沉淪的土地(2)_周梅森

二

　　墳地位於坍陷土地的斜坡上，半數以上的老墳遭到了不同程度的破壞。有些墳穴露出了腐朽的棺木，有些葬得較淺的墓中露出了白骨。墳地上的樹木倒沒有因此死亡，大都歪歪扭扭的立著，仿佛以自身的存在證實著這罪惡的變化。

　　指著裸露的白骨，四爺終於找到了發洩仇恨的機會，脖子上凸起蚯蚓般的青筋，聲音頗為宏亮飽滿：

　　「你們缺德喲！奶奶個熊，把人家祖宗拋骨曠野，這要斷子絕孫的！賺這樣的錢，黑心爛肺爛雞巴！要擱在你四爺身上，爺非跟你們拚了不可！呸！奶奶個熊！……」

　　王子非沒說話，他根本沒把四爺當作什麼東西。要緊的是注意三先生的臉色，不要惹出他的不快。在最後解決這塊坍陷土地問題時，三先生是舉足輕重的人物。王子非居高臨下地瞥了四爺一眼，眼光中很有幾分輕蔑。

　　三先生揮揮手，很威嚴地打斷了四爺的話頭：「好了！好了！不要說了！」

　　他轉身對王子非道：「坍陷確乎很嚴重、很嚴重哇！」

　　「是的！這是敝公司開採小湖系煤層所致，敝公司與鄙人確有不可推卸之責任。」

　　「事前為何不和地方協商，征買礦地？」

　　王子非稍一沉思：「敝公司根據採礦法及省頒條例之規定：『礦業用地，只需得到官廳許可，即可供用，損壞地容時，則負賠償之責。』況且，採礦之初，我們並沒有估計到會有如此嚴重之坍塌，故沒有征買礦地。」

　　「哦！」三先生吟哦一聲，點了點腦袋，又問：「貴公司現有已徵購的礦地多少畝？未征之坍陷土地多少畝？」

　　「敝公司從振亞手裡接過礦地計八千七百畝，劉家窪三千七百畝，東大鄉四村兩千畝，東原鎮三千畝。未徵購的坍陷土地麼，尚未做詳細測量。初估一下，約有三千畝左右，主要分佈在東大鄉四村及劉家窪西部。」

　　王子非系振亞公司高級職員，後被興華公司留用，肚裡自有一本賬，說出話來總是有根有據。

　　三先生冷冷一笑，不以為然地搖搖頭。

　　「三千畝怕打不住吧？啊？鄙人近月來連接鄉民、鄉紳之報告，坍陷之地，怕有五千畝以上吧？」

　　「還不止五千畝呢！」四爺立即挺著脖子證實道，「光咱東大鄉就四千，三先生的地，一半坍陷區！」

　　王子非道：「口說無憑，我公司有採礦地圖，坍陷區標得明明白白！」

　　「哦？有圖？有圖就好！不過，王先生，鄙人有一言相勸：此地不同你們上海，民風僳悍得很哪！早年，乾隆皇上對此地曾御批八字：『窮山惡水，潑婦刁民』。每逢災荒，即有暴民鬧事。對塌陷土地一事，公司還要通融些喲！」

　　三先生這彬彬有禮的話語裡已帶了些威脅的意味。王子非立即察覺了，然而，他並未料到，這威脅轉眼間便成了事實。

　　從墳地裡走出來，一行人繼續東行。

　　五裡之外便是東原鎮。東原鎮名為鎮，實則是一個規模較大的雜姓村落，素有武鄉之稱。早年，這村裡出過一個武舉。在東原鎮村頭上，一行人被鄉民們圍住了。

　　為首的是個中年漢子，方臉大嘴，一口黑黃的大牙，滿臉短須，熊掌似的手裡攥著根鋤柄，渾身上下透著殺機。身邊身後，男男女女聚了一群。他們衣衫襤褸，男的在前，女的在後，女的手牽著面黃肌瘦的孩子。

　　四爺走在前面，最先迎著那漢子。

　　漢子一抱拳：「四哥來了？」

　　「來了！來了！」

　　「公司的龜孫在哪？」

　　「喏，那個坐在前面轎裡的！」

　　漢子騰地提起鋤柄，幾步沖到王子非轎前，未等轎子停穩，便撩開轎簾，老鷹掏雞一般把王子非揪了出來。

　　王子非懵了。一瞬間，臉上變了些顏色，一絲掩飾不住的恐懼，閃電似地在瘦削的臉上現了一下，一時竟不知該作何反應。轎後兩個持槍礦警沖了過來，操起槍托對那漢子便掄。不料，槍托未能觸到漢子身上，漢子已猛轉過身，躲開了，掄起鋤柄，對左邊的礦警回敬了一下，卻也打空了。

　　短暫的交鋒之間，王子非已恢復了常態，恢復了一個公司代理人的尊嚴。他厲聲將礦警喝住。他明白，在這裡打將起來，他決不會占什麼便宜，而且，事態鬧大更難收場。

　　三先生也從轎子裡走出，就勢將那漢子罵了一通：「幹什麼？你們想幹什麼？萬事禮為先，兵家還講究先禮而後兵。青天白日之下，你們招呼都不打一聲，竟敢持械行兇！沒有規矩了？唵？！丟咱地方的臉！」

　　漢子順從地垂下頭：「是，先生，小的粗魯！」

　　接著，漢子撲通一聲跪下了：「劉鄉長，劉青天，您老人家可得為咱地方的小民百姓做主哇！」

　　一群人全跪下了：「三先生，您可得為俺們做主哇！」

　　三先生大大受了感動，弓腰駝背，一一扶起眾人，頗動感情地道：「父老鄉親們，劉某一定為你們據理力爭！看著你們深受公司之害，我亦有切膚之痛！我當會同各鄉代表，與公司交涉，儘快訂出一個對得起諸位的賠償方案。」

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