第二次握手(133)_張揚

一三三

　　「哦，『小星星』是乳名。俺姓金，叫金星姬。」

　　小星星十一歲了，因過分瘦弱，看上去比實際年齡小些，可智力正常，沒有病。從口音和她對老家的描述判斷，她是關外人，家住鄉村；她是獨生女兒，得到父母寵愛，像男孩一樣上過村塾。去年，一場可怕的疽疫使村上人死去大半，也使小姑娘失去了母親；為逃避死神，父親帶她遠走他鄉，流浪到關內，在一些城鎮乞討度日，最終到了北平。父親的想法是待戰亂結束，就帶著她回故鄉去;但是，前些日子的一個深夜，一輛軍用卡車將她的父親撞死之後揚長而去，使小星星徹底成了孤兒……

　　日本戰敗後，七三一部隊倉皇潰逃之時，為了消除罪證和儘量多殺害中國人，曾經將貯存的細菌武器沿途大肆播撒——葉玉菡知道，這就是小星星家鄉去年那場「瘟疫」的來歷。

　　父親死後的一天，幾個黃髮碧眼的外國人在街頭盯上了衣衫襤樓，蓬頭垢面，正在沿街行乞的小星星，圍著她問長問短；最後把她帶到了這裡，說這裡是病房，而她有病，必須治病，否則會像她母親和那些村民一樣死掉！他們讓她洗澡之後換上乾淨的條紋服，然後指給她一間病房和一張病床，而把她原來那身破爛衣衫一把火燒掉……

　　小星星就這樣住下了。他們說還有很多病人要來，但好幾天了，仍然只有她一個人。小星星孤獨，害怕，也想過逃跑，但門窗上全是鐵柵欄。幾個穿白大褂的外國人倒是慈眉善目，態度和藹，每天上午來看看她，給她聽診，作些檢查，讓她服些藥片，還喝些藥水……

　　「小星星，你把這些告訴媽媽，很好。」葉玉菡撫摸小姑娘的肩和背，輕聲安慰她，「有媽媽在這裡，什麼都不用怕！媽媽跟你在一起，不會離開你的。」

　　「媽媽！」小星星的淚水再度奪眶而出。

　　「好孩子！」葉玉菡在小姑娘面頰上親了一下，拍拍她的頭，起身環顧四周。堇園的自來水是可以直接飲用的。床頭櫃上擺著煉乳、煮雞蛋、麵包和餅千等食品。盥洗室裡毛巾肥皂牙膏牙刷等用具齊備……可以說，除了安著鐵柵欄的窗戶和上了鎖的鐵柵門，這裡沒有任何不正常。但葉玉菡是醫生，終於注意到了「床頭卡」。這是所有醫院的通例，卡上欄目有病房號和病床號，病人的姓名、性別、年齡和入院日期，有時還有所患病名——這最後一欄往往不填寫，有時則用英文或拉丁文填寫。現在，葉玉菡看見兩張空床的床頭卡上寫著字，小星星的床頭卡上也寫著字。這裡並不是真正意義上的病房，收治的也不是真正意義上的病人，床頭卡上能寫些什麼呢？葉玉菡俯身細看，終於看清楚了，卡上都用藍黑色派克墨水填寫著一個英文單同「ape」，小星星那張床頭卡上寫著ape（l），另外兩張上分別寫著ape（2）和ape（3）……

　　這是什麼意思？「ape」是什麼，是姓名？不，不像；而且，也不會三個病人同一個姓名。是病名？這倒有可能，將同一類病人安排在同一間病房裡。那麼，這是一種什麼病呢？女醫生有點蒙了。但她對這個詞匯是有印象的；不僅有印象，曾經還很熟悉和常用……突然，她像觸電似的渾身一顫：天哪，ape，不是「猿」嗎？在堇園這種地方，「猿」是什麼意思，她葉玉菡還不明白嗎？那些安瓿的用途，終於昭然若揭……

　　「小星星，媽媽帶你離開這兒，好嗎？」葉玉菡按捺住心中的怒火，回身再次摟住小女孩。其實，今晚，她本來的計劃和決心，就是帶著孩子離開堇園！

　　「去哪兒？」小星星的眼睛更大，更圓。

　　「去媽媽家！」

　　小姑娘點點頭，流著淚，撲在女醫生懷裡。

　　恰在此時，突然傳來兇狠的叫駡和猛烈的打鬥聲，伴之以大型金屬器具摔倒和許多玻璃器皿碎裂發出的刺耳轟鳴。葉玉菡傾聽了一下，判斷是從樓下傳來的動靜；她還聽見了老木的吼叫：「葉大夫，葉大夫！」

　　「快，跟媽媽走！」葉玉菡不知何以迸發出那麼大的力氣，一把抱起小星星就往門外跑。她很快就看見是西蒙·切爾尼跟老木扭打成一團，沿著樓梯直滾下去，從二層滾到一層，還打作一團。切爾尼才四十多歲，體格健壯；而老木矮小殘疾，年歲又大，怎是對手。滾下樓梯之後，老木被切爾尼壓在下面，滿臉滿身都是血，但仍死死抱住對方，甚至張大了嘴拼命咬齧對方……

　　葉玉菡看得目瞪口呆，不由自主地更加抱緊小姑娘。就在這時她又聽見了叫聲，這是老木的垂死喊叫：「葉大夫，快走啊！」

　　這是在沖葉玉菡喊叫。女醫生猛醒過來，抱著小星星沖下樓，沖往樓門。但老木的叫聲戛然而止：切爾尼兩隻大手像鐵鉗般狠狠掐住老木的脖子，越掐越緊，老木的喉結恐怕已被掐碎了！發現葉玉菡要帶著孩子逃出去，切爾尼一把甩開老木，猛撲過來，把女醫生撞了一個踉蹌，朝前跌倒在地。但老木又奇跡般地一個翻滾，抱住切爾尼的腿……

　　這時，葉玉菡抬頭瞥見牆上那個裝著玻璃門的匣子，想起那是一種「高壓霧化裝置」……她掙扎著爬起來，摟著小星星撲了上去。她的力氣突然變得那麼大，她的拳頭突然變得那麼硬，一下就砸碎了玻璃，在鮮血四濺之中拉下手閘。接著，她摟著小星星，連滾帶爬地出了F樓，連滾帶爬地下了臺階，又連滾帶爬地到了外邊林蔭道上。回頭一看，這才發現原來切爾尼手中抓著一把短刀，正在不停地朝老木軀體上亂捅，每捅一下便鮮血四濺！但他仍然無法甩開對方。老木已經快要被切爾尼捅成碎片了，血肉模糊，不似人形；但是，他卻仍然像粘膠般死死貼在那美國人身上。

　　「老木，老木，」女醫生失聲大叫，「老木啊！」

　　但她的叫聲立刻被一種奇異的呼嘯和轟鳴所掩沒，橘黃色的熊熊烈焰同時騰空而起，從四面八方撲向F樓，頃刻間便吞噬了這座三層樓房！

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