孤乘(38)_周梅森

三八

　　發喪甚是隆重。

　　在蔔守茹的主持下，「萬乘興」和「老大全」動轎一千四百乘，光執事就用了六十堂，起棺皆為四十八杠，有棺罩和大亮盤。喪盆子摔得好，紙錢撒得也好，一把把扔得很高，落在地上很均勻，像沿道下了場雪。

　　棺木出堂後，大殯的隊伍上了街。

　　最前面開路的，是紙紮的兩個猙獰鬼，青面獠牙，高約兩丈，腳底有輪子，由十幾個轎夫推著。然後是兩個銘旌，是幡形的長亭子，一邊三十二人，兩邊六十四人抬著，四面還扯著纖繩。銘旌之後，就是開道鑼領著的六十堂執事了，肅靜回避牌夾雜于六十堂執事中間。以後則是金山、銀山，紙人、紙馬，各式紙轎，並那挽帳挽聯、鼓樂、僧道。

　　經堂、孝堂的佛事做得也好。

　　誦經場面都是很大的，用福緣法師的話說，為「雲福寺五十年所僅見」。

　　《石翁齋年事錄》對此亦有記載，稱其為「完喪家斂儀之大全，複三千年古禮於今世」。石城裡的百姓都說，卜大爺和馬二爺配！卻也有人在大出殯那日閒話道：「喪事辦得大並不好證明蔔守茹的孝，這蔔守茹實是魔女，上通民國的鎮守使，下通幫門的無賴黨徒，不忠不孝，不仁不義，擱在前清，必得辦『忤逆』之罪。卜大爺和馬二爺歸根到底算死在她手裡，這魔女為了馬、蔔二家的轎號，造出了父斃夫亡的慘禍……」

　　言畢，又不免唏噓一、二，為石城轎業至此再無男人感慨不已。

　　§第二十章

　　馬二爺身上的血就此永遠粘在天賜身上了。

　　天賜常無緣無故地嗅到血腥味，覺著自己每件衣服上都沾著馬二爺胸腔流出的血。

　　那血像極好的肥，於無聲之中養育著天賜心裡那顆仇恨的種子。

　　不管蔔守茹咋說，天賜就不信麻五爺是他爹，每每看見麻五爺來找卜守茹，眼睛便像狼一般兇惡，話卻是不說的，這就讓麻五爺和卜守茹感到怕。

　　大殯之後，麻五爺夢想中對馬二爺家產、轎號的接管未能得逞。

　　不論麻五爺如何張狂，馬家族人就不依從，聲言要與麻五爺拼到底，還托城裡商會的湯會長和一幫有面子的紳耆，找了劉鎮守使，說是馬二爺在時，麻五爺便與卜守茹有染，幫著卜大爺殺了馬二爺，如今又欲登堂入室，奪人家產、轎號，實為天誅地滅之舉。

　　劉鎮守使一直知道麻五爺和卜守茹有染，可卻不願被人當面說穿，一說穿，劉鎮守使就火了，當即表示要辦麻五爺的殺人訛詐罪。

　　卜守茹怕劉鎮守使把麻五爺殺了，再釀下一場血案，便跪在劉鎮守使面前，為麻五爺求情，且一口咬定說馬二爺不是麻五爺殺的，劉鎮守使才沒大開殺戒。

　　不過，劉鎮守使也講得清楚，再見著麻五爺出現在馬家就要辦了。

　　麻五爺不怕，仍是常到馬家來，還想和天賜套近乎。

　　麻五爺雖看出了天賜眼中露出的切骨恨意，卻還存有幻想，以為好歹總是自己的兒子，只要對天賜好，天長日久必會拉過來的。

　　那當兒，麻五爺為了掠下一城的轎子，已決意要和劉鎮守使較量了，背著蔔守茹私通了秦城的王旅長和叛逆的錢團長，要率著幫門的弟兄在城中起事，策應王旅長和錢團長的兵馬攻城。

　　這就惹下了大禍。

　　六十天后，是卜大爺和馬二爺的奈河之期，二位辭世的爺要在這天過陰間的河，蔔守茹和天賜到卜大爺、馬二爺的墳前燒船橋。

　　燒船橋時，蔔守茹還和天賜說，他的親爹不是馬二爺，實是麻五爺。

　　天賜不睬，只對著馬二爺的墳不住地磕頭、流淚。

　　這讓蔔守茹感到脊背發寒。

　　晚上就出了事。

　　劉鎮守使的兵突然圍住了馬家大院，把剛到馬家的麻五爺和麻五爺帶來的七八個嘍羅全抓了，說是麻五爺和他的幫門黨徒通匪。

　　卜守茹不信麻五爺會通哪路的匪，認定劉鎮守使是因著醋意發作才下的手，遂帶著六七個月的身孕，隨那些兵們去了鎮守使署。

　　到得鎮守使署蔔守茹才知道，麻五爺真就通了匪，和秦城的王旅長傳了三次帖子，相約在七日後動手，先由麻五爺的幫門弟兄在城裡起亂，王旅長和錢團長再打著濟世救民的旗號攻城。

　　王旅長和錢團長都答應麻五爺，攻下石城，特許麻五爺專營全城轎業，再不容任何別人插手其間。

　　卜守茹看著劉鎮守使手中的帖子，將信將疑，以為劉鎮守使做了手腳，就問：「這……這該不是你造的假吧？」

　　劉鎮守使道：「我就是想造假也造不出什麼轎業專營的事來，只有那麻老五能想到這一條。」

　　卜守茹立時記起了麻五爺多年來野心勃勃的夢想，覺著這無賴如此行事恰在情理之中，便於惶惶然中默認了劉鎮守使的話。

　　劉鎮守使又說：「我沒料到這麻老五會如此毒辣！這雜種不但要壞我劉家昌的事，也要算計你呢！你想想，真讓麻老五的計謀得逞，你那『萬乘興』和『老大全』還不都落到這人手裡了？你這十幾年的拼爭不就毀於一旦了麼？你甘心？」

　　蔔守茹自是不甘心的，想了想，問劉鎮守使：「那你打算咋處置他？」

　　劉鎮守使手一揮：「簡單，辦掉嘛！」

　　蔔守茹又問：「咋辦掉？」

　　劉鎮守使很和藹：「槍斃嘛。」

　　蔔守茹只一愣便大叫起來：「不，你……你不能讓他死！」

　　劉鎮守使臉上現出不快：「咋，還舍不下這麻老五？」

　　蔔守茹搖搖頭：「不是舍不下他，我也知道他不是東西，也恨他……」

　　劉鎮守使逼上來問：「是真話麼？」

學達書庫(xuoda.com)