天下大勢(15)_周梅森

一五

　　錢管帶這才道，「老舅，你心裡大概已有數了：我的真主張是坐山觀景，看著匪們去打江標統。江標統如或抗打，匪們從城南老炮臺攻不入，省上的援兵又到了，我就打城下的匪；倘或江標統不抗打，城被破了，我就開了城門順應革命大勢。」

　　畢洪恩沉吟了一會兒，點點頭，「嗯，好，這很好，你倒是出息了。只是，你不打城下的匪，匪們打你咋辦呢？」

　　錢管帶道，「我咋著也不能讓他們打我。這就得把火往江標統那引了，讓那老王八蛋去好好吃點教訓！我已從城牆上放下了兩個弟兄去和他們談了，只說保持中立，讓他們集中火力去打綠營。」

　　畢洪恩沒再說什麼，默默下了老北門城頭，回了知府衙門。

　　知府衙門那偏吃了城中革命黨暗殺隊的炸彈。據守護衙門的兵勇和衙役說，就在十數分鐘前，新學堂的一夥男女學生從府前街過，走到衙門，突然就攥著炸彈往大門裡沖。守在口的兵勇一看不好，當場開了槍，打死了一個女學生，打傷了三個男學生。其中一受傷的男學生十分兇悍，肚子上吃了一槍，渾身是血，仍把手中的炸彈扔進了衙門裡，炸塌了半邊門樓，還炸死了兩個兵勇。畢洪恩看到，知府衙門前已是一片狼藉，門樓石階上落著一灘灘稠紅的血，尚未凝結，女學生和兩個巡防隊兵勇的屍體都還在地下躺著，四處散落著從炸飛的門樓上倒下來的碎磚爛瓦，空氣中仍能嗅到濃烈的硝磺味。畢洪恩已定下來的心又收緊了，鐵青著臉問，「那幫學生現在在哪裡？」

　　「一陣亂槍把他們驅散了，三個傷的沒跑了，已帶到簽押房，等大人去審。」

　　畢洪恩本能地想下一個殺的命令，可話到嘴邊又止住了：這幫學生不是匪，卻是革命黨的暗殺隊，殺了他們，只怕起事一成功，自己就不能見容于新政了。遂心事重重去簽押房見那三個受傷的男學生，沒問沒審，啥話沒說，只吩咐手下的人去請醫治紅傷的先生，給三個男學生包紮傷口。醫傷先生來了，給學生們包完了傷，畢洪恩才歎著氣對三個學生道，「你們年紀輕輕，別的不學，偏學著往官府衙門扔炸彈，這有啥好？」

　　一個人高馬大的學生說，「我們扔炸彈正是當今最好的事情，至少比你們做滿人的奴才要好！就算我們死了，也是光復祖國的英雄！而你的末日跟著也就到了！」

　　另一個瘦瘦小小的學生也說，「姓畢的，你得認清天下大勢！現在四路民軍已兵臨新洪城下，省城革命黨和新軍劉協統也在昨日夜裡舉了事。」

　　畢洪恩這才知道省城也出了亂子，忙問，「這麼說，你們和省城的革命黨也有聯絡嘍？是不是省城革命黨派來的呀？」

　　學生們卻再不說什麼了，只對畢洪恩怒目而視。畢洪恩無法再問下去，更不好對這三個學生說出自己心裡的主張，便做出舀笑臉，對學生們說，「國家的事你們不懂，也容不得你們這樣亂來的。我念你們年幼無知，不辦你們，你們現在先在我這兒待幾天，待得事態平息，我就讓你們的父母領你們回去。」

　　嗣後，畢洪恩整個上午都在想省城的起事，算定省城獨立是遲早的事。想來想去，就入了魔，竟在沐浴著浩蕩皇恩的知府衙門裡，於精神上先降了亂匪，且撚著下巴上的幾根黃鬍鬚一遍遍打著腹稿，做起很實際的迎匪的心理準備了……

　　攻打綠營老炮臺的是霞姑和白天河的兩路人馬，戰事激烈異常，鐵炮和雲梯都用上了，還使炸藥包炸過城牆，仍是無濟於事。江標統的綠營憑藉堅固的城堡，和眾多的連珠槍三番五次把逼上了城牆的弟兄打了回去。天放亮時，傷亡弟兄已不下百十口子，第三路司令白天河也壯烈殉難。南門打得這般猛烈，西門和老北門卻聽不到動靜，這就讓霞姑起了疑。打西門的是一幫子會黨、民團，和霞姑他們打的是同一面旗，卻不是一路人，耍點滑不怪；打老北門的是李雙印西二路的弟兄，這李二爺也不打便怪了。況且，北門守城的是巡防營，巡防營裡還有自己的內線，打起來本比南門這邊要容易。

　　紅了眼的霞姑派了兩個弟兄分別到西門和老北門傳令，要聯莊會和李二爺都打起來，對南門形成呼應。兩個傳令的弟兄回來說，守西門和老北門的巡防營已表明了態度，答應中立，道是李二爺還問：要不要把西二路的八百號弟兄拉到南門來，助霞姑奶奶打南門的老炮臺？霞姑一聽就氣了，揮著手中的槍罵，「李雙印是個混帳糊塗蟲！兩軍對壘，中立何存？！巡防營中立是假，一槍不放就守牢了城門才是真！傳我的話：讓李雙印盯著老北門打！死打！」

　　過了半個時辰，傳令的弟兄又飛馬回來了，說是李二爺已坐著吊筐上了老北門的城頭，和錢管帶去談了判。霞姑傻了眼，顧不得面前的第四輪攻城，拉馬要去老北門。躍上馬，無意之中看到了正無所事事的邊義夫，才又想到派邊義夫替代自己去老北門督戰。

　　邊義夫那當兒一腔革命熱血滾沸著，卻無事可做——不是他不想做，而是霞姑瞧他不起，給他掛個總聯絡的空名，啥事也不讓他做，只好舉著一隻破舊的黃銅單管望遠鏡，和王三順一起倚馬觀戰。那戰也觀得不甚痛快。王三順賊眼眈眈，老想圖謀他手上的望遠鏡，還試著和他鬧平等，公然地提出：這望遠鏡應該一人看一會兒，不能光他邊義夫一人老看。邊義夫很氣，說，「你看什麼看？你又不懂攻城的事！」

　　王三順說，「你就懂麼？你要是懂，咋不去攻城？！光在這兒看？」

　　邊義夫說，「我就是不懂，也是總聯絡！我若不看清楚，咋著聯絡呀？」

　　王三順仍是不服，「現在都打成這樣了，還聯絡一個屁！別拾個雞毛當令箭，人家霞姑奶奶給你個總聯絡的名份，也只是哄你玩！」

　　邊義夫惱透了，正要發上一通老爺兼總聯絡的脾氣，霞姑卻已策馬過來了，甩手一馬鞭，打落了邊義夫手上的單管望遠鏡，勒著前蹄高舉，嘶鳴不止的紅鬃馬，對邊義夫道，「邊哥，你雞巴的不是想帶兵麼？快給我上馬到老北門去，臨時指揮李雙印的西二路，帶著弟兄們攻城！」

　　邊義夫極是愕然，仰著臉問霞姑，「我去了，那……那李二爺幹啥？」

　　霞姑沒好氣地道，「李二爺死了！」

　　邊義夫便奇怪，「老北門還沒接上火，李二爺咋就會死了？」

　　霞姑一點解釋的耐心都沒有，「你去不去？你不去我就親自去了！」

　　邊義夫忙說，「霞妹，你別急，我去，我立馬去！」

　　霞姑手中的馬鞭杆往王三順頭上一指，「還有你，也隨我邊哥去！」

　　王三順原以為沒他的事，已悄然從地下拾起了望遠鏡，正做著獨享那只望遠鏡的好夢，這一聽說要他也去，當即長了臉。卻也不能說不去，王三順當下便應了。邊義夫和王三順上馬時，霞姑又交待了一下，「你們一過去就得讓老北門動起來！」

　　邊義夫說，「霞妹，你放心，我去了，那邊就會動的！」

　　想到要指揮一路人馬了，手上卻還沒有武器，便又說，「有傢伙麼，快給我一把！要不鎮不住人呢！」

　　霞姑騎在馬上四處一看，見一個拿著洋刀的弟兄離得最近，就把那弟兄的洋刀要了過來，連刀帶鞘一起拋給了邊義夫。邊義夫握刀在手，仍是不滿足——他已看中了霞姑手上的毛瑟快槍，可霞姑不說給，他也就不好強要，稍一躊躕，帶著些許遺憾和王三順一起縱馬走了。

　　一路奔老北門去了，邊義夫仍未多用心思去想如何攻城，卻老想自己即將顯示出來的威風。只離了南門沒多遠，就讓王三順和他一起下了馬，幫他一道整理身上的威風。洋刀帶鞘，須得挎上的，只是該挎在左邊，還是該挎在右邊弄不清。卻還不敢直接去問王三順，一問便顯得自己淺薄了，不問，又怕挎錯了方向，吃李二爺手下的眾弟兄恥笑。邊義夫便說，「三順，現在，我倒要考你一考了：你看爺這洋刀該挎左，還是該挎右呀？」

　　王三順想都沒想便說，「邊爺，這還用考？挎右！」

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