學達書庫_刺蝟歌

十

　　府裡才剛剛安寧，以前被家丁殺死的山地和平原的窮人們，他們的後人已經長大，這會兒舉著鐵齒耙要來復仇。以前都是土狼的子孫在牆垛上架了火銃，半天工夫就能平亂。如今存留的護府人穿了「霍」字服，瞪著綿羊眼，端起火銃手就打抖，反而要被鄉民擄了去。經過一場又一場折騰，霍家的後人不能守業，乾脆從霍府裡走出來，帶了自己的一份家財獨立門戶了。從此這個聲名威赫的大家族也就散在了整個山地平原。

　　不久山地真的開來了一隊響馬。這些隊伍的兵士個個壯得嚇人，人人手持一杆火銃，胯下的牲口清一色雄性，陽具一天到晚豎著。整個山地平原都變得鴉雀無聲，連溪水也不敢大聲流淌。霍府老管家在風燭殘年做的最後一件事情就是約上老中醫，弓著腰隱到林子裡議事。他們這才發現林中野物們大半蔫了，連河神和溪主也細聲細氣說話。溪主黑鰻年紀大了，頭上包了一塊綠苔，牙痛腮腫，拍打著鼓鼓的臉皮對老醫生說：「治治吧，換了平常日子我早就找你去了。」老中醫為她開了一服藥，藥引子是吐露心事——「你先把心事全吐出來，別讓它積在心裡，然後喝下藥保好。」黑鰻罵了一句粗話，不得不從頭說起。她說：「不得了啦，從今以後咱這裡就要遭大災殃了，那些紮在山上的響馬營盤等於是鐵打的，他們再也不會走了。」老管家在一旁說：「全鎮的人，再聯上林中所有野物——要知道你們當中身懷絕技的太多了，還勝不了他們？」黑鰻哧一聲吐了一串口水：「你真是個老趕哪！往後俺這一夥能自保也就不錯了，弄不好還得滿門抄斬哩！我日他響馬十八輩祖宗！」說完端起湯藥一口飲下。

　　茫茫山林死一樣沉寂。響馬鐵騎下山，蹄聲叩遍棘窩鎮。鎮上人個個閉門不出，只有一些光棍漢從門縫裡盯住牲口翹翹的陽具，輕輕拍手說：「許是咱的隊伍？」

　　果然，幾天後傳來消息，說山上響馬最是奇人，一路上無堅不摧！響馬頭兒從藍眼國裡討來了一種長生藥方：每到一地就要殺死當地富豪七人做藥引子，一年裡連服三服。消息使全鎮大駭，正在將信將疑的時候，告示在鎮口貼出來了，上面明明白白讓各家各戶申報財產，所有田舍皆要折合成銀元計算。

　　告示貼出當天，鎮上及四周的霍姓都逃了。

　　鎮子一片荒涼，百業凋敝。僅剩下的幾戶貧窮霍姓也在矢口否認自己的姓氏，說：「俺姓『郝』。」

　　俊美

　　在動輒殺戮、悲傷淒涼的年代裡，如果說棘窩鎮還有什麼稍稍提神的事兒，那就是曾經出過一個俊美青年。這是一件最初被眾人忽略、後來卻變成了越來越顯著、以至於牽動整個鎮子的大事。該青年在未來被載入鎮史是毋庸置疑的，他的存在不再是夢幻，但他的是非功過隨著時間的推移，不是愈來愈清晰，而是越來越模糊。這就不同于霍老爺了，這傢伙去世十餘年二十餘年之後，已被公認為天地間少有的害物，除了一些山林野物對其吐一兩句美言，沒有一個會喘氣的活物會對他發出半個字的讚賞。野物們是非不辨，黑白顛倒，要不怎麼說是畜生呢。

　　俊美青年叫良子。小時候無人理睬無人注目，也沒人考究他的出身，甚至忽略了姓氏，所以一直到後來也無法判定是否為霍家後代——在長達幾十年的時間裡，全鎮將鑒定霍家血脈當成至關重要的大事，這事其實是由那夥占山的響馬開始的，然後就一直沒有中斷。本來打跑了響馬，這事該歇一歇了，可奇怪的是有人接上做得更起勁了，查一個人往往要直追三代四代才能驗明正身。在這種情形之下，難免花樣百出，有個打赤腳的醫生甚至發明了驗肚臍法和驗小腳趾法，一度全鎮男女老少都要解褲子扒鞋子查一遍，所查結果一律登記造冊。據說俊美青年良子因為總是被人將腰帶解來解去，有一段時間索性用一條橡皮筋做了根鬆緊帶系上。鎮頭兒將他喚來喚去，因為每人都是新官上任三把火，少不了將良子急三火四喊到鎮上大屋，三兩下拉開他的褲腰，又扒下他的鞋子。隨著形勢的發展，到後來更是吃緊，查得更嚴更細，連街道上一些關心大事、積極上進的嬸子大娘和婦女頭兒也要這樣對待他。常常是走在路上，一個背柴禾的中年婦女迎面就把他攔住了：「咱也要查查你。」

　　良子自十六歲開始變得光彩奪目。誰見過這樣的美男？筋肉結實勻稱，膚色像淺栗子皮，睫毛濃而長，眼睛透著英氣閃著水光，身個既算得頎長又不過分纖弱，柔韌的腰彈力十足。他的頭髮像陽春三月的黑羊羔，棱角分明的嘴唇引人品嘗。整個人如此含蓄敦厚，溫文爾雅，簡直不像山地後生。鎮上人說這孩子從娘胎裡就帶來了禮數，壓根兒就用不著上學，人家是文化自備。

　　「我得和良子出點事了，我天生就是給他的，不信走著瞧吧！」鎮上稍大一點的女孩都在心裡這樣咕噥。她們最初注意到陽光下出現這樣一個青年時，不約而同地目瞪口呆。她們用盡全力掩飾自己的慌張，一見那個身影就渾身抖動口不擇言，活像感冒發燒的病人，幾天過去還要眼神恍惚。她們的母親張羅著為女兒找醫生，當出門遇見良子時，立刻明白了是怎麼一回事。一位母親湊近了良子，咬著牙小聲說：「我要年輕二十歲，早一耳刮子打過去！」良子又迷惑又害怕：「我，我怎麼了大嬸？」女人屏住一口氣：「打死你也不解恨，再嚼巴嚼巴吃了你！」良子回身就跑。

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