第二次握手(74)_張揚

七四

　　「當然。」

　　「相關的理論和技術問題你曾多次諮詢，我都無保留地提供了意見。」

　　「不，我希望你直接參加到『曼哈頓工程』中來。」

　　「不叫『U委員會』了？」

　　「是的，要大動刀兵了！」

　　「怎麼個『直接參加』？」

　　「就是說，列入『工程』編制，在『工程』安排的地方上班和領薪金，服從那裡的安排和調遣，直至原子彈研製成功並炸在希特勒頭頂上！」

　　「『曼哈頓』，我必須住到紐約去了？」

　　曼哈頓是美國東部哈德孫河河口段東岸和東河之間一座長形岩島，面積五十七平方公里，為紐約市發軔點。極其繁華，與市區其他部分有地下鐵道、橋樑和輪渡相通，電信、文化出版和商業都非常發達，南端的華爾街是國際金融貿易中心，世界聞名……

　　「不，不是『曼哈頓』，而是『曼哈頓工程』。它是個代號。因為『曼哈頓』是個眾所周知的地名，比稀奇古怪的名目好，不容易引起敵人的瞀惕。工程非常龐大，參加者可能將達幾十萬人，動用幾十億美元，運用今天世界上最尖端的科學和最先進的技術，參與的大學、研究所、軍隊和企業，所涉及的能源配置以及行政區域將遍佈全國甚至遠及海外。但我想不會把任何一個項目擺在紐約。」

　　「呵，『曼哈頓工程』……」丁潔瓊帶著玩味的口氣。

　　「這代號是佩裡將軍取定的。」

　　「佩裡將軍？」

　　「哦，亞倫·佩裡，早年畢業於西點軍校，原是陸軍工程兵上校，很能幹，成功地主持過很多重大軍事工程，一年經手幾十億美元。他最大的優勢是擅長看人和用人……」

　　「所以他就看中了書呆子奧姆霍斯博士。」

　　「他怎麼看中那個書呆子的我不知道，」奧姆笑起來，「但我知道陸軍部是因此看中他的——讓他負責整個『曼哈頓工程』，並因此晉升為一星將軍。」

　　丁潔瓊沉默了一下：「你向他提到了我？」

　　「是的。我負責推薦科學家。」奧姆點頭，「都是諾貝爾獎獲得者和第一流科學家，必須是在原子彈研製的理論、實驗和生產三個領域不可或缺的，最突出、最優秀、最富有潛力和創見的物理學家、化學家和工程師。」

　　丁潔瓊又沉默了一會兒：「你怎麼會想到我呢，奧姆？」

　　「我當然會想到你！」奧姆喊道，「瓊，在整個北美，我是最瞭解你的人。」

　　「欲速則不達」是俗話，也是規律——但戰爭時期則不是這樣。從「U委員會」到「曼哈頓工程」，都是為了搶快，搶先，搶在敵人前面，在法西斯德國用原子彈來對付我們之前造出我們的原子彈來，用它打擊和毀滅希特勒！但是，怎麼「搶」呀？核分裂雖已被證實，原子彈卻仍然只是個「理論」；理論有一大堆，經過實證的卻太少；為了搶速度，大工業生產所必需的試驗階段多數都得省略;成功之路從理論（又是「理論」！）上說有好多條，但可能任何一條都通不到「長安」……

　　略舉一例：原子彈用的「炸藥」是鈾，但鈾的生產談何容易！按目前技術月產量只能以微克或毫克計——如果這樣，則連續生產十幾年、幾十年也未必夠造一顆原子彈。而且，不能以微克或毫克計，以什麼計呢，克，還是千克？參加「曼哈頓工程」的科學家們，包括其中的「諾貝爾獎獲得者和第一流科學家」，連一顆原子彈需用多少鈾，用的究竟應該是金屬鈾還是濃縮鈾都不知道；如果是濃縮鈾，也不知道其應有的濃縮度。關鍵是一顆原子彈最低的鈾用量亦即所謂「臨界質量」。不錯，對這個問題，實驗物理學家們有實驗，理論物理學家們有計算，實驗報告和計算表多達幾十份，其計算結果也相差幾十倍！

　　「曼哈頓工程」需要雄厚的經濟實力，需要強大的工業，需要發達的科學技術，需要優越的組織策劃……但最需要的是人才！奧姆受命推薦科學家並提出名單，他當然地想到了瓊。在他眼裡，瓊是東方女性的典範。瓊喜歡體育活動，擅長游泳、羽毛球和網球，但最經常的鍛煉方式是躲在家中獨自練習舞蹈和體操。瓊儘管口才很好，卻很少上講壇，總是從事實驗室工作；在帕薩迪納時如此，到伯克利後仍然如此。奧姆和卡蒙都說：「你別把弗雷格的話當真！」她卻總是笑而不答。美國的學術會議很多，幾乎每月、每禮拜都有。瓊經常參加這類會議，在會場上總是端坐不動，仔細傾聽，很少說話。事實上她水平很高，實驗設計往往精美絕倫，出人意料；理論見解獨到，邏輯思維堪稱超群軼倫……

　　奧姆經常來看瓊。即使在他參加「U委員會」後異常忙碌的這段時日，也是如此。他知道，到瓊這兒來聊天，跟瓊一起品茶，吃點心，交談，熱烈爭論，往往能迸發出靈感的火花，預示著理論或技術領域某些重大突破。譬如，瓊是從事反應堆研究的科學家之一，但別人考慮的只是用反應堆獲取能量，瓊卻考慮到用它「激活」元素，使之獲得放射性，從而源源不絕地大規模生產放射性同位素，供工業和醫學之需。人類第一顆原子彈連影子也還沒有呢，瓊卻想到了原子彈在地下爆炸時產生的高溫高壓能使石墨變成金剛石——她甚至一面飲茶一面就當場用計算尺和紙筆計算出了，反應堆生產的放射性同位素價值超過了反應堆的建造和運轉費用，地下原子彈爆炸所產金剛石的價值超過原子彈試驗本身費用……

　　還真有點像劍橋大學的「下午茶」。不過參與者不是一群教授，而是只有兩個人。從前談的多是相對論、引力理論、量子力學和基本粒子，近來談的則多是反應堆、加速器、鈾的分離法或原子彈爆炸的「當量」；今天，則還第一次談到佩裡將軍，談到「曼哈頓工程」……

　　「告訴我，奧姆，」現在，瓊平靜地問：「你到底希望我怎麼做呢？」

　　「我剛才說了，希望你直接參加到『曼哈頓工程』中來。」

　　「這一點我已經聽清楚了！我不明白的是，要做到這一點，應該履行哪些手續？」

　　「瓊，這樣說吧，哦，你能否履行這樣一個手續，加入美籍的手續……」奧姆吞吞吐吐，「這不僅是佩裡將軍的意思，也是我的的意思，不，還不止是他和我的意思，而是戰時法律的規定……」

　　「多年之前，你就這樣建議過我，要我申請加入美國國籍。」女科學家凝視著自己的老師和朋友，「你記得我當時的態度嗎？」

　　「你，瓊，你拒絕了。」

　　「我什麼時候表示過可能改變過這個態度嗎？」

　　「沒，沒有。」

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