沉淪的土地(10)_周梅森

一〇

　　「不假！」

　　「唔，這就是你的不是了，有話好講麼，咋能動不動就掄拳頭？『忠孝禮義信，萬事禮為先』，老叔不時常向你們講麼？」

　　「先生，姓周的欺人太甚，明明洞子裡有髒氣，我們再三向他報告，他狗娘養的還逼我們玩命！媽的，爺們的小命就這麼不值錢麼？！」

　　「哦？有這事？」先生沉吟片刻，「這就是櫃上的錯了，你們應該和公司交涉嘛！」

　　「公司還不是和他們穿一條褲子！」

　　「也是！」先生道，「不過，單槍匹馬，可是胳膊擰不過大腿呀！這不，人家說抓你就抓你！」

　　廣田不語。

　　劉廣田是三先生的遠房侄子，在先生眼裡原無特殊地位。他家境貧寒，無錢無勢，和先生交往甚少，再加上生性倔強，先生對他更無好感。民國七年，先生開倉放糧，全寨人幾乎都接受了先生的恩惠，唯有劉廣田沒有接受。公司辦礦以後，劉廣田成了西河寨的第一個窯工，硬是在那弱肉強食的世界裡摔打了出來，漸漸享了些名聲，先生才被迫刮目相看了。

　　先生知道一國無二君的道理，對在下窯鄉民中很有影響的劉廣田有了些小小的怨恨。這怨恨，最終又歸到了辦礦上。設若不辦礦，劉廣田不會去下窯；而不下窯，今天這個有力量，有獨立精神的劉廣田將永遠不會出現。西河寨王國也就會世世代代相安無事。然而……

　　得知劉廣田被捕，先生開頭是很有些幸災樂禍的。但，轉念一想，不對了，禍根是公司，劉廣田好壞是自家的遠房侄子，公司敢唆使縣衙抓劉家的人，本身就是對劉氏門庭的蔑視。姑且不說劉廣田被放出後會不會成為自己和公司抗衡的幫手，單就面子這一點講，先生也得出面幫忙。當然，保釋廣田，先生還另有想法的。

　　回到家中，先生請老族長等人做陪，盛宴款待劉廣田。劉四爺聞訊趕到，趁機又鬧了個肚兒圓。酒宴吃到午夜時分，陪同人等相繼告辭，先生和廣田才言歸正題。

　　先生開門見山：「廣田，這個窯你不能下了！你還是老老實實回家種田吧！免得老叔整日價為你提心吊膽！」

　　說畢，先生從懷裡取出兩張發黃的地契，輕輕放到桌上，用尖細的手指一彈，那兩張折迭得方方正正的薄紙，便滑落到廣田面前。

　　「這是你父親在世時典給我的北坡十三畝地的地契，你帶回去吧，好生侍弄，千萬別再轉手賣出。民以地為本哇！」

　　廣田感激地望著三先生，粗黑的手卻並不去摸地契。片刻，眼中的感激之光黯淡下去，代之而來的是一種裹著冷漠的孤傲：「先生是可憐我？」

　　「非也！」三先生道，「老叔只是不想讓你再下窯了！這地，你如不願收，可日後有了積蓄再折洋還我，如何？」

　　先生表情、聲調極為懇切。

　　廣田固執地搖搖頭：「我不要！爹在世時常跟我說：人，要活得硬生！施捨的東西，我是決不收受的！」似乎覺著傷了先生的臉面，廣田又說，「先生千萬不要誤會，我這決不是瞧不起先生，先生的一片真心，廣田領了！」

　　先生長歎一聲，搖搖頭：「那就罷了！」

　　「廣田還是準備回礦下窯！」

　　「也好。我不攔你。不過，老叔有一言相勸：在礦上，幹得來則幹；幹不來就走3最好拉著大夥兒一齊走，遇事和大夥兒千萬抱成一團！切記！」

　　劉廣田點頭稱道：「先生所言極是。只要大夥兒鐵心抱成一團，不怕公司橫行霸道！這事不能這麼拉倒，廣田也不是這麼好抓的。廣田要聯合各櫃弟兄，罷他娘的工！」

　　「好！」先生拍案而起，「此一招最絕。公司別的不怕，最怕罷工！只要罷起工來，要什麼條件，他們非答應不可。」先生滿面生輝，「若是時機成熟，你們不妨馬上鬧騰起來，罷工工友，我等鄉親父老包你們吃穿，你們罷工一天，我等資助一天，老叔我就是傾家蕩產，也成全你們！」

　　劉廣田一把攥住先生的手：

　　「此話當真？」

　　「當真！」

　　「決不食言？」

　　「決不食言！」

　　「好！廣田我實話實說了：公司唆使各大櫃削減工資，已激起窯工眾怒，即使不抓廣田，我們也準備罷工了！只是考慮到罷工後衣食無著，所以，遲遲未敢動作！」

　　「呀！呀！你們為何不早說一聲？！」先生道，「好的不敢說，粗茶淡飯，老叔就包得起！」

　　「窯工還有一懼：怕事情鬧大，縣府干涉。」

　　「這也包在老叔身上！明日我就去拜拜那尹大老爺，明打明地告訴他：讓他少管閒事就是了！」

　　劉廣田雙手抱拳，單膝著地：「謝先生！」

　　先生拉起廣田：「不！不！倒是老叔要謝你們哩！你們鬧騰起來，對咱四鄉民眾也是個支援！勢必迫著公司儘快解決陷地問題！你們的罷工，既爭得了自身的權益，也有助於礦鄉糾紛的解決，好事一樁哇！」

　　廣田誠摯地說：「我們本來也是莊稼人麼！」

　　「對極！鄉民、窯工，原本是同根同種，唯有聯合一致，同心同德，方可戰勝這作惡多端的興華公司！罷起工來，公司若是施之武力，我等民間武裝誓作後盾，你們不必憂心！」

　　「那麼，明日我就回劉家窪，串連一下，鬧騰起來，拿出我們的條件！」

　　「好！」

　　劉廣田隨即告辭。

　　先生送至門樓外面，連聲囑咐：「保重！保重！」

　　劉廣田回身抱拳：

　　「先生保重！劉家窪四千窯工還要仰仗先生……」

　　在彼此的囑咐聲中，天漸漸沉了下來，大而圓的銀月跌入了陰雲布成的深淵，再也沒有掙扎出來。老更夫用竹梆敲出了又一個三更，那梆聲在黑烏烏的靜夜裡，傳得很遠、很遠。昏暗中，梆聲裡，西河寨寨牆屹立，寨樓高聳，愈加威嚴。

　　這一天是民國九年三月二十日。

　　三月二十二日，三先生親赴興華公司，以青泉縣鄉民全權代表的身分再辦交涉，並提交更加苛刻的賠地條款。條款要求：一、全部陷地以六千一百五十畝計，每畝賠青苗費八元半，共需賠銀洋五萬兩千兩百七十五元。二、如若征買所有土地，不論厚薄、好壞、熟荒，一律以每畝十六元計，應付銀洋九萬八千四百元。公司無力支付，秦振宇驚愕之下，予以拒絕，並電告董事會。

　　三月二十三日，公司屬下的十三家包工大櫃同時罷工。窯工們推舉劉廣田、劉廣銀為罷工總指揮，並提出復工條件：一、恢復原工資三角六分，並提價六分；二、不許大櫃草菅人命，威逼窯工從事不安全之勞作；三、不打罵虐待窯工；四、迅速賠償坍陷之土地；五、罷工期間，工資照發。

　　三月二十三日下午，四千窯工在公司西門外升旗開會，歷數公司禍國殃民十大罪狀。與會者除窯工外，還有四鄉鄉民代表。會上募捐致百元，糧百余石。

　　公司速向縣府告急。縣府稱：「力作之苦，未有苦於窯工者。公司理當體察勞苦，考慮合理之要求。且，窯工集會，並無越軌之舉，實難干涉。」由於三先生支持，縣府裝聾作啞。

　　三月二十四日，董事會發電：令公司實行有效措施反勒索，反罷工。公司高級職員緊急磋商後，王子非率員下鄉，遠走它縣，聘請鄰縣鄉民下窯。

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