第二次握手(56)_張揚

五六

　　§第二十四章孤蓬萬里征

　　系秘書請丁潔瓊到校長家裡去一下。

　　丁潔瓊的考績一直拔尖，按規定可以保送留學的，也叫推薦留學或免試赴美留學。可是姑娘倔強而自信，要求按章參加公費留學招考。這樣做本來也不成問題的，她可以輕而易舉地考取，待她從北平回來卻成了問題。她大病一場，住院十幾天，出院後身體仍然虛弱，又在淩校長家住了幾天才回宿舍。

　　客廳裡擺著剛沏的茶，還有水果、瓜子、點心。牆上掛著幾幅字畫，其中一幅是鄭板橋的墨竹：一枝細竹迎風挺立，枝葉的疏密濃淡恰到好處，似乎在瑟瑟發抖並發出簌簌聲響，背景上有些淡墨暈染，看似一片愁雲慘霧。鄭板橋常在畫上題一段話或一首詩，這幅墨竹上卻僅書「高節淩雲圖」五字……

　　女大學生對這座小樓的裡裡外外都很熟悉。五年了，她無家可歸，不需為戀愛而赴約，課業對她來說又很輕鬆；於是，每逢節假日就到淩老師家來，不是節假日也經常來，來住，來吃，來幫著侍弄小花園和幹別的家務活，來跟淩教授探討物理學難題，來跟校長夫婦和其他教授一起喝「下午茶」……

　　金大理學院必修課中有哲學，選修課中必須有一門社會科學——這是淩雲竹擔任校長之後的「新政」。而丁潔瓊選修的社會科學課程是「中國通史」，重點攻讀「唐史」。也是一次喝下午茶，淩校長曾問她為什麼做出這樣的選擇。姑娘的回答是：「中國歷史上最強大的是唐代。我企盼並將致力於讓中國恢復大唐氣象！」幾位在座的教授聽了噴嘖驚歎，都說這可不像一個女孩子的話。

　　在丁潔瓊與淩校長之間，長達五年的時間中只發生過一次不愉快的事——

　　「九一八」事變引起中國人民對日本侵略者的強烈憤慨，激發了青年學生對南京政府不抵抗主義的抗議浪潮。二十年十二月十七日，來自北平、天津、上海、廣州、武漢、濟南等地的學生代表和南京學生三萬多人聚集南京舉行示威遊行，要求政府抗日；遊行隊伍在珍珠橋附近遭到軍警鎮壓，死傷百餘人，釀成「珍珠橋慘案」……

　　淩雲竹一直有著「左傾」、「通共」之嫌，官方盯著他，教會也不喜歡他——這樣一來，在中國，特別是在南京當一所教會大學的校長，就處境維艱了。但他仍然採取各種方式默許乃至支持學生愛國運動，惟一的例外是對丁潔瓊——他甚至將姑娘「囚禁」在自己家的小樓中，讓宋素波寸步不離地守著，還叫來校役幫忙，以防止她外出參加示威。為此，丁潔瓊曾經激動、痛苦和氣憤，甚至當面指摘淩校長為「懦夫」和「賣國賊」！教授看著姑娘，面色蒼白，氣得直打哆嗦；但他堅持了自己的做法，也始終不作任何解釋。慘案發生後，金大一名學生致死，四名學生受傷，十幾人被捕；淩雲竹日夜奔忙，往官府、監獄和醫院跑，處理善後，營救學生。回到家裡，總是筋疲力盡，滿身汗水、藥味和血跡。無情的事實使丁潔瓊驚呆了！她沉默下來，痛苦思索；接著，是全力以赴地投入功課……

　　那以後，近三年過去了，師生之間沒有再提起過此事；但是，可以肯定，兩人都沒有忘記此事。

　　現在，丁潔瓊又來到這間客廳，女大學生啜了一小口茶之後，低頭望著茶杯，不吭聲。

　　「潔瓊，今天讓你來，談幾個重要事情。」淩校長連開場白都沒有，單刀直入「第一，當然，是你報考留學的事……」

　　「老師，師母，」丁潔瓊立刻流淚了，「這事，我，我對不起你們！」

　　教授的話被打斷了。但他望著姑娘，沒有急於往下說。

　　「我沒出息，沒考好，沒考取……而我原本是可以做得很好，讓老師和師母為我驕傲的！」丁潔瓊哽咽著，「我想，我可以先謀個教職，以後再考……」

　　「不，」淩雲竹擺擺手，「你考取了。」

　　「您說什麼？」丁潔瓊認為自己聽錯了。

　　「我說，你考取了。」

　　姑娘瞠目結舌，說不出話來。

　　「你沒聽錯，潔瓊。」教授說得更明白，「你確實考取了，『庚款』留學美國。」

　　「這，這，這不可能啊！」

　　「是的，不可能。但在你身上發生了奇跡『不可能』竟變成了『可能』。」淩校長顯出思忖的神情，轉臉望著窗外，「事實就是你考取了，錄取在加利福尼亞理工學院。」

　　丁潔瓊仍然回不過神來，儼如處在夢幻之中。

　　「我們請你來，就是為了把這好消息告訴你，並且祝賀你。」宋素波也開口了，「加州理工學院，可是名牌學府啊！」

　　美國大學的排行榜經常變來變去，但排在最前面的總脫不出哈佛大學、耶魯大學、普林斯頓大學、哥倫比亞大學、賓夕法尼亞大學、杜克大學、麻省理工學院、斯坦福大學和加利福尼亞理工學院，有時候也算上達特茅斯學院、康奈爾大學或加利福尼亞大學……

　　一八九一年創建於帕薩迪納城的私立「斯魯普工藝學院」，一九二〇年改名加利福尼亞理工學院。中國人有時簡稱其為「加州理工學院」。它分設生物、化學化工、工程和應用科學、地質和地球科學、人文和社會科學、物理、數學和天文學等系。

　　「淩老師，」丁潔瓊仿佛從夢境中醒來，「是不是您從中幫助了我？」

　　教授笑著搖頭：「我可不擁有這樣的權威！」

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