天下大勢(21)_周梅森

二一

　　停了一下，又說，「這都是因著聽了你霞姑奶奶的話，若是早知邊義夫會這麼不識相，老子們那日就洗城了！」

　　霞姑氣道，「二哥，你別開口一個洗城，閉口一個洗城，你不洗城是本分，不是功勞！」

　　又說，「你也別恨我邊哥，他咋著說也還是咱自己人，咱得給他幫個場面！」

　　李二爺冷冷道，「姓邊的往日是自己人，今日卻不是了！我看，這小子只怕已和畢洪恩、錢中玉穿了連襠褲！霞姑奶奶，不瞞你說，這樣下去。我可不願在新洪打萬年樁！」

　　霞姑心中一驚，「你還想回銅山？」

　　李二爺陰沉著臉點點頭，「弟兄們過不慣這悶日子，已吵吵著要回哩，我礙著你霞姑奶奶的面子還沒發話。」

　　霞姑厲聲道，「二哥，這一步斷不可走！我明人不做暗事，先把話說在這裡：你若敢走這一步，我就帶兵剿你！」

　　李二爺問，「當年一起落草，今日卻來剿我，你就下得了手？」

　　霞姑說，「當年落草是替天行道，今日剿你也是替天行道，我咋就下不了手？」

　　李二爺笑了，「好吧，你容我再想想，你霞姑奶奶義氣，把話說在當面，我李雙印也義氣，也把話說在當面：我啥時真要走，也給你事先放個口風，斷不會偷偷就走了的。」

　　李二爺最終卻沒走成。和霞姑談過話的第三個星期，李二爺和錢中玉在漢府街的「閨香閣」

　　碰上了，鬧出了麻煩，當夜在漢府街動槍打了起來，驚動了全城。那日，李二爺心情原是不錯的，帶著手下七八個弟兄在「閨香閣」

　　吃花酒，叫了最走紅又最野性的「小玉蘭」，手下的弟兄也各自叫了自己喜歡的姐妹在懷裡摟著，正可謂其樂融融。錢中玉事先不知李二爺在「閨香閣」

　　吃花酒，按著往先巡防營時的老例，帶著兩個護兵來收「保護捐」。錢中玉倒也沒想找麻煩，見李二爺帶著一幫弟兄在頂樓花臺上吃酒，愣了一下，和李二爺笑模笑樣地打過摒呼便走了。走時，還挺友好地和李二爺開了句玩笑，要李二牟小心著小玉蘭，說是小玉蘭最會栽花，別被栽在身上吸幹了身子。因李二爺在場，錢中玉也沒當場去收小玉蘭和那幫娃妹們的捐。小玉蘭待錢中玉一離去，便趴在李二爺懷裡撒攜叫苦，罵罵咧咧把那「保護捐」的事說了出來，道是這先前的錨管帶，如今的錢團長連人家賣×的錢都搶。李二爺英雄義氣要與姐妹們作主，帶著眾弟兄找了錢中玉。找到後，快槍一拔，把錢中玉已收上來的錢繳了，當場分給了姐妹們，還要錢中玉把往日吞下了的錢都還過來。錢中玉只帶了兩個弟兄來，不是李二爺的對手，便老實，團長的架子不敢端出來，一口一個二爺叫著，唯唯喏喏退去了。

　　錢中玉走後，得了便宜的姐妹們極是快樂，都把李二爺看作了不得的大英雄。那像貓一般嬌小野性的小玉蘭，當著眾多姐妹弟兄的面，縱身往李二爺懷裡一跳，要李二爺抱她回房。回到房裡，又往李二爺脖子上騎，還把雪白小奶子掏出來主動送與李二爺吃。李二爺沒說要操，小玉蘭卻趴在李二爺身上，把自己半裸的身子上下起落著，做出一副挨操的樣子，這就讓李二爺動了性情。小玉蘭果然是栽花的好手，上了李二爺的身，就再不下來了。李二爺被小玉蘭騎在身下，幸福無比，便劇烈主動地操了起來，直操得小玉蘭嬌喘一片，吟叫連聲，說是受不了了，不是她把李二爺吸幹，倒是要被李二爺操爛了。李二爺問，「真讓爺操爛了咋辦？你日後還賣啥？」

　　小玉蘭豪邁地說，「賣腚！」

　　李二爺說，「就把小白腚也一起賣給爺吧！」

　　小玉蘭為了替姐妹作主的李二爺，便連小白腚也獻了出來。待得要走了，小玉蘭卻不收李二爺的錢，一改做那事時的野性，紅著眼圈說，「只要二爺常來走走就比啥都好，爺常來走走，姐妹們就少受不少氣呢。」

　　這讓李二爺感動，李二爺帶著弟兄們出了「閨香閣」

　　就收了返回山裡的念頭，進城以來頭一次有了了不起的責任感。李二爺想，就是為了小玉蘭這幫姐妹少受錢團長的氣，也得留在城裡，更何況還有這麼一個對他口味、讓他舍不開的小玉蘭呢！這夜，李二爺如此這般地想著，就走到了漢府街和白員外胡同交叉口上。槍聲突然問響了，白員外胡同裡射出一片子彈，當場把李二爺身邊的弟兄放倒三個。李二爺一看不妙，帶著其餘弟兄往漢府街上一家雜貨店門旁一躲，拔出快槍還擊。打到胡同裡沒了聲響，沖過去搜，沒搜到一個人影，只見地上有一片彈殼。雖說沒抓到確證，李二爺仍認定是錢中玉幹的，連夜帶著一營三百多號弟兄把錢中玉家院圍了，聲言錢中玉不交出兇犯，就和錢中玉沒完。

　　錢中玉不承認白員外胡同口的暗槍與他有關，也調了幾百號人，占了四面街的房頂。一場火並眼見著就要爆發。這緊要關口，邊義夫和畢洪恩拖著霞姑趕來了，要求對峙雙方弟兄都各自回營。錢中玉很聽話，讓四面街頂的弟兄撤了。李二爺卻不願撤，仍是鬧個不休，騎著馬，揮著槍，在黎明的大街上吼，揚言要洗了這鳥城。直到霞姑把桃花山裡的那幫鐵杆弟兄調來，真要繳李二爺的槍了，李二爺才懈了氣，帶著底下的弟兄回去了。

　　這一幕讓邊義夫心驚肉跳。望著李二爺和他手下弟兄遠去的身影，邊義夫想，這種狀況必得結束了，再不結束，只怕自己這督府兼少將旅長遲早也得吃上一回兩回包圍的。

　　最終的解決辦法是錢中玉和畢洪恩背著霞姑和李二爺悄悄拿出的，邊義夫認為很公平：省軍第三旅兩團人馬，除各自暫留一營駐城內各處城門以外，其餘各營均出城整肅。錢中玉的第十團駐城南炮臺山上的綠營老寨；霞姑的第九團駐山下的炮臺鎮。不服從者，一律作叛逆論。邊義夫找了霞姑，把這方案告訴了霞姑，怕霞姑多心，沒說是錢中玉和畢洪恩的主張，只說是自己的主張。還歎著氣說，省上大都督黃鬍子已對新洪城中的混亂頗有煩言，放出了風聲：若是新洪方面再不整肅，便派駐省城的省軍第一旅開過來；另外聽說城中商會也要：溝通周圍幾縣的紅槍會造反了。霞姑也覺得該整肅了，便對邊義夫說，「是哩！獨立後的新官軍確該有個新官軍的樣子。原各路民軍要有樣子，原巡防營的舊官軍也得有樣子。」

　　又提到李二爺和錢中玉火並的起因，大罵錢中玉實是混帳，光復了，還敢這麼收黑錢。邊義夫卻聽說這收黑錢是李二爺放出的風，李二爺想借此由頭大鬧一番，趁機洗城。對兩邊的說法，邊義夫不敢不信，又都不敢全信，便和起了稀泥，既不說錢中玉混帳，也不說李二爺混帳，只說大家日後要長久地在一起共事，總是冤家宜解不宜結的。

　　幾天後，兩團大部軍隊出城了。出城那日，百姓都跑出來看，有的店鋪門口還「嗶嗶叭叭」燃放炮竹慶賀，自然，誰都不敢說是驅瘟神，炸邪氣，只說是歡送。隊伍在城外各自安頓下來後，副督府畢洪恩又說了，九團和十團老這麼頂著抗著總不是事，日後沒准還要造出大亂子。畢洪恩自告奮勇地出面作東，要把霞姑、李二爺、錢中玉並兩團各營的營長們都請到自己府上吃一次和解酒。邊義夫同意了，還說，這督府和旅長都是他做的，因著沒做好，才給大家添了煩，給城裡添了亂，故爾，吃這和解酒的錢不能讓畢洪恩掏，得自己掏。畢洪恩聽過只是笑了笑，也沒多說啥。事情就這麼定了下來。

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