向上的臺階(20)_周大新

二十

　　當六部大卡車的引擎在十字街口驟停，戴化章走下駕駛室時，第一眼看到的是兩具臥在街邊的男屍，一具男屍的手中還攥著一把棉衣上的套子放在嘴邊；第二眼看到的是一個渾身腫得又黃又亮的青年婦女，拎一個小竹筐，筐裡擱一把鐮刀，正從一個門坎裡趔趄著邁出來，顯然是要去剜什麼野菜；第三眼看到的是一個浮腫的男孩，正在街邊大便，他顯然是吃了糠和樹皮一類的東西，大便幹結得厲害，怎麼也拉不下來，他哭著喊了一聲媽媽，一個中年婦女出來，手中拿一根一頭削尖了的筷子，伸進孩子的肛門裡慢慢地撥著。剩下的就是寂靜，一種徹底的寂靜，不僅沒有人的歌聲笑聲罵聲話聲，連雞叫鴨鳴狗吠豬哼都沒有，鎮子完全如死了一般。

　　戴化章呆呆地站在那裡，前天他聽說柳鎮公社發生了嚴重的餓死人事件之後，慌忙帶病從醫院出來回到機關，先是要求辦公室迅速給柳鎮撥去救濟糧，但辦公室主任拿出那張表格讓他看了以後他才知道，專區掌握的救濟糧已經全部分到了各縣，中央撥調的大批救濟糧還未到達，到處都需要糧食。沒法，他又急忙給在省糧食廳當廳長的一個戰友掛了長途電話，懇求他想法撥點糧食，到底是在戰場上共過安危的戰友，聽說柳鎮死人死得厲害，當即想法給糧食廳設在苑城附近的一個專供部隊的糧庫打了電話，撥了五萬斤小麥。戴化章隨即在地區運輸公司要了六輛四噸裝的卡車，連夜向柳鎮趕來。在路上他還想著，車到鎮上人們會歡呼著迎上來，現在方知道，人們已經餓得連迎上來說話的力氣也沒有了。

　　去，叫各大隊的幹部都來！他陰著臉對站在一旁的懷寶和其他公社幹部說。戴化章從專區動身走時給懷寶撥了電話，讓他也到柳鎮。戴化章想弄清柳鎮這次的饑荒為什麼這樣嚴重，懷寶是縣長，他應該參加。

　　沒有多久，各大隊幹部相繼來了，戴化章站在他們面前，挨個地盯了一陣他們的臉，爾後冷冷地開口：我看你們中沒有一個人浮腫，這證明你們這些人還能吃到糧食，但我告訴你們，如果有誰膽敢把這些救濟糧貪污一粒，我戴化章決不饒他！你們應該曉得，我姓戴的說話算數！現在，你們上車，去挨隊分糧，糧分完後你們仍來這裡！還有，請順便轉告鄉親們，中央調撥的大批救濟糧就要到了讓大家不要絕望，想辦法堅持下去！

　　六輛卡車分頭向幾個大隊駛去，戴化章眼望著汽車走遠之後，無言地走進近處一家院子，懷寶默默地跟在身後。一個十來歲的女孩，正手拿一個早摳去了米粒的玉米棒芯啃咬著嚼著，嚼滿一口吞咽時，粗糙的玉米棒芯憋得她流出了幾滴眼淚。戴化章無言地站在那裡看著，眼淚慢慢地漫出眼眶，順頰而下……

　　當六輛汽車陸續返回十字街口把那些大隊幹部又帶來時，戴化章緩步走到大家面前聲音嘎啞地問：你們這裡為什麼會出現這樣的情況？你們去年秋季玉米不是獲了特大豐收了麼？究竟是什麼原因？

　　人群一片寂然。

　　你說！戴化章指了一下公社書記。

　　我們工作沒做好。公社書記啜嚅著。

　　放屁！戴化章暴怒地跺了一下腳，你的工作當然沒做好，我現在不是間你這個，我問具體原因！你說！他又指了一下站在近處的一個大隊幹部。

　　我們那裡去年的秋糧……畝產……不高……是說得……高了。那大隊幹部話語吞吐。

　　怎麼叫說得高了？戴化章瞪大了眼睛。

　　就是虛報了畝產……我們那兒玉米畝產只有幾百斤，但說成了五千七……

　　哦？戴化章驚得退了兩步。你們呢？你們也是這樣，戴化章那越來越冷的目光在另外的大隊幹部們臉上一一掃過。

　　大隊幹部們都或先或後的把頭點了。

　　是你們公社幹部叫幹的？戴化章猛地扭身抓住了公社書記的衣領。

　　不……不是，我們是按縣上廖縣長的指示——

　　戴化章的手一哆嗦，鬆開了，爾後極緩地轉過身，望定了懷寶，冰冷的目光中攙了一點困惑：你？！

　　嘩。懷寶分明感到自己的心臟被轆護那樣的東西一下子吊上去。從戴化章最初從汽車上下來那刻，從一看到他臉上那副暴怒而痛心的神色，懷寶就擔心他要查問造成饑餓的原因，終於，擔心的事來了。

　　你還有什麼要說的？戴化章的聲音變得獰厲無比。

　　我——懷寶一時竟忘了辯護的話該怎麼說。

　　給我綁了！戴化章突然朝身後隨來的兩個幹部吼。那兩個幹部始而一愣，繼而上前，用汽車上綁麻袋的一截繩子，將懷寶的雙手反綁上了。

　　懷寶被眼前的這一幕駭呆了，這是他第一次看到戴化章性格的這一面。受批評、挨駡、降職，這些後果他剛才都想到了，卻獨獨設想到竟會把他綁了。他被戴化章這種冷酷的處置完全震住，竟一句辯解沒說就被拉上了車。

　　上車，去縣城！戴化章猛揮一下手……

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