聲栽倒在路面上……

　　牛再也沒站起來……

　　奄奄一息的牛被牽到一邊，跟車的漢子們在馬鞭的威脅下取代黃牛駕起了大車。總辦老爺自己也將一個繩套拉在纖弱的肩頭上。

　　拼力拉了半天，陷在泥坑裡的牛車輪依然爬不上來。

　　得喊喊號子！

　　總辦老爺義不容辭亮開嗓門吼了起來：

　　爾等眾百姓喲，嘿喲！
　　大家齊使勁喲，嘿喲！
　　朝廷辦官窯喲，嘿喲！
　　富國又富民喲，嘿喲！
　　為民當盡孝喲，嘿喲！
　　為臣當盡忠喲，嘿喲！
　　上下一條心喲，嘿喲！
　　官窯必辦成喲，嘿喲！

　　……

　　在一片雄渾、蒼涼的應和聲中，車輪終於從泥坑裡滾了出來。牛車隊又艱難地前進了。

　　大雨還在嘩啦嘩啦下個不停，路面上泥濘不堪，三十八掛牛車和押運牛車的人們冒雨掙扎著，在這一片苦難的土地上留下了一個個灌滿泥水的腳印。

　　紀總爺也把自己的腳印深深嵌在了這塊土地上，他也和大夥兒一樣，渾身透濕，拉著車套，走上了一條他本可以不走的艱難的道路。他用自己創造的帶有強烈政治色彩的勞動號子，把一幫無業遊民、窮苦農民組織到了官窯局的大旗下，開始了自己的神聖事業。

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